會客室內人來的很齊，四個男人都在場，喬穗穗和他們一起聽了桑焰對整個過程的描述。自從上次分別後，他就一直留在自由之盟保護大主教的安全，大主教主動站出來願意作爲人證，去向整個星際公佈聯邦高層的罪行，由於他的身份特殊，所以對獸人們來說可信度十分高，是後續證明中很重要的一環。
卡爾聽他描述的過程中迅速捕捉到蛛絲馬跡，皺眉道：“看來是清道夫做的，這套路我熟。”
“我和蓋美倫還有阿耀輪流值守，但大主教還是被暗殺了。”桑焰愧疚的雙眼看向喬穗穗，道：“對不起，我沒有辦好你交代我的事。”
喬穗穗連忙搖頭，“我相信你，我們都盡力了。只是大主教的行蹤一直很隱秘，連我們找到他都費了些力氣，清道夫是怎麼找到的？”
卡爾看幾個人紛紛不約而同的盯着他看，他高高揚起眉毛，攤手道：“看我幹嘛，我已經退羣了。”
“清道夫能讓你退出？”萊伯利問。
“我在心裡退的，咋啦？”卡爾道。
喬穗穗爲他說話：“不會是卡爾泄的密，我根本沒跟他說過大主教的行蹤。我只和”
說到一半，她頓住。
男人們都看向她，見她的臉上閃過一抹猶疑，隨即很快被堅定取代。
“我只告訴過阿努比斯，但不可能是他。”
萊伯利看她說的那麼斬釘截鐵，臉上隱隱劃過一瞬間的嫉妒，他開口道：“人心難測。或許他轉頭就告訴了他父親或反叛軍的人，但反叛軍中有內奸。”
喬穗穗聞言思索着皺眉，宗方事不關己坐在她身邊一言不發，桑焰猶豫了一下，還是開口道：“有一件事，我不確定是否有關聯我這些日子待在自由之盟，在那裡，我遇見了藍澤·萊伯利。”
桑焰並不認識藍澤，但那裡的居民卻總是稱頌他，時間久了，他才把小主教和藍澤對上號。其實原本就是毫不相干的人，只是因爲那個人沾了奧斯蘭皇室的背景，而他一直心心念唸的人就與奧斯蘭皇室有關，他才特別留意。
萊伯利有些驚訝，“他在那裡幹什麼？”
喬穗穗聽藍澤提起過那段時期，從上次分別後她偶爾會想藍澤是否去了自由之盟，沒想到他真的回去了。如果沒有上次的不愉快，她一定相信桑焰在那裡遇見藍澤是偶然，但這一次，她無法像相信阿努比斯一樣相信他了。
桑焰說：“當地的居民告訴我，藍澤一直在找一個老者，並且最近總是頻繁進出墟眼。哦，墟眼就是連接自由之盟和流浪聯盟的分界線，其實是地面的大裂縫造成的峽谷，將這兩個區域一分爲二了。如今流浪聯盟所在的區域，按理說是屬於自由之盟的領地。”
喬穗穗越想越覺得蹊蹺，她習慣性看向魯卡，問：“你怎麼看？”
魯卡從剛纔起就一言不發，此刻斟酌了一會兒，才說：“昂斯幾天前和我彙報過，他說反叛軍在秘密策劃一個行動，具體內容不得而知，但最近這個行動沒了動靜，不知道是被聯邦發現了，還是改變計劃撤退了。總之，大主教的死，反叛軍的突然消失，都不是一個好兆頭。”
說着，他看向喬穗穗，溫柔的摸了摸她的頭：“你要有心理準備，阿努比斯走的不是大路，而是極少數人才能走出來的小路，這條路上佈滿荊棘，甚至可以說是逆流而上。穗穗，你確定，要和他一起走這條路嗎？”
話一問出，滿室沉默，男人們都看向她，連一向嬉皮笑臉的卡爾，此刻臉上的表情都堪稱嚴肅。
喬穗穗幾乎沒有猶豫，說：“確定。”
她本來就是爲了阿努比斯才暫時留下的，她要改變他的結局，就得管反叛軍的事，這繞不開。
“爲什麼？”萊伯利由衷不解，語氣有點激動：“你和他才認識多久？他有什麼好，讓你這樣爲他？”
宗方的神色也在剛剛聽見她那聲‘確定’後沉了下來，只是他現在已經足夠沉得住氣，沒有爆發。
卡爾兩條胳膊攤在沙發背上，在心裡偷偷給萊伯利鼓掌，雖然他很煩他，但這話問的好，總算幹了件人事。如果換作他問，這小老虎鐵定要不理他了。正好萊伯利問了自己想問的，這樣就不會惹她煩了。
魯卡的表情未變，始終用一隻手貼着她的背，用身體語言表達支持。他垂眸，掩飾住自己眼裡的思緒。雖然他能理解那個少年爲什麼讓她欣賞，但還是想聽聽她怎麼說。
誰料，喬穗穗根本不打算解釋，只反問：“你們覺得，今天阿努比斯的遭遇代換到你們中任何一個人身上，我就會袖手旁觀？”
男人們皆是一怔，隨即神色各異，萊伯利也明顯被噎住了。
桑焰的黑瞳一如既往的明亮，他很想問，“換作是我，你也會爲了我奮不顧身嗎？”但他很快垂下眼，不敢去確認，怕自取其辱。
衆人聽她說：“阿努比斯的好，不需要我一一列舉展示給別人看，就像你們每個人的好，都是獨一無二的，無需證明。他給了我最真摯的尊重，他讓我在這個世界第一次感受到，我也有力量可以去保護別人，而不是總在被照顧，被保護。”
甚至說，是和阿努比斯相處的那段短短的時間裡，讓她覺得自己在這裡除了生孩子以外，還有別的價值，有別的活下去的辦法。
而他在不知道自己是雌性，能生育，甚至還是古人類等等這些特殊的條件下，就喜歡上了她阿努比斯給她的，是一份絕對的確信。無論她是什麼性別，什麼身份，什麼處境，他喜歡的就是那個最真實的自己。
喬穗穗只想加倍回報這份確信。
因爲這是她曾經從未獲得過的東西。
如果他們非要爭論個公平，只能說感情裡最需要的就是時機。她在最渴望變強的時候遇見了阿努比斯，阿努比斯在最走投無路的時候遇見了她，兩人又是在學校那樣寬鬆單純的環境下，日子雖短，但感情並不淺薄，只是兩人都需要時間去辨認，那到底是友情還是愛情。
遇見魯卡時他有未婚妻，萊伯利對她表達好感時是爲了和魯卡攀比，宗方就更不用說了，喬穗穗和他經歷了怎樣的爭執和拉鋸，至今都不能輕鬆的提起。
萊伯利閉了閉眼，心中不甘，但帝王的習慣告訴他，很多事都可以徐徐圖之。他再睜開眼，臉上只有溫和的笑意。
他說：“好，那我不攔你。但是我們的儀式就在眼前，先舉行完儀式，你再去解決他的事吧，好不好？”