醜女如菊
青木聽了她的話微笑點頭，又叮囑道：“我可是幫小秀渡氣了哩，就是嘴對嘴吹氣。如果有人掉水裡嗆暈了，用這個法子能把人救活過來。要是往後有人拿這事在你跟前說嘴，你甭生氣，也甭理她。”
他怕雲嵐跟小秀似的，爲一點小事吃乾醋，惹出不必要的麻煩，是以先在她跟前把這事交代清楚。
誰知劉雲嵐聽了這話“撲哧”一聲笑出聲來，眼中透出盈盈光彩，道：“有啥好生氣的，是你親她，又不是她親你，反正咱沒吃虧就是了。”
青木愕然瞪大眼睛，瞧着媳婦戲謔的神情，半響才輕笑起來，也不接這話，只一個勁地晃動手上的兒子。
晃了一會，將黃瓜託着送到她面前，示意她看兒子：“這小嘴巴癟啊癟的，是想吃奶了？這娃兒不像葫蘆那麼悶，也不像板栗那麼鬧，長大了不曉得是個啥性子。”
劉雲嵐開心地接過兒子，撩起衣襟餵奶，一邊笑道：“肯定是斯斯文文的。”
青木雙手撐在牀上，兩口子一齊眼瞅着兒子吃奶，低聲說笑，“瞧他吸得多用力，真個是有奶就是娘。”
劉雲嵐白了青木一眼，忽然想起啥，對他道：“你去拿一個乾淨的小碗來，記得用開水燙一遍，我擠些奶你端了去給菊花，她說用這人奶抹在臉上，那疤痕好得快些。”
青木忙起身下地，出去拿了個小碗回來，劉雲嵐將黃瓜餵飽後，豎在胸前輕輕地拍了拍，交給青木抱着，“等會再放他下來睡，不然容易吐奶。”
青木將黃瓜接過去抱着，劉雲嵐就擠了半碗奶水，直到兩邊乳房都擠空了。才用棉巾擦了擦，掩上夾襖，一邊擡眼對青木笑道：“這麼多。菊花也用不了哩。你不如喝一口。”
青木看着媳婦紅潤潤的嬌顏，心裡一熱。含笑點頭，接過碗真個喝了兩口，咂巴了下舌頭笑道：“味兒淡了些。”
劉雲嵐從他手上抱過黃瓜，放在牀上，聽了這話臉兒紅紅的，白了他一眼道：“那下回擠了先煮熱，放些糖讓你喝。你快把這奶送去給菊花。這個不能放久的。放久了要變味兒，就不能用了。”
青木答應了，掩上房門出來。
汪氏見外孫下午沒出去，便對他道：“青木，菊花說甜酒做好了，你去端過來，省得她讓人送。”
青木忙道：“噯！我這就去。”說完一徑出院子來到張家。
院子裡悄沒聲息的，葡萄和劉奶奶坐在西廂門口做針線。看見他進來，笑了一下，對着正房努嘴。表示人都在那邊。
青木走進堂屋，此時菊花午睡還沒起來，槐子和張大栓在刻木頭，剔了一地的碎木屑；何氏在一旁做針線，一家人都不說話，各自靜靜地忙活。
青木見了詫異地問道：“張叔，咋都在家哩？”
張大栓聞言擡頭，對着他呵呵笑道：“瞧你這話說的，就不能在家歇一天麼？天天累死累活的，累了有啥用。還不如歇會是正經。”
何氏白了他一眼，起身從牆邊端了個凳子過來，讓青木坐，嘴裡說道：“瞧你咋呼的，能有多累？跟先前那些年比，這日子不跟神仙似的。”
張大栓就嘿嘿笑着不說話了。低頭繼續用刀將木塊的邊角刮光溜。
槐子輕聲問道：“你咋這時候來了？這碗裡是啥東西？”
青木將碗遞給他，道：“是雲嵐擠的奶，讓菊花洗臉的。菊花在睡覺麼？你把這個送進去吧。”
槐子道：“她帶幾個小的在睡覺，也該起來了，我去瞧瞧。”
何氏忙道：“我拿進去。你一動，抖下來一層灰，還是先別動了，等忙好了一塊收拾。”
說着接過碗起身去了西邊房間。
這裡槐子就跟青木說了小秀投湖的事，“這會兒也沒聽見動靜，也不曉得死沒死。”他神色冷峻，眼露寒意。
青木面色古怪地問道：“你跟張叔這是專門在家等着，怕她娘吵上門來？”
槐子點頭道：“那婆娘經過上回的事，性子變了好些，沒準小秀死了她真會發瘋，胡亂怪人。”
青木搖頭輕聲笑道：“怕是不會來了。”遂把自己救了小秀的事說了，又說小秀娘果然發瘋，罵三順時扯上了菊花，被他給扔到了鏡湖裡。
氣得槐子丟下手中的木塊，跌腳恨道：“該想到這回事的：小秀真要死了，她自然是在湖邊哭罵，哪有空閒上門來，矮子叔也不許她來的。這死婆娘！”
張大栓則黑着臉，問青木道：“過了這麼長時候，他們兩家還沒人上你家來感謝、賠禮？”
青木搖頭道：“沒哩。”
槐子忽地埋怨道：“你那會兒該掉頭就走，全當沒瞧見，救她幹啥？她想死，讓她死好了，死了一了百了。”
青木斜了他一眼，慢條斯理地說道：“人救上來了，她還這麼說；真要是小秀死了，人咋說三順？說的時候能不捎帶上菊花？”
槐子陰沉着臉不吭聲。
張大栓一聲長嘆，神情蕭索落寞。
菊花和何氏也出來了，站着聽了一會，菊花轉身出去洗臉，何氏小聲咒罵，怕驚醒了房裡的娃兒。
忽聽院子裡有人叫道：“菊花，你吃過了？”
菊花應道：“早吃過了。你哩？”
原來是劉小妹過來了，她進屋見大家都在，忙招呼了一圈，纔對青木道：“青木表哥，今兒真是難爲你，救了我三嫂。我爹跟我娘，還有我三哥上你家去了，矮子叔也去了，要跟你賠個小情。聽奶奶說你在這邊，我就來叫你的。張叔，我爹說一會還要來跟你說對不住哩，害得菊花被人說。”
青木跟槐子、張大栓對視了一眼，道：“賠小情有啥用，你三嫂和她娘要是轉不過彎來，往後還得鬧。”
劉小妹急忙擺手道：“不會的。表哥別多想，我三嫂今兒不是投湖，她是去找我三哥，腦子有些發昏，失了腳才掉進鏡湖的。她都想開了，說等身上好些了還要來給菊花賠小情哩。矮子叔也罵了三嫂娘，硬拉着她也來賠禮了。”
菊花等人大爲詫異，咋忽然就轉過彎來了哩？
不管咋說，人家上門賠禮，伸手不打笑臉人，還是要去見見的，於是，青木便回去了，張大栓父子也跟着過去鄭家，說省得讓劉胖子待會又跑一趟。
等幾人走後，菊花一邊將堂屋的木屑清掃出去，一邊問小妹詳情。
劉小妹就將事情說了一遍，正說得熱鬧，就聽隔壁房裡有聲音叫道：“娘——奶奶——”聲音軟軟的，帶着急切和尋問，是小蔥醒了。
何氏慌忙丟下手中的針線活計，小跑着推開房門，嘴裡連聲道：“小蔥，乖孫女，你醒了？噯喲，瞧這小臉睡得紅潤潤的。要撒尿不？”
房裡忽然就熱鬧起來，夾着一聲哭喊：“娘——哇——娘——”
劉小妹對菊花眨眨眼睛，起身嘻嘻笑着跑進屋，拍手叫道：“鎖兒，表姑說你先前可是玩得好的很，咋這會子想起娘來了？”
菊花也跟進去，就聽房裡鎖兒在哭、小蔥在笑、板栗在喊、葫蘆在叫，那個熱鬧，感覺好像進了幼兒園。
一番哄勸笑鬧和收拾，發現板栗和鎖兒都尿了牀，所幸菊花幫他們都墊了尿布，因此只尿溼褲子。找了兩條板栗的褲子讓兩娃兒換上了，嘰嘰喳喳的童音便向外轉移，安靜了一個時辰的院子重新喧鬧起來。
劉小妹就跟菊花說，她先前在孃家忙亂慌張，連飯也沒好生吃，問菊花有沒有剩飯菜，弄些讓她填肚子。
菊花道：“本就準備了你跟梅子的飯菜，偏你們倆都沒在這吃，不就剩下了？我給你弄個蛋炒飯，熱些菜吧。”
兩人轉向廚房，弄了些飯菜擺在小方桌上讓劉小妹吃，菊花就問她，小秀是不是真的失足落水，她還不太相信這事哩。
小妹點頭道：“是不小心掉下去的。我三嫂那人你也曉得，有啥事臉上擱不住，她要編謊話也是委委屈屈的樣子。可我瞧她這回倒是爽快的很，跟我說她這幾天心裡堵，早上叫我一頓話說得警醒了，就去找三哥，可是她頭暈腦脹的，也沒看腳下的路，眼睛只望着山邊，不就一腳踏進鏡湖去了？”
菊花心道真是怪了，她那年也失足落入鏡湖，小石頭也掉進去過，這回小秀也是這樣，還真是邪門哩！
劉小妹見她嘀咕，問她說啥，菊花就告訴了她。
菊花也就是隨意說說的，卻不知這兒的人都敬鬼神，劉小妹聽了她的話，立即表示應該準備些香燭貢品之類的東西，去鏡湖邊拜祭一番。
又追着菊花問，那年她真的是失足落水，咋人人都說她跳湖哩？菊花自己也沒分辨。
菊花白了她一眼道：“我說了人家信麼？你三嫂這事，你瞧好了吧，不管她自己如何說，人家肯定會傳她是因爲被你三哥逼着和離，所以纔去投湖的。”
劉小妹聽了心裡鬱悶不已，卻也曉得菊花說的是事實。
一時梅子帶着兒子過來玩，也是跌腳感嘆，說本來打算在菊花家好好吃一頓的，結果又沒吃成，因爲小秀安然無恙，所以她說話的口氣很是輕鬆。