狗蛋娘也是氣得要瘋了，忽然發現自己往常挑來挑去的，其實這些人家的男娃都比李長明那小子強。
青木和張槐就不說了，那是拔尖的，就是長星、劉三順、趙大嘴，還有黃大磙子的小兒子，李耕地的小兒子，哪個都比李長明瞧了順眼。
她心裡那個後悔呀，咋沒早點幫閨女定一門親哩！
梅子聽了他們的話，心裡卻更加的難過了——誰都比長明哥過的好，可是他又不是不勤快，攤上那樣的爹孃又不是他的錯！
這麼不停地說了半天，狗蛋娘又對梅子道：“我瞧你前些日子心裡煩，又老是去找菊花，還以爲你喜歡青木哩，我就託了你黃奶奶去問鄭嬸子的意思。瞧人家青木多有志氣，他一定要掙一份傢俬才成親。可是，他又覺得你是個好女娃，不想錯過了，就說先定親，等兩年再成親。我可高興了，你也正好能在孃家多陪爹孃兩年，這樣多好。”
她說完就緊盯着梅子，只要她一反對，就把心裡準備好的幾百樣言語擺出來堵她。反正要找李長明家的不足和青木家的好處都容易的很，依她看來，青木哪點都比李長明強。
梅子聽娘說已經把她許給青木了，那心就冰冰涼一片。這時候，她總算體會到柳兒說“我心裡很苦哩”這句話時的心情了，前兒她還沒這種感覺呢。
可是，她不會跟柳兒似的去找李長明，她也不會跟娘說不樂意嫁到鄭家，她會乖乖地聽孃的安排。
只是。她心裡卻感到難過萬分！
她強忍着眼淚對娘說道：“娘讓我嫁給誰，我就嫁給誰。”
狗蛋娘打點了一肚子的話，就等梅子說不樂意嫁給青木，好勸她，萬料不到她說出這樣的話來。
可是，寶貝閨女那紅着眼睛萬分悲苦的樣子，比哭着吵着要嫁給李長明更讓她難受，也讓她準備好的幾百樣言語堵在了喉嚨口。噎得她一口氣出不來，差點沒暈過去，只覺得心肝肺一起疼了起來。
她一把抱住梅子，哭得肝腸寸斷，一邊在心裡把李老大罵個半死——這李長明就要成爲女婿了。再不好，也是女婿，當然不能罵，於是，就罵他爹、罵花婆子。
秦老友也嘆了口氣，抹起了眼淚。
說一千，道一萬，還是閨女要緊，她要是覺得委屈了。別說嫁給青木，就是嫁給官老爺也是不成的。
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梅子奶奶也是無語，活了一大把年紀，哪能瞧不出來孫女的心思，她懵懂地說了那樣的話，卻讓他們三個都不能再多說一句了——再說不是逼死娃兒了？這逼着她嫁人能有好結果？
有句話咋說的？
哦，就是“不爭就是爭”，這會兒用在梅子身上最合適。
狗蛋都睡着了。又被姐姐房裡的哭聲驚醒了，嚇得他坐起來，豎着耳朵聽，原來是娘在哭。
黑夜裡，這哭聲是如此的悽惶，讓他的心“突突”地跳了起來。
這下可不得了，他急忙光腳跳下牀。跑到這邊房裡，見大家都在掉眼淚，娘和姐姐抱頭哭，以爲出了啥事，也跟着大哭了起來。
這小娃兒雖然總捱打。但家裡生活溫馨他還是能感覺到的，像今兒這種情況，以往從未出現過，因此哭得是稀里嘩啦，聲音也響。
秦老友見兒子也來了，本無心管他，可是又嫌棄他哭的大聲，於是呵斥道：“小聲點！”
梅子奶奶忙拉過孫子，撩起衣襟幫他擦了眼淚，小聲道：“狗蛋莫怕，沒事兒。去睡吧。奶奶一會就來睡了。”
狗蛋不肯走，臉上掛着淚，擔心地瞧着娘和姐姐。
老奶奶只好把他抱到梅子的牀上坐下，又見他是光腳來的，便把他一雙腿擱在牀沿外。
梅子見娘哭得厲害，以爲她是擔心自己做醜事。
她心裡雖然難過，還是強忍傷心，對她娘說道：“娘放心，我一定好好地嫁青木，我不會去找長明哥的。”
狗蛋娘聽了更難過了，哭着不停地捶着梅子的後背。
忽地她咬牙道：“老孃怕啥？鄭嫂子能把柳兒娘打一頓，我還打不過那個瘦得跟吊死鬼似的婆娘？往常不跟咱相干，我也懶得理她；要是娶了我閨女，她敢攪風攪雨，老孃扒了她的皮！”
她這會兒也不埋怨李長明瞭，也不罵李老大了，爲了梅子，只覺得心底裡生出無窮的鬥志。
她化身爲潑婦一般，陰沉着一張大臉盤子，死死地盯着窗外的黑夜，彷彿花婆子就在那裡，她要跟楊氏打柳兒娘似的，把她打個稀爛！
秦老友急忙道：“對！咱怕誰？李老大要是管不好媳婦，老子幫他管。老子纔不管她是個婆娘哩。惹火了我，咱兩口子一齊上門，掀了他屋頂！”
老奶奶急忙瞪了兒子跟媳婦一眼，說道：“這都哪跟哪哩，你倆這大火氣？有那閒心想這些，還不如想想往後咋過。梅子就嫁了過去，幹嘛非得跟那婆娘一個鍋裡舀飯吃？咱一分彩禮不要，就要他家答應一條——讓他倆分出來單過。要是單過，再窮都不怕。勤快地幹兩年，就不能掙大錢，日子肯定不會差；你們再幫襯着點，反正狗蛋還小，眼下又不用娶親，過幾年她這日子不就好了？”
狗蛋娘聽了連連點頭，道：“可是我糊塗了，那個婆娘就是屙屎也要離她八丈遠，跟她掰扯啥？還有鄭家，要去退親，這話可咋說哩？”
梅子如做夢一般，聽爹孃跟奶奶說着說着，咋就答應把她嫁給長明哥了哩？
她紅着眼睛不相信地問道：“娘，你咋改主意了哩？”
狗蛋娘無奈地瞧着她，氣苦地回道：“娘又不傻，想把你嫁給青木，還不是指望你過得好。要是你不樂意，就嫁過去也是過不好的，那幹嘛還要嫁？這也是你前世裡欠了那小子的債哩。”
可不是前世欠的債麼，那條蛇就是來幫他討債的。
她讓梅子去找菊花玩，可是梅子沒有喜歡上長相好、又年輕、還在讀書的青木；也沒有喜歡張槐，更沒喜歡李長星；跟劉小妹的哥哥也是常見面的，也沒喜歡那劉三順；就被蛇咬了一口，就跟李長明扯上了，這不是債是啥？
都是命啊！
狗蛋娘忽然前所未有地信起命來。
往常她總是不信的。
她也是個要強的，覺得自個努力就能掙回一份好日子。如今她算是曉得了，有些事情，就是努力也是白搭，該咋地就咋地！
梅子聽了孃的話，嗚嗚咽咽地哭了——她娘真的跟柳兒娘不一樣哩，她娘真的依了她的主張哩！
狗蛋娘見梅子又哭了，可是那臉上的悲傷卻不見了。她拉着自己的手，哭得可憐兮兮地，一副母女貼心的樣子，忍不住又是傷心又是感嘆——她總算沒糊塗，在氣頭上逼她嫁給青木。雖然想起李長明，這心裡就不忿，可只要閨女順心不是比啥都強？
老奶奶提醒兒媳婦：“我瞧你明兒還是跟長河媳婦直接說。他們兩口子都是通情理的人，你正經去跟她賠個小情，這事說不定就過去了；要是你瞞着她，沒準還壞事。誰也不是傻子，哪有頭天上門求親，第二天就上門退親的？你跟她細說了，求一求她，她是個兒女心重的人，不會跟你計較的。再說，咱兩家也就才說了要定親，還沒請媒人哩，村裡也沒人曉得。”
狗蛋娘點點頭道：“我去跟她好好說，她家的青木是個出挑的，不愁找不到媳婦。唉！你這傻閨女，咋這麼沒福氣哩！”
梅子羞愧不已，曉得娘去鄭家求親，也不是因爲旁的原因，而是錯認爲自己喜歡青木，才厚臉皮上門的——她一直都在爲自己操心哩。
她忍不住哭道：“娘，我害得你丟人，我……我……”
她娘忙制止她道：“好了，你又沒幹啥，咋丟人了？不許這麼說了。不過是陰差陽錯罷了，你鄭嬸子不會在外邊亂說的。”
秦老友也安慰道：“閨女，你啥也不要想了，底下的事，就由爹孃來辦。快洗洗睡去吧，鬧了半夜了。狗蛋，還坐這幹啥？快去睡覺。”
狗蛋娘瞪了狗蛋一眼，對他說道：“你姐姐的事不許在外瞎說，不然我打爛你的屁股。”
狗蛋連連點頭道：“我不說。”
一家人遂去睡覺不提。
只是狗蛋娘這覺是睡不安穩的，在夢裡跟花婆子大打了一場，天明早起還是氣得胸膛直鼓。
秦老友見她臉色不好，忙問她是不是沒睡着。
狗蛋娘氣呼呼地說道：“睡倒是睡着了，就是做了個夢，夢見那花婆娘欺負咱梅子，我跟她打了一架。你別說，這婆娘打架厲害的很哩。”
秦老友聽了媳婦的話愕然，隨即感到好笑，對她說道：“那是夢。我就不信真打起來，你會打不過她。哼！要是真打起來，我也上場幫你。我纔不管她是個婆娘哩。”
狗蛋娘聽了“撲哧”一聲笑了，覺得肚子裡的氣消了好多，遂考慮起上鄭家賠小情的事來。
她吃過了早飯，先找了黃奶奶，然後兩人一道往鄭家來了。在路上又跟黃奶奶說了梅子的心事，請黃奶奶也千萬幫着說說話。()