李長明對梅子道：“你快家去吧。這魚死了就不好吃了，早些殺了也好煮了吃。”
梅子忙又謝了一遍，提着魚歡快地跑了。
李長星看看李長明，想說啥又咽了下去。
總歸是沒影兒的事，說出來白讓堂哥難受。他這個堂哥人很不錯，卻到如今也沒娶上媳婦。不過他也只有在心裡同情罷了，自己還不是一樣的沒着落。
李長明瞧着梅子的背影，心裡隱隱有些喜悅。
看到她也是好的，娶不到她也沒啥，她那麼好看又乖巧活潑，該嫁個年輕男娃子，要過得比他好才成
揹着魚簍子進了自家的小院，看到他娘花婆子的身影，那因爲見了梅子而產生的一點愉悅立即消失殆盡，換上了無奈和沉重。
可是像菊花家因爲人少，除了當初菊花的臉讓鄭長河兩口子難受之外，還真沒啥糟心的事。
如今菊花對臉也不是很在意，性子也開朗了不少，他倆就舒心多了，加上家裡也買了點地，攢了點錢，那日子當然是十分的順心
鄭長河跟菊花在田野裡忙了一通，飢腸轆轆地回到家，把重重的魚簍子丟給楊氏，高興地說道：“瞧，可是兜了不少吧？連菊花都兜了一條大鯉魚哩說出來怕沒人信，用個小筲箕兜了條大鯉魚，這運氣是一般人能有的？趕快吃飯，我都餓得前胸貼後背了。”
他一揮手，表完功勞表苦勞，往桌邊一坐，等楊氏添飯。
菊花也是餓得不行了，可是瞧着鄭長河的樣子很好笑，就到廚房裡盛了飯出來，楊氏又幫忙將留的菜端上來，瞪了鄭長河一眼道：“瞧你跟割了兩畝麥子似的，兜個魚有那麼累麼？”
鄭長河嘿嘿地笑了幾聲，三口兩口地吃了飯，又跟楊氏說了秧田裡的水暫時退不了，怕是要到明天，不過真的退了的話，田裡也是能逮到些魚的。
楊氏叮囑他看着秧田，別光顧着逮魚了，那秧苗被水淹了這麼久，要趕緊把水放了，不然可是要影響懷苞開花的。
鄭長河連連點頭，說是他惦記着這事哩。
菊花吃了飯，跟楊氏一齊收拾這魚。
她對楊氏道：“娘，把這鯉魚醃了吧；小魚兒煮一碗新鮮的晚上吃，其他的也醃了，反正明兒還要兜哩。”
楊氏看了她一眼，問道：“這大鯉魚吃新鮮的不好麼？你不想吃？”
菊花笑道：“不是剛煮了一個豬頭吃了麼？如今不比去年，做豬下水的生意，老是吃葷；今年想吃葷就沒那麼便宜了，這魚醃了推秧草的時候吃正好。夏天菜園子裡的菜多，葷菜就少了。”
楊氏見她算計過日子很有條理，呵呵笑道：“不管留着往後吃，還是眼下吃，總歸是咱自家人吃。別太虧着身子就成。身子好了纔能有力氣幹活。”
菊花點點頭，她也不喜歡死省。勤儉持家，那是少一個字也不成的。
第二天，等傍晚的時候，水退的差不多了，菊花就跟青木去田裡逮魚。鄭長河也扛着鋤頭去了。
秧田裡的水已經很淺了，呈現一副浩劫過後遭難的模樣，秧苗上好些泥漿，不復原來的翠綠，都是被水泡起來的泥沙沾滿了。
菊花見青木趟在秧田裡，豎着耳朵聽水響，倒也撿了幾條魚，不過就是太費工夫了，而且滿秧田裡踩，對秧苗也不好。
她便出主意道：“不如用一個簍子堵住那出水的地方，魚也跑不出去。好過這樣沒頭蒼蠅似的亂找一氣，把秧苗踩壞了。”
鄭長河在那邊聽了笑道：“爹可不就是這麼幹的？瞧，這簍子裡好些魚哩。青木，別找了。那秧苗剛泡了水，田裡也是稀爛，叫你一踩，更不好了。”
青木上了田埂，笑着對菊花道：“我原來就想這麼幹的。可聽你跟爹說，秧田水一放，那魚就只管撿，說得好容易的樣子，我就只好下來撿了試試看了。”
菊花見他搬出這話，忍不住也笑了起來，說這都是李長星害得，讓她以爲水退了，滿秧田都是魚哩。
聽得青木好笑地搖頭。
到鄭長河跟前一看，一隻深口的竹簍子堵在田溝出水處，裡面已經有好幾條鯽魚了。
青木忙將竹簍提起來，撿起那幾條鯽魚放進魚簍，說道：“這樣就便宜多了。隔段時候就來瞧瞧有沒有魚，不比在秧田亂竄好？”
鄭長河道：“這個長星，淨瞎說”
菊花笑道：“他也沒瞎說。只怕昨兒那魚也正好順水往外跑，他也是正好在水溝旁邊撿的那魚。要是他也到田中央，就沒這麼好的運氣了。”
兜了幾天魚，也吃了幾天的新鮮魚，菊花家小日子過得十分舒心。
可是誰家也逃不掉那難唸的經，就算鄭家自己沒事，可那事情愣是找上門來了。
人都說“一家有女百家求”，那是常情；如果兒子出色，那也是有人求的，要是家裡再有幾畝田地，日子過得去，那這兒子也是百家求了。
鄭家添了些田地，鄭青木這個男娃人又出挑，眼下正在念書，往後也沒有兄弟來分家產，這是多好的女婿人選？就是有一個醜妹妹，聽說也是能幹的，未必就嫁不出去。於是，有心人就打聽了，想要上門說親。
有親戚在清南村的，那親戚就說了年前發生的事情，說這鄭家眼下沒有給青木說親的意思，他便死了這心；沒親戚在清南村的，就託了媒婆上門；還有跟鄭家沾親的，直接就讓長輩人出面了。
於是，這麥子割完後的日子裡，竟然有好幾撥媒人上門，不過都叫楊氏推掉了。
一方面是她不滿意，另一方面是青木也說過，眼下真的不想說親事，她做孃的當然不想委屈了兒子，便依着他的意思婉拒了。
可是這一日來了個親戚，是鄭長河的老姑媽，由她的侄兒媳婦陪着一起來的。
這個老太太是個嚴肅的老人，跟汪氏的慈和完全不同。她有好些年沒到這個侄子家來了，每年都是鄭長河去看望她。
她也關心這個侄兒，往年鄭家難過的年景，她也是伸手幫過的，所以，鄭長河倒很尊敬她。不過，見她一大把年紀，忽然上門來了，心中還是很詫異
菊花對這個老姑奶奶完全沒有任何的印象，因爲原主就算見了這些客人，那也是躲起來或不敢擡頭看人，旁人也是經常忽略這個醜女娃。
不知怎的，菊花覺得這個老姑奶奶上門怕是沒好事，便裝作還跟往常一樣膽怯，躲開了，暗中瞧她想幹啥。
客氣地招待姑媽吃了一頓晌午飯，鄭長河和楊氏陪她老人家聊天，靜等她說出來意——他纔不信她老人家是專門爲了來看他呢
老太太吃飯的時候，把青木大大地誇了一遍，等他上學去了，纔跟鄭長河道：“你姑爺有個侄孫女，人很是不錯，跟青木也相配，我就想着說給他，也算了我一樁心事——我聽你過年來跟我說青木還沒說親，我就心裡着急。這女娃她爹孃也是實在人，不像那些人家，眼睛就盯着錢，他是不在乎多少彩禮的，聽我說青木人好，十分歡喜哩。”
她說完就等着鄭長河兩口子感激不盡地謝她，或者大喜地說要找人上門去說親。
誰知鄭長河兩口子聽了這話後，你瞧瞧我，我瞧瞧你，一副爲難的神情。
她便不悅地問道：“有啥煩難的事情，就不能跟我說？是不是銀子不湊手？那也沒啥，到時候咱們湊湊就是了。”
鄭長河忙擺手道：“大姑，不是這個話。是我家的青木眼下正在念書，不想說親哩。先前就推了好幾個媒人的說親了。”
老太太一聽不高興了：“這是啥話？唸書就不能說親了？鄭家就他一根獨苗，不早點成親，難道還跟你似的，再來個一代單傳？鄭家已經兩代單傳了，這青木要是再只生一個，那不成了三代單傳了？”
楊氏因爲這是鄭長河的姑媽，說話就不如自己的孃家人面前那麼隨意，她小心地回道：“是青木想晚點說親，道是攢些家業再成親，省得一代代地窮下去。”
老太太倒沒有對楊氏擺臉色，她還是很滿意這個侄媳婦的，只是不贊同地說道：“小娃兒懂啥？成家立業，成了家再立業不是一樣？都這麼大了，還要晚點，再晚到啥時候？你倆也不能由着他。”
楊氏見鄭長河也說不出啥來，指望他把話圓乎了那是不可能的，肯定得罪人。
於是半吐半露地說了因青木的親事被人嫌棄的事，她也沒說全，菊花的事更是一個字沒提——她可不願菊花再被人議論一遍，只說被人嫌棄窮，所以青木發誓要掙一份家業再成親。
這個老姑奶奶的侄媳婦李氏是個精明人，她笑着拿話堵楊氏道：“就算是發了誓，那如今不是掙了家業了麼？買了幾十畝地，還不算掙了家業？莫不是嫌棄人家閨女不肯結親吧？我們蓮兒可是個不錯的閨女，長得好，又溫柔賢惠，也配得起青木了。”
老姑奶奶一愣，急忙問道：“啥家業？啥幾十畝地？我咋不曉得，你又是咋曉得地？”