槐子和菊花靜立了一會，笑對她道：“最好在山腳下面挖一個大池塘出來，種藕養魚，也順便蓄水。前邊雖然有條山溪，遠了點。”種田的人首先就要考慮水旱問題。
菊花點頭道：“我就是這麼想的。夏天的時候，背後是蔥鬱的竹林和橡樹，前面要是再有一池蓮葉，這兒可就美了。就是到了秋天，山上的橡樹都紅了，山下……”
“山下當然種野菊了。田埂地頭，凡是空地都種上，這樣山下金黃，山上紅黃，可不是更美？冬天也不能讓它空了，把咱家的梅花剪些枝條插過來。反正也不急，咱慢慢地種，想起啥就添上，種死了就再補上一棵。”
槐子呵呵笑着說道。
菊花點頭：“要說這地方不大容易缺水，除非遇上去年那樣的大旱，那可就沒轍了。我想這地方太大，要想省人工的話，還要打些水井，每隔二十畝地就打一口井。其實……等山上的竹子和樹都長起來了，山頂上本來就有好多樹木的，地下水肯定更豐足。到時候……到時候再說吧！”
她有個想法還不成型，只能到時候再說了。
陽光暖暖的，曬得兩人身上發熱，看看日頭往山那邊落，菊花便道：“回去吧，也不曉得板栗跟小蔥哭了沒有。”
槐子忍不住摟着她腰道：“你好不容易閒一會，總這麼掛着他們幹啥？就算他們醒來餓了，娘難道就不曉得送去劉嬸那餵奶？唉，這一胎生兩個好是好，就是太磨人哩。下一胎可要晚些再生了，怎麼着也要等兩娃兒三四歲了，能幫着帶弟弟妹妹在開懷。”
雲影幫菊花開了避孕的方子在吃着，所以他這麼說。
菊花想起昨晚和今早，兩口子手忙腳亂的情形，抿嘴笑道：“養個娃兒是好容易的事麼？誰不都是這麼過來的？咱家的板栗和小蔥雖然比不上葫蘆那麼省心。也算好了。他們總不會像趙家三小子那麼混鬧。”
說起小石頭的弟弟，槐子大笑起來，驚起幾隻麻雀，從灌木叢中撲棱飛出。
槐子道：“你不知道，石頭這些天可被弟弟折騰狠了，不過他也沒饒了那小子——揍了他好幾回哩。後來三嬸根本不讓他抱弟弟，怕他打他。”
菊花也笑了，這事她聽趙清說過。說她哥哥埋怨弟弟不是趙家人——趙家人沒這麼難纏的，她爹聽了這話磕了哥哥腦門一下。
兩人沿着山徑往回走。這山徑也是開荒時纔開闢出來的，走的人少，並不平整。踏上去，枯草樹枝噼啪作響。
菊花很享受這寧靜的冬日午後，要不是家裡還有兩娃兒，她真想等天黑了再回去，因此，依着槐子輕聲說笑，慢騰騰地走着，太陽落到山後了，他們才進村子。
楊氏正抱着板栗坐在大門口。葡萄抱着小蔥坐在一旁，見他們回來了，笑道：“咋不多逛一會？娃兒都好的很，也沒哭，劉嬸剛給他們餵了奶哩。瞧多精神！”
果然板栗見了菊花，揮舞着胳膊，興奮的嘴裡直吐泡泡。他如今能認得身邊常見的人了。對孃親更是依戀，雖然他娘偏心，更喜歡抱妹妹。
走了這麼遠，菊花覺得有些累，槐子搬了兩把椅子過來，讓她坐下，自己從楊氏手裡抱過板栗，道：“爹來抱你。娘累了哩。噯喲，好小子，這麼沉！”
他將板栗高高地舉起，輕輕地拋了拋，頓時小傢伙咯咯笑了起來。
菊花癱倒在椅子上，笑道：“真是個人來瘋。這名兒起錯了哩，就該叫黃豆，整天蹦躂。葡萄，咱家客人走了麼？”
葡萄笑道：“走了。不過好像又來了些人哩，一大羣。”
菊花納悶地問道：“都這早晚了，還來了一大羣？你不認得？”
葡萄有些猶豫，看了看楊氏道：“好像是……是張家大奶奶，還有好些女娃子，我也不曉得都是誰。少奶奶，我專門在這等你哩。要不，我先家去瞧瞧？看都有哪些親戚，再來跟你說？”
菊花不語，楊氏板臉說道：“才初二，拖一大羣人來算啥事？要我說，你跟槐子今晚甭回去了，就在孃家住着，隨她們鬧去，有你婆婆在，還能怎麼着？”
槐子聽了擰眉，剛纔的好心情都被破壞了，板栗“呵呵”地望着他，希望他再拋一拋，他也無知無覺。
正想回去看看是騾子是馬，好打發了的，就見菊花起身道：“走，回家去！”
她說完這句話一言不發地轉頭就走了。
葡萄看看槐子，忙抱着小蔥快步跟了上去。
楊氏擔心地瞧着閨女的背影，小聲叮囑槐子道：“你盯緊點，莫讓她受氣了。”
槐子點頭道：“娘放心。不過是些不相干的人，還能咋地？”說着大步追上菊花去了。
這裡楊氏心裡七上八下的，十分不安。她自個閨女的脾氣自個清楚，菊花這是生氣了哩！菊花真要生氣的話，可是不饒人的。
她走到西邊牆根下，想要聽聽隔壁的聲音，又覺得不大清楚，索性走到院子門口，也聽不清楚，一時間團團亂轉，最後心一橫，抓了把瓜子揣口袋裡，關上大門和院門，一邊嗑瓜子一邊往隔壁張家去了。
菊花跟槐子回到張家院子，剛進院門，就聽屋子裡傳來一陣清脆的說笑聲：“嬸子，這炸面魚兒味道不錯，香的很。是咋做的？”
一個蒼老的聲音道——菊花聽出來是大奶奶的聲音：“你懂啥？你嬸子能耐着哩，可要好好跟她學學這茶飯手藝，也不算白來一趟。”
何氏道：“不是我弄的，是你表嫂弄的。”
屋裡靜了一會，大奶奶又道：“採蓮，回頭跟你表嫂好好學，你表嫂待人最是和氣了。你住這跟着她，怕是能學不少東西。大栓媳婦，菊花針線活計也好的很吧？”
何氏道：“菊花針線活計一般，也就能見人罷了。幫咱自家人縫些衣裳鞋襪，也沒那麼些講究。”她聲音有些急切，好似生怕人跟菊花學針線似的。
大奶奶就等這句話，自豪地說道：“那正好，菱花的針線是集上大戶人家奶奶都誇的——年前還賣了不少哩，教她表嫂正合適……”
廊檐臺階下，槐子看着面無表情的菊花，有些擔心，叮囑她道：“你甭管，帶板栗和小蔥回房歇着，我來應付她們。”說着將板栗遞給她。
這麼些年，他說這句話都說順溜了，好似一切的事都要擋在菊花前面。
菊花掃了他一眼，並不接兒子。
大爺爺他們過來，她不好出面，自然是他出面；大奶奶這些人來了，也是何氏這個長輩出面；如今來了一羣女娃，她還不出面？
真當她是泥捏的？再不吭聲，怕是就要擡妾進門了吧！
她不緊不慢地踏上臺階，往大門口一站，也不說話，靜靜地挨個打量屋裡的人。
大奶奶、七奶奶，這兩人是她認得的，還有一個媳婦她不認得；另外四個女娃，大概十三四歲的樣子——年紀大些的，要麼那年被選走了，要麼趕緊嫁人了——都是穿紅着綠，或活潑或羞澀，或豐滿或纖細，在鄉村女娃中，算是不錯的。
隨着她的出現，屋裡說笑聲也停了下來，一齊望向她。
何氏見了菊花，心裡很不安。
本來這些人也不是特意來張家拜年的，據大奶奶說，她和七奶奶是帶那個採蓮去下塘集外婆家相看人家，這些姊妹們也都是幫着去相看的。如今已經相準了，她高興的很，就帶她們來看嬸子——她們姊妹早就想來嬸子家玩了，也省得過兩天再轉頭回來拜年。
何氏能咋說，難道還能趕出去？只得張羅了茶果招待她們。
結果，她也沒開口留客，大奶奶自說自話地就說住一晚上，讓小女娃們跟嬸子多親近，又說，要見表哥表嫂，還要拜見秀才表哥等等。
等張楊從外婆家回來，跟她們說了兩句話就回屋去了。他早聽爹孃說過這些人，因此懶得理她們，可是大奶奶並不在意。
何氏只覺得自己被牽着鼻子走，也不知咋的，家裡就多了一羣留宿的客人。大奶奶還體貼地讓她坐着，陪她們說話，讓劉嬸去廚房忙晚飯。何氏剛要推辭，她就說她們隨便簡單吃點就行，不用特意張羅好些菜，有劉嬸一個人足夠了。
她心裡本就憋屈，這會兒菊花回來了，又見她一言不發地盯着屋裡人逐個打量，神色非比往常，心裡就打鼓，忙強笑着跟她引見屋裡人，無非是老張家的外孫女兒、外侄孫女兒之類的，也就那個採蓮是大奶奶的親孫女兒，又說她們是從下塘集採蓮的外婆家過來等等。
菊花只是點點頭，並不出言招呼。
大奶奶等人見了菊花則驚呆了。
她也聽人說菊花的臉叫秦大夫給治好了，可想着那癩皮長了好些年，就算治好了也不會變回原來的樣子，還不曉得是不是跟蜂窩一樣哩，她可是特意趕來瞧瞧的，誰知竟一點疤痕也沒留下，那模樣還這麼出色……
她見菊花堵在大門口，凝目打量她們，不理不睬，那心氣就怯了。往常她也來過幾回，這個菊花從來都是不言不語的，何氏招待她們的時候，也從不出來多話。她可不信她不知道納妾的鬧劇，按說她該對老張家人很記恨纔對，這麼柔順，怕是個性子軟的，因此從沒將她當回事。