善懷閣的妹子們集體不曾出現的原因自然再簡單不過,無非就是跑去南宋度假大婚去了,只是鳳姬又怎麼可能會腦洞大到那地步,怎麼也不可能想出來,所以鳳姬頓時就想歪了,認爲應當是有什麼大動作,不然還能怎麼解釋?
“這,根據下面的探子所述,無論是府城還是巫縣,兩處善懷閣的女大家都沒有現出身形,只是之後才確定,兩地的女大家都曾六日不曾露面,並無更多的線索表明她們有所外出,是以……”這位密探還想辯解一下。
然而鳳姬卻直接打斷道:“那就是你們的監視尚未到火候,被人完美的避開了,兩地相隔這麼遠,卻不約而同一齊消失六天,這難到不是太過巧合麼?罷了罷了,我親自走一趟試探一二。”
鳳姬可不指望靠他們能夠打聽出什麼情報來,與其如此,不如親自去善懷街一趟,就算兩邊暗中較勁,但起碼明面上,誰都曉得鳳姬以後將嫁入周家爲妾,是以明面上的關係還是會維持的。並不會因爲跑去善懷街就被趕出來之類。
只要有對話,就有些許可能通過話語試探,從而進一步分析出蛛絲馬跡來。當然,也有可能未必有收穫,但總比坐在這什麼都不做的好。
可問題是,人家壓根就沒密謀什麼啊,所以鳳姬這趟註定沒戲了。
總之,拾兜一番的鳳姬跑去善懷街,順利了見到了陰麗華李師師她們,只一眼,鳳姬就看出了她們和曾經有所區別,準確說,應當是感覺都帶了點喜氣?
“妾如今已是周家婦,卻是不知鳳姬何時過來與我等做姐妹呢。”閒聊幾句,陰麗華就笑盈盈的和氣道,關於鳳姬的事情她自然清楚,但也沒必要多做什麼,怎麼應對那是周少瑜的事,反正人家還掛了個將來要嫁過來做妾的名頭,表面也就此保持關係就行。
額……鳳姬一呆,說出來心裡頭啥感覺,反正周少瑜現在身邊的妾侍也不少了,搖搖頭,現在不是想這個的時候,說了幾句恭喜討喜的好來話,因爲事先也不知道,沒有準備,只好將手腕上的玉鐲摘了下來送給了陰麗華,幾番推脫之下,陰麗華方纔收下。
結果就聽陰麗華道:“此次一同嫁的,還有師師妹妹哩……”
鳳姬嘴角一抽,從身上摸出一塊玉牌來。
“還有福金妹妹……”
還來?沒法子,項鍊取了。
“還有香君妹妹……”
好嘛,已經沒得選了,只能將頭上的金鑲玉的釵子給拔下來。
這下鳳姬學乖了,在她想來,府城統共才留了這麼幾位,而剩下的卞玉京又是當中才學最高的存在,並且相貌氣質皆屬上乘,既然別的都娶了,怎麼可能會放過這位。
都不待陰麗華繼續說,鳳姬直接咬咬脣,將自己很是喜愛的那把精緻扇子拿了出來強行送了出去,實在沒辦法啊,身上實在沒別的東西了,莫看是摺扇,上頭的鑲嵌和吊墜都非凡品來着。
卞玉京很懵,你送她們東西好理解,可應塞我禮物幹嘛?弄得咱好像也嫁了似的,可問題明明沒有誒。再看幾位姐妹似笑非笑的打趣模樣,卞玉京好生氣惱,只是這會兒都已經將話題岔開了,卞玉京也不好出聲打斷,總不能說,你送錯啦,本姑娘單着呢,總要有個鋪墊加委婉不是,不然人家鳳姬多下來臺。
可惜這一耽擱,就失了機會,恰逢覺得幾分內急,暫且告退一下,結果回來人家鳳姬就已經走了。卞玉京腦仁都疼,算了算了,愛咋咋地吧,下回再說。
而鳳姬心情那叫一個鬱悶,合着你們一齊消失不見就是爲了這事?想來是回那什麼梁山辦喜事去咯吧,周少瑜那傢伙真是,李清照也不管管?任由娶這麼多美妾?
饒是鳳姬身爲女子,也忍不住心生嫉妒,沒法子,若是尋常的女子也就罷了,但善懷街的幾位女大家,又有幾個差的。
好麼,這趟算是找難受來了,穿金戴銀的過來,空溜溜的回去,別提多抑鬱了。
不過也好,最起碼證明不是因爲別的什麼事,比如針對潭州或者潭王府什麼。但是周少瑜消失的時間更長是肯定的,只是具體幹嘛去了,實在探聽不到。
這讓鳳姬很不甘心,不過還有機會,因爲臨走前,陰麗華提了一嘴,邀請其數日後一同郊遊遊玩一番,那種放鬆心情的情況下,或許能聽見一兩句值得分析的詞句也不一定。
不過她不曉得的是,另一邊,李師師卻是頗爲不解的道:“麗華姐,又何必邀請鳳姬,你明明知曉那郊遊本就是藉口罷了。”
李師師說的客氣,語氣也平和,一旁優雅半天的趙福金身子一垮,自家姐妹面前才懶得裝那模樣,多累人啊,懶洋洋往後一靠,笑嘻嘻的道:“自家姐妹以姐妹相稱自無不可,可總少了幾分親密自在,反正麗華姐什麼的,我喚不來,還是學着周郎喚聲狸花貓比較好玩。”
陰麗華大感無奈,這外號的由來其實蠻羞恥的,當時大婚之後,自然需要洞房啦,雖然不是第一個,可肯定跑不掉,於是在‘天空遨遊’一番之後,她懶慵側躺的模樣,頓時讓周少瑜聯想到了貓,而麗華又和狸花諧音,於是狸花貓的外號就這麼出來了。
本來呢,這種私密事自然不會被外人知曉,可天曉得這羣姐妹怎麼想的,居然集體跑來聽牆角,好麼,這下子藏不住了就。想想都讓人覺得羞憤欲死,不過看在後來也偷聽了別人牆角的份上,暫且不追究。
不理會趙福金,陰麗華對李師師解釋道:“我等與鳳姬的關係,表面看似平和,但終究身份有別,你我都知,鳳姬乃是潭王府的人,註定了是敵人,所以,潭王府對我等有所監視乃是必然,郊遊固然是藉口,但真有異動,她們會如何決斷卻不可知。與其如此,不如擺到檯面,直接邀請鳳姬,一來可弱化監視,二來,實在不行時,還可以挾爲人質。”
是了,這就是準備從府城跑路回巫縣了,雖然山寨的修建還要一段時間才能完工,可總不能拖到那時候麼,早一點走,就早一分安全,沒必要硬待在府城死磕,丟給那些官宦家的女眷暫且打理便是。
至於消息傳遞,這還是周再興跑到府城來接卞玉京的貼身侍女回去成親時候告知的,卻是沒有太過詳細的時間,總之到時候爲確保穩妥,周少瑜會親自動身前往府城便是。
周少瑜的確是準備出發了,所有事物視察了一遍,確認了安排囑咐了一番,這就準備上路,這次周少瑜就帶了周再興一個,別的一個都不多帶。
本就是要將府城的妹子接回來,真若是潭王府派人阻攔,周少瑜除非帶着大軍過去,不然人再多也白搭,既然如此,還不如人少一些方便行動。
一路疾行,周少瑜居然在路邊發現了餓殍,雖然很少,但也說明了目前的情況並不樂觀,顯然隨着時間的推移,大旱的影響已經越來越大的,連潭州都出現餓殍了,那中原地區豈不是要完?本就有外地入侵,還加個天災,嘖。
趕到府城,兩人並沒有進城,隨着大旱的持續,時間的增長,就算是潭州,如今也已經出現了不少流民,這般的人是不可能直接放入城的,是以如今的潭州府城,數個城門都已經進入了嚴查狀態,周少瑜的名氣太大,知道的人很多,可不想被認出來出個什麼意外。
是夜,一朵璀璨的煙花在城外的上空綻放。
這便是暗號了,表示我已經到了,可以按照計劃行事。
第二日,幾位妹子將事物交由她人打理,同時下了帖子遞去了潭王府送到了鳳姬的手上,無非就是說後日是個好天氣,適合郊遊云云。鳳姬早就應下此事,自無不可,安排好那天的事物,只等着一同郊遊,看能不能試探出什麼來。
倒也光棍,除了一位趕馬車的車伕以及一位侍女,鳳姬居然沒帶別人,也不知哪來的底氣。
而李師師等人則是帶上了女護衛,還有幾位較爲重點培養的侍女,此外就是週三山的愛妾趙閒閒了。至於財物,除了貴重的,別的也無所謂,還不至於差那麼一星半點,何況沒有必要的話,潭王府也不會對善懷街輕動。
出城時,城門外設立了不少粥鋪,有衙門的,也有潭王府的,還有一些個城中大戶的,不少瘦弱的流民排着隊拿着碗等待分粥,聽口音,竟然不乏北地口音,真不知是如何一路走到這裡來的。
看見幾輛頗爲奢華的馬車從城內駛出,流民中有麻木的,也有好奇的,自然也不乏那種心生嫉妒的,不一而足。
“真不知這世道幾時太平,人人能夠溫飽。”馬車內,卞玉京幽幽一嘆,不由自主想到了自己所處的年代,那時候也早已經不太平了。
鳳姬詫異的看了卞玉京一眼,在她眼裡,這幾個妹子可都是反賊一番誒。不過似乎也沒什麼說不過去的,誰說反賊就不能憂國憂民了。
“鳳姬莫要介意,不過感慨一番罷了。”見鳳姬看着自己,卞玉京擺擺手笑道,之所以會和鳳姬坐一輛馬車,是打算將那扇子還回去來着,畢竟是新婚的名義送的禮物,這哪好意思一直收着,彆扭的慌,但也不直接入主題,而是繼續道:“眼下世道可不太平,鳳姬爲何不帶些許侍衛護得周全?”
“有那些信得過的女護衛不就好了麼?”鳳姬指了指坐在馬車前頭的善懷閣女護衛道。
其實又怎麼可能不帶護衛,只不過是暗中隱藏跟隨罷了。雖然是坐的馬車,可實際上速度也快不起來,都是嬌滴滴的女子,如何受的了那顛簸,這又不可能有什麼緩震的。所以暗中跟隨什麼的,還不難。
果然,馬車稍稍遠一些,就有穿着破爛的漢子從流民當中走了出來,朝着馬車離去的方向趕去。
選定的郊遊地點是一處山谷,此處芳草萋萋,小溪清澈,卻是別有一番味道,幾人下得馬車,鋪上墊子拿出糕點,就這般坐在上頭有說有說,似乎還真是出來踏青一般。
然而周少瑜此刻卻很鬱悶,委實沒想到居然碰見碰瓷的了,而且碰瓷的方式叫人又無語又悲哀。
本來呢,周少瑜帶着周再興打馬趕去預定好的地方接應,只是打路旁草叢忽的衝出一個面黃肌瘦的老人來,擺明就是朝着馬頭撞,事情突然,壓根來不及反應,只能眼睜睜的看着老人被周再興的馬匹撞飛。
老人一口鮮血噴出,躺在路旁已經是剩最後一口氣,然後又打草叢裡從出人來,爲首是一個漢子,後頭是一個抱着孩子的婦人,三人的狀態都不好,尤其懷中的小孩,其面色和不停冒出的冷汗,顯然是生病了。之後婦人跪在老人的身旁痛哭,而漢子卻是眼眶紅潤甚至紅腫的拉着繮繩申討。
周少瑜哪裡看不來,這一切都是故意的。
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這一家流民,最小的孫子重病,然而流民,連飯都吃不飽,又如何有錢醫治。而老人歲數本就大了,一番流離飢餓之下,更是活不了多長時間,於是便打算拼着這條命去訛人,訛來的錢財替孫子治病。這也就是他們以衝出來,雙眼早就有些紅腫的原因,顯然早就痛哭過了。
這便是亂世的悲哀,然而,所謂亂世,這甚至纔不過剛剛開始,眼下大旱尚未結束,突厥的入侵也纔剛剛開始。大旱之後有水患,羣王分封也會造成亂政,各地起義不斷,又有各方勢力逐漸割據。現在都逼得人如此,到那時候,又將會變成什麼模樣?
慈不掌兵。周少瑜自認並非冷血之人,但也深知這個道理,該硬心腸的時候就得硬,然而面對這樣的場面,卻是良久無語。
然而這已經算好的了,這樣的方式看似極端,但也側面說明了,這家人在以前絕對屬於老實本分的存在。所謂兔子急了還咬人,何況人乎。到了一定份上,殺人吃人都行,有的是人選擇落草爲寇攔路搶劫。這漢子雖然也面黃肌瘦,但從拉馬繮的力道上就看出,還是有幾分力氣的,真豁出命來,如何搶不得一些錢財。
不過到底最終卻是選擇了這麼一個辦法。
錯還是對?
爲救孩子,老人尋死,都是被逼無奈。不孝有三無後爲大,血脈延續在古人的觀念裡無比的重要,這般選擇似乎並無過錯。
但是,老父就不是性命了麼?