山西，太原府晉商會館。
茶霧氤氳的房間滿室清香，十幾把太師椅坐定了面如沉水的中年男人，來來往往走動的丫鬟們年輕秀麗，伺候的圓滿無漏。
這羣人，都是山西最負盛名的商賈大戶，更是腰纏萬貫的豪紳大族。
毫不誇張的說，他們跺一下腳，整個山西都要抖三抖。
這裡，比山西撫司衙門說的話更有用！
居中落座的男人開口，打破了屋內的寂靜。
“諸位。”
衆人紛紛放下了茶杯，面容肅穆，聚精會神。
“眼瞅着就要開春放陽，咱們今年和遼東那位的買賣，還做不做了？”
說話的人叫範永鬥，是晉商八大家之首，也是他們晉商的會長，領頭羊。
左下手首位坐着的靳良玉答非所問：“洪承疇最近幹什麼呢，高迎祥和王二已經被他困死，遲遲不剿滅，把四萬大軍留在咱們山西地界算什麼意思。”
“短短三個月，訛詐咱們快一百萬兩了吧。”
“待價而沽。”
屋子裡響起對洪承疇的不滿非議，沒人去接範永鬥之前的話，似乎很是忌諱這個禁忌的話題。
但範永鬥卻是聽到明明白白，由此接了話。
“洪承疇不走，買賣的確做不了，但各位，怕也真不是想讓洪承疇現在就離晉返陝吧。”
“範會長這話玩笑了。”靳良玉呵呵笑道：“在座的各位有哪位現在不都盼着洪承疇抓緊剿匪離晉，好讓老哥幾個都踏踏實實做買賣。”
範永鬥端起茶輕吹一口：“老夫是不是玩笑怕不是老夫說了算，而是看諸位怎麼想。
洪承疇人在咱這，擺了明就是想訛詐咱們，可要想他離開，北京那位難道就不訛詐咱們了？左右都是出錢，無非是北京那邊想看看咱們的態度。
而這個態度，又恰恰是各位不願意或者說沒拿定主意的，都等着老夫開口啊，那老夫只能玩笑說這麼一句，各位要是覺得不中聽，那老夫就把剛纔那句話收回去。”
黃雲發開口打了一句圓場：“晉商干支一體，能走到今天靠的全是一個合字，範兄是咱們晉商的招牌，也是我們各位的大家長，您說話，弟兄們都聽着呢，只是現在弟兄們各自也有各自的難處，不敢貿然給範兄添麻煩。”
“那倒是老夫的不是了。”範永鬥似笑非笑言道：“老夫給各位道聲歉。”
衆人齊齊擺手：“不敢不敢。”
“河南民亂鬧的越來越兇，湖廣、晉南都跟着鼓譟，天下大有羣雄逐鹿的苗頭，咱們這大明朝到底能撐到那天，誰也說不準。
北京那位急不急老夫不知道，但老夫現在看出來了，各位很急啊。”
範永鬥站起身，手裡握着一對核桃，盤玩着走向屋內一鳥籠，望着籠子裡撲騰個不停的畫眉，彎背打量。
“安生些，這籠子門老爺不打開，再如何撲騰你也飛不出來，住在老爺這有什麼不好，每天吃喝老爺都好生伺候，飛上天去，怕不是哪天就讓禿鷲給吃了。”
一羣人神色各異，但是沒人搭茬接話。
籠子裡的畫眉還在撲騰，範永鬥面無表情將鳥籠摘下遞給一旁的下人。
“拿出去烤了喂狗。”
下人打了個哆嗦，但不敢質疑，趕忙接過照辦。
衆人也被範永鬥嚇了一跳，黃雲發開口攔了一句。
“範兄，這畫眉可是您養了好一段時間.....”
“那又如何？”範永鬥坐回自己的位置，
絲毫沒有心疼不捨的意思：“它的心不在老夫這，留着還有什麼意義，倒是老夫家的狗素來聽話，賞它一頓好吃的還能替老夫吠兩聲，諸位說對嗎。”
誰都能聽出來範永鬥話裡的指桑罵槐，因此紛紛面紅耳臊，靳良玉也有些不滿，開口道。
“既然範會長將話挑明，那我等也就不藏掖了，沒錯，哥幾個近來確實拿不定主意，到底是由着洪承疇在咱們這作威作福，還是去北京給那位一個態度，遲遲沒有定下。
朝廷現在內憂外患，誰也不知道能撐多久，可甭管朝廷能撐多久，但就現在來看，由着洪承疇帶着幾萬大軍在咱們這地界吃咱們肉、喝咱們血，哥幾個怕是要先撐不住了。
從萬曆三十九年開始，大傢伙就跟範兄一條心，去往察哈爾偷偷摸摸和努爾哈赤做生意，這殺頭抄家的買賣一直幹到今天，也沒說什麼二話吧。
現在不是我們有二心，而是他皇太極爺倆沒用，朝廷窮的連遼餉都發不出來，可也沒見他們打什麼勝仗。
錦州會戰打了三個半月，後金連錦州都啃不下來，現在袁可立又出山替掉態度曖昧的毛文龍，有袁可立在，皇太極以後怕是連睡覺都不安生。
就算河南民亂鬧的再兇，將來這坐江山的人怕也是輪不到皇太極了。
雞蛋不能放在一個籃子裡面，這句話當年也是範會長令尊當年和我們各支說的話，不假吧。”
範永鬥哦了一聲：“我聽明白了，各位這是看皇太極後勁不足，打算跑到北京搖尾乞憐，給自己戴罪立功是吧。各位啊，你們自己想想看，就算你們想去戴罪立功，就不怕以後北京那位秋後算賬嗎。
咱們和後金人買賣做了多少年？這麼多年你們賺了多少銀子？
多了不敢說，一億兩該有了吧！
皇太極絞盡腦汁，打了多少場仗，死了多少人才從朝鮮、日本人手裡換來的銀子可全進了咱們的口袋，這麼一筆錢，換走了多少救命的糧食藥物、布匹棉花、軍備武器，沒有這些東西，他努爾哈赤拿什麼打薩爾滸之戰，拿什麼支撐打遼陽、瀋陽之戰。
遼東七十餘城的丟失，這責任咱們有沒有？
阿敏屠了金復兩州十幾萬人，這筆血債，咱們要不要分擔一點啊？
收起那些不切實際的幻想吧，現在不是雞蛋放在幾個籃子裡的問題，而是這籃子，它牢不牢靠，會不會讓咱們雞飛蛋打。”
頓上一頓，範永鬥環顧全場，繼續說道。
“洪承疇想留在咱們這就讓他留這，他帶四萬大軍待在咱們這不走，那咱們就派人去陝西接着造反，看他洪承疇回不回去。錦州之戰沒打贏，皇太極那裡糧荒已久，咱們再不輸糧，皇太極就真要撐不住了。
遼東貧瘠，養不起二十萬大軍，一旦皇太極撐不住裁軍，朝廷可就沒了千鈞重擔，到時候， 刀刃由外而內，怕是就要拿咱們開刀了。”
說完話，範永鬥起身徑直離開，不做任何停留。
等到範永鬥離去之後，靳良玉才冷着臉哼出一聲。
“他還真拿自己當主子了？”
“聽說皇太極許他一個皇商之首，與國同休，將來定鼎中原，就把張家口留給他。”
“荒謬，這也能信。”
“目前看來，他是信了。”
“不過老範說的也有道理，咱們跟後金的瓜葛太深，就算現在想撤出來，恐怕這沾了一身的腥味也洗不乾淨，北京那位心狠手辣、陰毒殘忍，恐怕也未必能放過咱們，怕是隻有一條道走到黑了。”
靳良玉微微搖頭：“也不一定是死局，如果，河南那個趙俊業來坐江山呢？”
衆人齊齊一愣，隨後各自目露精光。
“眼下來看，皇太極三五載之內是入不了關，時間拖的越久，皇太極越沒機會，遼東養不起大軍，拖，也把皇太極拖死了。
百足之蟲死而不僵，何況我大明朝幾百年的國運，真要是畢其功於一役，舉全國之力跟皇太極打一場，屆時百萬大軍一人一腳也把遼東踏個粉碎。
這江山，怎麼都輪不到皇太極一個異族來坐，到時候摘桃子的還是咱們漢人。
那趙俊業在河南發展迅猛，已有星火燎原之態勢，咱們支持他，推翻大明再滅掉後金，豈不是上上之選？”
“這事，再議吧，可以先接觸一下看看態度。”
心思各異的衆人紛紛起身離開，奢華壯麗的晉商會館，逐漸靜謐。