諾爾布重新落荒而逃的時候,另外一名大明通緝的要犯,卻過得很滋潤,或者說,是混得風生水起,有重新崛起之勢,他就是劉香。
他帶着僅剩下的一船手下在墨西哥登陸之後,靠着他和西夷有多年打交道的經驗,知道西夷會喜歡什麼。因此,他到了之後,就利用他的勢力在華人之中搞風搞雨,作福作威。
原本在墨西哥的華人,就是弱勢羣體,是被欺壓的羣體。而劉香他們的到來,又再次欺壓他們,讓他們苦不堪言,卻又沒有人可以替他們做主。最終實在覺得受不了了,便推了幾個人,去總督府哀求。
於是,劉香奉令到了西班牙人的總督府,得到墨西哥總督的召見:”你就是明人的首領?“
墨西哥總督的臉色有點不好看,冷着一張臉。
“小人就是所有明人的頭!”劉香大言不慚,一口就應了下來,臉上堆滿了笑,隨後把手中早已準備好的禮物雙手奉上,“這是小人給總督大人的一點小小心意,還請總督大人千萬笑納!”
墨西哥總督一見,不由得眉毛一揚,順手打開一看,就見盒子裡裝着一盒子銀錠,不由得眉毛一挑,臉上頓時就露出了笑容。
劉香見了,就知道西夷都是一丘之貉,心中很是淡定,就繼續卑躬屈膝地媚笑道:“總督大人,小人不才,願意幫總督大人管好那些明人。不但可以幫總督大人收繳每年的稅收,還能給總督大人本人再額外在上繳稅收的一成。”
墨西哥總督一聽,當即哈哈地笑了起來,從座位上站了起來,走步到劉香面前。
原本劉香要比這墨西哥總督高一些,可此時,他看到墨西哥總督走到面前,就腰一彎,自動矮了一截,臉上保持着媚笑不變。
墨西哥總督一見,心中不由得更加滿意,當即伸手拍拍劉香的肩膀,笑着說道:“很好,我對你很滿意。這樣,以後墨西哥這邊的明人,都歸你來管。不過你要記住你的承諾!”
明人在墨西哥其實也有不少,而且和其他地方的明人差不多,勤勞能幹,是明人的標籤,爲此,不管到了那裡,都能慢慢地積累起財富,被當地人所眼紅壓榨。
如今劉香來到了墨西哥,又利用自己的勢力,肆意欺壓同胞,主動爲西夷賣命,一下便博得了西夷的好感。
“總督大人放心,小人有了總督大人的支持,叫那些人幹什麼,他們就絕對幹什麼,否則我還收拾不了他們!”劉香點頭哈腰,說得話卻帶着一絲兇狠,“我們明國有一句俗話,自己人瞭解自己人,有小人在,就不怕那些人翻了天去,也休想騙得了我,小人絕對把他們吃得死死的!”
墨西哥總督一聽,當即哈哈大笑起來,對劉香愈加地滿意,便又開口承諾道:“不錯,不錯,這樣,我給你一個組建巡邏隊的權力,你來幫我看好那些明人!”
“小人遵命!”劉香一聽,當即大喜,連忙答應道。
總督府門口,有兩羣明人在對持,其中一夥,雖然人數少一點,卻很兇悍地盯着對面那些人。就他們這個表情,似乎要不是顧忌門口站崗的西班牙衛兵,都想衝上去教訓對面的人了。
而對面的人,以一些年紀大的人爲主,只有兩個年輕小夥子。都是臉有憂色。其中一個老人看着自己這邊有點弱勢,有點害怕的樣子,便低聲對自己的同伴說道:“別擔心,總督大人聽了我們的訴求,把劉香那賊給傳了進去,定然會警告他,我們以後的日子會好過一些的。”
“劉老說得對,好歹我們在這裡這麼多年,給西班牙人上供了這麼多年。”另外一名中年人低聲附和道,“他們才新來的,又不找活幹,西班牙人肯定不喜歡他們這樣的人,總督大人會幫我們的!”
聽到他們兩人先後說話,這些人的臉色都好看了一點。那幾個年輕小夥子,甚至有了膽氣,敢於和對面那些賊人對視,怒目瞪了回去。
就在這樣的對峙之下,裡面傳來動靜,就見劉香在一名西班牙人的陪同下,大搖大擺地走了出來。
只這一見,那些海賊頓時高興了起來,紛紛興奮地喊道:“大哥,大哥……”
而劉老這一羣人,不由得都心中一沉,感覺有點不妙。
劉香到了門口,又卑躬屈膝地對那西班牙人說道:“還請大人留步,大人事情繁忙,剩下的事情,小人只會料理!”
那西班牙人聽了,很是享受劉香的奉承,當即點點頭,又對門口的衛兵嘰裡咕嚕幾句,便看都不看劉老那一夥人,轉身走回去了。
劉香躬身相送,等他走遠了,腰就直了起來,轉過身子時,臉上已經是一副凶神惡煞的樣子,當即對他的手下大喝道:“還愣着幹什麼,這羣刁民竟然敢來總督府告我們,還不動手?”
那的手下一聽,頓時一個個都是大喜。他們這一夥人,都是亡命之徒,在海上幹得買賣,對這事最是在行。紛紛拔出刀子衝過去,一下就把那些壓根沒有帶武器的劉老一夥人給逼住,然後就在總督府前,下重手往死裡打,一直打到所有人,不管年輕人還是老人,再也沒有一個站着,纔算是收了手。
劉香揹着手走到他們面前,低頭俯視着躺滿一地的明人,絲毫不在乎他們那痛苦的呻吟,冷冷地喝道:“總督大人說了,以後墨西哥這裡的明人,全都歸我管。誰要是不服,老子就打得他服爲止!”
說完之後,他把手一揮,趾高氣昂地說道:“走!”
沒有管地上這些,就這樣,劉香帶着他的手下揚長而去。
總督府門口的那些西班牙衛兵,看到這個情況,不但沒有加以干涉,反而就站在那裡指指點點,笑嘻嘻地,就當在看猴戲。
年輕人雖然捱打最重,不過終歸血氣旺盛,先一步爬了起來,再把老人扶了起來。
互相看看,都是鼻青臉腫,身上多處傷痕。每個人的臉上,都是絕望。打,打不過這些海盜出身的亡命之徒,求官府老爺做主,可很明顯,西班牙的官府老爺,就站在海盜那一邊。
這日子,還怎麼過?
他們互相扶持着回去,又給了等在那裡的同胞一個打擊。
怎麼辦,未來到底應該怎麼辦?
原本不管何種原因,漂洋過海而來,在西班牙人的統治下,就已經過得很艱辛,如今再加上這些海盜的壓榨,將來的日子,真是沒法想象!
“唉,我這一把老骨頭了,看來得埋在這裡了!”劉老一聲嘆息道。
其他人都知道,劉老的心願是落葉歸根,就想着多存點銀子,給西班牙人多交點錢,希望能帶他回大明。可如今,幾乎所有人的錢財都已經被劉香那夥海賊敲過一回了。
這些同爲明人的海賊,比西班牙人更狠,知道明人的習慣,壓根就瞞不住他們,多少家底,都能被他們估出來。
“劉大爺,與其在這裡坐以待斃,要不,我們自己坐船回去!”捱打的一名年輕人,忽然憤怒地說道,“就算死在回家的海上,那也總有一線希望!”
屋子裡議事的這些人一聽這話,都看向那年輕人。不過還是劉老嘆了口氣說道:“思明啊,茫茫大海,我們又不知道航線,怎麼回?再又說了,我們也沒有西班牙的那種風帆船,如果我們獨自出海的話,十死無生啊!”
其他人聽了,都是點點頭。思明,姓魏,聽了後正想說話,另外一個年紀大的也跟着先說道:“思明你在這裡出生,怕是不知道,其實大明那邊的生活也不怎麼樣,官府的賦稅很重,勞役也多。要不是活得艱難,也不會上當受騙,說在這邊的日子好!”
“是啊,國內的日子也不是人過的,我就是逃勞役,躲在附近一個島上過日子,結果就被西班牙人給撞見,掠來了。”另外一名年紀大點的跟着也說道、
魏思明一聽,卻是不管道:“我爹孃給我取了這個名字,就是想要我有朝一日能回大明去。不管怎麼樣,那邊,至少都是我們黑頭髮黃皮膚的,不用見了西班牙人就要點頭哈腰。在這裡,根本就沒有希望。我們在這裡,有被他們當人看待麼?”
這也是事實,聽到這話,屋子裡的人不由得都沉默了。
魏思明摸摸額頭上的包,牙齒一咬,就決定了:“不管怎麼樣,就算死,我也寧可死在回國的大海上,絕不想被西夷和那羣海盜欺壓了!”
劉老聽了,嘆了口氣道:“其實就算九死一生能回到國內,官府說不定也會把我們當隱戶給抓起來。”
說到這裡,他忽然話鋒一轉又說道:“但我已經老了,落葉歸根,不管回去怎麼樣,不管能不能回去,就這麼定了吧,思明,我們一起走!”
看到他們兩人的態度都很堅決,其他人也有點動容了。最終,又有三四個年紀較大的人做出了決定,一起走。其他大部分人,則都是沉默以對。
畢竟,在他們看來,回去的可能性極低。最大的可能,就是死在回家的大洋上,葬身海底。冒這樣的風險,沒幾個人能有這膽子的。
劉老見此,便對屋子裡的人說道:“那就這樣吧,你們回去悄悄問問,如果有人願意一起回去的,到時候就一起好了!”
就這樣,屋子裡的人都帶着對未來的絕望而散了。
讓魏思明沒想到的是,第二天,他正在悄悄收拾東西的時候,忽然,有個同伴匆忙闖進了他的家,有點慌張地對他說道:“思明哥,你快跑,有人告密了,說你要逃,劉香那夥海賊來抓你了,說要當衆把你打死,殺雞駭猴來的!”
魏思明一聽,頓時也慌了,那些人,他根本就打不過,拼命都難。於是,他東西也不收拾了,趕緊逃走。
劉老等人,也得到了同胞的報信,和魏思明匯合起來,立刻鑽進山林逃走。
幾天以後,他們一身疲憊地終於逃到了海邊。在這裡,有一艘比較大的漁船,也是因此,他們纔有這個自己坐船回去的念頭。要是沒有船的話,想都不用想了。
可是他們還沒準備什麼,劉香的人就追過來了,迫使他們不得不立刻開船出海。
茫茫大海中,精疲力竭的他們,臉上全是絕望了。原本就是九死一生的回程,如果準備地充分一點,說不定還能多一份希望。可如今逃得這麼匆忙,連淡水都不夠幾天用,鐵定死在大海上的。
劉老緩了口氣之後,做出決定道:“我們先往北走一走吧,找個沒人的地方再登陸,重新準備補給。”
“我也看過地圖,好像北邊會比較窄一點,說不定更容易返回大明!”另外一人,也是附和着說道。
這個時候,其實已經有殘缺地世界地圖,雖然不精確,但至少能有個概念了。
其他人也沒有意見,就往北而去。
過了幾天之後,他們覺得應該脫離西班牙人的控制地盤,這也就是說,劉香那夥海賊應該不會追過來了,就往海岸邊靠去。
漁船上,劉老的狀況不是很好。年紀大了,被劉香等人毆打的傷勢還沒有好,就匆忙沒日沒夜的跑路,身體吃不消,生病了。
其實,其他人的身體也好不到那裡去,幾乎是一船子的傷病號。也就魏思明年輕,並沒有大礙。
此時,船上的人,每個人都沒什麼生氣,死氣沉沉地,氣氛異常壓抑。他們每個人的心中,其實都知道,就這樣,根本不可能跨過大洋,迴歸故鄉。
就算魏思明也是意志消沉,只是控制着船往海岸邊靠去。
昏昏沉沉之間,魏思明忽然發現有什麼不對,連忙打起精神一看,頓時嚇得一激靈,只見一艘掛着西班牙國旗的風帆船已經離他們很近了。他甚至都能看到船頭上,就有幾個西夷站在那裡看他們。
頓時,所有人都慌了,想要逃走。可是,人家是風帆大船,壓根就跑不了。這下,他們是真絕望了!