南潯鎮，屬於湖州府管轄。也因此，離湖州府並不遠。南潯鎮的情況，有一騎快馬飛報到一處豪門大宅內。
這處宅子的主人，要麼是有身份的官員，要麼就是繳納了不菲服舍違式錢的商人。這種情況，在江南都很常見。
宅子的主人，乃是一名中年人，看着似乎是個讀書人，但他的眼角間，卻有着一絲陰狠，一看就不是好說話之人。聽到稟告之後，便陰惻惻地笑了：“小小一個鄉長，驟然得遇皇恩，就不知道自己幾斤幾兩。這一次，就要叫你知道，什麼纔是底蘊深厚！有些事情，不是得遇皇恩，就自以爲可以爲所欲爲的！”
說完之後，他想了一下，便喚來心腹管家，低聲吩咐道：“去吧，按計劃行事！”
這個時候，陳友明一夜未睡，眼睛中都有血絲。找了一夜，鎮裡鎮外都找了，可一大一小兩個大活人，全都消失不見。這個時候，他已經意識到，估計是有人衝自己來了。
雖然他還在勉強處理公務，可明顯心不在焉。他自己其實也明白，南潯鎮是一塊巨大的肥肉。之前的時候，不是沒人惦記過，明裡暗裡，都有聯繫過他，想着從南潯鎮獲得好處。可這些事情，他統統拒絕了。原本以爲，憑着自己和皇上的關係，就算拒絕了也沒關係，沒人能動得了自己。
可沒想到，那些人確實沒有來動自己，但他們卻向自己家人動手了！自己的兒子，唯一的寶貝兒子啊，要是有個意外……
陳友明如此想着，又有點不敢再往下想了。
下午的時候，湖州府知府親自派人來過問此事，甚至還想要抽調府中精銳的捕頭前來幫他查探。這種好意，別的鄉長那是不可能的。甚至別說鄉長了，就是縣令，也都不可能。
對此，陳友明暫時婉拒了。他在當鄉長之前，是個走南闖北的夥計，見識自然是有一些的。那些人綁架了自己的兒子，肯定是有下文的。如果這邊讓捕快介入過深的話，很可能會讓人騎虎難下。
果然，不出他所料，在天剛黑下來的時候，就有人隔牆扔了一塊包着紙的石頭到他家。
內院中，陳友明媳婦已經哭成了淚人，對陳友明說道：“老爺，這可怎麼辦好？這些人到底是什麼人？讓我們不要再聲張，還要我們對外說，是一場誤會，兒子只是去鄉下玩了。要是不聽他們的話，就要送……送忠兒的手指頭過來了！可憐忠兒啊，還那麼小，就受到如此驚嚇，要是還少了手指，那可怎麼辦啊？”
陳友明聽了，嘆了口氣道：“不管是什麼人，眼下既然沒有一點眉目，就只能按照他們所說的去做了。”
說完之後，他看着自己媳婦和女兒還在流淚，便又安慰道：“那些人肯定是有目的的，應該暫時不會對忠兒做什麼！”
“可……可老爺……要是他們強迫你做些違背大明律法的事情怎麼辦？”他媳婦顯然不傻，擔心地說道，“否則的話，何至於要綁走忠兒呢？”
她心中是知道自己的夫君的，蒙受皇恩，因此堅持原則，絕對不肯辜負聖意。可如今，別人就用自家最寶貴的兒子來要挾了。
陳友明聽了，沉默了一會。他又何嘗不知道這點，只是……只是原本以爲，此生唯保皇恩，別無他念的，可想起兒子，這心就好疼。
“再看吧，先按照他們的要求去做吧！”陳友明嘆了口氣，緩緩地說道。
他媳婦聽了，默默無語，忽然，又開口說道：“你老是說忠兒這輩子運氣好，有福氣。可……可這樣的事情都落到了他頭上，想着他如今被那些壞人綁在不知道什麼地方，也不知道有沒有吃飯，有沒有喝水，我這心……這心就很……”
沒有說完，眼淚就止不住地下來了。
陳友明不願看到媳婦這樣，便走出去安排事情了。
他們都不知道，此時的陳精忠，正在興高采烈地和兩位貴妃往做迷藏。
“藏好了沒有？我來找了哦！”田貴妃看着崇禎皇帝，一臉地笑意，同時開口問道。
崇禎皇帝見此，不由得搖頭，欺負小孩子，算什麼本事。
果然，陳精忠一點都不知道，躲在簾子後面，露出雙腳，還回應一聲道：“藏好了！”
田貴妃聞聲，一眼就發現了。可她卻熬有其事地假裝去別的地方找，最後找到了陳精忠。
再反過來，等陳精忠去找的時候，海蘭珠就搗亂了，偷偷給小屁孩指點。
難得的溫馨時刻，崇禎皇帝看着他們玩了一會，就去聊天羣處理政務了。
稍微晚些時候，劉興祚就把情況報過來了。
沉吟片刻，他便做出了指示。
一天時間，其實過去得很快，可對於陳友明一家來說，卻真是度日如年。
在按照對方要求做了之後，南潯鎮歸於平靜。大部分人以爲，陳鄉長家的事兒，只是一場虛驚而已，可有心人卻能瞧出異常。比如說，陳友明一反常態，天未黑，就早早回家了。
等他一到家，卻發現自己媳婦就跪在皇帝以前住的廂房前。
看到他回來，他媳婦眼睛有點腫地說道：“也不知道忠兒怎麼樣了？希望皇上大慈大悲，救救忠兒！”
陳友明看得有點無語，不由得說道：“皇上又不是觀世音，你在這裡拜，皇上遠在京師，能知道麼？”
“上一次，我們家被老族長惦記，都要破家滅門了，可你能想到，遠在京師的皇上，會來我們家，幫我們渡過如此危局？”他媳婦的眼神中帶着希望道，“說不定，這一次，我們又遇到了這麼危險的事兒，搞不定皇上會顯靈，又幫我們家渡過這個難關呢！”
“娘說得對，弟弟一定沒事的。”跪在母親身邊的小女孩，也挺懂事的，立刻點頭附和道，“皇上乃是天上紫微星下凡，肯定會保佑弟弟的。”
“好吧！”陳友明雖然如此回答，可他心中卻是不信。也只有婦道人家，纔會有這樣的想法，還真以爲皇上是無所不能的！
自己媳婦想拜就拜吧，他也無心辯解此事。實際上，此時的他，很是憂心忡忡。他心中其實有數，自己值得別人惦記，明着不行，用如此下作的手段，暗地裡來逼自己就範，肯定是爲了南潯鎮的巨大利益。
只是很無奈，自己在江湖中沒有勢力，甚至連手下的幫手，都只是一些族人而已。管管南潯鎮還可以，出了南潯鎮，就真是沒辦法了。
在他的擔憂之中，果然不出他所料，那些歹人再一次的聯繫，就是他所擔憂的，而且還是獅子大開口，要從南潯鎮這塊巨大的湖絲蛋糕上，狠狠地咬上一口。
這一夜，陳友明夫婦倆，再次失眠了。
如果答應了他們，就是對不起皇上，辜負了聖恩。可要是不答應他們，自己的寶貝兒子就會被他們撕票。對於陳友明夫妻兩人來說，真是左右爲難。
“老爺，這可怎麼辦好啊？”陳友明媳婦的聲音都有點沙啞了，“明天就要答覆，我那可憐的忠兒啊！嗚嗚……”
“唉！”陳友明嘆了口氣。能有今天，全賴皇恩浩蕩。可是，自己兒子怎麼辦？音容笑貌，一想起來就心如刀割。
陳友明媳婦低聲又哭了一會，忽然喃喃自語道：“皇上也不是萬能的啊！我的忠兒，你還說他有福氣，唉，他是真得命苦啊！”
“……”事實擺在眼前，陳友明默然。
又是一夜未眠，陳友明坐立不安，焦慮異常。定好的時間就是中午之前。如果不掛出信號，那自己兒子的手指就會被送過來了。
正在這時，忽然門房匆匆來報：“老爺，門外有個陌生人求見，說老爺您見了自然知道他是什麼人。”
一聽這話，陳友明夫婦都不由得一震，他們倆互相看看，臉色都很難看。那些人，如此等不及，竟然都派人上門來催了。看來，他們是真吃定了自己？
不管怎麼樣，陳友明都是要去見下人的，沒想到他媳婦也堅持要去，對他說道：“老爺，妾身擔心忠兒，一定要當面問個清楚明白，也不知道我那苦命的忠兒，如今是怎麼樣了？”
陳友明無奈，便只好答應了。
前面會客廳，夫妻兩人都沒有就座，站在那裡看着門房引進來一個帶着斗笠，遮着臉，身材高大的漢子。
見此情況，夫妻倆人互相看了一眼。都明白對方的意思。看這體型，就知道是能打的人，混江湖的，賊人無疑！
“兩位，別來無恙啊！”說着話，來人脫下斗笠，露出了真面目，臉上還帶着微笑。
看清了來人的面容，陳友明夫妻倆，都是大吃一驚，嘴巴都張得大大地，驚呆在那裡。
“怎麼，就不認識了？”
聽到這個帶着笑意地問話，陳友明被喚回了神，當即期期艾艾地說道：“指……指揮使大人，您……您怎麼來了？”
來人就是錦衣衛指揮使劉興祚，上一次也是他陪同崇禎皇帝微服私訪的，就住在他家，因此，陳友明夫妻倆都認識他。
劉興祚聽到這話，當即微笑着說道：“本官自然是隨駕而來！”
一聽這話，陳友明夫妻倆，再次驚呆了。原本他們以爲，劉興祚之所以過來，有可能是來周邊公幹。得知了自己這邊的事情後，就過來看看。沒想到，竟然是皇帝再次來這邊了。
看到他們夫妻倆這個驚呆了的樣子，劉興祚其實心中也是感慨，上天還真是保佑這夫妻倆。每次有事，都被皇上給撞見了。真不知道是幾世修來的福氣，竟然請動了聖駕爲他們家排憂解難，這也真是沒誰了！
不等他們兩人回過神來，劉興祚就開口說道：“皇上微服南巡，就想着來南潯鎮看看。結果沒想到，剛到南潯鎮，就剛好被田貴妃瞧到了，有歹人綁架了你們兒子。如今已經被皇上救下，正安置在安全的地方……”
聽到這話，陳友明媳婦露出不可思議地神情，也不顧男女有別，更是沒管劉興祚的身份，上前一下抓住劉興祚的袖子，追着問道：“我兒……我兒怎麼樣？還好麼？”
見此情況，劉興祚微微皺眉，不過他也理解當母親的心情，因此不着痕跡地掙脫她的手，而後微笑着說道：“你兒子好得很，由兩位貴妃陪着玩。這天底下的小孩，可沒一個有這個福氣！”
聽到這話，陳友明的媳婦忽然感覺雙腿無力，再也站不住，軟下身去。
幸好陳友明手疾眼快，連忙扶住。卻見他媳婦笑着對他說道：“我就說了，皇上會保佑我們家的，沒事了，沒事就好……”
知道兒子沒事，她提着的心放下，才感覺身體早已疲憊不堪。
其實，陳友明自己也差不多。不過他還是強忍着，先向劉興祚告罪一聲，扶着媳婦去了裡屋，而後才重新回來。這一次，一進屋，就向劉興祚大禮參拜，心中的感激之情，溢於言表。
一會之後，劉興祚便正色問道：“奉陛下旨意問話，陳友明聽旨！”
沒別的事情，自然是問相關情況的。
陳友明據實稟告之後，又連忙強調解釋道：“下官並沒有答應他們。”
聽到這話，劉興祚微微一笑道：“不，你要答應他們，皇上要看看，到底是誰伸出的手。他們有什麼要求，你儘管做便是。”
有皇上的旨意，那真是天大的事情也不怕了。陳友明自然明白這點，任何要挾，任何把柄，都不會有用。因此，他立刻便答應了下來。
劉興祚臨走之前，叮囑陳友明道：“是皇上怕你擔心，才讓本官來告知你這事的。你應該知道分寸，扮好你的角色，當作你兒仍然在他們手中。”
對於這點，不說陳友明以前走南闖北多了，光是當鄉長，也歷練久了，自然知道該怎麼做，便又是連連答應。
等劉興祚一走，陳友明立刻依照約定打出信號。他心中也是好奇，到底主謀是誰，這麼倒黴，遇到了皇帝親臨！
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