一歲一枯榮,這是自然規律,眼看着要到深秋了,草原上再也見不到綠色的海洋。從北方吹來的寒風,已經讓人感覺到深深地寒意。
遠在遙遠的北方,就在一條河流邊上,一大隊騎軍帶着一身疲憊,紛紛停下馬來。爲首那人,竟然還是一個貌美如花的女子。此時的她,比身邊的人更爲憔悴,可卻依舊強作鎮定地說道:“今日就在這過夜吧!”
聽到這話,所有人都下了馬,雖然自己已經疲憊不堪,可還是先照顧戰馬。但是,他們隨身帶着的馬料早已吃完,戰馬光啃草兒,早已掉膘地厲害。原本出發的時候,一人雙馬的,現在已經有不少人只剩下一匹馬了。
“我們繞了這麼遠的路,都快到最北方了,建虜早已被甩掉,如今我們要做的,就是安全返回明國。”女人看着隊伍的士氣不高,就強顏笑道,“我們立下了大功,皇帝會給予重賞的。歸化城那邊,有堅固的房子,不用再擔心大雪,不用再擔心捱餓……”
她自然是領着剩餘騎軍從北繞回的海蘭珠了,科爾沁族的騎軍聽到她這番話,不由得都對未來多了份期望,士氣也明顯恢復不少,動作也麻利了起來。就在小河邊,給自己,給戰馬洗漱,安營紮寨準備休息。
此時,離太陽落山還有一段時間。科爾沁族人都躺在一個個小小的帳篷內休息,或者幾個人一起,燒了小火堆烤着乾硬的馬肉充飢,同時說着話。
“以後我們再和建虜相遇的話,估計他們肯定會找我們拼命吧?突然之間捅了他們這一刀,肯定恨死我們了!”
“肯定的了,他們一直相信我們科爾沁族,這被盟友突然背棄,肯定要被別人更恨了!”
“你們說那裡的話,這是各爲其主!不要忘記了,以前我們科爾沁族和建虜也是敵人來的,只是建虜實在強大,後來纔不得不結盟的!”
“結盟又怎麼了,沒見建虜不也隨便找了藉口滅了好幾家部族麼?告訴你,建虜就是頭狼,餓狠了信不信會吃我們科爾沁族?”
“……”
科爾沁族軍隊的紮營,特別是這支騎軍的紮營,遠不是明國新軍般軍紀嚴明。他們多是族人,又跑了那麼遠的路,如今沒有了建虜在身後的威脅,心情放鬆下來,聊着天,說着話,似乎根本不是軍隊,而是迴歸了牧民身份。
他們中,有的人對於這次的行動,好像心裡過不去。但更多的人,則是看得很開,紛紛給那些過不去的人解答。
“不管怎麼樣,我們是能安然回去了。說真的,我覺得啊,我們草原啊,就應該像歸化城那樣,讓漢人種地,而我們放牧,這樣結合起來,就再也不會牛羊凍死、出瘟疫而導致我們遭大災!” ⊕ TTKΛN⊕ ¢ ○
“對啊,以前每年的冬天,都是那麼的難熬,但以後就好了,再也不用有以前的擔心了!”
“這麼一說還真是,其實以前我聽說了之後,就羨慕那些投靠明國的部族了,覺得我們科爾沁族和建虜走得太近,是不可能被明國接受的。想想建虜纔不可能給我們如同歸化城那邊的待遇,心中就懊惱。沒想到的是,族長竟然早有算計,帶着我們走向了這條路!”
“……”
他們的談話,更多的是對未來的憧憬,和對美好生活的嚮往。再也不用擔心捱餓,再也不用擔心兇殘的建虜。聊着聊着,他們都開心了起來,士氣也明顯提高了不少。
夕陽西下,給草原灑了一層金黃色的餘暉。營地內一片祥和。海蘭珠就躺在自己的簡易帳篷內,和崇禎皇帝聊了一會天,稟告了今天的情況後,剛從聊天羣退出來,卻忽然聽到外面似乎傳來什麼動靜,有點異常。
她還沒來得及出營帳查看,就聽到有匆匆地腳步聲傳了過來。頓時,海蘭珠的心中一咯噔,已經好多天沒見建虜的影子,應該是甩掉了啊,難不成建虜算到了自己這邊的路程,又繞路追過來了?
她剛掀開簾子,就見一名族人到了眼前,神情嚴肅,甚至帶了點擔憂之色稟告道:“別乞,河裡發現了死屍,從上游下來的!”
一聽不是發現建虜蹤跡,海蘭珠便稍微鬆了口氣。同時,她也好奇了,在這麼偏僻的北方河流中,又怎麼會出現死屍呢?
這麼想着,她也忘記了疲憊,立刻隨着報信的族人,匆匆往河邊過去。
此時,在河邊,已經聚集了不少族人,看到海蘭珠過來,紛紛讓開了一條路。
在河邊站定,海蘭珠果然看到河裡飄着死屍,已經是浮在水面,顯然不是剛死的那種。
“別乞,那邊還有。”有族人用手指着上游說道,“已經派人沿着河流上去看了,這些屍體,看樣子也不像喀爾喀部族的人,都是被人殺了扔河裡的。”
他們要繞路迴歸明國,自然不會走喀爾喀部族的勢力範圍。當然了,在北部草原上,也不止是蒙古部族,還有其他很多小部族生活着的。
海蘭珠定睛看去,就見幾具死屍,似乎是壯年男子,有的沒有了腦袋,有的沒有了手腳什麼的,一眼就能看出是非正常死亡。
就在這時,從上游位置返回了一個族人,快速來到海蘭珠的面前,神情嚴肅地稟告道:“別乞,還有好多屍體,正沿河漂下來。上游肯定出事了,河裡的死屍,男女老少都有。”
海蘭珠聽得臉色很是嚴峻,她二話不說,伸手從族人那邊要過一匹馬,快速往上游而去,要親眼查看情況。
當她看到族人所說的情況,看到河裡還有不少小孩的屍體時,頓時就有點憤怒了。草原上的部族廝殺,一直以來都有。但一般不會殺害婦人和小孩。部族的壯大,離不開婦人和小孩,畢竟婦人能生孩子,而小孩長大後就是部族的戰士。
可是,這到底是哪些部族戰爭,竟然對敵人如此兇殘,連默認不會有事的婦人和小孩都能下手殺害?而且從屍體的傷痕看,似乎還不止是殺害而已,這些屍體死前都有遭受折磨!
於是,海蘭珠便下令,派出探馬往上游摸去,看看到底是什麼情況。營地這邊,則抓緊休息,同時戒備,等消息的傳回。
科爾沁族的這些兵卒,對此都很憤怒。他們沒了之前的輕鬆,也不再聊天,都抓緊時間休息,以便能應付接下來可能的情況。
安靜中等待,等待中帶着點緊張。夜幕之下,警戒遊騎放出了很遠。不過一直到第二天早上,所有人都起來了,還不見有回報。
海蘭珠見了,不由得有點擔心。如果不是路途遙遠,沒有來及返回的話,那就是他們可能遇到了什麼危險。
這個時候,海蘭珠不由得又有點後悔。或者不應該多管閒事,自己的首要任務,是帶着這餘下的七百餘騎返回明國,去和家人團聚纔是。
她有點不安,不過卻強自鎮定,就用巡視來分心。
所有的科爾沁族人,都已經收拾停當,這個營地,如果除去燒火的痕跡之外,幾乎就看不到這裡剛有過宿營。他們安撫着自己的戰馬,互相之間並沒有說話,只是看到海蘭珠過來的時候,會禮貌地致禮一下而已。
能看出來,大家都有點緊張,或者不安。不過也沒人想着快點回去,都只是在靜靜地等待。
東邊的太陽越升越高,忽然,馬蹄聲隱隱傳來。幾乎所有人都很敏感,立刻轉頭往河流的上游看去。
果然,起伏的草原上,露出了四五騎。雖然離得遠,可一看就認出,昨晚出去的探馬回來了。
人羣頓時騷動了起來,紛紛圍在海蘭珠的周圍,留出一條通道,注視着探馬直奔海蘭珠這邊。
“別乞,離這裡五六十里遠,有一個小湖,那裡應該原本是個小部族聚集的地方,不過如今已經全毀了,那邊……那邊還有好些個小孩被插在木樁上,應該是活活插死的。“探馬帶着憤怒,同時也帶有疲憊之色稟告道,”從痕跡上看,似乎屠殺者往北而去了,但人數應該不會超過一百,走了大概也就半天左右!“
說完之後,他又指了下方向。海蘭珠沿着那方向看了一會,似乎想看清在遙遠的地方,到底是什麼人下此毒手?
“別乞,這個部族,看着應該是布里雅族的部族。”探馬看着海蘭珠看着北方,就又補充道,“如此兇狠毒辣的手段,肯定不會是同族人乾的,估摸着也不會是喀爾喀部族過來。最有可能的,那就只有可利雅族幹得了!”
在這遙遠的北方,布里雅族是蒙語,和科爾沁族是同一個語系。而可利雅族則是突厥語系,和布里雅族就是完全不同的族羣了。這名探馬這麼分析,也算是最有可能了。
海蘭珠聽了,很是憤怒,當即一揮手道:“走,先去看看!”
其他族人聽得很是憤怒,早已等着了,聽她一聲令下,立刻翻身上馬,簇擁着她,沿着河流而上。
白天裡,騎馬行軍,六十里路也就不到半天的時間而已。這裡果然有一個小湖,周邊的環境很好,是個適合放牧的地方。可與這美景格格不入的是,湖邊不遠處,一個部族營地被焚燬,一個個的木樁子上,或者綁着一些受盡折磨而死的人,或者是一個個小孩,被插在木樁上,死不瞑目……
眼前的一切,比探馬之前描述的還要悲慘,行兇者的手段,簡直令人髮指!
這些科爾沁族人,都是挑選出來的精銳,他們能從建虜的追擊下逃出昇天,更是精銳中的精銳。他們查看現場,紛紛肯定了探馬的話,即行兇者不足百人,帶着劫掠的東西往北而去,時間不會超過大半天。
“別乞,追上去看看,到底是什麼人竟然如此慘無人道的對待婦人小孩!”有人忍不住了,立刻向海蘭珠要求道。
邊上的人聽到,也立刻跟着請戰。
“別乞,我們七百餘騎,他們纔不到百騎而已,追吧?”
“這種人簡直不是人,別乞,去宰了他們,爲他們報仇吧!”
“……”
現場之慘,讓海蘭珠都有點不敢看,不忍看,她活了二十多年,第一次見到如此兇殘之人。聽到族人紛紛請戰,她也忍不住了,立刻把手一揮道:“走,追上去!”
這一聲令下,所有科爾沁族騎軍立刻翻身上馬,紛紛沿着行兇者留下的蹤跡往北追去。
雖然憤怒,可這支騎軍畢竟是精銳,倒也沒有喪失理智,不管不顧地追趕。在主力騎軍之前,自有探馬往前和兩側飛馳而去,充作騎軍耳目。
當夜幕降臨之時,海蘭珠所部不得不停下休整。撒出去的探馬,也陸續迴歸。兩側的探馬並沒有發現什麼,但作爲前哨的探馬返回時,卻帶回了行兇者的消息。
“別乞,追上了。”探馬這話一說出口,頓時,海蘭珠邊上的護衛都立刻湊了過來聽,“那些人在離此大概二十多裡的地方紮營,大概八十騎左右,押着十來輛大車。遠遠看着,有的頭戴圓筒捲毛高帽,有的身披黑色大氅,那穿着打扮,以前沒見過。似乎……似乎……”
“似乎什麼?”海蘭珠一聽,連忙追問道。
探馬帶着點疑惑回答道:“離得有些遠,加上光線也不好,看得不似很清楚。模糊地看,好像有點像西夷!”
“就是像鬼一樣的那種人?”有親衛聽到這裡,忍不住插嘴問道。
問完之後,見探馬點了點頭,他就又恍然大悟道:“難怪,原來是他們,怪不得像惡鬼一樣幹這些壞事!”
邊上的人聽到這裡,又紛紛向海蘭珠請戰。
才八十來騎而已,海蘭珠並沒有猶豫,當即點頭道:“好,傳令下去,大家好好休息,明日黎明,包圍他們,一個都不要放過!”
“是,別乞!”周圍所有聽到命令的人,幾乎是異口同聲地迴應,顯然,他們有點迫不及待了。
那以後就兩章放一起更新了,我先適應下,如果可以的話,就算是四千字大章,也儘可能一天兩更。這等於一天八千字,對我一個兼職的來說,有點難度,先試試吧!