“妹妹，你這才幾個月的身子，這一兩月間最是須當心之時，萬不可隨意走動，身邊一刻也不能缺了人。本宮稍後自會吩咐下去，給慈寧宮那邊多加派幾個宮女、太監供妹妹使喚。妹妹無事時最好靜養，吃食用度須得以清淡爲主。現下內帑已是寬裕不少，不差咱們養身子那點銀錢，妹妹但有所需只管教底下人採買便可。皇上是個寬容大度的性子，不致因着後宮花費些許銀錢而計較，這可是事關子嗣傳承之大事呢！”
坤寧宮裡的錦榻上，周後拉着袁貴妃的手殷殷囑咐着。
太子、定王、坤興都是周後所出，對於生育一道，周後已是經驗豐富。而袁貴妃曾爲朱由檢誕下一子，可惜在崇禎七年便夭折了。同樣作爲女人，周後打心裡理解袁貴妃內心的傷痛，加上袁貴妃綿軟溫順的性子也很難讓人生出厭惡之情，故而在後宮裡對她格外的關愛和照顧，平日間兩人也是以姐妹相稱。
自崇禎九年年底以來，先是周後有喜，轉過年來，袁貴妃與田貴妃也相繼有了身子，這讓朱由檢開心不已，不出意外的話，終於要有自己的嫡親骨肉了，自己的血脈也得以在這個世界延續下去。
“有勞姐姐掛礙，姐姐的叮囑妹妹定會記在心裡。平日間妹妹亦是曉得靜養的，這不是尋思着姐姐快要臨盆了，放心不下才來探視一番。姐姐雖是有過幾回生產，但萬不可大意了，萬事定要當心。烺哥兒他們眼看着大了，可這宮中已是許久未添人增口了，咱大明日見太平，後宮又接連有喜，皇上的龍顏日日也是透着高興，這滿天神佛真是開了眼了！妹妹琢磨着，等幾個孩兒誕下後過了百日，咱們姐妹幾個去萬壽寺進一炷香、捐些香油錢，謝過滿天神佛對我朱家的照看，姐姐你覺着如何？”
上一個孩子的夭折對袁貴妃打擊很大，從那以後便時常吃齋唸佛、許願求福，祈求佛祖的關照，以便讓自己再懷龍種。
也不知是佛祖保佑的緣故還是別的原因，幾年後的現在終於得償所願，這讓袁貴妃驚喜之下又有些憂慮，怕孩子誕下後會再遭不測，所以纔有了去萬壽寺進香祈願的念頭。
“妹妹這主意好！到時候咱帶着烺哥兒這幾個小的一起，先去西湖遊玩一番，之後回返途中去寺裡進香、用膳後小憩一下再折返宮中。”
“妹妹都聽姐姐的，有關出遊之事，妹妹大致算了一下日子，進香之事正好在明年三四月間，到處花紅柳綠，烺哥兒他們幾個小的定會玩的舒心至極呢！嘻嘻！”
“妹妹別提外出遊玩之事了！自從皇上帶着太子出宮幾次後，這孩子時玩野了性子了，但凡遇上五日一休沐便要偷偷溜出宮去。本宮管教數次皆是無用，說與皇上知曉吧，皇上卻總是一副聽之任之的模樣，說是太子將來是要承繼大統的，不能總在宮裡這彈丸之地坐而論道，那般就會對宮外之事一無所知；要知曉民間疾苦，懂得鹽價幾分、糧價幾何；還說甚子讀萬卷書不如行萬里路，將來還要讓幾個孩兒走的更遠之類的話。可這千年以來，哪有做太子的市場出宮瘋耍的？武宗皇帝這前車之鑑不遠，本宮真是擔憂太子走上邪路呀！可怎奈皇上鐵了心如此，本宮又能奈何？唉！”
對於明朝及以前歷朝歷代培養儲君的方法，來自後世的朱由檢當然是及其反對的。
歷史已經證明，長在深宮婦人之下的儲君們，雖然很多跟着師傅學了一肚子書本上的學問，但由於基本沒有機會走出宮門貼近百姓，所以對於宮外面的世界近乎一無所知，這就導致了他們登基之後，對於如何治理天下缺乏足夠的認知和手段，對人性的黑暗面絲毫不查，這纔在那些文臣們的各種手段下逐漸淪爲傀儡，甚至很多背上了昏君的罵名。
現階段下，宮內已經被清理的十分乾淨，在自己的種種舉措以及大筆投資的情況下，京師百姓的生活水平已經得到了極大的提高。錦衣衛、順天府、五城兵馬司與去年在京師內開展了聯合打擊行動，清除了大批城狐社鼠、青皮無賴，京城內的治安可以說已經是處在歷史上最好的時候，所以朱由檢並不擔心朱慈烺出宮後的安全問題。況且還有幾十名錦衣衛或明或暗的保護，再說誰能知道便服出行的朱慈烺等人時天潢貴胄呢？
朱由檢並不滿足於朱慈烺等幾個孩子僅限於在京師內活動，他還有更大的計劃。
他打算在朱慈烺成人之後，仿照後世異地上大學的舉動，鼓勵和支持幾個孩子走的更遠，去更深入的瞭解大明的現狀，接觸形形色色的人和事，以便於在將來登基接班後能不被旁人欺騙，也能更好地決策和掌控全局。
當然，這是後話了，崇禎二年生人的朱慈烺今年才九歲，時間還早得很，一切都可以更從容的佈置和安排。
“這是誰在背後編排朕呢？呵呵！皇后向來開明，腦子又聰穎的很，怎地輪到自家骨肉時便無了決斷？”
話音剛落，朱由檢負手邁步而入，王承恩弓着身子跟在後面，翠簾外幾名坤寧宮的女官、太監跪在地上。
“臣妾見過皇上！”
“奴婢參見皇上！”
“好了好了，都是自家人，且都有了身子，哪來如此多的禮！秋水也起來吧！袁妃怎地不在宮裡歇息，你身子弱，平時要多加小心纔好！”
朱由檢趕緊擺手制止兩個大肚婆行禮，但周後與袁貴妃還是堅持着行了半個蹲禮。
“禮不可廢！皇上既是天下之尊，又是我們姐妹的夫君，若是妾身等失了禮，傳揚出去豈不讓天下人恥笑！”
周後正色回道。
袁貴妃則依然是一臉溫柔地笑容。
“好好好，皇后母儀天下，自當處處以身作則，是朕錯矣！快些坐下吧，朕害怕你二人肚裡的孩兒累着呢！呵呵呵！”
朱由檢笑着坐到一張錦榻上，王承恩衝着一後一妃行跪禮後，一聲不響地站到了他的身側，周後的貼身女官秋水趕緊從地上起身，轉身去一旁拿過一枚青瓷茶盞，倒上半杯溫茶後悄悄放在錦榻前的矮几上。
“皇上這是剛處置完公事？秋水，你叫小秦子去御膳房通傳一聲，說皇上今日在坤寧宮用午膳！”
秋水蹲身一禮後轉身剛要出去，朱由檢笑着叫住了她：“何必捨近求遠，秋水的廚藝甚是和朕口味，讓她去弄幾個小菜便可；兩道葷菜就成，其餘要清淡，秋水應該知曉，去吧！”
得到皇上誇讚的秋水見周後點頭後，開心地如同一陣風般卷出了翠簾。
“坤興跟炯哥兒呢？烺哥兒今兒休沐出宮去了，他兩個難道也跟着出去了不成？”
沒看見活潑可愛的朱媺娖的身影，朱由檢開口問道。
“皇上還知道說呢！這幾個孩子現在都玩野了性子，從前知書達理的模樣也快沒了，從宮外回來後，滿嘴都是市井俚語，簡直讓臣妾無法容忍下去！太子的師傅王先生已經找過臣妾幾次，話中之意已是極度不滿，皇上，這樣下去的話，臣妾擔憂宮外會對太子的風評不佳啊！”
“哦？有這等事？他們上次爲這事找過朕，被朕一頓說辭駁的無言以對，這是不敢找朕，開始學會繞彎了！”