袁來的眼神讓女人一怔，似乎並沒有料到對面少年竟然如此“直率”，愣神過後便只是笑，目光中果不其然有好奇之色流露。
“剛到？”她問。
袁來客氣地點頭，沒有試着主動開口招惹對方，因爲他敏感地覺這個女人絕不是如表面這般溫和簡單，能不經意間讓他露出渾身破綻的人又哪裡會簡單呢？不過看她的年紀雖然並不大，但也已經不是年少，按道理不該是天鼎大會的參加人選，那麼難道是如關西一般陪同晚輩來此的？或者難不成是臨江派的修行者？再者或者是大陸其餘宗門受邀來做評判的？
總之她是修行者無疑，至於究竟是什麼身份袁來只能猜測，卻無法確認。
另一點讓他心生忌憚的是……他隱隱的總有種錯覺，似乎，這個女人對自己兩個人格外關注，那並不是忽然間對從天而降駕鶴而來的小輩的關注而是更深的一層。但是他分明從未見過這個女人，對方也應該從未見過他，那麼這種古怪的關注就顯得有些異樣了。
袁來不想和對方有更多的瓜葛，於是他行了一禮，便要帶着呦呦沿着安和橋走向那兩岸村鎮，這時候這女人卻也忽然動身，開口道：“你們是第一次來吧。”
袁來點了點頭，心中卻微微皺眉，不知對方何意。
“是這樣的，”女人顯然看出了袁來心中疑慮，解釋道：“我在岸邊有幾間房子要租，不知你們需不需要？”
袁來訝然，他沒想到這個奇怪的女人竟然拋出了這樣的一個理由，這理由聽起來總顯得有幾分牽強，袁來大可以不理，但是他卻隱隱感覺直接推拒或許並不是個好主意，修行者的直覺往往是很準的，加上袁來本身的性格，於是他心思一轉便打消了原本的念頭，轉而對着奇怪的女人生出幾分興趣。
“我們不長租的，只是住一段很短的日子。”
“要住到天鼎之會結束？”
“唔，或許不用等到它結束就會離開了。”袁來淡淡笑道，言語中透出幾分合理謙卑。天鼎大會既然是比試，那麼就只有一路勝出才能呆到最後，若是中途輸了那離開也是應有之意，袁來估計自己的本事終究太弱，修行時日還短，這次來的目的還是爲了見見世面，至於什麼排名倒是並沒有多麼看重。
女人聽了面色淡然道：“當然可以，想租多久就多久。”
“那價錢……”
“按照客棧價錢，怎麼樣？”
“……嗯，那看看房子吧。”
三言兩語就談成了一樁買賣，呦呦還在愣，忽然間覺自己住的地方就已經選好了，因而大感有趣。
主人客人互相通報了姓名，袁來這才知道這個女人的名字叫做肖白，不得不說，這個名字和她很相稱，她的衣裳是白色的，肌膚更加雪白的有些耀眼，甚至有些不健康的蒼白，袁來看了眼肖白一直撐的傘，心想或許這個女人很少曬太陽吧。
“那就走吧。”
肖白邀請道，卻見袁來問道：“這就走麼，我以爲你來這裡有事。”
如果拉客人是肖白的目的的話那她幾乎就要成功了，不過再愚蠢的人都不會這樣認爲。
“沒關係，本來是要等一個人，不過現在不用等了。”肖白淡淡一笑。
“爲什麼？他沒來？”
肖白搖頭，衣裳輕擺，道：“來了，又走了。”
袁來點了點頭，沒有深究人家的私事，肖白走在前頭兩個人就跟隨於她身後。這斷橋無疑是很長的，一般人到橋上來都要騎馬坐車，少有步行，袁來之所以降落於此更多的是想領略一下斷橋風光，但是如今有了肖白這個打算就只能暫時放棄，奇怪的是肖白也沒有駕車前來，於是幾個人只能快步地走了一陣，等看到橋上奔行的人以及車馬，肖白招了招手便叫來一輛馬車，付了些錢三個人便坐車來到滄浪河兩岸，這兩岸村鎮其實也是臨江派的產業，平日本地居民很少，大半竟還是臨江派弟子的親屬居住於此，如今卻依然極爲熱鬧，從大啓四面八方趕來的修行者們拖家帶口鮮少獨行，於是當那些人大舉入侵這臨江小鎮，這片地域也就熱鬧了起來。
走在大街上袁來隨處可見行走的修行者，大半都是少年和青年，卻是和普通的市鎮有些不同，也有些相同之處。
同樣有煙火人家，本地的居民幾乎同一時刻化身客棧掌櫃，那外來的人漸漸將那小鎮的所有房屋填滿，當所有的房屋都住滿的時候，天鼎大會也就要開始了。
本來袁來應該是遲到的人，卻被道林以白鶴相載，當他到來的時候竟然不算很晚，即便如此那往來旅人也足夠讓他心驚了。
如今，這臨江小鎮是一座充斥着修行者的地方，在這裡普通人反而是稀少的。
“這就是你們的房子了，怎麼樣？”
肖白帶着他們走進了一個大大的四合院落，她指着院中北面的一間房說道。
院子幽靜卻不清冷，金菊燦爛，果樹飄香，袁來和呦呦相視一眼，都看出了互相眼中的滿意之色。
“那麼，接下來你就是我們的房東啦。”袁來微笑着答應了下來。
肖白顯得很開心，她一邊替袁來掃了掃房門前石階上的落葉，一邊指着院子西邊的一間房道：“那是另一個租客，也是參加天鼎大會的，你們可以去走走，那人還不錯就是有些酸腐。”
“酸腐？讀書人？”
“是啊，讀書人。”肖白點了點頭，又指了指北面的另一間房道：“這是我的。”
袁來四下裡觀看卻覺還有一間東邊的房屋空着，便問道：“那這間呢？”
“還沒租掉啊，不過眼看着日子快到了，想必今天或者明天就要租出去了。”
肖白輕鬆說完，便客氣地告辭，依然撐着她那把傘轉身出門去，倒是不知道是不是去尋找那剩下一間房的歸屬，太陽高懸，時間是正午時分，當她離去的時候，陽光被那把傘阻隔在院子地上投下了一個扁圓的陰影。
“真是個怪人。”呦呦吹了口氣，吹走了不知何處降落到她鼻端的一根細小白羽。
袁來伸了個懶腰，如今安頓下來頓時就覺得好生疲憊，於是他憊懶地哼了一聲，道：“行了，回屋，洗澡去！”
ps：或許今晚會有第二更，看看能不能寫出來。