癸卯年的年初，北風呼嘯，河洛國皇都洛邑，街上鮮有人煙。
富麗堂皇的帝宮中，來來往往的宮人們把脖子縮進毛茸茸的襖子中，抱着暖爐，哈出一口口冷氣。
合宮之人都知道，自從女帝陛下親征商國凱旋後，就再沒有出現在早朝上，一切的軍國大事，都由親王殿下與關皇夫代理。而女帝陛下日日養身子安胎，三個月前生了一對皇子皇女，如今仍然在曦雨殿中調養身子，又常常會凝視着一幅畫像，久久不動。
那幅畫像，就掛在曦雨殿的櫻草色紗幕後，畫中的男子容姿清雅。風華無雙。宮人們多少認得，這是大周的君主墨漓。而據說，此畫是出自周後百里九歌之手，贈予女帝。
“女帝陛下，親王殿下求見。”
宮人的聲音，讓殷烈火從畫中回神。
她恍惚的望去，回神這瞬間有些悵然若失，說道：“請皇姐進來吧。”
洛綺秀進殿了，而今她執掌朝政，已經卸下了參禪的衣履，換上奢華的宮服，只在腕間保留一串檀香念珠。
見殷烈火還跪在蒲團上，洛綺秀也跪在她的身旁，聲音淡如白水：“又在看畫了？”
“皇姐見笑。”
洛綺秀道：“你還是沒能完全放下他。”
殷烈火蕭瑟的一笑：“確實……依舊忘不了，不由自主的就會想到他……皇姐，今日的政事，已經處理完畢了？”
“關皇夫還在御書房，批閱奏摺。我稍後要出宮去，主持一場民間法事，就將後續的事情都給關皇夫了，特來和你說明。”
殷烈火柔和的說：“皇姐辛苦了，爲我分擔了許多。”
“真正辛苦的是關皇夫。”洛綺秀道：“我代理朝政，名正言順，他卻要承受多方的壓力和質疑，你心裡清楚，我便不多說。”
殷烈火羽睫暗垂，訥訥不語了半晌，說道：“皇姐有法事就先去忙吧，我上御書房看看關成。”
“保重身體。”洛綺秀告退。
殷烈火稍微整理了妝容，披上華麗的茸毛斗篷，往御書房而去。呼嘯的北風捲來淅淅瀝瀝的雪，宮人在旁爲殷烈火撐傘，遠遠的望見御書房前雪花紛飛。
“女帝陛下，雪天路滑，您要當心。”宮人小心的提醒。
“嗯……”殷烈火應了，卻沒有放在心上，到了御書房前時，因着分散注意力看向一叢叢白梅花，腳下真的滑了下，摔坐在地。
“女帝陛下！”打傘的宮人嚇了一跳，另外幾個趕忙上前。
然而有兩個男子從暗處跑出來，搶在宮人的前面，衝到了殷烈火的左右。
“陛下，您沒事吧？”其中一個男人問道。
另一個男人攙起殷烈火的手臂，“陛下千萬要當心，剛纔那一下，嚇壞了臣夫們。”
殷烈火被兩個男人攙扶着站起，她的雙眼被妝容修飾得魔魅精緻，可目光卻是漠然的。
“你們是……”殷烈火看了看左右兩個男人。
這兩人一個穿綠衣，一個穿青衣。綠衣男子說：“臣夫是朱氏，這位是
臣夫的親戚潘氏，我兩人的爹是同胞兄弟。”
後宮的男子殷烈火幾乎沒見過，只隱約記得這兩人的母族都是朝中要員，她說道：“要是沒什麼事便下去吧，御書房不是你們該來的地方。”
那潘氏頓時臉上不快，不滿的說道：“臣夫們剛纔在這附近賞梅，看見女帝陛下滑倒了，便趕緊過來攙扶陛下，並沒有想過踏進御書房。後宮不可干政的規矩，臣夫等一直恪守，反而是關皇夫，都已經干政了半年多了。”
潘氏說完，朱氏的臉色白了些，趕緊偷偷扯了扯潘氏的袖子。他這個表哥性子也太急躁，他們兩個今日的目的是跟女帝陛下套近乎留好印象，可不是來告狀泄憤的。
殷烈火的眼底綻開一抹幽光，潘氏和朱氏的小心眼，她如何看不穿？說是來賞梅的時候碰巧扶她起來，實際上，根本是在跟蹤她吧。
殷烈火冷道：“朕的身子一直欠安，所以將朝中大事委託給了皇姐和關皇夫，靳丞相等元老也都知道是朕的意思。”
“可是——”潘氏急着要說，被朱氏拉了下，還是沒忍住，“可是關皇夫一手把持朝政，朝野對此已經怨聲載道了！”
殷烈火冷道：“是麼……你一個後宮裡的皇夫，對外面的事情知道的還挺多。”
潘氏聽明白了殷烈火的意思，心下一凜。女帝陛下這是在說他不安分守己，私下裡勾結前朝啊！
潘氏忙道：“陛下誤會了，臣夫只是——”
話還沒有說完，御書房的門口傳來關成的聲音：“烈火？”
殷烈火周身的冷意散去，目光柔和的像是初春的連翹花，帶着些許凌寒的傲骨，柔和的笑了：“關成。”
“烈火，你的衣服……”關成瞅見了殷烈火的衣服上，髒了一塊，還沾着雪水。
“陛下滑倒了？”關成連忙迎了過來。
殷烈火漠視了潘氏和朱氏，一雙柔荑從斗篷下伸出，自然而然的要將雙手交給關成。然而這天寒地凍的，白皙的手凍得微微發紅，關成正抱着暖爐，忙抽出自己的手，把殷烈火的雙手送進了暖爐裡，讓她抱着這暖爐。
這一幕教潘氏和朱氏看在眼裡，心中都極爲不甘。這關成的母家勢單力薄，根本就上不了檯面，且這關成只是太上皇當初賜給陛下的侍郎罷了。這樣低賤的出身，憑什麼能高居正宮的位置，還把持朝政，受陛下的青睞？
要不是有這個關成在，他們兄弟也不至於進宮後就守活寡，就算是正宮也不能這麼囂張吧！
朱氏見潘氏的面部不斷抽動，又拽了潘氏一下，生怕他衝動壞事。
可潘氏還是直衝衝的說：“關皇夫，陛下坐月子都已經結束了，你還要把持洛氏江山到什麼時候？”
關成彎刀般的眉毛一低，想要說話，被殷烈火輕輕握住了手。
殷烈火斜睨着潘氏，吟然冷道：“尊卑有序，這樣與關皇夫講話，你也配？”
“女帝陛下——”
“潘氏。”殷烈火打斷了潘氏的話，眼底盡是冷漠和虛茫，“病從口入，禍從口出……你以爲，
朕會看在你母家的面子上，對你睜一隻眼閉一隻眼麼……”
“陛下——”朱氏趕緊跪了下來，想要爲潘氏說情。
“來人！”殷烈火看也不看朱氏，冷聲說道：“潘氏窺測聖蹤，勾結前朝，以下犯上，對關皇夫出言不遜……拉下去，賜白綾毒酒，讓他自盡！”
一聽自盡兩字，潘氏嚇得面目慘白，他的母家好歹是九卿之一，女帝陛下怎麼可能對他說殺就殺？
朱氏求情道：“陛下息怒，表哥只是性子直，說話太沖了而已。”
殷烈火冷笑：“朕不喜歡聽他說話，又何必還留着他呢？來人，還不將潘氏拉出去杖斃！”
幾個侍衛已經趕到了，把潘氏拿下。潘氏華貴的衣料被他們粗魯的行爲弄得褶皺狼狽，朱氏在旁跪着，瞥一眼殷烈火森涼晦暗的眸子，再不敢說一句求情的話了，生怕自己也會被遷怒。
那潘氏掙扎着呼道：“陛下！陛下饒命啊！”
“烈火……”關成勸道：“潘氏只是言語上有些衝撞，罪不至死。”
殷烈火看了關成一眼，笑容是柔和的，“你所在的位置是衆矢之的，這些人我也都警告過他們……既然仍是癡心妄想，那殺一儆百就是了……他們是自業自得，怨得了誰呢？”
“陛下……”關成眉峰繃緊了，看着殷烈火在殺伐面前狠絕冰冷的樣子，心裡覺得痛。他何嘗願意看見她狠辣的製造殺業？這對她的身心也是極大的摧殘，她的身子本來就還沒調養好。
侍衛們這就將潘氏拖走，潘氏還賴在那裡，揮動着袖子趕走近身的侍衛，呼道：“女帝陛下，臣夫的母家是九卿之一，陛下就爲了關皇夫，便寒了臣子之心嗎？陛下，不看僧面也要看佛面啊！”
殷烈火鄙薄的一笑：“朕不信佛。”
“陛下！陛下！”潘氏反抗了一陣，被鉗制住了，將死的恐懼令他什麼也不顧了，口不擇言的亂喊：“洛相思，你這個暴君！你偏寵奸佞，你厚此薄彼，等你駕崩的時候留在世上的一定是滾滾罵名！”
關成瞳孔一縮，怒吼：“閉嘴！你敢說陛下半分不是！”
殷烈火陰惻惻的呢喃：“潘氏臨死還不知悔改，罪加一等，也不必賜什麼自盡了……”她將一隻手從暖爐中拿出，送到關成的手中，被他雙手握着，冷豔一笑，“直接拖出宮門，亂棍打死吧。”
“是！”侍衛們有些心驚膽戰的回答了，接着便不遺餘力的拖着潘氏。
潘氏被一路拖行，在雪地上留下一長條痕跡，他瘋狂的吼道：“洛相思，你這個暴君，你不得好死！關成，等有一天你沒有用處了，也會被這暴君無情的處死！”
聽言，殷烈火精緻的妝容彷彿突然垮了下來，激動的吼道：“趕緊給朕拖出去打死，屍體曝曬在宮門，讓文武百官都看看他的下場！”
身子在顫抖，心口悶疼，殷烈火的眼前發黑，搖搖欲墜，因而沒有看見那跪在地上的朱氏，此刻滿眼都是仇恨的兇光。
朱氏在心裡發誓：表哥，是關成害死了你，我一定會弄死他，給你報仇！
（本章完）