鴉雀無聲。
所有人都像是啞了一樣，徒自張着嘴巴，一雙雙眼睛瞪得像是枇杷果般大。
枝頭的覆雪落下一塊，輕響聲中，墨漓手指輕動，細如胎髮的銀線挑起雪地上的兩枚棋子，如珠串般滑回了袖中。
緩緩道：“若諸位放棄這等無意義的反叛，願聽命於在下，在下便掩護諸位潛伏到洛邑城中，下月十五日將是諸位立大功之時。從那之後，願加官進爵者，便加官進爵，不願者，可領厚賞返鄉。”
這番話對這些窮途末路的人而言，宛如久旱逢甘霖，衆人面面相覷，但又知道這究竟是甘霖還是毒雨？
無人敢信。
墨漓淡笑：“關於在下的傳聞，想必諸位不會陌生，那麼，也該知道，在下不喜妄語，也絕不食言。在下找到諸位，是想借助諸位的力量，諸位出了力，就定會得到應有的報酬。如此，豈不比諸位的現狀要好上太多？”
山賊草莽們本就火燒眉睫，在這種形勢下，更是容易心動。
有人按捺不住，躍躍欲試的問道：“真、真的嗎？周世子您真的沒有騙我們？”問完就被山賊頭目白了一眼，只好悻悻的閉嘴。
“都給老子安靜！”那頭目揮着大刀，待所有人都閉嘴了，粗聲粗氣的吼着：“周世子莫以爲我們這些粗人好欺負！皇家的事不是我們這些粗人攙和的，我們現在只想保命，有錢最好！先說清楚你到底想讓我們兄弟們幹什麼！”
“自當如實相告，還請閣下借一步說話。”波瀾不驚。
衆人望着那兩人一同行至樹下，低語商談着什麼，不禁交頭接耳。
百里九歌倒是一點不擔心，在來的路上，墨漓已經把他的想法都說了，也做好了安排，既然今日此行是直搗黃龍，相信這些山賊草莽一定會同意效力的！
不多時，那兩人商議完畢，墨漓噙着一抹清淡如水的笑，回到百里九歌身邊。
而那山賊頭目則對衆手下說：“咱們也沒別的出路了，不如效忠世子，賭一把看看！但是——”
話鋒一轉，喝道：“周世子，我們這些粗人看武不看文，你的武功要是能過我們設得一關，兄弟們便心服口服！”
試武？百里九歌下意識的衝到墨漓前頭，呼道：“他身子骨不好，不能長時間使用內力，換我來接招！”
“可以。”
“不行。”
兩個聲音同時響起。
那山賊頭目允了，但百里九歌纖弱的身子卻被墨漓攔腰帶到身側。
“墨漓，你幹嘛？！”扭頭嗔道，湛亮的眸底是無比的擔心和牽掛，映在墨漓的眼底，漾在他滿眸的柔光之中。
“傻九歌，別擔心我，沒事的。”
“我哪能不擔心？！”猜也知道，這些山賊草莽的考驗決計不亞於上刀山下火海，墨漓的身子骨禁不住，就該換她來面對！
幽月般的眸底，旋起濃濃的感動，“九歌……”
他陡然出手，手指在百里九歌的睡穴一點，她眼前黑了，昏睡在了他懷中。
“御影。”淡淡喚了聲。
隱匿在暗處的御影現身出來，又引得山賊們震驚。御影不言不語，接過了百里九歌，扶着她在不遠處的一張椅子上坐好。
直到望見這一幕，墨漓才轉眸回來，淡笑：“閣下，請吧。”
那山賊頭目是個性情中人，這會兒發自內心道：“周世子對老婆也忒好了！”
墨漓但笑不語。有些事不必宣之於口，當初九歌爲他付出了太多，他只想一直寵着她，就這樣下去。
山賊頭目指了指不遠處一個高高的木頭架子，那架子頂端垂墜下一條粗長的麻繩。
他道：“周世子，你要是被懸在那個高度還能躲開老子的三把飛刀，並且不使用暗器，那我們這次便聽你的招安！”言罷道：“飛刀可不長眼，世子一旦上去，是死是活我們兄弟不負責，你自己想清楚了！”
“無妨。”墨漓只如根本未曾聽到這樣的話語。
“此番試武，在下接了，願承擔一切。”
淡淡的口吻，沒有絲毫的恐懼，那蒼白的臉上竟還帶着淺淡的笑意。
這讓衆人深覺得不可思議……被懸在木架子上，本就已經動彈不得了，還要三次都躲過他們老大最拿手的飛刀。從前有弟兄想爭權，便嘗試過這一關，結果剛被懸上去就後悔的亂叫，死在了第一把飛刀之下。
面對這等幾乎不可能通關的考驗，他爲什麼還面不改色？
失神的狀態在蔓延着，這半晌的沉默間，墨漓已然徐徐來到那高架之下，由着那山賊頭目將他牢牢的捆綁，懸了上去。
亮光從眼前一閃而過，薄寒的顏色將衆人驚醒。回過神來的這一刻，只見第一把飛刀已經擲出去了！
墨漓淡淡望着疾馳而來的飛刀，瞬間便已判斷出位置。看來這山賊頭目還不忍下手太重，這第一刀，刺得是他的腿。
叮的一聲，飛刀被踢開，調頭扎入了旁邊的木柱子上。
下方衆人鬆了口氣。還好，這刀沒往胸口刺啊……
那山賊頭目又執起一刀，喊道：“周世子，注意了，刀來！”
寒光飛閃，電光火石。
這一刀是朝着面門襲來，墨漓的身體已經被捆死，想躲，決計不可能。
就在所有人緊張不已之時，有勁風般的氣勢掠過墨漓的眸底。刀來，他趁着微微側臉之際，聚內力於牙關，狠狠咬住刀片。
倒抽涼氣聲此起彼伏。
這瞬間，墨漓只覺得牙關幾乎要麻了，冰寒的雙脣緊貼着同樣冰寒的刀片，脣角麻癢，鮮血流了下來，從被風吹亂的長髮間淌過。
他仍死死咬住刀片。
終於，刀子的餘力被徹底化解，墨漓的眉頭漸漸舒展，望向下方那山賊頭目，在他眼底看見了震驚和欽佩的顏色。
“周世子，最後一刀了，這回你還有什麼辦法嗎？！”
快刀出手，毫不留情的襲來。
這次，有人忍不住驚呼出聲：“心口！”
刀子直刺心口！
墨漓眼神一沉，拿捏着時間，就在最後一刻，低頭，以脣間叼着的飛刀去撞擊刺向心口的飛刀，將那飛刀撞向了頭頂，刀刃正正割在了粗大的麻繩上。
四股麻繩被割斷了三股，最後的一股未能再堅持住，嘣的一聲，徹底斷裂。
縛身的繩子已鬆，他徐如木葉飄零，就這般翩然的落下地來，輕輕理了理襟口，徐徐行來，對上衆人近乎呆傻了的目光。
驀地，眼前寒光乍現。
一把短刀，就握在那山賊頭目的手中，他朝着墨漓攻了上來，轉眼間便近在咫尺。
衆人大驚。不是三刀都已經過去了嗎，怎麼又來第四刀？！
卻只見墨漓不慌不忙，猛然甩首，將脣中叼着的那把飛刀甩出！
又是“叮”的一聲，這飛刀將山賊頭目手中的短刀擊了出去，雙雙落地，以脆響聲結束了一切。
失去了刀的山賊頭目，兩手順勢抱成了拳頭，屈膝一跪，剛巧滑落至墨漓腳下。
他毫不掩飾眼中的崇敬，呼喊起來：“周世子，我三鎮四村中總計一千二百七十一個弟兄，唯世子馬首是瞻！”
墨漓依舊是清淡如水道：“閣下請起，不必向在下行此大禮。”說着，親手扶了山賊頭目的上臂，將他從地上托起。
這山賊頭目兩隻眼睛盯着墨漓，熠熠生輝，這會兒不單是心中折服，還因着墨漓待人的溫潤禮遇而萬分感動。
不禁感嘆：“權貴之人都視我們兄弟是草莽、是下等人，還從未見過世子這樣肯親手扶我起來的。”
墨漓淡笑：“人皆可以爲堯舜，生來本無高低貴賤之分，閣下也不必妄自菲薄。”
就在這時，有熟悉的嚶嚀聲飄進了墨漓的耳中。他微微一怔，轉眸朝着百里九歌望去，眨眼間，便已如日影飛去似的，來到了她的面前。
“九歌，你醒了？”柔聲問着，也正好對上她惺忪的眼。
這一幕教那山賊頭目看在眼裡，嘴巴張得合不攏，半晌才自己衝着自己點了點頭。
他可沒漏看周世子方纔的神情，沒想到在飛刀下面不改色的人，也會因爲老婆的一聲低語就臉色變了，這兩個人果真和傳聞裡的一樣，伉儷情深。
這會兒百里九歌還迷迷糊糊的，她揉了揉眼睛，也記不起自己身在何處了，只顧着凝睇眼前那溫柔清雅的面龐。
剛睡醒的聲音也有幾分粘稠：“墨漓，我們這是在哪裡啊……”呢喃着，卻忽然間發現，墨漓的脣角有血痕！
百里九歌頓時就清醒了。
“墨漓，你受傷了？！”她本能的擡手想要撫過墨漓的脣角，可小手卻停在了他的脣角附近。
怔怔的問道：“墨漓，發生了什麼事……等下，這是！”
入眼的環境和那些山賊草莽，令百里九歌終於想起了一切。
接着她便從椅子上彈起來，衝到墨漓近身處，縱聲嗤道：“你點我睡穴？！你是不是剛纔動用內力了，幹什麼不讓我來面對，我不要再看着你身體受損了！你是不是受了內傷流血的……”
“不是的。”
墨漓的臉色雖有些蒼白，但並無一絲憔悴，那目光深處是炯炯有神的，像是幽月、像是落花、更像是虜獲人心的蠱，令百里九歌跌在這溫柔撫慰的汪洋裡，情愫如潮、沉醉如狂。
“你看，九歌，這不是內傷，只是脣角擦傷而已。不信的話，你摸摸看。”
“我……”不敢觸摸，怕牽動墨漓的傷口使他疼痛。
“沒事的。”他耐心的慰道：“你看，御影也沒說什麼，要是我真有事，御影早也按捺不住了。”
“墨漓……”事情真的像他說的那樣嗎？
不對！她明明記得，在昏睡之前聽那山賊頭目說，要把墨漓懸在高處躲開三把飛刀！
心中突突的顫了起來，百里九歌甩臉看向那木架，上頭掛着斷繩，柱子上還釘入一把飛刀……
情緒激動起來，百里九歌嗤道：“我要聽實話！”
“九歌……”她想聽，他卻不想讓她聽。
終是那山賊頭目走了過來，問道：“周世子，之前你跟我說，已經安排了人來接我們這些兄弟安全離開，潛入洛邑。那些人什麼時候能到？”
因着山賊頭目的插話，百里九歌沒法問下去了。
墨漓回道：
“他們明日一早就會來，趁着今日，你們將在外的弟兄都召回來，稍微收拾一下，明早便走。”言罷道：“記住，明日所來之人，爲首者是蘭莊的莊主。”
“蘭莊？！”百里九歌在聽見這個名號時，忍不住驚呼出聲。
久在江湖混，哪能沒聽過蘭莊的大名？
那是坐落在周國的一座特大莊園，蒐羅並培育各式蘭花品種，以近乎傾銷的手段，壟斷列國蘭花交易的市場，從無數官貴之家撈走了大筆大筆的錢財……
她還聽說，蘭莊不單是個爲做生意而存在的莊園，也是個販賣各種情報消息之所，且莊內藏龍臥虎、高手如雲，而蘭莊莊主文秋杭，則更是個……
“哎呀！”百里九歌忽然呼出聲來。
蘭莊莊主文秋杭！這名字……文秋杭？秋杭？！
大驚：“墨漓，你的那個叫秋杭的朋友，該不就是蘭莊莊主文秋杭吧！”
墨漓欣賞着百里九歌一驚一乍的樣子，柔聲答：“是他。我還以爲，你早就聯想到了。”
“啊？我……”臉紅了，嬌憨的嘀咕了句：“又不是不知道我神經粗，有時候反應挺快，有時候就這樣了。”
墨漓寵溺了拍了拍她的頭頂，“早晚都要知道的，有朝一日你也會見到秋杭。記得別提那‘文’字，他便是不喜歡這個姓氏，才讓我稱呼他秋杭。”
“這人夠怪的，搞得我還以爲他姓秋呢！”隨口說了一句，百里九歌點點頭，“行，我記住了。”
“嗯……”墨漓轉眸，朝着那山賊頭目道：“在下所要說的就是這些了，明日見到文莊主，照他說的去做就可以了。”
言罷，再度對衆山賊施禮，“在下感謝諸位的信任，那麼，在下這就先行回洛邑，期待與諸位的見面。”
百里九歌也大喇喇的拱了拱手，“我們先走了，相信墨漓，肯定沒問題的！”
兩人相視一笑，在山賊草莽們的熱情相送下，道別而去。
而百里九歌，這會兒滿腦子都是秋杭和蘭莊的事情，想着想着就把逼問墨漓如何躲過飛刀的事給拋諸腦後了。
待她再次想起來的時候，兩人已經坐上了回程的馬車。她只得賴在墨漓懷中，半斥罵半嬌憨的，從墨漓口中逼問出了一切……
兩人回到洛邑城的日子，正是辛丑年的二月初五。洛邑城的雪在漸漸融化，天上太陽曬着，四周卻因着化雪而寒冷萬分。
驛宮中，百里九歌從長堤上走過，足下生寒，涼透到心間。
她趕忙加快了步伐，朝着東廂房走去。
這次回來驛宮，在驛宮中看守的御風告訴兩人，這些日子他按照墨漓臨行前留下的命令，一直在暗中監視寒蟬。
但寒蟬的行爲相當正常，就像是個普通的小女孩一樣，沒有露出任何馬腳。
百里九歌清楚，墨漓對寒蟬始終不能放下懷疑，也始終存了探究的心思，想弄清楚寒蟬究竟是否是蠱靈君，又爲何對九色靈芝下手……但她卻還是不想去相信，當初在九死之塔的廢墟上救了自己的人，會是萬惡的陰陽家蠱靈君……
是以，百里九歌決定打消懷疑，去東廂房看望寒蟬，和她暢聊一番。
到了東廂房，瓦片上滑落的雪水澆在百里九歌的臉頰，涼的她從裡到外打了個大大的寒戰。往雙手上哈了口氣，搓了搓手，她推開了房門。
“寒蟬，你在照鏡子呢？”
一推開門，就看見寒蟬直直的坐在那面蟬花青銅鏡前，梳着頭髮。她的裙子不如百里九歌的長，只到膝蓋之下，裙襬下的一圈銀飾，隨着她輕輕踢動的小腿，似風鈴般的輕響着。
看着這樣的一幕，百里九歌的心中滋長了些恬靜的滋味。女兒家的閨房總歸是個避風港，雖然自己沒有什麼閨房，但這會兒看着，心頭很平靜也很甘甜。
所以說嘛，寒蟬怎會是陰陽家的蠱靈君呢？
“九歌，我在梳頭髮呢。”寒蟬笑了笑，繼續專注的梳頭。
百里九歌也笑了，帶上了門，大步流星垮了過去，兩手撐着寒蟬的椅背，欣賞着銅鏡裡的寒蟬。
這鏡中人看着好舒坦！精緻小巧的瓜子臉，如滄海月明珠般晶瑩剔透的雙眸，還有右邊嘴角旁綴着一顆絳紅色的淚痣，凸顯了一抹頑皮……
百里九歌只覺得，鏡子裡的寒蟬，竟是說不出的順眼。
等下！
猛然一道閃電劃過百里九歌的腦海，這瞬間，因着一個思緒的產生，一時間天昏地暗。
那顆絳紅色的淚痣！
她拼命的回憶着與寒蟬初見時候的情形，兩個人躺在廢墟里，自己躺在右邊，朝左望，接着就望見寒蟬右脣角的那顆淚痣紅的像是血……
寒蟬的淚痣是在右脣角！就和鏡子裡的女子一樣！
怪不得自己會覺得，鏡子裡的寒蟬這樣順眼。
這麼說來……心口驟的寒涼如雪。鏡子裡的影像是反的，這麼說來，此刻坐在鏡子前的這個人，她的淚痣卻是在左邊脣角？！
殺意，來得是那樣快。
幾乎就卡在這一瞬，百里九歌的臉被映上了冷兵器的寒光。
她倒抽一口氣，憑着全部的修爲，蹬地躍起，朝後閃躲。
（本章完）