眼見爲實，耳聽爲虛。
張子安昨夜聽到了狼嚎，但怎麼說呢，他沒有在野外見過狼，更沒有聽過野外的狼嚎，只能從聲音上判斷跟郊狼的嚎叫有明顯區別，他覺得可能是狼。
他不敢確定的原因是加州的灰狼自1924年之後就已經滅絕了。
至於在動物園裡見到的那些狼，早已被人喂得失去了野性，等閒也不會嚎一次。
現在，他親眼見到了這條體形健壯的北美灰狼，更奇怪的是它的脖子上居然還有個項圈，這是怎麼回事？
有人養灰狼當寵物？
這又不是中東，無論是美國富豪還是中東狗大戶都更喜歡養大型貓科動物來炫富，你養條灰狼人家八成還以爲是不純的哈士奇……
隨着灰狼與幾條郊狼的對峙，它身形一動，張子安通過望遠鏡看到了項圈的更多細節。
這是一個帶着信號發射器的項圈。
差不多的項圈，他曾經在埃及沙漠裡給耳廓狐戴上過。
他明白了，這條灰狼要麼是被科學家放養的，要麼是曾經被科學家捕捉過，麻醉之後戴上項圈又放歸自然了，就像他們在埃及沙漠裡做的那樣，這個帶信號發射器的項圈是用來跟蹤記錄這條灰狼的遷徙路線以及生理特徵的。
加州本地的灰狼自1924年滅絕之後，再次目擊到灰狼的出現分別是在2015的沙斯基尤縣和2017年的拉森國家公園，被科學家命名爲沙斯塔狼羣和拉森狼羣，其中前者的灰狼一家七口於2016年消失了蹤影。
難道消失的沙斯塔狼羣其實是悄悄跑到了紅木森林裡？
這是很有可能的，灰狼的耐力很好，爲了尋找食物，它們每天能跑上30多公里，只要躲開人類，跨地區遷徙對它們來說是很輕鬆的事情。據推測，沙斯塔狼羣和拉森狼羣的成員可能就是從北邊的俄勒岡州跑來加州的。
至於它脖子上的項圈，按理說戴上一段時間之後就會自動脫落，方便科學家回收，不過有時候會卡住而未能按預期脫落，結果把電耗完了也沒能被回收，這也很正常，是機器就會出故障，灰狼平時生活和獵食的時候又不會小心愛護和保養項圈。
當然也不能排除其他可能，比如這條狼同樣是從俄勒岡州跑來的孤狼，因爲長大之後不能總跟父母待在一起，總要出門闖蕩一番，建立自己的事業、領地與家庭。
那麼昨天晚上的狼嚎，是來自於這條狼麼？還是說這條狼也是被狼嚎聲吸引過來的？
被它咬住脖子的郊狼由於氣管被阻塞，連聲音都發不出來，掙扎的力度也越來越弱。
其他幾條郊狼分工，由兩條在正面吸引灰狼的注意，另外三條分別跑到灰狼的側面和後面，試圖採用圍魏救趙的戰術，通過攻擊灰狼來救回同伴。
中國古話都說狼是銅頭鐵腿豆腐腰，意思是狼的腰很脆弱，其實這對大部分陸地脊椎動物都是成立的，肋骨不可能覆蓋到腰部，否則就沒法靈活轉身了，人的腰也很脆弱。
灰狼也不傻，不可能把自己的軟肋交給敵人，但是它又不想放棄到口的獵物，於是乾脆拖着嘴裡的郊狼就跑。
郊狼們緊跟着就追。
灰狼跑一段，放下嘴裡的郊狼，露出獠牙低吼着嚇退郊狼，等郊狼們一退，又叼起那隻奄奄一息的郊狼繼續跑，就這樣且戰且退。
兩方都對張子安沒興趣，就這樣你來我往的，很快就消失在樹林裡。
他原地等了一會兒，郊狼和灰狼似乎短時間內都沒有回來的意思，但時間長了，郊狼可能會回來繼續吃鹿屍。
“我過去看一眼，你們在這裡等等。”他讓精靈們留在原地，因爲靠近一頭病死的鹿很危險。
他快速深呼吸幾口，然後猛吸一口氣憋住，快步走到鹿屍旁邊——他憋氣不只是避免聞到燻人欲吐的腐臭味，更是爲了避免吸入可能存在的氣溶膠。
“嘎？你要去看啥？這鹿沒角，八成是母的，你不感興趣！”
唯一沒有感染風險的理查德卻格外珍惜自己的小命，撲騰着翅膀離開他的肩膀，落到樹枝上梳理自己的羽毛。
鹿的後腹部被郊狼們從菊花那裡掏開，腸子之類的內臟全都被拖出來，青紫紅之類的令人不忍卒睹，他也刻意沒讓目光落在那裡。
內臟的味道大概正在擴散，說不定會引來其他食腐動物，所以他的動作要快。
他繞到鹿的另一側，看到了它的耳朵。
剛纔用望遠鏡看的時候，他就注意到鹿屍的耳朵上有東西，但是太遠看不清，這時看清楚了，那是一個黃色的耳標，就是通常用於養殖場裡給鹿作標記的那種耳標。
他拿起手機拍了幾張照片，包括鹿的整個屍體和耳標的特定，然後小跑着回到空地的邊緣，這才吐出肺中的濁氣呼出，快速深呼吸幾次，把氣喘勻。
“你這個白癡去看什麼了？”理查德又飛回他的肩膀上，這隻賤鳥的嘴真的像唐僧一樣永不閒着，而其他精靈知道他肯定要說，都在等着聽。
“這頭鹿，可能是屠宰場裡待宰的鹿。”他說道，但無論他還是精靈們都清楚，被帶進屠宰場的鹿想從三米高的電網內跑出去，無異於天方夜譚。
所以，這頭鹿應該不是逃出屠宰場的，否則都能寫一本肖申鹿的救贖了，而八成是屠宰場雷擊起火無法運作之後，被李皮特他們放掉的。
李皮特他們短時間內無法讓屠宰場恢復正常，估摸着要停工三五個月，那天剛運到的這批活鹿怎麼辦呢？養着不太現實，他們沒準備飼料，也沒那麼負責任，可能乾脆打開大門放走了這批鹿，任其自生自滅。
根據已知的資料，養殖場裡一頭鹿感染朊蛋白，很可能所有鹿都會被傳染。倒是野外的鹿，一頭感染的話，同片森林裡其他鹿感染的機率只有三分之一。
不管怎樣，這片森林裡以鹿爲食的那些猛獸，可能就要倒黴了。