京師裡若非有功名的士子，或者是相應衙門人等、錦衣衛之類，佩帶兵器那是給自己找不舒服了。不論是五城兵馬司還是順天府或是廠衛見着，必定都會查問。至於暗懷利器，那就祈求不要讓相關衙門人等見到，然後發現形跡可疑吧，要不一旦逮到，恐怕就直接當成江洋大盜或是圖謀不軌處置。
當然，佩戴兵器不見得就入不了京師，否則江湖中人就沒什麼存在意義了，所謂蛇有蛇路、鼠有鼠路，僞裝成賣藝、私通守門兵卒、藏匿在柴火堆裡等等不一而衆的辦法，並不是沒有。
只不過這關節，大家要尋那人的晦氣，那人現時可謂名動天下，若是他要以官面上的勢來欺人，專門使人手在各處查驗，難免這時進京師，就會被那人弄進獄裡去。所以以防萬一，約了山神廟，就是這樣的道理。
說是西郊，其實是去到北通州的石景山上，三十七打行的好漢，就沿着洗馬溝岸畔，三五聚扎着，只等那人到來，必要教他知道，北直隸的江湖，絕不是他想說了算，便說了算的地方。
“丁大俠來了，我們禮節一定要盡到，人家可是五品的大老爺，肯屈尊來會我等這些江湖漢子，實在已是天大的面子，千萬不要去與丁大俠動手，別人交多少錢，咱們就交多少錢。”從真定府來的老人蹲在洗馬溝邊，一邊喝着酒，一邊向他帶來的那十幾個後生叮囑着，“切切記得，不能出手，便是丁大俠打你，也是你的福份。”
“師父！我們就是來給他打的麼？”便有壯實的後生不忿氣地站了起來，吐出嘴裡的草根說道，“那咱們還趕來這裡做什麼？捱揍和喂蚊子？既然來了，弟子想着。怎麼也要跟丁大俠討教兩招！要不回了真定，別人一問，咱就說來捱打的？”
邊上那十幾個壯實的後生紛紛點頭，都贊同先前那後生說的：“十一郎說得是，師父，總歸還是要動手……”、“便是趕廟會看熱鬧，也跟着吆喝兩聲吧。哪能說咱們就一直縮在後頭的？”
老人氣得站了起來，掄起柺棍劈頭蓋臉一個個砸了過去，壓低了聲音罵道：“打？打你娘麼！十一郎你家裡還有老母、二個弟弟、三個姐妹等你養活，打？你要有個三長兩短，你家裡六口都吃西北風去！”直把那十一郎砸得蹲下，又去砸另一個。“吆喝個屁！你他娘就一傻缺，京師裡朱大爺的手下，敢向丁大俠出手的，全他媽死求了！”
一瞬間這段溝邊便靜了下去。
這事，要不是老爺子好酒，派了個徒弟去京師裡的天然居買酒，還不知道。
不當是殺了十幾個。連死者家人也被拘去問話了。
更慘的是京師之中，市井百姓都說那些人該死：“丁容城是什麼人？是瓦剌韃子的眼中釘、肉中刺啊！他孃的，誰最想讓丁容城死？除了漢奸還有什麼人？”那十幾個被丁一殺掉的混混，真是死了連累家人，還混不上一聲彩的。
“你們想這麼死？不如現時自己抹了頸！他孃的省得累人！”老頭說了這麼一句，便繼續慢慢地喝着他的小酒了，幾顆茴香豆嚼着，是他的人生。如這洗馬溝的水，平平緩緩地淌着，沒有急湍險灘也沒飛瀑直下，只願就這麼平平淡淡，長久地流淌。
但世間總有許多，不甘於淡泊的人。
磨礪刀刃的聲音在這洗馬溝的岸邊間有響起，三十七家打行裡。至少有三十家是鼓足了血勇，尋思着這夜裡把風雷震九州丁大俠做了，今後這北直隸無論誰看着自己，都要豎起大拇指來。都要避着回頭走。
離子時還有一個半時辰。
是離他們揚名天下的一個半時辰，至少這些摩拳擦掌的打行漢子，他們是這麼想的。
就算丁容城如何名滿天下，這不是軍陣，這是江湖。
江湖人的江湖。
江湖事江湖了的江湖。
“你不去？”站在丁一身邊的刑天，手扶刀柄冷聲問道，“你可知，你若不去，從此之後，你丁如晉的名字，在江湖上就臭了！”所謂虎死架不倒，江湖上的漢子，可以技不如人，可以貧困潦倒，但架子是絕不能倒的。
倒不是江湖漢子在謹守着類似於“榮譽即吾命”的箴言，當剖開所有高大上的外殼，便會發現，就算江湖，就算熱血的江湖，真實的核，也是一樣的醜陋污髒：架子倒了，去到別的地方就不會有江湖同道送上盤纏；架子倒了，遇上當道開扒的行徑，就沒人給什麼面子；架子倒了，便被視爲江湖人的恥辱，就連官府要來抓捕，也不會有同道願意去援手幫助逃遁……
利益，架子干係着的是利益。
所以可以技不如人，也一定得光棍，哪怕明白必輸的局，該挨的刀要挨，該流的血要流。
丁一回憶着往昔的曲調，拔了一個和絃，音韻在指間流淌，他輕輕地吟唱起來：“彷彿如同一場夢，我們如此短暫的相逢……”一闕唱罷，纔對刑天說道，“學生想去的時間，便自會去；不想去時，自然便不去。”他唱着這新誕的舊歌，在這夜的飄雪裡，悼念着不是某個她，而是另一段的時空，另一曲的生命。
然後丁一收起吉它，對身邊早已結束齊整的劉鐵說道：“走吧。”
天然呆着急地說道：“師兄，我去幫你拿刀！”
丁一扯住她，在這風中，緊緊地握着她的手，淡然搖頭笑道：“師兄就不帶刀了。”
“你不帶刀，你以爲北直隸的好漢子，就不會用兵刃麼？”刑天在一旁沉聲開口提醒，儘管跟着丁一，他不情願，但終究他還是來了。而在丁一當着他的面，與來訪的孫鏜孫都督談妥，給刑天在高密老家的幼弟，安排一個管隊官的職位，使人去教他不日上京任職時，刑天突然又覺得，似乎跟着丁一也不錯。
《水滸傳》裡宋江等人聚義梁山泊，當然不是史實，但藝術加工的結果，就是爲招安，實則上也可以視爲世情希望的結局，江湖人士，任他名聲大到人見着就拜口稱哥哥，終究也還是想要做官的；說起史實的，還仍處於叛亂中的黃蕭養，也是想招安的，只不過丁如玉許下的官職實在太小。
刑天剛剛跟隨丁一，幼弟便得了官，要說他便對丁一俯首貼地，那不可能，始終他是被丁某人威脅着，不得不從的；但要他心中沒有感覺，那絕對是假的，他自然是有了想頭，有了想頭便不願丁一去白白送死。
“學生不需要帶刀。”丁一撩起袍裾，接過王越牽過來的四蹄踏雪的繮繩，對着劉鐵和王越說道，“若需要學生重新握起刀，那麼，有刀與無刀，已沒有意義了。”說着他翻蹬上了馬，對刑天說道，“走吧。”
刑天不太明白丁一的意思，他甚至疑惑於爲什麼丁一會帶上天然呆？按他看來，天然呆這樣的水準，是江湖上不入流的身手，就是一個累贅。爲何會在爭奪北直隸江湖盟主的今夜，帶上這麼一位拖累自己的女人？
他策馬在前，然後丁一與天然呆在後，劉鐵和王越員在最後。
刑天感覺有些不爽，因爲行到頭前他感覺自己如同探路的走狗；
於是他勒慢了馬，，等着丁一等人上來並駕齊馳，但卻又覺得爲了並駕齊驅，而刻意去留心着丁一馬速的自己，似乎更加凹現出護衛的身份；
他望向身後的劉鐵與王越，如果再慢一點跟他們走在一起呢？那不就是將自己等同於跟隨丁一的弟子嗎？
刑天不禁煩躁起來，胡亂一夾馬腹，終於還是跑到前頭去了。
洗馬溝的三十七家打行漢子，倒是沒有刑天這樣的煩惱。
因爲丁一已經在半個時辰之前就來赴他們的約。
丁一不會分身術，自然不可能一邊跟刑天走在一起，一邊又去洗馬溝赴約。
去的是杜子騰。
爲他掠陣的是吉達。
“容城先生門下弟子杜子騰，字展之，代家師赴約前來。”杜子騰客客氣氣地抱拳說道。
這年頭有講究，叫名字就是罵人了，尊長的名字，作爲弟子和後輩更不可能直呼，“子不言父名，徒不言師諱”有需要時得加諱，所以杜子騰就直接用丁一的籍貫來代稱了。當然也必須要丁一聲名達到這個位置，一說丁容城便是說丁一才行。
最前面這打行是從河間府來的，那二十幾條好漢聽着，便如涼水澆進了沸油鍋一般，丁一不來！他居然不來？
就派了個弟子來？杜子騰是誰？江湖上從來就沒有聽過這麼一號人物！
“肚子疼就趕緊滾回家去！”有個把嘴賤的，就着杜子騰的諧音，就開始發作了，“他孃的，小心一會不止肚子疼，連腦子也疼！”於是便引來了同伴的鬨然大笑，立時便有了許多各式的展開，“怎麼不叫腰子疼？什麼操蛋玩意！呸！”
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