泊顏向鉉琪告別後, 從西市離開，到了兩儀宮卻沒有內進，而是一直漫無目的地走到了東市, 他在城門邊上的酒家買了一罈酒, 只想着到荒無人煙的所在, 安靜地讓自己沉醉一番。
煦之曾說：你這人就是放不開, 感情的事放不開, 連喝個酒也是這樣。
泊顏想到此處，忽然覺得自己可笑。但是煦之就能放得開嗎？
煦之去了凌歌的冊立大典後，回來一直寒着臉, 別人大概會覺得他一貫如是，可泊顏逐漸意識到, 並非如此。後來他仔細想了想, 能讓煦之變得不正常, 大抵只有一個人。
然而，煦之與苓嵐之間, 不是和好如初了嗎？即便是上回，他們撞見她跟晨弛私會，煦之沒有追究，甚至還興高采烈地去了木族，難道後來的事情生了波折？
他坐在無人看守的果林裡喝酒, 耳邊迴響着適才鉉琪說的, 今生緣盡, 只能等來世。他知道他的心早在多年前便死去, 從此眼前見的人不論男女皆爲同樣的性別。
如今見了鉉琪, 他倒不覺得她有那麼大的威力，她也不過是一個金族的王族女子罷了, 論容貌，論才華，論性情，都不是頂尖的，他那時候動心了，動情了，她的離開宣告了他數年的美夢從此破碎，他也因此蹉跎了數年。
放不開，的確是放不開。
他想着煦之的事，想着鉉琪的話，不知不覺已是黃昏。
忽然傳來了細碎的馬蹄聲，他回頭迷惘地望了一眼，是個青衣女子，面目似曾相識，好像在哪兒見過。她好像嚇了一跳，在馬背上朝他頷首，慌忙掉頭離開。泊顏看着她的背影，猛地記起了她的身份。
果然，不到一盞茶的時間，苓嵐和她的那個丫頭騎着馬過來了，苓嵐一馬當先，臉帶詫異：“泊顏哥哥？你怎麼在這兒？”
泊顏見苓嵐衣飾樸素，眼眶發紅，也對她的出現感到不解。他站起來，理了理衣裳，道：“我在兩儀城辦事，今日閒得無聊，到處走走，你怎麼跑到這兒來了？”
苓嵐下了馬，走到他跟前，向他行了個萬福禮：“苓嵐在前面的小鎮轉悠，今兒想起一事，就到這林子走動走動。”她注意到泊顏腳邊有一罈酒，他身上也有酒氣，神色之間有些落魄，絕非他往常談笑風生、神采奕奕的模樣。
苓嵐心中暗覺不安：泊顏哥哥大概心情不太好，看來我不該前來驚擾的，如今都打了招呼了，該說什麼呢？
“苓嵐，抱歉，我失態了。”泊顏笑了笑。
“出了什麼事嗎？”苓嵐素知他穩重，心裡在想，千萬不要是因爲王的原因。
“沒有，不必擔心。”他搖頭，見她眼神滿是擔憂，又道：“跟王也沒關係。”
她被泊顏說中了心事，耳根發燙，訕訕地道：“我……我不是問他……”
“你和王……到底怎麼回事？”泊顏近來頗有疑惑，他不敢招惹煦之，如今見了苓嵐，想着問她更直截了當。
“王……現在可好？他在兩儀城嗎？”苓嵐不敢回答他的問題。
“他還是老樣子，不愛說話。你懂的，他以往在熟人面前很嘮叨的，如今不是了。”
這麼說，他還是不太高興。苓嵐黯然，她不想再多說煦之的事情，對泊顏道：“泊顏哥哥遇到了什麼疑難之事？”
泊顏道：“有幾句話，我想和你說，要不咱們小坐一會吧。”說完，他向苓嵐示意。
他們之間極少深談，苓嵐見他滿是愁思，便依言而坐。雲淺牽着馬站在遠處等候。
日已昏昏，泊顏開口：“苓嵐，我雖不清楚你到底怎麼想的，可外間一直傳言，你與木族王……有婚約，這大概會讓王……”他不知道蓋如何描述煦之的狀態，說是難過傷心，似乎有點誇大了，可他的直覺告訴他，煦之就是難過傷心。
“泊顏哥哥，我和柏年並無婚約，但是王很快就不會對此事有想法了。”苓嵐想，假以時日，他就會被槿年所吸引，不會爲自己煩惱了。
“你們之間，太複雜了。我說說我的想法，你別介意。”他看着苓嵐，道，“我是過來人了，我不希望你們日後爲此後悔。你應該趁着自己並沒有走到無法選擇的那一步，好好想想自己到底要的是什麼。”
他總是認爲，苓嵐和煦之明明互相對彼此有情，可一個非要回到木族，另一個死活不肯納妾，搞得終日神經兮兮的。倘若當年，鉉琪不是身不由己，而他也有煦之這樣的地位，恐怕他們的孩子到今日都能騎馬了。
“我嗎？我想的要的，很簡單，又很難。”苓嵐目光幽幽的。
“哦？說來聽聽。”泊顏好奇。
“我希望我所愛的人平安幸福，希望木族繁榮昌盛。你說是不是很簡單，又很難？”苓嵐忍不住笑了起來。
“你的希望……就沒有包括王嗎？”
苓嵐紅着臉，她想，其實是包括煦之在內的，他也是她所愛的人之一。
泊顏在暮色中判斷，他心下明白，道：“既然如此，那你爲何不爭取留在他身邊？”
“苓嵐覺得，王的幸福有更多的可能性。”苓嵐過了很長時間，才吐出了這麼一句。
“你的意思是……槿年長公主？”泊顏深知苓嵐與槿年情同姐妹，如果能讓她退縮，最大的可能就是槿年了。
可他雖然覺得槿年與煦之很般配，但覺得煦之待槿年甚是客氣，並無對苓嵐的親熱。他轉念一想，道：“你的意思是……槿年長公主心裡對王有……？”
苓嵐不語，低下了頭。槿年記得煦之的飲食禁忌，對煦之身邊的人瞭如指掌，對煦之的讚不絕口……素來謹言慎行的槿年，從來沒有如此誇讚過一個男子。
泊顏明白了，煦之之所以近來煩躁不安是因爲苓嵐要離開，而苓嵐要離開是因爲槿年的介入。他想起了最近王祖母的確強調過，讓煦之選擇槿年爲王后，他一剎那領略到，苓嵐此時的處境和自己當年何其相似。
他正想說幾句安慰的話，不料苓嵐反問他：“泊顏哥哥剛纔說自己是過來人，因爲什麼事情如此感傷？”她長期以來很納悶，爲何泊顏如此優秀的男子，會跟煦之一樣遲遲未曾娶妻？她聽煦之說過，泊顏並非斷袖，那麼肯定有特殊的原因了。
殘陽已退，幽藍的天邊掛着一輪明月。繁星點點，灑落在潑墨蒼穹。
此際，苓嵐的護衛已經趕回，見苓嵐和一個白衣男子相對而坐，不敢打擾，只好站在雲淺丈許外等待。
泊顏尋思許久，方道：“我在數年前，愛慕一個女子，她也對我頗有情誼，後來，她被迫遠嫁了旁族，我無能爲力，深以爲憾。”
“那……她如今還好嗎？”苓嵐在夜色中難以看清他的表情。
“好，很好。”
苓嵐微笑：“那泊顏哥哥也該早日振作。”她想，既然那個女子過得很好，那麼泊顏也應該釋懷了。假如煦之和槿年在一起很幸福，她也會爲他們高興的，難過的是這一段的時間罷了，等若干年後，習慣了，適應了，想開了，一切會釋然。大概偶爾午夜夢迴，仍會反覆嘆息，但終究不會成爲心中的一道坎。
“那你呢？你現在就不難過嗎？”泊顏見她說得輕巧，忍不住反問。
“會難過。”苓嵐承認，“可對方是幸福的，不是嗎？我相信，她也會希望你過好每一日，否則你的牽掛對於她而言，也是一種累贅。”
泊顏愕然，他沒想到苓嵐會說出這樣的話，大概苓嵐作爲女子，更能理解鉉琪的心態吧？
“泊顏哥哥，我雖然並不知道你愛慕的女子是誰，但能被你看中的，必然不是尋常之人。可是，這世間上才貌俱佳的女子還是有的，你若一直把目光放在某個人身上，自然不會留意旁人。我昔日在國公府上，常聽國公和夫人對你的婚事倍感憂心，想來……他們也等了好久吧？”
聽苓嵐提起他的父母，泊顏心中一痛。
苓嵐自覺把話說得太過了：“抱歉，我不該這麼說的。”
“不會，你說得對。他們覺得我傷心過重，於是沒人敢對我說句狠話，我如今算是懂了。苓嵐，我以前只覺得你性子溫和，平易近人，沒想到你心思如此細膩……還能對我說這些話。”泊顏慚愧，他頓了頓，又道：“你既然能說出這番話，那我也不需要太擔心你的事。”
苓嵐卻想：我安慰別人尚可，若要自勉談何容易？
“時候不早了，”她有些躊躇，“若回木族的小鎮，怕是要連夜趕路了。”
“你爲何不直接進兩儀城？莫非你是……怕見槿年長公主？”
“算是吧，”苓嵐笑了笑，“我還沒有任何準備。”
“其實我也不想回兩儀城……可我沒辦法。”
苓嵐訝異：“爲什麼？那個人……在兩儀城？”
“嗯，今日中午到的，我後來和她說了幾句。她如今正在兩儀宮內的土族處所，我若回去，雖說不一定能撞見，可終究是心中不安。”
“土族……？”苓嵐想起了在土族時，也只遇見了王叔的女兒鉉琪，她的確是難得一遇的佳人。苓嵐小心地問：“是……鉉琪郡主嗎？”
“你如何得知？”泊顏大驚，又馬上明白了：“對哦……上次，你也去了土族王城。”
苓嵐想起鉉琪如此絕色，與蘅連感情深厚，也難怪泊顏會傷心了。她輕輕地道：“泊顏哥哥，我雖然也想不出目前有誰能與鉉琪郡主相提並論，但是……以前沒有，或許以後就能遇見了。”
泊顏突然記起了前兩日自己和葶宣的話，他說對苓嵐沒動任何的心思，葶宣卻說，以前沒有沒關係的，還有以後呢！想到此處，看着眼前月色之下的苓嵐，他心中猛跳：她若真的和王沒有未來，又只是對木族王存有兄妹情的話，我會對她動心嗎？會嗎？
苓嵐見他不語，心想再這麼待下去，真的要徹夜趕路了，只好對他道：“苓嵐真的得走了，你好好保重。”
“好，你們路上當心。”他見苓嵐帶着兩個下人，能有人照應着，心裡稍感安慰。
苓嵐向他行了個禮，上馬領着雲淺和護衛一同離開。
在此之前，她與泊顏大多時候都是閒談幾句，從未說過心裡話，她叫了他好幾年的“泊顏哥哥”，從在水族的相識，到後來她得罪了晨弛後被罰爲奴，泊顏一直在默默幫助她，後來還指導她騎馬，在國公府也對她照料有加，但到了今時今日，才覺得彼此之間倒真有兄妹的情份在。
她藉着月色在路上疾趕，想起了一年多以前所見的鉉琪，心想：真沒想到泊顏哥哥是個至情至性之人，癡心到了這般境地，也着實令人難以想象。
若真有人能比得過鉉琪郡主，大概也是婧歌公主和槿年她們這樣才色兼備的女子吧？咱們木族倒真沒什麼人能與她們相提並論了，不知其他族有沒有合適的郡主？
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泊顏見他們絕塵而去，消失在黑暗的前方，他喝光了所有的酒，開始趔趔趄趄地往兩儀城的方向走去。
喝了點酒，聽了苓嵐的一番話，他笑自己這些年來執着得可笑。
——她也會希望你過好每一日，否則你的牽掛對於她而言，也是一種累贅。
——你若一直把目光放在某個人身上，自然不會留意旁人。
——以前沒有，或許以後就能遇見了。
他擡頭望向天空中的明月，不知是心情的原因，還是烈酒的作用，只覺得這月色與以往大不相同了。