晚膳後太妃娘娘坐在西進間的羅漢牀上養神，那隻黑貓極乖巧的趴在太妃身邊睡覺。
阿元輕手輕腳的走過來回道：“太妃，張進回來了。”
太妃睜開眼道：“讓他進來吧。”
張進穿的並非宮中太監的服色，而是一件黑色的夜行衣，顯然回到文杏堂後便直接來見太妃，連衣裳都顧不得換。
太妃開門見山的問道：“宮裡的情形如何了？”
張進跪在羅漢牀前回話，“太后得到了皇上病危的消息，武貴妃於亥時初刻產下一個男嬰。皇上與此同時召見了大將軍林道明，六部尚書，及內閣的幾位重臣，當衆宣讀了詔書。太后則以皇上病中不能理事爲由質疑皇上的遜位詔書，認爲皇上病的太重，根本沒有能力擬詔書，詔書是殿下捏造出來的，堅持要立武貴妃的兒子爲新帝。”
太妃皺眉道：“楊鐸早都知道武貴妃懷孕是假，怎麼還由着他們弄個假皇子出來？”
張進道：“太后早有準備，不光藏了幾個孕婦在武貴妃的儲秀宮，還另外養了三個待產的婦女在長樂宮，儲秀宮那裡殿下有防備，可是長樂宮那邊卻忽略掉了。”
太妃哼了一聲，“她這次倒是學聰明瞭，狡兔三窟，着實讓人防不勝防，那太后質疑詔書的真假，那些朝臣們怎麼說？”
張進道：“如今局勢不明，六部尚書經過皇上的換血，已無林黨中人，原本擁護武家的兵部，戶部，禮部自然還是支持太后的，工部保持中立，刑部尚書暫缺，暫領尚書職務的左侍郎也是中立，吏部尚書倒是一力擁護殿下，可是人微言輕，起不到什麼作用。內閣的幾位大臣態度曖昧，擺明了也是趴在牆頭看風向。唯今只有大將軍林道明態度明確的支持殿下。”
太妃嘆息一聲，道：“早都料到是這個局面了，不過有林道明已經足夠了。”
張進又道：“傍晚的時候武明熙方纔奉太后懿旨帶兵硬闖入宮，現在就守在儲秀宮內。”
太妃略點了下頭，“武明熙守在儲秀宮是爲了保證太后及武貴妃他們娘們的安危，外面的情形如何？”
張進又道：“殿下說皇上應該熬不過今晚，據周紹陽傳來的消息，豐臺大營今晚子時會發動兵變，武明照打算與武明熙來個裡應外合。殿下跟大將軍商議之後，決定先發制人，太將軍帶着東南水師已經直撲豐臺大營了。”
太妃道：“楊鐸還在承德殿？”
張進道：“是，殿下守着皇上呢。雖然武明熙在儲秀宮，可是有暗衛保護，太妃不用擔心殿下的安危。”
太妃點了下頭，她心裡很清楚，外面的情形不明，就算武明熙不知道有那支暗衛的存在，可是卻知道錦衣衛守在承德殿外，錦衣衛只聽命於皇上，都是狠戾的角色。武明熙帶進宮的先鋒營雖然驍勇，畢竟人數有限，故他一時也不敢輕舉妄動。
只聽張進又忿忿不平道：“最可恨的就是宮中的侍衛，雖然歸皇上管，可當初組建之時，他們中多數卻是從武家軍裡挑選出來的，雖然不至於明着幫武家，可是也不幫殿下。所以如今那道宮城雖然立在那裡，可是沒有了守衛宮城的侍衛，等同虛設。”
太妃思量一瞬，道：“你的意思是說，林道明若是打不過武明照，那武明照的大軍立馬就會衝入宮中？”
張進雖然不願意承認這個事實，卻還是不得不承認，“是這樣的。”
太妃出了會神，忽然微笑着道：“不怕的，楊鐸還有最後的殺手鐗。”
張進的眉頭舒展了些，“殿下養的有死士？”
太妃點頭道：“明面上的力量都擺在那裡，林道明的水師雖然厲害，可是今天才剛到京中，豐臺大營以逸待勞，勝算自然多些，這個大家心裡都清楚，正因爲這樣，武明照必然會輕敵，那麼楊鐸那一千精兵就可起到作用了。”
張進想了想，道：“所以太妃娘娘方纔問奴婢殿下在何處？”
太妃點頭道：“對啊，還記得楊鐸在北海結識的那個杜紫英嗎？”
張進道：“奴婢記得。”
太妃道：“他奉楊鐸的命令如今守在西苑。楊鐸自己又在承德殿，你說那還有誰可以帶兵呢？”
張進皺起眉頭，搖頭道：“奴婢也猜不出。”
太妃面色又暗淡下去，慢慢說道：“我本來以爲楊鐸會讓杜紫英帶那一千精兵突襲豐臺大營的，他卻把他留在了西苑，當初在四野山時就是他在訓練那一千個死士，他本是最佳的人選，到了緊要關頭楊鐸卻又不用他了，我也想不透其中的緣故，恐怕只有楊鐸自己知道原因了。”
張進眼中忽然精光一爆，道：“殿下該不會是打算親自帶領那一千死士襲擊豐臺大營？”
太妃騰地一下子站了起來，此處林道明能否勝利，楊鐸能否登基的關鍵已是那一千精兵能否發揮最大的功用。這樣至關重要的位置上，楊鐸大約不會放心安置任何人。太妃聲音變得急促起來，“你速速去承德殿，不管楊鐸去那裡，都跟着他，就算，就算不能勝利，無論如何，無論如何都要保證楊鐸的安全。”
張進慨然領命，匆匆離去。
太妃盯着張進的身影消失在夜色裡，忽然向外間喚道：“阿元。”
阿元匆匆走進來，斂衽成禮，“太妃有什麼吩咐？”
太妃道：“傳杜紫英速來見本宮。”
阿元應諾，匆匆去了。
杜紫英穿着飛魚服，挎着繡春刀，匆匆走入太妃起坐的西進間，跪下去行禮。
太妃打量着杜紫英這一身裝束，道：“甲冑在身，不需多禮，平身吧。”
杜紫英站起身來，“多謝太妃。”
阿元匆匆追了進來，“將軍怎麼跨到覲見？”
杜紫英愣了一瞬，正色道：“如今危機四伏，爲了太妃的安危，臣不敢解下兵器，還望太妃贖罪。”
太妃衝阿元擺了擺手，“他說的有禮，是你太過拘泥禮法了，下去吧。”
阿元行禮後退了出去。
太妃打量着杜紫英，面前這個青年年齡應該比楊鐸小，可是生的卻極好，丰神俊逸，清風朗月，若不是周身的儒雅氣質中透着軍人的果敢睿智，就會稍顯長相過於俊秀不夠英武了，太妃對他的長相氣度很欣賞，不覺就微笑着問道：“知道我爲何喚你前來嗎？”
杜紫英恭敬的答道：“臣不知，請太妃娘娘明示。”
太妃道：“你年齡比楊鐸小，你們之間的事情我也聽楊鐸說起過，不用這般拘禮。我叫你來也沒什麼大事兒，就是想與你隨便聊聊，外面的情形你也知道，兒子隨時都可能有危險，我這個做孃的睡不着啊。”
杜紫英頓了頓，道：“能夠陪太妃聊天時臣的榮幸。臣以爲殿下一定會得勝歸來，太妃不用太擔心了。”
太妃笑問道：“你倒是口滿的很。”
杜紫英忙道：“不是臣口滿，是臣相信殿下的能力。”
太妃含笑點了下頭。默了一瞬，問道：“今晚這樣建功立業的好機會，楊鐸沒有讓你上戰場殺敵，卻是讓你陪着我們這一羣婦孺，你會不會怨他？畢竟這樣建功立業的機會可不多啊，錯過了今晚，今生只怕都不會再有了。”
杜紫英微笑道：“臣不怨，臣願意在這裡陪太妃娘娘。殿下是相信臣，纔會把這樣大的事情託付給臣。其實在殿下心裡，太妃娘娘和..比皇位更重要。”
太妃自然聽出他話語中的停頓與忽略，笑着道：“你不用那樣誇他，我自己養的兒子自己還清楚。王妃跟楊鐸鬧彆扭的事兒你可聽說了？”
杜紫英心中一凜，忙道：“臣聽張公公說起過，殿下也特意囑咐臣幫忙開導王妃。”
太妃饒有興趣的打量着杜紫英，“看來你與王妃是舊相識了？”
杜紫英不敢隱瞞太妃娘娘，想必他與林秀蓮的關係楊鐸也給太妃娘娘說起過，直言道：“臣本名沈蕭略，杜紫英只是化名，家父與王妃的父親從前是好友，臣與王妃幼時也便相識。上次王妃在陽臺山遇難，臣正好上山去看望在落霞觀清修的妹妹，誤打誤撞，救了王妃，王妃認出了臣。”
杜紫英的真實身份太妃聽楊鐸說過，杜紫英在陽臺山救了林秀蓮太妃更聽說過，只是不知道他們幼年便相識，她沉思一瞬，道：“我記得楊鐸說過，你家慘遭滅門，是被人陷害的，陷害你父親的正是林道明，你難道就不恨王妃？”
杜紫英目光一派坦然，“王妃是王妃，大將軍是大將軍，臣就算恨大將軍，也不會牽連王妃。更何況當年案情到底如何，臣那時年幼，究竟也不清楚，還要再查實。”
如果楊鐸這次能夠登基，林道明的功勞將會是最大的，杜紫英若是拿當年的一樁舊案指責林道明誣陷自己父親，就算案子屬實，勝算究竟有多大也沒有人清楚。太妃以爲杜紫英是有所顧忌纔會這樣說，其實杜紫英只是因爲與林秀蓮有約定，林秀蓮打算重新調查當年的案情。
太妃用審視的目光打量着杜紫英，杜紫英目光清澈沒有絲毫渣滓，太妃注視了他良久，確認杜紫英並不是因爲顧忌林道明的權勢纔會這樣說，而是出於最自然的想法，終於放心。
太妃認定了這就是杜紫英的真實想法，便笑讚道：“你很謹慎，也很磊落。”
讚揚他謹慎，自然是因爲他沒有直接就指責林道明是兇手，而是還打算繼續查證。讚揚他磊落，卻是因爲他沒有爲林道明的行徑而遷怒於林秀蓮。
杜紫英忙道：“太妃過譽了。”心裡頭卻是漸漸沉重起來。
林秀蓮怕楊鐸忌憚林道明功高，將來會藉着杜紫英家的舊案子治林道明的罪，她的擔憂絲毫不嫌過早。因爲在現在楊鐸還沒有登基，林道明還沒有功高震主，在一切都還未定的時候，太妃已經問起了這件事情，看來將來就算是楊鐸不打算以此治林道明的罪，太妃也不會輕易放開這個機會的。
杜紫英心裡微微嘆息一聲，林秀蓮想要查實當年的案情，看來會很難。楊鐸手裡有切實的人證物證可以指認當年是林道明誣陷了沈家，如果林秀蓮找不到更有力的證據證明林道明沒有做那些事，那麼自己想要報仇這件事只會成爲楊鐸拿來除掉林道明的工具。