萬壽節過後，天氣愈發的冷了。【。!本就不大出門的蓮貴妃，更是足不出戶。
進了臘月，年味漸漸濃了起來。便是宮女太監們，臉上也都是帶着笑意的。新年普天同慶，便是一整年都伺候人的她們，也能領一份最豐盛的飯菜，穿平日裡根本不能穿的顏色鮮豔的新衣。
因着這個，蓮貴妃從倉庫裡找了好幾匹布出來，給關雎宮的宮人們裁衣裳穿。
林清也就趁了這時候，與大夥兒一同做除夕那日穿的衣裳。
至於蓮貴妃，她的衣裳自有內務府織造處的繡娘們精心縫製，倒是省了不少事。她便坐在一旁瞧着她們做衣裳，對林清道，“你又何苦自己動手？織造處難道就差你這一件衣裳了不成？”
林清微微一笑，織造處自然是不差她這一件的，然而她位分不過婕妤，本就沒有這個資格。
蓮貴妃雖是好意，她卻不願讓人拿這個說話。“娘娘也知道，年下事多，想來要衣裳的主子也多。若平日也就罷了，她們得閒，做多少也是有的。如今正忙，我自己能做的，很不必麻煩別人。”
“你向來謹慎，顧慮的也是對的。”蓮貴妃想了一會兒，也覺得不妥。
林清不想讓她爲這種事多想，便從自己的針線簍裡找出一套小衣裳，道，“我也知道這些內務府必會準備好的，不過是我一點心意。用舊衣裳做的，聽說這樣能不傷孩子的肌膚。也沒有繡花，是樸素了些。”
拿出來之後她自己便覺出了不妥，皇家的孩子，都有各種定例。尤其如果蓮貴妃生下的是個皇子，一應吃穿用度都是有專門的人操辦的。這衣裳或許根本上不了身。
蓮妃卻笑着接了過去，“難得你一片心意，我就收下了。只不穿出去給人瞧着，誰知道呢？”
林清這才笑道，“是我莽撞了。”她做的時候根本沒想太多，只覺得給孩子送衣裳沒什麼。卻忘了這是皇家。
蓮貴妃搖了搖頭，“是我該多謝你。我自己也想做兩身衣裳給他，只是身子不爭氣，每每拿起針線，做不了多少，就開始頭暈腰痠的。至今連一件衣裳都未做出來，真是慚愧。”
她說着伸手一摸那衣裳，眉尖便輕蹙起來，“這‘絳雪’料子難得，你統共才做了這一身衣裳，何苦又裁了？”
這料子還是林清之前住在乾清宮的時候，李懷玉賞的。因着舒適柔軟，她立時便裁了做衣裳。不過料子厚，說是舊衣，其實也沒有穿過幾次。這回也是看中這料子，纔想着做一身小衣裳。
“布料再難得，也不會比小皇子小公主更難得了。”林清笑着道。
蓮貴妃聽了這話，忽然擡起頭來，意味深長的看了她一眼，讓林清有些莫名，“娘娘怎麼這麼看我？”
“說起來……”蓮妃似乎斟酌着措辭，好一會兒才道，“你跟着皇上的日子也不短了。其實也該有個自己的孩子纔是。人家都說，有了孩子就終身有靠了，難道你就沒想過？”
她認真的盯着林清的眼睛，似乎想借此判斷她將要出口的話是真是假。
林清卻只覺得尷尬。孩子……和李懷玉生一個孩子，她還沒有想過。何況現在這樣的情形，她當然不能再插到他們兩個人中間去。然而蓮貴妃似乎不像開玩笑，而是真的在考慮這件事的可行性。
林清擰着眉，儘量想將自己的意思表達清楚，“這種事我還沒想過。如今這樣的日子挺好的。跟着娘娘，什麼都不用擔心。便是我沒有孩子，娘娘難道會不管我麼？”
蓮貴妃卻似乎並未將她的話聽進去，自顧自的道，“不說我還未想到，皇上一向不在關雎宮過夜，你……”
“娘娘！”林清連忙打斷她，生怕下一刻她就想着怎麼安排李懷玉在關雎宮留宿，然後將自己推出去了，“娘娘，我真的沒有想過這些。你知道的，我想要的是什麼。”
她急切的握住蓮貴妃的手，“你若真將我當做朋友，這事就別再提了。”
蓮妃看了她一會兒，才終於嘆了一口氣，沒有再說什麼。
林清站起身道，“我想起還有些事，先出去一下。”說着逃一般的跑了出去。
已是深冬，天際暗暗地，隨時都有可能下雪。北風呼嘯着，刮在人的臉上，生疼。林清站在院子裡，有一瞬間的茫然，似乎找不到自己應該去的地方。
蓮貴妃說那些話，或許是試探，或許是真心的。但她不願意去探究。要她在關雎宮裡給李懷玉侍寢，就好像在自己的好朋友家裡，和她老公偷情一般，她做不到。
這一瞬間，林清深刻的意識到，她和蓮貴妃之間，跟李懷玉有關的部分，其實是個死結。誰都不能隨便伸手去碰，否則便只能越系越緊，到最後兩個人都會受傷。可是她明白的，蓮貴妃卻不一定能懂。
就算真的懂了吧！蓮貴妃就真的能夠心安理得的這樣過下去麼？
這是一輩子的事，再沒有哪一刻林清如此刻一般清晰的意識到，她要在宮裡過一輩子。可是她和蓮妃之間，她和李懷玉之間，卻不可能永遠都這樣子。
她找不到解決的辦法，也不知道自己該怎麼辦。如果有一天，這份純然的友誼沾上了別的東西，又該如何？
不知過了多久，春凝從屋裡出來，看到她站在院子裡，便驚訝的張了張嘴。好在她還明白不能伸張，又伸手將自己的嘴巴捂住了。腳下卻不停的走過來，抓住了林清的手。
“小主，你手涼的像冰塊一樣！怎麼站在這裡呢？快進去吧！蓮貴妃娘娘問起你呢！”她說。
林清回過神來，只覺得整個人都僵硬了。她勉強朝着春凝笑了笑，“我沒事，就是想些事情。”
春凝拉着她往裡走，一邊走一邊數落道，“什麼事情這般重要？非要在院子裡想不成？人凍壞了可怎麼好？”
林清便不說話了。進了屋裡，蓮妃瞧着她的模樣，雖不知到底發生了什麼事，但也沒有追根究底，只是打發她回去休息。林清也沒有勉強，轉身就出屋了。
只是未曾料到，當天夜裡她就發起燒來，到了第二日，整個人簡直如火燙一般。
就這麼斷斷續續的病着，自然也不能在蓮貴妃跟前伺候，也沒有機會見到李懷玉了。時間長了，蓮妃似乎也明白了她的顧慮，好幾次看她的目光，都是幽深又哀傷。
等林清病好的時候，已經是過年時候了。李懷玉因着年下事多，來關雎宮的時候也少，只碰到過寥寥幾次。
除夕這夜天氣不錯，並未有雪不說，天上還能看到一點兩點的星光。
因去年林清並未參加過宮宴，這還是第一次。又兼蓮妃的身子已經七個月，顯得十分笨重了，所以自然是事事都萬分小心。出門之前，便將宴席上的事情，不厭其煩的叮囑了一次又一次。
便是蓮妃也笑道，“你放心就是了，他們心裡都有數，你這般翻來覆去的說，反惹得他們心裡沒底呢！”
林清這才罷了。誰知饒是如此小心，到最後仍是出了事。
因蓮妃到得晚，與皇上差不多是前後腳，倒是並未遇上找麻煩的宮妃。
今年的除夕宮宴，是皇后第一次操辦，所以爲了推陳出新，特意安排了歌舞。
林清對這方面都十分懵懂，所以也沒什麼興趣，就隨便看了幾眼，順便在桌上挑着可以入口的東西來用。
誰知那歌舞跳到最後，舞姬們竟是繞着場子滿場跑。經過這邊的時候，一陣濃烈的香味撲鼻而來。林清忍不住打了個噴嚏，急忙去看蓮貴妃，便見她皺着眉，十分難受的模樣。
“太后娘娘，皇上，皇后娘娘，蓮貴妃娘娘似乎有些不適，嬪妾扶她出去透透氣吧！”林清起身道。
也是蓮貴妃的位置就在皇后下首，才能這般方便，不然非鬧到全場都驚動不可。
太后微微頷首，李懷玉也擔憂的往這裡看了一眼。皇后瞧見了他的那個眼神，便笑道，“去吧，當心些。”
林清和硯兒將蓮妃扶起來，小心翼翼的往外走，皇后在後面似是擔憂的道，“本宮原想着，孕婦們便不必出來了，月份大了，這般折騰，怕是受不住。只是禮不可廢”
李懷玉溫聲道，“不妨，出來走走，也有好處。只要小心些就是了。倒是你，似乎瘦了。”
蓮貴妃扶在林清胳膊上的手一緊，繼而慢慢鬆開。林清知道，她大約是又多心了。聽說孕婦極易產前憂鬱，這幾月蓮貴妃不大出門，倒是看不出來。如今瞧她的模樣，倒像是因這一句話便吃心了。
她心內暗暗一嘆，這個樣子，着實讓人放心不下。然皇上終究是皇上，六宮粉黛，不可能眼中只有一人。
許是孕婦都對那味道十分敏感，林清扶着蓮妃走到門口的時候，恰遇到了符修儀和慧美人。
“蓮貴妃娘娘也出來透氣？”慧美人十分客氣的打招呼。倒是符修儀顯得很冷淡。
林清驀然想起，李懷玉曾說過，符修儀會在過年時流產，心下暗暗警惕，就要扶着蓮貴妃讓到一邊去。
說時遲那時快，只見符修儀腳步突然一滑，整個人便往前倒來。蓮貴妃正站在她面前，大着肚子，躲閃不及，眼看着就要被她撞倒。林清心下一急，也不知是哪裡來的力氣，將自己墊在了蓮妃身下，雙手死死的護住了她的腰。
而符修儀，在摔倒的間隙，亦是大驚失色，雙手亂揮，就抓住了站在她旁邊的慧美人。如此你拉我我扯你，帶得旁邊的丫鬟們都左歪右倒，一羣人亂作一團。
坐在上面的三人看得最是真切。李懷玉什麼都顧不得了，慌忙的跑下來。便見林清和硯兒兩人勉強將蓮妃支撐住了，旁邊的春凝正小心的將她扶穩。而另一邊，符修儀和慧美人滾作一團，身下立時便滲出血水來。
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