洛城，宗政明書房
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衛甄得了宣召進得門來，便見兩位殿下高坐上首。一人月白錦袍，一人玄色常服，各自坐在太師椅上神情迥然。五殿下捧着青花瓷盞，氤氳水霧後眸色溫潤，極有風儀。而他家主子爺卻是單手支肘，斜倚着靠背。微微閉合的鳳目中，眸光深邃鋒銳。
也難怪京中閨閣女子仰慕他家殿下者多矣。五殿下雖也姿容俊雅，可在主子爺跟前，卻少了分懾人的神采。
只可惜這神采太是迫人，迄今爲止，也就瑤主子一人受得住，還能在殿下跟前活蹦亂跳，甚至時不時偶有招惹一回。
“如何？”宗政霖另一手屈指點在案上，衛甄便知，這位是等得失了耐性。
“那頭已按照約定行事。只淳于嘉禾提出，希望能早些接回他失散多年的家姐。”
未得殿下示下，衛甄禁不住擡眸望去……得，他家主子爺徹底閉了眼眸，顯見沒將漠北那位徵西將軍放在眼裡。
“傳話過去，莫幹嶺那處，莫要延誤。”
待得衛甄退下，宗政明徑自添了茶水，眼瞅着身旁那人默不作聲，便知他是當真睏乏。畢竟，連着三日徹夜議事，又往來軍中兩趟，心神體力消耗可見一斑。
“不去後邊兒歇着？”自他帶着慕氏登門，這還是頭一回，宗政明見他不曾完事兒就甩手走人。
“稍後不遲。”回城途中被人誤認作宗政明，應付過死士刺殺，身上煞氣未褪。這時回屋，徒惹她驚擾。
見他額發尚帶水汽，特意衝了涼，這會兒正閉目調息，宗政明放下茶盞，緩緩移開眼。“她未必就怕了。”
宗政霖此舉何意，只稍一作想便能猜到
。既是如此看重她，又何需在此事上小瞧了她？
撫額淺笑出聲，宗政霖撩起衣襬，緩緩站起身來。“她是定然不懼。”不過是他不捨擾她安寧。
章和十五年十月，兩軍於莫幹嶺激戰九日。漠北出動大軍十一萬有餘，由驃騎將軍拓跋弘領兵，終將大魏昆穆關攻破，取得兩軍交戰以來最大勝利。
西路軍主帥，老將付東國被拓跋弘當胸一箭自馬上射下，副帥陳景樑臨危受命，接替付東國領軍之職，率領殘餘兵力退守錫城。
此戰過後，漠北人士氣高漲，對錫城已是虎視眈眈。鑑於大魏中軍疲軟，東路大軍死戰不退，折損太過，向漠北腹地推進已是十分艱難。漠北王再三權衡之下，終是準了拓跋弘請命，自祈合奉託調兵趕赴昆穆，眼見是要先拿下西路，再行個個擊破。
戰事失利，盛京一片愁雲慘霧。最是氣恨難當，莫過於太子宗政暉。好容易爭取來的大好機會，竟被付東國那個不中用的白白拱手讓人。
陳景樑何人？不過元成帝新提拔起來一批年輕將領。之前連戰場都未上過，仗着嘴皮子功夫厲害，有些紙上談兵的能耐罷了。如此緊要位置，竟叫個寒門武夫趁機奪了去，宗政暉鬱氣鬱結，肝火燒得極旺。
若是太子爺知曉，陳景樑非但不是寒門出身，而是盛京城裡百年世家，僅遜色赫連世家一籌的陳氏嫡系族人，且在新州混亂之地練兵兩年，實則宗政霖栽培之人，恐怕得氣得當堂嘔血。
陳景樑自繼任主帥之位，相較老將付東國之前絞盡腦汁欲求援軍，正面一戰，這位年輕將帥下達軍令十分強硬。
退守錫城，哪怕戰至最後一人，也得生生拖延住漠北十五萬來犯大軍，至少半月。
讀過暗報，慕夕瑤腦子裡浮現出宗政霖當日平鋪在她眼皮子底下那張輿圖。一手撐在圍欄，憑欄遠眺。極遠處，陰雲沉沉，風雨欲來。
盛京，早朝上一班朝臣，除了皇帝心腹，旁的盡皆分作兩派，對陳景樑此人緊要關頭，死守不出一事，吵嚷得面紅耳赤。
元成帝冷眼旁觀，將底下人各自嘴臉看得分明
。待得下面人吵得夠了，才淡淡發了話。
“太子。就此事，你有何看法？”
被元成帝欽點回話，宗政暉瞬時來了精神。“父皇，兒臣以爲，那陳景樑實屬沽名釣譽之輩，真本事全無。此人當此之際，面對漠北十五萬大軍來襲，便是不向徽州錦州求援，也斷不該閉門死守。更何況，此人好大喜功，竟敢下令以一軍之力，拖延對方至少半月。”
洋洋得意一番話下來，宗政暉自覺言之有物，極是在理。可惜皇帝不過瞧他一眼，便冷着臉轉了目光。
赫連章餘光瞥見太子面龐漲紅，心下不由嘆息，果真是爛泥扶不上牆。他怎就不想想，陳景樑軍令之中，何以偏偏就看重那十五日，且是死戰不退，也要牽制住漠北。
“老八，你怎麼說？”太子過後，元成帝又點了宗政涵回話。這回衆人俱是豎起耳朵，等看這位在皇上跟前正得寵的，又是怎麼個說法。
“父皇，陳景樑此人，能在此時力排衆議，保留軍力退守錫城，且下令死守拖延敵軍主力，該是孤注一擲，爲中軍和東路贏得戰機。西路既失，此戰大魏若想反敗爲勝，必定得在另兩路有所斬獲。他既是指明拖延半月，兒臣預料，該是早有傳信中軍或東路。接下來，兩軍戰事恐怕更爲激烈。”
“依你之見，他此計可能行得通？”這話背後透出的涵義，已是元成帝贊同了宗政涵之前一席話。對陳景樑如此行事並未怪罪。這樣一來，太子面色更是難看。
宗政涵作勢沉吟半晌，低垂的眼眸中，陰毒乍放即收。“若是各方調配得力，或許尚有一戰之力。”
位列文臣之中，戶部尚書房慶林眼眸微擡。緊盯住立在勤政殿中央那人背影，不過片刻，收回目光恭敬頷首。
各方調派得力，糧草自然算在其中。底下站着的，個個都是人精。這會兒聽八殿下如此回稟，話是在理，且說得堂堂正正。惟獨這糧草……當真是耐人尋味。
盛京城內，但凡有些根底之人，無人不知，中軍與東路糧草告急已有好些時日。這時候偏就提及調派一事……八殿下用意，莫非是指漠北戰事若再失利，最後得算在那兩位頭上？