第518章 奪城

傍晚,一天的急行軍之後,麥鐵杖一千人馬已經疲憊不堪。☆→,前方向城縣城已經遙遙在望,但到了向城,也遠不到一半路程。眼看着天已經黑了,如果繼續前進就得在野外紮營。

“將軍,咱們今晚不如先在向城縣中歇息吧,明天早點出發,加緊趕路爭取到魯陽城中吃晚飯,也就不用路上再紮營了。”錢士雄提議道。

淮南軍還是弱了一些,麥鐵杖心中感嘆道。這一天估計只走了百里,若是北軍,如太子的騎馬步兵,估計一天行軍二百里都不成問題,急行軍說不定能達到二百五甚至三百里。

擡頭看了看天色,又看了看那些疲憊的士兵,麥鐵仗搖了搖頭,“現在天色還早,此時入城歇息,那明天無論如何也趕不到魯陽關。我們抓緊時間再繼續趕一陣子路,現在傍晚,正是涼快趕路的好時候。等天黑下來,以如今這天氣,也不用紮營,休息一夜,天亮繼續趕路。等趕到魯陽關中,有的是時間好好休整。”

錢士雄和麥金叉兩人嘴脣動了動,不敢再提,只得下去傳令,繼續前進。

“那是什麼?”忽然,錢士雄大叫一聲。

麥鐵杖聞聲順着他的手指望去,頓時怔住。

他迅速的跑了過去,果然如他所料,那裡是一具馬屍。

而且一看就可知,這是一匹剛死不久的馬屍,最要命的這是一匹戰馬,甚至連鞍轡都在。

不對勁,濃濃的不對勁。處處不正常。

一匹馬屍不可能就這樣拋棄在路上,何況這裡距離向城縣城已經不遠。活馬是筆財富,死馬也一樣值錢。起碼宰殺了能有幾百斤肉,更何況馬皮也是值錢之物。更不用說,那鞍轡更是有用之物,沒有人會這樣拋棄坐騎的。緊接着,麥鐵杖發現馬屍旁邊還有一具人屍,只是在馬的另一側剛纔一時沒發現。

馬是被箭射殺的,人也是。

“死的是我們淮南軍士。”麥鐵杖從軍士的衣甲上認出了這個死在這裡的騎士是他們的一員。

“警戒!”錢士雄高聲大吼一聲,將士兵們疲憊的感覺一掃而空,一千淮南軍士紛紛提起精神。押刀舉盾,迅速的結陣,以兩百人結一個空心圓陣,最後五個小空心圓陣結成了一個大空心圓陣。盾兵、長槍兵在外,弓箭兵在後。騾子輜重被圍在了最中間,這種大小空心陣,專爲對付騎兵之用。

“屍體還帶着溫熱。”麥鐵杖檢查了一下屍體,皺眉沉聲道,“鵰翎箭。上等羽箭,不是普通盜匪打劫,他遇到的是精銳騎軍。”

“啊!”孟金叉和錢士雄都驚呼一聲,“難道楊秀的騎兵已經過來了?”

“如果是楊秀的前鋒騎兵。那向城只怕不保,咱們立即趕過去。”麥鐵杖咬牙注視着前方的那個小黑點,那是向城縣城。可惜站這麼遠。什麼也看不見。

“得立即派人回南陽城稟報郭將軍,另外派幾個人立即向魯陽關去報信。讓他們早做防備。其餘人,立即搜索前進。也許向城還沒失守。弟兄們,打起精神來,不用畏懼,這是上天賜予我們的機會,我們立功的時候來了!”說罷,麥鐵杖心頭陡然升起一股激昂興奮之意。

“是!”被點到名的幾個斥候騎兵立即翻身上馬而去,他們是少數有馬的幾個,一路上也一直是牽馬步行,保持着馬力。這個時候接到任務,立即上馬分頭前去報信。

麥鐵杖上馬,帶着兵馬繼續小心警戒前行。

從發現淮南騎士的屍體開始,他們一路向向城縣城前進,一路之上,不時能遇到屍體。除了淮南騎士裝扮的屍體外,還漸發現了一些其它裝束的屍體。果然不出麥鐵杖所料,那些屍體是關中軍士的屍體,甚至有些並不是漢人,而是一些西南蠻夷以及西北的羌人等夷族。

越往北,屍體越多,麥鐵杖和錢士雄三人的臉色也就越難看。連屍體都來不及打掃,這說明戰事可能還在進行。

“將軍。”一名騎馬往前去打探的斥候縱馬跑了回來。“發現關中叛軍了。”

“叛軍已經突入了向城,眼下城中守軍還在抵抗,叛軍都是騎兵,但似乎數量不多,好像只是一支前鋒。”

麥鐵杖三人聞言,立即大喊一聲,帶着一馬當先向向城衝去。很快,向城已經清楚的展現在他們面前,這座立在平原上的小縣城,此時到處都是火光,城門已經失守,可以聽到城中一片喊叫。敵人明顯還沒有拿下縣城,城中依然有抵抗。

麥鐵杖摘下自己的大刀,高喊一聲,“隨我來,一起衝,殺啊!”

汝州,樑縣。

天已經昏暗,易風入城,兵馬在城外紮營。

臨時的騰出來的行轅裡,易風正與一衆將領們討論荊襄的局勢,商量作戰計劃。韓僧壽說到荊湖的形勢時向易風道,“荊襄之形勝,在江夏,在襄陽還是荊州?臣以爲,若以江漢言之,重在荊州,若以東南言之,則重在江夏,而若以天下言之,則重在襄陽。湘江漢其實是一個相對較封閉的區域,它又通過東北西三個方向與其它要地發生關係。這三個方向均有延綿的山脈爲之險阻,將這一區域相對完整的圍起來。長江和漢水向這三個方向延伸至複句外,成爲它與外部的來往孔道,從而形成能進能退,可攻可守的態勢。對於進取來說,這裡可做爲一個前進基地,對於退守來說,這裡亦是一個門戶,可進可退,荊襄地區是整個南方的一個樞紐要點。而作爲一方重鎮,襄陽城的位置和作用更是具有全局性的意義,在整個天下的大形勢中,襄陽既是東西之間的一個聯絡樞紐,同時也是南北之間的一個重要的聯結部。”

“襄陽所處的位置,其實也是一個巨大的盆地,這塊地方具有東西伸展、南北交匯的特點。無論是東西之爭,還是南北之爭,襄陽、南陽都是必爭之地。襄陽就處於這塊平原的南部,依託江漢,通過漢水和長江,東連吳會、西通巴蜀,由南陽這塊平原,可以北出中原,又可以西入關中,還可經漢中而聯絡隴西。因此可以說,襄陽其實已經超出他做爲荊襄地區的局域性,而完全具有全局性的意義。”

劉文靜對於韓僧壽這位副樞密使的論點也是完全贊成,他接着道,“目前我們的局勢,是東西之間的戰爭,襄陽的歸屬也就至關重要。拿下了襄陽,可以說,整個江漢地區,整個的山南地區都處於我們的控制之中,叛軍再無在關外的立足之地,只能退縮關中。而他們一退,也就是畫地自牢,只能坐以待斃了。先取襄陽,再取郢州長壽城,則控制了漢水河谷兩側的山地險要,也就控制了襄陽與江陵之間往來的咽喉。再取荊門,則大局已定。”

“其實如今的局勢對我們是極有利的,楊秀這個時候敢出關來爭荊襄,那是自尋死路,畢竟江淮軍已主動歸順朝廷,荊襄諸地完全可以算是在我們控制之手。楊秀此時不龜縮死守關中,卻出關來戰,這是不自量力,棄自己之長以短而攻我之長。”

易風笑了笑,“也不能輕敵大意,楊秀這次可是把所有家底都拿出來了。蕃騎兩萬,蕃族步兵三萬,又有關中騎兵五萬,步兵八萬,加上民夫、工匠二十萬,總計有三十八萬人,號稱五十萬。可以說,楊秀已經是傾力來戰了。”

“只要咱們佔住了襄陽,那楊秀就算是把關中所有的人丁都徵召入軍,傾關中之民出關,也根本只是尋死而已。”

“那我們千萬不能讓楊秀先奪了襄陽。”易風道。

“郭衍也是本朝驍勇名將,領兵五萬守襄陽,不說能擊敗楊秀,但守個三五月時間足夠了,何況我們已經發兵,頂多半月就能到達襄陽,而前鋒騎兵,更是隻需要數天就能到達,他不可能連這幾天也守不住吧。”劉文靜笑道。

“報!”

一個大聲稟報,打斷了衆人的話語。

“稟報殿下,魯陽關急報,楊秀派遣五千蕃騎偷襲魯陽關,目前關上正在激戰,請求支援。”

聽到這話,易風騰的站起,走到沙盤前面。

“李密,我們的前鋒騎兵現在什麼位置?”

“回陛下,秦瓊和來整兩位上將軍率領的一萬精騎前鋒,目前已達汝水南岸,此時應已到達龍興城,距離魯陽關,大約一百二十里。”

“立即傳令秦瓊,讓他即刻增援魯陽關,一定要守住魯陽關,告訴他,我立即率大軍趕到,勿必堅守,不得有失。”魯陽關的重要性,易風非常清楚。此次大戰的關鍵在於對襄陽的控制,而要入駐襄陽,就得先過魯陽關才能進入山南地區,過南陽,才能到襄陽。

“是!”傳令兵退下傳令。

鄧州,南陽北面,向城。

一支關中騎兵僞裝的商隊趕到,通過賄賂很輕鬆的就經過檢查進入城門。然後他們突起發難,砍殺城門守兵,奪取城門,發出信號,城外等候的關中騎兵大隊飛馳殺到,衝入城中。城中守軍拼死反抗,可眼看着已經是不斷倒下,向城失守近在眼前。(未完待續。。)

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