四王府外,大臣們捧着玉璽第三次來請四王登基。
六月,暑氣正重的時候,頭頂着炎炎烈日,幾個大臣裝着苦口婆心的模樣,對着緊閉的王府大門絮絮叨叨地說着這個國家是多麼需要四王。
然而,半個時辰就這樣過去了。
朱漆大門仍然緊閉着。
前朝的老相塔庫爾愣了許久,終於說不下去,撐着青石板站了起來……他年事已高,加上多年征戰,腿上舊傷不少，先帝在時他也不見得需要跪這麼久,這是站起身,免不得雙腿打顫，踉蹌了幾下，貴在他身後的戶部尚書忙不迭上前扶了他一把，趁勢壓低聲問道：“相爺，您說……這……究竟是怎麼個意思啊？”
戶部尚書一邊說一邊比了個“四”的手勢，塔庫爾搖了搖頭，示意他噤聲，接着叫衆臣都起了身，各自回衙門上當值。
直到人散了七七八八，塔庫爾才皺着眉道：“漢人講究三請三辭，四王重視漢學，想來是還要等咱們再來請他一次吧……”
戶部尚書搖了搖頭，“臣看可不像，從第一次到現在，四王的態度連變都沒變過，門都不給咱們開一個……該不會是真不想登基吧？”
塔庫爾一吹鬍子，瞪着眼道：“不想？他要是不想，之前何必費勁巴拉跟他親大哥對着幹呢？”
“相爺，您忘了？對着幹的可不是這位，”戶部尚書又用手指比了個三，“這位王爺，纔是一開始挑頭的人。”
他不說還好，這一說，塔庫爾不由變色，“怪了，怎麼這幾天一直沒瞧見三王的動靜？頭一次二王還派人過來表示了一下……三王他……”
兩人面面相覷，戶部尚書壯着膽子，試探道：“相爺，要不……要不咱們去三王府那邊，探探風聲？”
“都走了？”
“回王爺，都走了。”
四王點了下頭，默不作聲地勻着硯臺裡的墨，漆黑濃稠的墨液一點點被推轉開來。
“王爺……您真的打算就這樣在王府裡閉門不出兩個月？”來報信的內侍帶了幾分不忍的語氣，“三王這麼做，也太過分了點。”
四王動作滯了下，擡起頭，卻是平心靜氣地笑了下，“無妨，兩個月，有的是事情要做呢……”
他放下了墨塊，轉過身到桌前，提筆舔墨，草草寫下一份手書，“你拿這個，去叫監陵那邊的人過來回話吧，還有隨駕到沅南行宮的后妃們，也可以接回京了。”
那內侍忍不住一愣，“王爺……您不是說，要對外聲稱哀思過重，誰都不見嗎？”
“不見人還怎麼辦事？”四王一派從容，又取了幾本奏章出來，“把這個給三哥送過去吧，本王都加過印了，叫他便宜行事即可。”
內侍一頭霧水，唯有稱是而去。
四王重新恢復獨處的狀態，他緩緩放下筆，悵然嘆了一聲。
半個月前，星夜之下，他看着赫連恪帶着笑從內殿裡走了出來。
“四弟，出來說話。”赫連恪舉步堅定，率先邁過了門檻，出了大殿。
四王緊隨其後，一面屏退院子裡的宮人，一面追問道：“她醒了？”
“嗯，醒了。”赫連恪負手而立，“四弟，我們訂一個兩月之期，如何？”
四王不明其意，只是靜待下文。
“兩個月，玉璽放在你府上，但鄴京、宮城兩處調兵虎符，放在我手裡。日常政事本王出面執掌，全部奏章，但我都會送到你府上……待兩月之後，我親自擁你爲帝，並回洛京守陵。”
四王聞言大驚，“三哥！你何必……”
守陵。
先帝的陵寢便修在冀州，離鄴京城並不算遠，但此刻赫連恪所言的洛京陵寢，那是薩奚人先祖百年後安息之所，經歷過鄴京繁華盛世，那一處所在，可謂是荒山野嶺，寸草不生之地了。
“小檀有孕，前三個月想必是挪動不了的，你既將她安頓在了眷福宮，本王勢必要在宮內陪伴，若你此時登基爲帝，本王也就無法出入內廷。爲此，這兩個月，只怕要四弟暫且蟄伏了。”
赫連恪看了眼滿面震驚的四王，微微一笑，將自己的打算和盤托出，“等兩個月後，小檀身子好起來，能挪出宮去，這天下本王依舊拱手相讓。到那時你遲遲登基，外臣免不得揣測諸多，一山不容二虎，你要坐穩天下，自然該拿我樹威。與其叫你爲難，還不如趁你尚且不是九五之尊，咱們兄弟立個契約，洛京山高水遠，你也鞭長莫及，到那邊本王發誓避世不出，再不理政事。至於是否真的守着祖陵，你也就睜一隻眼閉一隻眼吧。”
四王默了一晌，沉聲道：“三哥，容人的雅量弟弟還是有的，哪怕我現在登基，小檀這邊，我也斷不會不許你來看她的，你又何必爲了這點瑣事，徹底遠離廟堂呢？”
“四弟，你不明白。”赫連恪眼神淡漠，嘴上卻是掛起了笑來，“小檀心思敏銳，若知道你已經登基，她卻還住在眷福宮內，少不了諸多猜測，心內難安。我不願，也不會讓她這樣戰戰兢兢，比起你眷戀的江山天下，我只在意她的喜怒哀愁。”
四王聞言側首，帶着些怔忡地望向赫連恪，“三哥，這不像你。”
“人總是會變的。”赫連恪輕聲笑了下，“去了洛京，雖沒法再爲你排憂解難，但洛京一方百姓，我還是總有餘力爲他們造福的。畢竟是舊都，總不能任由咱們的故土一點點頹唐下去……如今洛京只剩族內遺老，舉凡年輕的，都要上鄴京來尋個一官半職……而這樣下去，倘或再過上幾十年，恐怕薩奚人的根就沒了。”
他擡手拍了拍四王的肩，慨然道：“改朝換代總是難免，千秋萬歲，也不過是一朝君主的臆想，四弟，咱們薩奚人，不能丟了咱們自己的草原。”
四王緘默許久，終於點頭。
“我答應你。”
眷福宮內，應小檀已經能如常下地走動了，只是嗓子的傷還未癒合好，說起話來總是吃力，有時是沙啞得厲害，有時則根本發不出聲。
赫連恪也不急，並不拉着太醫一味催問應小檀的病情，這樣一來，太醫用藥上的壓力便沒那麼大了，應小檀心裡亦是跟着輕鬆，彷彿沒察覺自己有什麼異樣，理該如此一般。
只是，赫連恪嘴上不說，心裡卻始終裝着這件事。
眷福宮有桌子的地方，他都命人擺上了一方小硯，還有紙筆，應小檀說不出話時，隨手便能摸到筆墨，寫給人看。
應小檀感動他的細心，閒着沒事，便在紙上寫一兩句詩，也不叫人取走，就那樣擺在明面上。
赫連恪忙完了過來，見桌上的紙有字跡，忍不住就會拿來看，便見紙短情長，滿滿都是少女委婉綿柔的訴請，看得他一陣心熱，偏偏——
“回來了？”應小檀若無其事地從殿裡迎了出來，她聲音有些微弱，但還是吸引了赫連恪的眼神，他笑着迎上去，捏着紙箋朝她笑，“你倒是好閒情。”
應小檀一臉若無其事，抽過了紙箋，信自提筆，接在下面寫道：“只是閒，沒有情……宮裡憋悶得很，花末兒她們不在，連個說話人都沒有。”
赫連恪見她不承認，一時也沒法子，唯有順着應小檀提起來的話鋒接口，“宮裡不便進外人，老孃娘們都還住着呢，出點事說不清楚。花末兒、天綺兩個人都帶着康康呢，要沒有她們，你怎麼能放心？”
上一次赫連恪親自帶康康進了回宮，叫應小檀知道兒子一切安好，之後就再沒送他進來了。
應小檀口不能言，把康康接進宮叫她照料，只是給她徒增負擔。
況且，熟悉的地方纔安全。深宮內，人心叵測，赫連恪只是拿住了兵權而已，委實不放心讓兒子與應小檀都住在這裡頭。
應小檀知道他心思，便也不多說什麼，兩人一道進了內室，自有無限衷情可訴。
七月。
幾個宮娥幫着應小檀歸置起一些貼身的衣物，收拾好包袱，準備送她出宮。
蟬鳴不絕於耳，鬧得應小檀忍不住有些煩躁，她側首，拉住了一個宮娥，啞着嗓子問道：“三王爺呢？”
小宮娥一直以爲是三王要登基，因此侍候應小檀盡心盡力，如今卻不想這位主子住滿了兩個月就要出宮，心知大腿抱錯了，滿心失落，臉上的態色也就顯得有些敷衍，“王爺貴人事忙，奴婢也不知他的去處。”
應小檀覺得奇怪，免不得追問：“那你們怎知我今日就要出宮？”
“昨天王爺出宮時突然吩咐下來的，奴婢也只是照做罷了。”
應小檀知道再問恐怕也問不出原委，就放任那宮女去忙。
她也是突然接了消息，一大早，福來壽入宮，道是王爺備了馬車在宮外，迎她回府上去。
應小檀一開始不疑有他，福來壽是個可信之人，他來傳話，那自然是赫連恪的吩咐了。
可是，她既出宮，赫連恪又在外廷辦事，相距不遠，他怎麼會連照面也不打呢？
與此同時，四王府外。
赫連恪端端正正地對着朱漆大門行了三跪九叩之禮，高舉玉璽，恭請四王繼承大寶，登基爲帝。
四王把玩着手中兩枚虎符，半晌才命人打開了大門，闊步邁了出去。
他故作無奈，連嘆幾聲，最後彷彿不得已，彎下腰，扶起了赫連恪，“既然三哥有此請，那本王……應了你們便是！”
四王府外，山呼萬歲。
衆臣都是如釋重負地擰下了一把汗，赫連恪亦是淡淡含笑。
等送四王進宮，小檀便該在家裡等着他了吧？
作者有話要說：o(*////▽////*)o宴宴那個廢柴又進不去後臺了，這章是她溫柔美麗的族長阿簫代發噠！
【揮毫：荔簫到此一遊。】