“應姑娘,出來吧,他們走了。”
裴永謖的聲音又恢復初見時的溫醇平和,應小檀從屏風後頭歪出半邊身子,有些遲疑地望向他。
他回首，不期然間與她澄澈的目光相碰。少女雲鬢微蓬，一支步搖斜生出來，墜下青玉雕的木蘭花。裴永謖呼吸發澀,竟連一個字都說不出來。
應小檀卻沒那麼多綺麗念頭，見他看了過來,便也不好意思這樣扭着身子站了，當下理理裙衫，有條不紊地從屏風後走出。
受過良好教養的閨秀，言行之間都是謹慎有禮，不及走到裴永謖面前，應小檀已是蹲着身子福了下去，“裴郎相救大恩，小檀沒齒難忘。”
“姑娘與我太客氣了。”裴永謖抿了抿脣，不知何時，連嘴角都變得乾澀。
他望着應小檀從容站起身，揚起手來將那步搖往裡扶了扶，而他的心，也跟着這個動作，歸到了原位。
她是皇室女眷，清白名聲，樣樣都容不得他來玷污。
深吸一口氣，裴永謖背過了身，不再與她有片刻的對視，“三王爺……對你還好麼。”
應小檀有些尷尬，這叫她怎麼答？說不好麼？倒像是盼着他能做點什麼似的。
裴家大郎與她再多幹系，都從她委身赫連恪那時，統統斷了。於應小檀而言，裴永謖無非是父親衆多弟子之一，那個寄託了少女心事的佳偶良人，不能是他，也不該是他。
“王爺嗎？對我蠻好。”應小檀如釋重負般一笑，“裴郎不知道麼，我離京前皇上親自降旨，晉了我做良娣呢。三王府裡什麼好東西沒有？單我住的地方就叫多寶閣，每天神仙日子，盡是逍遙自在。”
他兩個月前就來到隴川了，她的事，自然一無所知。
“是該這樣的，都說神仙眷侶，眷侶容易，做神仙可難。能得三王爺青睞，想來也是應姑娘的緣法。”
緣法。
陰差陽錯的不完美，在這兩個字的包裹下，顯得容易接受多了。
應小檀一本正經地附和，“是這個理兒，怪道家父提起裴郎，總是讚不絕口。裴郎見人見事，就是通透，連我兩個哥哥都比不上呢……家母也寬解我呢，塞翁失馬，焉知非福，跟着三王爺，興許就是我的命數。”
“……嗯，命數。”頓了一晌，裴永謖才道：“既然姑娘是與王爺失散，不如在下送你去尋一尋王爺？”
“這就不必了，王爺自會派人來此處接我，裴郎貴人事多，還是不要在身上白費光陰了。”
裴永謖緊緊捏着茶碗，恨不得用力將它震碎，偏他好教養早雋入骨髓，再惱再痛，也朝應小檀奉上一笑，“白費光陰談不上，不過是對師父盡孝了。”
“應小檀？”一個意外的聲音，打斷了二人的交談。
兩人齊齊回首，立在門口的，竟是赫連恪。
應小檀不由愣住了，她無論如何都沒想到，赫連恪會親自到道觀來接她，以身犯險，不像是赫連恪會做的事情，而她在他心裡，也決佔不了這樣重的分量。
怔了一陣子，應小檀才遲遲想起該先向裴永謖說清赫連恪的身份，正準備上前一步行禮，裴永謖卻先於她站起了身，拱拳道：“見過三王爺。”
裴永謖不卑不亢地立在赫連恪與應小檀的中間，微微垂目，卻沒有彎下脊樑。
赫連恪仔細地將他一陣打量，眼神立時變得警惕起來，“你認得本王？”
狐疑的目光在應小檀身上停了一下，赫連恪臉上的驚喜漸漸淡去，只是面無表情地盯着裴永謖。
“草民是鄴京白虎山人氏，因而見過王爺。”
“白虎山？”赫連恪玩味地重複了一遍，“倒是巧。”
裴永謖也不多解釋，就這樣垂目而立，明明是一派坦蕩，反倒叫人忍不住窩火。
赫連恪冷哼一聲，不欲多言，索性徑直走到小檀身邊，將她雙手拉起來，認真問道：“你有沒有事？受沒受傷？”
寬厚的手掌帶來溫暖的包裹，應小檀下意識地向赫連恪的懷裡靠近，“小檀沒事，就是人狼狽得很……那兩個黑衣人追出去找我了，指不定什麼時候還會再回來，王爺，咱們得趕緊走！”
應小檀說得一派認真，黑衣人去而復返，興許便會帶來更多的人，她好不容易把他們甩掉，可不是爲了再和赫連恪經歷一次生死。
赫連恪倒是從容，聽她一陣關切，反倒浮起幾分笑容，“好，那我們趕緊走。”
餘光像是不經意一樣，飄到裴永謖臉上。
裴永謖不動聲色地扭過頭，不再多看一眼。
赫連恪低笑，拉着應小檀出了茶室。
推開門，仲秋的日光也可以灼目，裴永謖一陣不適，忍不住閉上了眼。
而等他適應過來，再次睜開來時，那道纖瘦的身影，已經遠成一個觸不可及的夢想。
裴永謖目不轉睛地望着，望着他們忽然在廊廡中停下，望着三王爺伸臂將應小檀整個攬進懷裡，望着他捏着她的下頷，俯身落吻，望着她勉力踮起腳去迎合他……他的手臂一點點束緊，將她的身體越帶越高，直至最後只剩腳尖虛虛地點在地上，換來她輕聲尖叫，和他的暢懷一笑。
像是尋到失而復得的秘寶，那個薩奚的王爺，將應小檀長久地抱住。
普洱茶也可以這麼苦嗎？裴永謖驚訝地低下頭，目光終於從遠處的人身上挪開。
啊，原來是茶冷了。
茗香散去，餘味裡就只剩下冰涼的苦澀。
出了這樁事，接下來的一路，赫連恪都格外謹慎，應小檀離他半步遠，他都恨不得將人喊回來。好在，謹慎，總是沒有錯的。
黑衣人竟然不泄氣地直追到雍州城內，赫連恪迫不得已，正面交鋒一次，纔將人徹底甩掉。
不過，因爲離洛京近了，赫連恪特地將其中一個黑衣人留了活口，五花大綁捆了起來，派人盯着他的吃喝，半是折磨地帶到了洛京城。
洛京乃是薩奚舊都，百年前還是大魏的土地，歷史滄桑，斗轉星移，現如今，此地居住的，已全是薩奚百姓了。
應小檀進城起就唏噓不已，在這片土地上，她竟然見不到一個穿着漢裝之人，鼎沸人聲，說得也全是薩奚話。
平白之中，應小檀倒覺得自己是個異族人，出現在不該出現的地方，是那個不該出現的人。
於是，晚上，有人徹底證明了她的感覺並非錯覺。
“妾身應氏參見大妃！”
應小檀低垂着眼，認真地伏拜在地案上。
這是她第一次向赫連恪的女人行如此鄭重的大禮，她眼前，是一雙繡着大紅牡丹的麂皮靴子，嶄新的鞋面上，金線勾過牡丹花瓣，小顆的玲瓏珍珠點綴着花蕊。
應小檀瞄了一眼，就爲之咋舌。
她想象裡，一個冷落於自己丈夫已久的王妃，應當是落魄的、委屈的，至少不該是這樣光鮮體面。
可呼延青媛非但沒有半分勉強出來的笑意，甚至氣定神閒，顯得自信非常，“起來吧，應良娣是不是？你的幾套衣裳已經制好了，我叫人送去了東跨院，這幾日你就住在那邊吧。”
這樣主人的口吻，是與呼延青玉全然不同的，若非兩人如出一轍的鵝蛋臉、柳葉眉，應小檀玩玩不敢相信，正妃與側妃竟會是一對親姐妹。
一樣是管家人，若是交給側妃安排，即便赫連恪不在，呼延青玉仍會派人去請教赫連恪幾句，看看這樣的安排是否妥當，要等來他的首肯。然而，此時此刻，赫連恪就坐在呼延青媛的一側，她卻看也不看自己的丈夫，自作主張地替應小檀安頓了。
奈何，區區良娣，唯有在正妃面前俯首稱是。
應小檀起身，斂眉垂目地站到了呼延青媛的身後，立規矩麼……她與一家主母也無非是一步之遙。
腦海裡閃過一張面孔，應小檀想都不敢深想，迅速將他摒忘了。
一頓接風洗塵的晚膳，從頭至尾，呼延青媛都不曾主動與應小檀說過幾句話，她全程都用薩奚語細細碎碎地與赫連恪交談，甚至還幾次打斷赫連恪的話，激烈地反駁。
應小檀聽不懂他們的交流，只得緘聲而立，偶或上前替二人布幾道菜，徹底成了一個擺設。
鎮日的顛簸勞累，像洪流一樣席捲而來，應小檀小腿痠麻，溫和的燭燈也顯得太過明亮，刺得她眼中發澀。一句也不懂的薩奚語，像是多舌的雀兒，嘰嘰喳喳，縈繞在耳邊，盤桓不絕……腦袋不知被什麼東西充斥進來一般，又脹又疼，應小檀一陣發暈。
“小檀？小檀！”
赫連恪忽然叫了她兩聲，應小檀一個激靈，從迷糊中變得清醒了幾分。
呼延青媛也斜睃着眼看她，眼風裡帶出淡淡的不屑，察覺到應小檀的注意，呼延青媛很快又收回了目光，轉而盯向自己盤中青菜。
赫連恪倒是含了笑意，“別傻站着了，坐下一起吃吧。騎在馬上一整日，你腿竟不酸麼？”
應小檀強打精神，十分謹慎地答：“侍奉王爺和大妃是妾身的本分，小檀不累。”
赫連恪的笑愈發濃了，頗無奈似的搖搖頭，他直接吩咐底下人去添來一雙碗筷，繼而道：“你侍奉的本分可不在這個地方，過來坐吧，平日早都累得站不住腳，現下回了家，還逞什麼能？”
家？
這可不算她的家。
應小檀低着頭撇撇嘴，只是着實累了，熱菜熱湯誘惑太大，美食麪前，應小檀的骨頭從來都不夠硬。挪着步子走到赫連恪下首，應小檀又福了福身，“小檀卻之不恭，謝王爺賜座。”
赫連恪把她的持禮，理所當然地當作了拘謹，畢竟是到了新地方，有些不熟悉也是情理之中。朝繃着臉的少女寬慰般笑了笑，赫連恪終究是沒多說什麼。
她一坐下來，場面就顯得有些僵了。
呼延青媛刻意地不再說話，吃飯本就狼吞虎嚥的赫連恪，愈發也沒心思多言。
兩人本就吃了好一陣子，這樣猛扒拉兩口，自是很快就飽了。
呼延青媛嘴邊銜起玩味地一笑，“啼嗒”一聲，將銀筷放下，“王爺可用好了？”
“好了。”
赫連恪跟着停了箸，侍婢們忙不迭奉上茶水，伺候着他與呼延青媛漱口淨手……
應小檀卻是僵在原地，戀戀不捨地盯着還沒入嘴的一塊雞肉，割肉切骨一般放下了筷子。
因爲要矜持優雅，所以她只來得及吃兩口清湯寡水的素菜。
飢腸轆轆的感覺沒有半點減淡，反而因爲喚醒了味蕾，而顯得愈發嚴重。
可是，王爺大妃都停了動作，她又有什麼資格再在飯桌前逗留？
趕在赫連恪起身前，應小檀已經收拾妥當，重新低眉順目地立在了呼延青媛身後。呼延青媛用餘光覷了她一眼，微笑道：“今日實在貪嘴，吃肉吃得嘴裡都膩了。”
應小檀緊緊咬牙，擠出了一個恭敬的笑容，從身側的托盤上接過了茶碗，“清茶解膩，請大妃用茶。”
困╯﹏╰
感謝
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心疼小檀。