一一
一一一
“噹噹”
“皇恩浩蕩，我播州軍抗蒙有功，天恩御賜，戰馬百匹，羊五百頭，欽差大人午時進城，凡我播州城民，於南門夾道而迎。”
“噹噹”
“皇恩浩蕩，我播州………
………”
一陣敲鑼聲將楊瀟從睡夢中喚醒。
洗漱一番，楊瀟走下樓。
“掌櫃的，剛纔何事喧鬧？”
“客官，朝廷封賞，欽差駕臨，讓我等午時到南門夾道相迎。”
“現在幾時？”
“辰時過半。”
“爲我備幾個菜，再打上兩斤燒酒。”
“好嘞，客官稍等。”
“掌櫃的，我剛纔聽聞，賞戰馬百匹，羊五百頭，此等賞賜可謂微不足道，何須如此勞衆？”
“噓！客官你小聲點，這可是大逆不道之話，謹言。”
掌櫃的緊張的看了看門外，好在上午時分，街上行人稀少，這才放下心來。
“此處僅你我二人，又何須避諱？”
看了看楊瀟，又看了看門外街上，掌櫃的收起手中的算盤，走到楊瀟邊上，輕聲的說道：
“客官你有所不知，我們這播州城，歷代土司老爺治軍嚴明，屬下兵俑更是驍勇善戰，數次抗擊蒙軍，爲朝廷立下汗馬功勞，令其不敢踏入婁關半步。
唉………只可惜我大宋自太祖之後，無一明君，當今天子趙禥更是昏庸無道，自登基以來，聽信奸臣賈似道讒言蠱惑，終日不問朝政，只沉溺於酒色之中。”
“掌櫃的，你所說之言與這播州賞賜有何關聯？”
“有，可大有關聯，播州軍日益強盛，戰力彪悍，天子無度，任憑奸臣當道，讒言進諫----天子欲睡，豈容他人側榻。”
“嗯！”
楊瀟略微思索，便明掌櫃其意，朝廷這是怕地方將侯勢力壯大，另立旗幟。
因此，這朝廷封賞是假，觀其行是真。
難怪這區區數百羊馬，挾天子之威，借天恩浩蕩，實則卻是勞衆傷財。
“ 唉………”
掌櫃搖搖頭，大嘆一聲後欲轉身而回。
“掌櫃的，你是否有言未盡，不如一一道來，當我下酒解悶。”
見掌櫃欲言又止的樣子，楊瀟隨即向他問道，昨日提到五鳳莊，掌櫃臉上現驚恐之色，不知是否對那起慘案有所知詳，不管怎樣，對過往之事多一絲信息，便是多一條線索。
“客官，見你年少和氣，老倌我就向你一一道來，但此事僅你我二人，莫與他人多言，否則老倌兒這條命就得交代咯。”
“掌櫃放心，在下非爛舌之人，你儘管道來。”
“封賞一事，之前多有發生，遠的就不說了，就從四十多年前說起，那時我已近成年，記得甚是清楚，當年土司老爺楊粲，其身高八尺，力大無比，又精通兵法，時正值蒙古侵川，川府守軍大敗，蒙古彎刀殘殺城民數十萬餘，朝廷一道聖旨，土司老爺舉兵進川，打得蒙古軍潰散而逃。
楊粲老爺率軍回播，不久，朝廷便賜下封賞，馬兩百，羊三百、銀千兩。
欽差進播月餘。
十年後楊粲老爺故去，其長子楊價承襲土司，又遇蒙古侵川，楊價舉播州所屬兵馬進川禦敵，征戰數月，凱旋而歸。
朝廷又下了封賞，和之前數目一致。
楊價老爺命薄，承位八年，口誦佛經而去，其長子楊文襲位，又遇蒙軍入侵，老爺率楊家虎將衆人傾力抗敵，經年餘才凱旋而回。
其叔楊佐老將軍官拜威鎮侯，屬縣候正三品，堂弟楊嘯天官居膘騎左都尉，從三品，算是楊家歷代土司以來，最興盛之時。
所謂功高震主，那左都尉楊嘯天將軍時年二十餘歲，有萬夫不擋之勇。
沒多久，朝廷的封賞又下來了，欽差在播州待了兩月有餘方纔返京。
次年就發生了一起怪事，土司老爺楊文頒佈州令，稱楊佐老將軍一家於四川合江抵禦蒙軍，父子雙雙陣亡，家眷被屠，後葬於五鳳莊校場之上。
然而那一年播州軍俑並未出城，又何來禦敵於合江一說？”
掌櫃說得盡興，已然沒有注意到楊瀟的臉色。
時過二十餘年，如今戰事稍緩，也不知這封賞是福是禍………”
掌櫃說完這兩句就走進櫃中撥弄他的算盤。
論功行賞歷朝皆有，本屬常事，然如此微薄之物，不遠千里而來，在廟堂之上顯然有人在別有用心。
楊瀟並未因仇恨而喪失理智，目前這也只是猜測，然而這終歸算是一絲有用的信息，既然這欽差每次進播都會逗留月餘，正是查探之機。
轉怒爲喜，將壺中酒一飲而盡。
“掌櫃，再來兩斤燒酒。”
“好，這就來。”
昨日見楊瀟飲三斤燒酒而面不改色，知其酒量過人，掌櫃也並未勸阻。
………
一一一一
“客官，午時將至，我等須趕往南門相迎。”
掌櫃一邊說着，一邊拿起門板，又對着後廚喊了聲。
看了一眼邊上的辰香只剩四寸餘，楊瀟起身出店，待掌櫃事完，與其往南門而去………
播州城池不大，兩門相距才五里之遙，相迎之人早已排到兩裡有餘，楊瀟和掌櫃的便未再向前。
“噹噹”
“退讓！”
………
大鑼響後，百姓分開一條大道，一隊人馬從中而過。
“最前邊那位騎馬的就是土司老爺楊邦憲，這位老爺雖然武力不及他的幾位祖輩，但卻愛民如子，治法嚴明，我們播州地處邊陲，在這亂世之年，卻能富庶有餘，百姓溫飽無慮，罕見餓殍，全仗土司老爺的英明策略。”
掌櫃的側頭細說，那老臉上的皺紋也舒展了不少。
這楊邦憲確實受百姓愛戴，所過之處，百姓皆笑臉相迎，馬隊過去甚遠，那笑容依舊未曾退去，可見其發自內心，不似做作之態。
………
“噹噹”
“退讓”
約半炷香的時間，鑼聲又再響起。
一乘四擡大轎穿過人羣，楊邦憲騎馬隨後，幾名身穿鎧甲之人手持長槍，目不斜視，表情之高傲，非見一般………
然一人卻引起了楊瀟的注意。
此人身高七尺有餘，長得虎背熊腰，一張猙獰的面容，若是在夜晚，絕對被人當成鬼怪。
那高高隆起的太陽穴，一看就是位高手，只見他徒步而行，那碩大的腳板將泥水濺起數米高，儼然不顧周圍百姓，真是人心如其貌，由此可觀其定是兇殘之人………