花大公子和義順堂東家敲定了細節，就帶着家人告辭離去，不過在臨走時又定下了黎家父子回訪的時間，兩家人看來就此要熱絡了起來。
還沒等黎昭昌安排好店中事宜，準備單獨用甲馬符趕回黎山。一張突如其來的請帖打亂了他的安排。
這張請帖是來自於荊州糧會，邀請黎大東主後日晚間去荊南會館參加會中酒宴。黎昭昌的義順堂雖然在他的打理下生意不錯，不過在荊州糧會裡面也只能說是小蝦米。平時也就輪到對賬或者全會時纔有機會去會館，跟別說這樣正兒八經的晚宴了。
所以黎大東主頗有些受寵若驚，當然心頭也有些得意。看來今年是財運不斷，好事成雙，自己眼看着又要上一層樓啊。
於是他就讓自家賬房也是堂弟的黎昭卓代爲返鄉，拿着他的親筆信和族中商量出個結果來。等和族老們談妥就留在那裡安排相關事宜。不過茲事體大，等黎昭昌赴過糧會宴席，自己還是要走一趟的。
他當然沒有在信中透露那個“婚約”的信息，但也把利害分析得清清楚楚。只要把鄉中留下來應急的糧食全都拿出來，以此搭上天通門九大家之一花家的那條線，不談錢財這其中的收益那也是一目瞭然的。黎大老闆不相信那羣沒老糊塗的“老糊塗”會看不清楚。
黎昭昌知道自己族中那幾個長老平時是有點摳搜、行事不夠大氣，不過那些人也不是自甘寂寞滿足於鄉野的老頭子，心裡倒還沒忘了祖先榮光，時刻想着的都是讓黎族也成爲仙師輩出的豪門。他們就是安樂日子過久了，缺了一種一擲千金的豪情，不然自家……
他搖了搖頭把雜念趕走，寫完了信就讓黎昭卓連夜啓程。
就這麼到了正月二十五日那天，從早上開始又下起了一場大雪。其實用來給雲夢澤排水的那個大型陣法，引發的氣候異常已經到了頭，這場荊南百年一見的大雪只不過是迴光返照而已。
到了差不多日昳時分，早就收拾整齊的黎昭昌上了自家的騾車，讓夥計趕着車去了那荊南會館。
等他沒走一會，一個糧店夥計頂風冒雪，匆匆來到義順堂，原來有個自稱是少爺書童的小孩子來到了糧店。卻沒想到杜掌櫃在鐵山城人面頗廣，尤其和城中的“俠客”打過好些交道，竟然一眼認出了這個“書童”的來歷。他也沒聽自家恩主提起過，心中自然驚疑不定，不敢一個人做主。
作爲一個老江湖，他也怕人多眼雜走漏了風聲，沒直接帶着這孩子到義順堂。而是把石敢當留在店中，再派出一個夥計到店中報信。
恰好東主和平時管理內務的賬房都不在，這夥計也是那少年九族叔就把口信帶給了少東家。正在爲這個孩子擔心的黎子昇得知這個消息，心中就是一喜。他雖年少，但是偏偏聽出杜掌櫃口信中有幾分深意，考慮了一下就決定自己走一遭。
既然東主和賬房都不在，那少東家自然是一言九鼎，就這麼着黎子昇跟着九叔來到了糧行街。
按下這頭不表，且說來到了位於鐵山城西邊會館的黎大老闆，進了門就感到一陣暖風撲面，身子就是一熱，眼前也是一亮。
黎昭昌饒是進過好幾次荊南會館，心中也是暗暗吃了一驚。原來今年年底會館主持人乘着糧價沸騰的當口，用糧食僱傭了好多人手重整了會館。這個消息黎大老闆自也清楚，不過這還是他頭一次進了翻修過的會館。
如果說天衣閣的院子是雅緻脫俗，那麼黎昭昌眼前荊南會館中的院子就是一片富貴氣象，一眼就讓人看出來都是錢堆起來的。
黎大老闆知道頭上控溫闢塵的大型法陣那就是燒元石的玩意，自家族中也有這樣的法陣，基本都是天候異常的時候纔開啓，所費元石也讓全族上下感到肉疼。而會館這裡效果如此之好的法陣，不知道每天要用多少方元石。
他左手邊是被圍廊柳樹環繞的小小湖泊，這湖其實就是把墜星湖圈進來的一塊水面。上面棲息這一羣顏色絢麗的水禽，它們在湖中裡嬉戲啄食爭奇鬥豔，混不受外面大風雪的影響。池邊的楊柳樹上還繫着幾條精緻小船，以供雅士泛舟於湖上。湖對岸則是人工填出來的小島，上面還有一棟建在假山之上的水榭。
湖泊東邊就是荊州會館的主要建築羣，這些樓閣卻不是建在平地之上。在黎大老闆眼前的是幾座不高的山頭。這山上種的都是各色果樹。在這寒冬臘月的天氣裡，枝頭照樣碩果累累，飄出陣陣果香，不禁讓人垂涎欲滴。地上是各種奇花異草，織成綠色的錦緞披在了林間。仔細看去，還能見到麋鹿白兔競逐其中，雉雞彩雀劃過低空。
每座山頭都是形制不同的樓閣，隱隱有絲竹和人聲從裡面傳出。青玉石鋪就的石板路蜿蜒着把這些樓閣連接了起來，好似一條玉帶圍繞着小小的山巒。
黎昭昌看的心馳神遙，這眼前分明不是人間景色，而是仙家氣象！
他兒子黎子昇這時卻跟着自家的夥計，渡過了玄河，來到東城。這條玄河因爲前面制鐵工坊裡面排放的廢水，非但沒有結冰，反而河面上蒸騰着絲絲白氣，那是寒冷空氣中的水汽凝結而成。
河裡面照樣一片狼藉，不過今天多了點以前沒有的垃圾，少年人仔細一瞧，竟然是腫脹的人類屍體！這幾具屍體隨着各種垃圾緩緩飄過黎子昇的眼前，讓這少年感覺遍體發寒，如同身處鬼蜮。
黎少東家再被河裡散發出來的臭氣在鼻間一激，胸中一陣翻騰，最後還是忍不住跑到船邊把今天的午餐吐了個乾乾淨淨。
等他下了船，眼前的景象更是悽慘。南城和東城之間的一片空地上，多了許多一人大小雪堆。再仔細一瞧，這些雪堆其實都是倒斃的屍體。鐵家還派出了收屍隊，把這些屍體搬上車在一併倒在玄河之中。
一輛收屍車從少年面前經過，上面連遮蓋之物都沒有，直接暴露在他眼前。這些屍體因爲是凍死的，面目一點也不猙獰，反而帶着詭異的微笑，似乎在因爲脫離這煩惡的塵世而感到高興。
黎子昇不由自主地又蹲下身去幹嘔了起來。
黎昭昌跟着引路的侍者來到了最高的一個山頭，這上面有一座三層樓閣，樓借山勢，顯得格外宏偉。頂上的金頂差不多已經觸到了法陣的最高處。
這時天光仍亮，這閣子的內外上下已經點起燈火，黎大老闆擡頭去看額匾，上書三個龍飛鳳舞的大字，摘星樓。
等他進了這摘星樓，裡面更是熱鬧。一樓大堂裡面已經有了十幾個穿錦着綢非富即貴的客人，他們三五成羣分散在這大廳中。有的憑欄眺望四周景色，口中嘖嘖做聲好像在吟詩作對；有的站在絲竹之前，靜靜聆聽時不時點頭讚許；還有的圍坐在圓桌旁，一邊品着熱茶吃着鮮果一邊大聲談笑，熱絡非常。
就在黎昭昌眨巴着被燈火耀花的雙眼，準備尋找熟人的時候，就聽到一個驚喜的聲音傳進了耳朵。“這不是黎老弟嗎？”
他聞聲轉頭，就看到一個長得十分富態的錦衣肉糰子就向自己疾步走了過來，許是激動許是太胖，臉上的肉都隨着他的步伐一顫一顫的，看上去有幾分滑稽。
這位倒是黎大老闆的老熟人，福春堂的大東家樓仲徳。他除了是糧商以外，還兼營雜貨鋪子，不要看賣的都是針頭線腦鍋碗瓢盆這樣的家常之物，三瓜兩棗不值什麼錢。但這位樓大官人可是把這雜貨鋪子開遍了整個荊南，可以說是聚沙成塔日進斗金。
樓仲徳顫顫巍巍地走過來就握住黎昭昌的雙手，激動地道：“愚兄今日剛剛入城，正想着去貴堂去看望賢弟，不想就在這裡遇上了！愚兄在家中聽說賢弟路途遇險還受了傷，那真是茶飯無味坐臥難安。”然後他壓低聲音道，“愚兄一得了空就進城，要不是聽說這次會上有攸關我們這些人身家性命的消息放出，我連這會也不來參加就到賢弟店中拜望了。”
兩人正在熱情寒暄，忽然旁邊有一人插口道：“早就聽說黎兄是天門出身，藝業驚人。如今才知道黎兄是真人不露相，露相非真人。竟然能單槍匹馬陣斬彭賊，誅滅妖物，還救下了鐵三小姐的性命。實在是讓小弟自嘆不如。”
黎高人轉頭一看，也算是個熟人。開口這人長着一張瓜條臉，平時長臉上總帶着幾分倨傲，不過現在倒是擠出一副笑模樣。這位是荊州西南部吉家的少東家，也是那裡一個小宗派鎮溪派的少門主，吉太康。這家也不是單純的糧商，而是制酒大戶。因爲道場所在的溪水從雪山積雪所化，水質優良。所以產的酒也是色清味烈，遠近馳名，行銷整個荊州。
黎大老闆正要謙遜兩句，又有人加入了他們：“吉少東說的極是！本人以前行事不周，多有魯莽，冒犯了黎先生的虎威。到今天才知原來是黎先生心胸廣大，不爲己甚，放了本人一馬。恕罪，恕罪。”說着這個滿臉虯髯，個子是全場最高紫袍漢子就是一躬到地。
這人名叫金瑞龍，和黎昭昌那更是“熟悉“，算得上不打不相識的老相好。因爲黎大老闆以前的主業和他重疊，所以發生過好幾次或明或暗的衝突。他手下也有一個鏢局，因他來自荊州最南的永州，因此就叫永州鏢局。
這種場面黎昭昌怎會給面前人難堪，只能使出全身力氣把人攙扶起來，旁邊兩人也熱情地勸說，這四個人就站在那裡愉快地聊了起來。
而這時，黎子昇在九叔的帶領下，沿着玄河繞了一個大圈，要從後門進那糧鋪。那是因爲按照九叔告訴少年的話，前門的路已經給排隊買糧的民衆堵了個結結實實。
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