如蝗羽箭漫了過來，射殺眼前的一切活物。
近百名唐兵避閃不及，生生被射成了篩子。
“快拿出木盾！”吳海聲嘶力竭的嘶吼着，此次攀援爲了減少不必要的負重，唐軍只攜帶了木盾。雖然一般而言木質盾牌在羽箭面前效果並不理想，但唐軍爲了這次攀登已經對盾牌做了特殊處理！
“唉，唉。”倖存的唐兵經由吳海提醒才意識到自己身上還帶有護具，忙從背後抽出木盾護在面前。這木盾上可是綁有一層厚厚麻繩，麻繩表面都浸潤滿了桐油，晾乾之後甚是堅硬！浸潤過的麻繩雖然堅若磐石，卻並不算太重，正好滿足唐軍負重攀援的要求！
“乒！”“乒！”羽箭射在盾牌上發出聲聲脆響，卸了力道後紛紛從一側滑了下去。
“籲！”吳海抹了一把額角的汗珠，長出了一口氣。吐蕃弓弩的力道本就不如大唐，從近百丈高的石堡上射下來自是力道全無。只要自己命弟兄們護住身體要害，就不需擔心吐蕃人射來羽箭的威脅！
“單手持盾，繼續攀登！”此時容不得半分鬆懈，唯有一鼓作氣登上石原，大夥兒纔有生還的可能。
城頭上，鐵刃悉諾羅的眉毛已經擰成了一條黑線。三輪羽箭射出去，竟然還沒能阻止唐軍的推進，這幫人真是廢物！
“傳我的將令，射火箭！”鐵刃悉諾羅高喝一聲，下達了軍令。
唐軍即便再堅毅強悍，亦不可能在火海中倖存！
百夫長點了點頭，前臂一揮道：“準備點燃捻子，上火箭！”
“擦！”箭頭上包裹的捻子被火油瞬時引燃，妖嬈的火焰不耐的躍動着。
“射！”百夫長一聲大喝，數百支火箭離弦，朝山壁上的唐軍襲去。
以其人之道還治其人之身，你唐軍不是喜歡用火攻嗎？我鐵刃悉諾羅今天就讓你們嘗一嘗炙烤的滋味。
“刺啦！”火箭插入到一面木盾上霎時濺起點點火花。那麻繩上本是浸潤了桐油，經由火箭這麼一引立時燃起熊熊大火。濃烈的黑煙打着旋兒升了起來，直嗆得人喘不過氣。
“咳，咳咳。”一名唐兵被嗆得咳嗽不止，眼角一緊，涌出不少酸淚。
越來越多的火箭漫了過來，射到木盾上，射到唐兵四肢上。濃煙滾滾，火光熊熊，一時唐兵不能擡首。
“快...快，快扔掉木盾。”吳海流着酸淚，衝身邊的士兵吼道。吐蕃蠻子忒的歹毒，竟然妄圖用火箭燒死大夥兒！
一名唐兵剛扔掉了手中滿是火光的木盾，還沒找到掩體便被隨之而來的羽箭貫穿了腦袋。他沒有感受到任何痛苦便身子一僵摔下懸崖，至死握着腰間的皮袋子.....
另一個唐兵被濃煙嗆得張開嘴大口喘着氣，卻不料飛來一支箭矢，生生從他的喉嚨穿了過去......
“呃！”“呃！”那唐兵一時吃痛，雙手抓着喉嚨拼命想將羽箭拔出來，他痛苦的扭曲着身體，鮮血順着脖頸咕隆隆的涌了出來。
“倏！”一支羽箭射穿了他的左眼，立時終止了他的掙扎。那唐兵膀子一挺朝身後的百丈深淵倒去，就跟之前戰死的數百弟兄一樣，隨風而來隨風而去，不帶走一樣俗物。
失去了盾牌的護衛，唐軍士兵便如同一羣綿羊般脆弱。如蝗的羽箭從四面八方射來，直叫人避無可避。無數的兵士中箭倒地。羽箭劃空的呼嘯聲，箭入骨髓的崩裂聲，人之將死的呻吟聲交織到一起，營造出煉獄一般的可怕氛圍。
“起來，都他孃的給老子起來啊！”
“趙老三，你他孃的還欠老子三貫酒錢呢，別他孃的裝死！”
“孫德子，說好的送老子的黑羚角弓呢？別他孃的說話不算話！”（注1）
“小五，你，你還沒娶媳婦，怎麼能，怎麼能......”
眼看自己身旁的袍澤一個個倒下，吳海的眼中滿是血絲，聲音裡已是帶了哭腔。
“都是我沒用，都是我...我了個娘咧，咋整成這個樣子了？”
七尺大漢嚎啕大哭起來，眼中滿是木然。
夜慼慼，月鬱郁。
赤嶺北峰的坡原上，直是死一般的沉寂。勁風呼嘯着從兵士臉邊劃過，和着碎石遁地的低沉聲讓人不由地打着顫。
八十三人，八十三人！足足六百餘名唐軍就只剩下了八十三人！
這八十三人，正是踩着同伴的屍體，才一步步爬到了這山原上！
吳海不知道是什麼支持着自己爬了上來，他不知道，不知道...趙老三、孫德子、小五，都死球的了，連個囫圇個的屍首都沒曾留下。
吐蕃人，吐蕃人，這一切都是因爲該死的吐蕃人！吳海一拳砸向一側的石壁，礫石戳進了皮肉，褐紅色的血液隨着浸了出來。
“吳大哥，你怎麼了？”小九兒將腦袋探了過來，低聲詢問着。
“啊？”吳海藉着微弱的光線纔是看清了來人。
“我沒事，就是心裡有些堵着慌。”
“我聽先生說，有句話叫‘壯士斷腕以全質。’現在咱們雖然被吐蕃人狠狠咬了一口，但只要振作起來，也並不是沒有報仇的機會！”
“看不出啊，你小子還會背經文兒。你，你念過書？”吳海如死色的面頰上終是擠出一絲笑容。
“念，念過幾年縣學。”小九兒呵呵一笑，摸了摸後腦勺。“當時盡顧着貪玩了，經學都沒記着幾句。”
小九兒挑了挑眉道：“不過這句我可是記得透亮，是漢子的都會不拘小節。不是不報，時候未到。我們先把這仇記下，到時候讓他們雙倍奉還!”
“說得好！”吳海讚了一句，正欲借這機會讚賞這孩子幾句卻是面有涔涔然。
說來慚愧，吳海竟然叫不出這孩子的全名。一來他手下兵勇太多，不可能做到對每個人都瞭解。二來小九兒這孩子着實內斂的緊，本就不喜主動與人交談。
“你，嗯，你叫？”
“我叫薛小可，家是范陽郡（注3）新良鄉的。”看出了吳海的尷尬，薛小可一股腦兒把自己的身世全抖了出來。
“聽口音我還以爲你是薊縣的。”微頓了頓，吳海讚道：“范陽自古出英豪啊！前隋時，羅藝將軍就是憑着一把黑刀把突厥人趕到了塞外！”
“我哪能跟羅老將軍比。”薛小可羞紅了臉，忙擺手道。
“這有什麼不能比的，羅老將軍當時還不是跟你一樣出身的苦哈哈？還不是憑藉自己的努力爬到了高位？”
“這倒是。”薛小可應了一句，便不再言語。
“有十八了吧？”
“十九，不二十了！”薛小可不想讓人看清，挺了挺胸脯。
“哦，都二十了？有字不？”
摸了摸腦袋，薛小可有些不好意思：“農戶家的孩子哪有那麼多的講究。”
“嗯，也對。那些花花繞繞都是國公侯爺整的，咱軍人不整那些虛的！”
薛小可就如同黑夜中飛舞的一隻螢蟲，雖然光亮微弱卻是點燃了衆唐兵的希望。
“小可，那你成親了沒？”一個瓜子臉的唐兵挪着尻子近了來，霎時打開了話匣。
“哦，阿爺給我說了一門親事，說是這次回去就辦。”少年顯然不想在這個話題上多做糾纏，將將一句搪塞而過。
“閒着也是閒着，不如我們來唱歌吧，好歹也能暖暖身子。這夜裡，半山腰還挺冷的。”
薛小可不想讓好不容易活躍起的氣氛就這麼萎靡下去，主動提議道。
“不行，不行。我們都是粗人，這破樓嗓子，哪裡能整那些梨園伶人的玩意。”吳海擺了擺手，斷然拒絕。
“就唱我們大唐的軍歌，中不中？”薛小可挺了挺胸脯，攥緊了拳頭。
“這感情好啊。”瓜子臉率先響應起來：“這歌兒不耐嗓子，調調兒還來的簡單，大夥兒都能哼上兩句。”
“是啊，是啊。這個曲兒好！”
見氣氛這麼熱烈，吳海也不想掃了大夥的性，點了點頭。
“如此，小九兒你便起個頭兒吧。”
“嗯，嗯。”薛小可清了清嗓子道：“豈曰無衣，與子同袍...”
“一二三！”
“豈曰無衣，與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇。豈曰無衣...”
南腔北調的聲音混雜在一起，卻沒人覺得有絲毫怪異。
躍動的火光映在唐兵們的心上，大夥兒只覺的心頭很暖，很暖。
注1：角弓：唐代弓分爲長弓、角弓、稍弓和格弓四種。長弓用作步戰，角弓用於騎戰，稍弓和格弓是狩獵用弓和皇朝禁衛軍用弓。
注2：竇皐《述書賦下》：“君子棄瑕以拔才，壯士斷腕以全質。”
注3：即唐初幽州，天寶元年（742）改爲范陽郡，乾元元年（758）又爲幽州。
ps：好吧，我真的不忍心看到小九兒這麼好的孩子因爲戰爭而絕望，大夥兒也應該在生活中多關注光明的一面。