二十一章 前奏（一）
王斌作爲人民黨駐美國的商務代表，這些天忙的可以說四腳朝天。每天睡前要把當天的列表和會議記錄看上三四遍才能想起這一白天到底幹了什麼。接下來又要第二天的工作列表讀三遍，心裡理一遍，才能大概知道自己到底要做什麼。第二天起牀後，他立刻就按照列表馬不停蹄的忙活。
美國方面的態度非常堅定，自打與人民黨達成了口頭協議之後，他們真的沒有從日本再進口生絲，人民黨與美國的生絲貿易立刻上了一個全新的臺階。1913年9月，人民黨與美國交易了150萬公擔的生絲，也就是300萬擔，3億斤。總價值超過3億兩海關銀。大概相當於2億美元。這樣一筆鉅款雖然不是一次到齊，而是分配花出去的。但是這麼多的設備採購量，絕非一時半會就能談完合同的。
這樣紅火的貿易讓王斌感到一種自豪，同時也感到一種不安。美國方面的商人也好，官員也好，都不止一次的直接或者含蓄的詢問王斌，中國有能力把這些設備都給用上麼？不會出現美國這樣產能過剩的問題麼？
王斌也會禮貌的聽完這些人的話，然後按照預先規定的話坦然承認，人民黨當下不考慮這個問題，以後遇到了再說。嘴上可以這麼說，王斌心裡面其實也不很放心。但是他好歹親眼見到了德國與美國工業的強大，也親眼見過滿清時代中國的落後，這幾年更投身人民黨建起的工業體系，王斌堅信，只要有陳克帶領的人民黨，就沒有克服不了的問題。
人民黨的北美商務處人員分爲兩類，一類是根據地的技術人員，他們主要是國防科工委各個工業門類中抽調出來的技術人員，派到美國來負責技術工作。這些一線技術人員到沒過來，一來是實地考察美國工業，二來也能根據人民黨實際遇到的技術問題，在採購上提出比較靠譜的建議。
另一部分則是商業談判人員，雖然是經濟危機，不過不等於商業談判就可以“有錢就是大爺”的態度。人民黨在國內有軍事力量，在美國卻沒有。適當的商業策略還是必須的。好歹得讓這些美國企業賺到錢才行。如果美國佬賠錢了，他們肯定要想方設法的刁難人民黨美國商務處。而且商業談判人員也起到情報收集站的作用，商務談判中大家總會聊天，聊天裡面就會有情報交流。這也是必然的。
到了9月底，越來越多的消息通過種種渠道被彙集起來，北美情報站得出了兩個結論。英日已經開始準備全面支持北洋袁世凱，而美國政府對於貸款給人民黨依舊在爭論不休。
對於英日支持袁世凱，陳克早在與美國達成意向性貸款協議的時候就做出了預判。特別是美國開始故意刁難日本之後，這已經是不值得奇怪的事情。日本一半出口都靠生絲，美國又是日本最大的出口對象。人民黨靠了在東南亞的人脈，正無情的侵奪日本在東南亞的市場。在中國市場上，人民黨的商品更是所向無敵，逐漸把日本貨擠出中國市場。幾重效果組合起來，日本要是支持人民黨，這纔是最奇怪的事情。
王斌只是有些弄不明白，美國這麼做到底是故意激起中日矛盾？還僅僅是出於對英國的憤恨，所以習慣性的對英國在亞洲的跟班日本進行打擊？
但是這些已經不甚重要，人民黨的口號就是“自力更生豐衣足食”，求人不如求己，在人民黨已經竭盡全力建立中國工業體系的當下，中國的道路已經被定下，要麼作爲一個工業國擺脫外國的壓迫，要麼作爲一個農業國永世不得翻身。美國人當下玩弄什麼手段，人民黨都拿美國沒什麼辦法。與其整日裡胡思亂想，還不如當作看不見，眼不見心不煩。
所以王斌對美國政府的貸款爭論也完全置之不理，在經濟危機的當下，美國想找到一個人民黨根據地這樣的大市場也不是件容易事。即便沒有美國政府的貸款，大批在破產邊緣的美國企業也求爺爺告奶奶的找到王斌這裡請求賣商品。以當下根據地與美國之間的貿易總額，特別是美國機械製造業的慘狀，王斌領導的採購團已經能夠超額完成收購任務。
而且有些很希望美國政府與人民黨達成貸款協議的商人私下透露給王斌了一些“內幕消息”，美國一部分議員擔心英日全力支持袁世凱後，中國爆發內戰。人民黨如果失敗，美國在人民黨這裡的投資只怕就打了水漂。以美國當下的海軍力量，是根本不可能越過太平洋去挑戰英國在東亞的霸權地位。
王斌知道這些商人在暗示自己嘗試去遊說美國議員，遇到這些“好意提醒”的時候，王斌只是淡然笑一笑，卻根本不往下說。王斌一點都不認爲有必要把人民黨的血汗錢花在收買美國政客這種事情上。從根據地新來的技術人員帶來了根據地最新的情報，由於相對薄弱的基礎建設、技術人員以及勞動工人的不足。根據地當下飛速擴大的工業生產遇到不小的問題，工廠裡面隔三差五就要出事故，從電力供應到安全生產，傷殘死亡的人數都快趕上戰爭造成的人力損失。工廠裡面的安全生產教育幾乎是半個月一培訓，形狀慘烈的傷殘死亡圖片在“安全生產教育榜”上貼的密密麻麻。整個工業體系的規模擴大了不少，但是整體效率並沒有提高。不管美國這邊的銷售壓力到底有多大，至少根據地當下的需求並沒有如此旺盛。所以拖一拖也沒有什麼大不了的。
但是到了十月，曾經負責與陳克談判的美國代表塞繆爾?布什前來找王斌。由於人民黨在美國沒有官方聯絡機構，人民黨北美商務處也就承擔了在美國的官方代表的功能。
“王先生，如果這次貸款協議得以通過的話，不知人民黨準備從美國方面申請多少貸款？”塞繆爾?布什向王斌提出了這個問題。
王斌覺得稍稍有些意外，原本雙方已經達成了協議，美國向人民黨提供2億左右的貸款。這筆錢其實談不上太多，現在英鎊兌換美元是1：5，2億美元的貸款不過是4000萬英鎊。即便是按照原本說的上限四億美元，也只有8000萬英鎊的額度。人民黨要是真心投向英國方面，莫說8000萬英鎊，以當下人民黨的貿易總額，借出來一億英鎊也不是難事。
既然居然已經是如此，王斌卻沒有正面回答這個問題，“以前不是有過相應的口頭協議麼？難道原本的額度有問題不成？”
“原本的額度並無問題，既然達成了協議，就當下的貿易情況來看，達成以前的協議毫無問題。我這次來想詢問的是人民黨對英國到底持什麼樣的態度。”塞繆爾?布什倒也直入主題。
王斌笑了笑，他作爲人民黨的北美代表，在這等問題上立場相當堅定，只是沒想到現在纔有機會闡明立場，王斌心中生出了一種莫名的感慨，“布什先生，我們人民黨陳主席寫過一首叫做《我的祖國》的歌曲，裡面有一句歌詞可以代表我們的態度。朋友來了有好酒，若是那豺狼來了，等待它的。我們人民黨必定堅持中國國家利益至上的原則。在對待英國人的態度方面，我們是始終如一的。”
“能不能更詳細一些？”塞繆爾?布什明顯不是多愁善感的類型，他非常嚴謹的繼續問道。
“我們人民黨認爲當今的世界，閉關鎖國已經是不合乎時宜的。所以任何願意與我們進行正常貿易的行爲，我們都會歡迎。但是這並不等於我們接受其他國家在中國駐軍，在中國擁有諸多特權。這就是我們對英國的態度。”王斌答道。
這番話中的意味已經非常明瞭，人民黨不僅僅反對英國在中國駐軍，在中國擁有特權，王斌這話實際上是宣稱中國反對任何國家對中國主權的干涉。塞繆爾?布什當然聽明白了這話裡面的意思，儘管美國在中國也有駐軍，不過他仍然點點頭。“那麼貴方準備實踐自己的這種對外理念呢？”
“富國，強兵。”王斌給出了答案。
這個答覆很明顯讓塞繆爾?布什比較滿意。又在一些比較關鍵性的問題上與王斌談過之後，塞繆爾?布什提出了關於貸款方面的“建議”。
與原先一億、兩億，乃至四億的貸款額度有了極大的不同，美國方面的新設想裡面，貸款額度上限達到了四億美元。以絲綢與茶葉貿易做抵押，每一期的貸款年息5%，全部實給100%，五年還清。但是作爲抵押押金，人民黨需要先在美國銀行中存入價值8000萬美金的黃金作爲抵押。
聽到先存入黃金作爲抵押的條件，王斌臉上忍不住露出了冷笑，不過他並沒有打斷塞繆爾?布什的話。
塞繆爾?布什當然不會看不到這個笑容，他也裝作沒看到一樣繼續介紹着美國方面的條件。美國願意在軍事建設方面給與人民黨支持，包括陸軍與海軍。兵工廠、造船廠，美國都可以成套支持人民黨。
王斌的神色已經嚴肅起來，這樣的表態中蘊含的意義倒也頗爲深刻，美國願意幫助人民黨加強軍事建設，這不僅僅是向人民黨出售設備技術這麼簡單。人民黨追求中國國家獨立的態度已經非常明白，美國明知道人民黨的態度還願意支持人民黨，這意味着美國願意接受人民黨的態度。
“我會將這個情報傳遞迴國內。”在會晤的最後，王斌給了塞繆爾?布什一個回答。
簡單的電報發給國內，更詳細的內容也送上了郵輪，向根據地開進。託了日漸繁榮的貿易的福，從美國西海岸到根據地的輪船是越來越多。而北美貿易處的情報人員對最新的情報進行着分析。
“美國佬準備讓咱們替他火中取栗？反正在打擊英國人方面他們素來很熱心。”
“看美國佬的打算，是準備讓咱們幫他們拖住英國。”
陰謀論是有點小見識，卻沒有真正大見識的人所特有的傾向。即便是人民黨裡面也不可能對此免疫。已經有同志無師自通的按照陰謀論的角度對美國人的行動開始猜測。
王斌揮手打斷了這種的臆測，“現在中國人口是美國的四倍，如果我們的人均工業生產能力和美國一樣，我們的工業總值就是美國的四倍。即便人均工業產能只有美國的一半，我們的總值也是美國的兩倍。我們的工業產能是美國的兩倍，美國搞什麼陰謀都是白搭。所以這種猜測沒有任何意義，不管是什麼陰謀，最終都得真刀真槍幹起來才能看到結果。”
一面說，王斌一面在心裡面把這些同志都給記下來。人民黨北美商務處人員流動很快，王斌準備在下一批就把他們給送回國去。商務處這等單位，不怕魯鈍，就怕小聰明。小聰明的特徵之一就是對陰謀論的熱衷，如果光想着投機取巧，其結果就是完全忘記了正事。
“那咱們就等國內的命令？”不怎麼搞小聰明的同志對此有些憂心。
王斌心的中歸國名單上把有這等顧慮的同志也給加上了，人民黨把同志派到半個地球外不是讓同志們傻乎乎等命令。大家的本職工作是搞貿易，在國內的命令抵達之前，絕度不能在本職工作上有任何動搖。
算完了小黑帳，王斌說道：“同志們，陳主席在對外問題上愛說，死了張屠夫，也不吃帶毛豬。我們當下的貿易額就已經是採購不完的設備。美國人借錢也好，不借錢也好，對咱們影響有限。我們要做的就是把貿易工作做好。研究除了生絲與茶葉之外，美國還需要什麼工業品與農業品。我們根據地有什麼需要的技術設備。這就是貿易，互通有無，優勢互補。”
面對如此坦蕩的說法，同志們倒也都表示了認同。而國內的通告很快就到了，“除了黃金抵押必須是零風險之外，別的都可以與美國簽署。加緊對生產高溫高壓設備生產技術與設備的購入。”
得到了這個命令，王斌心裡面就有了底。他這次來美國之前，陳克就強調了當下的要點，提升核心技術。“合成氨產業是中國未來一百年最重要的支柱之一，基礎的化肥就靠氮磷鉀，磷肥和鉀肥還能靠開礦，氮肥只能靠合成氨。而且王斌同志，你學電氣出身的，工業三酸兩鹼應該也知道。合成氨技術直接解決一酸兩鹼，是我們最重要的化工基礎。這點上，儘快能夠生產這些產品，對我國的工業能力有着關鍵性作用。”
人民黨科技研發採取了“科技樹”的表述模式，就是把已知有的學科以樹狀模式進行排列。例如鋼鐵冶煉，需要的從開礦，到建爐，到軋鋼，各種需要的步驟都清晰列出。科技人員就有了技術攻關思路，而王斌這種採購人員也能夠有針對性的進行採購，以及網羅人才。至少到現在爲止，王斌的工作還沒有遭到任何批評。王斌心裡面稍微有些發虛的同時，也覺得自己的工作基本是靠譜對路的。
王斌接到國內指示之後，就以全權代表的身份與塞繆爾?布什進行了談判。在黃金抵押方面，王斌自然不會直接提出反對，他問了一個問題，“布什先生，美國的銀行是會倒閉的。一旦出現倒閉問題，儲戶賬戶下的所有資金與抵押物都拿不回來。我不懷疑美國方面的善意，不過我怎麼向國內保證我們預存的黃金不會受到損失？”
“我們會指認最有信用的銀行，王先生可以對這些銀行有足夠的信任。”塞繆爾?布什勸說道。
聽完這話，王斌笑了，“咱們做生意就不要提信任這種傷感情的話。信任這種東西從來不靠譜，我必須得到更可靠的保障才行。如果不是零風險，我方不能接受預存黃金的條件。”
塞繆爾?布什稍微有點動容了，“貴方要求預存的黃金是零風險麼？”
王斌斬釘截鐵的答道：“沒錯，我們就是要求我們預存的黃金是零風險，不受任何銀行倒閉與金融波動的影響。”
塞繆爾?布什問道：“那麼您能不能告訴我貴方的想法呢？”
“這批黃金既然作爲押金，我們也沒指望能拿回中國。既然我們真心希望雙方的合作能夠長久的維持去，還得布什先生提出一個符合美國法律的解決辦法。”王斌也據實以告。
塞繆爾?布什點點頭，既然王斌交了底，他也就有了相應的思路。
最終的解決方法是這筆黃金交給美聯儲管理，既然美聯儲負責美國的貨幣政策，那麼由美聯儲管理這筆黃金，用這筆黃金抵押相應的美元，也就順理成章。解決了這個問題之後，後面的協議就變得頗爲順利，甚至比預先設想的更加順利。
美聯儲掌握美元發放的大權，美國既然願意在這方面支持人民黨，剩下的就看美聯儲願意以人民黨存在美聯儲的黃金能夠抵押出多少美元來。這玩意只要有政策，美聯儲批了多少賬戶資金只是在幾個小本本上印刷上符號而已。
僅僅這個消息放出來，美國機械製造業，特別是重工業製造業公司的股票都有不同程度的上漲。在經濟危機的當下，能拿出如此多美元大肆購買機械設備的買家實在是太少了，有了人民黨這個大賣家，美國機械生產企業都覺得看到了曙光。
不過這個消息傳開沒多久，英國漢弗萊爵士再次到了武漢拜見陳克。漢弗萊爵士這次就不是帶着威脅的態度，而是帶着赤裸裸的威脅說法而來。他認真的向陳克分析了北洋政府對人民黨的不滿與敵視，同時再次提及了北洋準備向英國借款的事實。漢弗萊爵士強調，爲了維持中國當下的局面，人民黨不能靠從美國貸款的方式打破均衡。
此時第二次巴爾幹戰爭已經結束，保加利亞和奧斯曼帝國簽訂《伊斯坦布爾條約》，曾經團結一致打擊奧斯曼土耳其的巴爾幹同盟徹底分裂。英德之間雖然儘量避免正面衝突，但是在巴爾幹這個“歐洲火藥桶”上，英德奧俄法意都有自己的重大利益。第二次巴爾幹戰爭後，歐洲兩大集團之間的矛盾更加激化。德法是世仇，英德之間互相避免正面衝突就已經耗盡了兩國的耐心。在與兩國都不接壤的巴爾幹就成了兩國角力的場所。
既然一戰已經不可避免，陳克給漢弗萊爵士的回覆就簡單的多，“在中國的土地上，人民黨願意向誰借錢是人民黨的權力。你們英國人無權干涉。”
如此態度強硬的回覆向漢弗萊爵士明白無誤的表明了人民黨的態度。面對如此冥頑不靈的陳克，漢弗萊爵士放棄了繼續勸說的努力。他10月20日回到北京後，立刻主持了與北洋第二批善後大借款的協議。鑑於第一批善後大借款已經被袁世凱花了個乾淨，第二批善後大借款以更加優惠的條件，向北洋集團提供了一億英鎊的資金。鑑於中國是銀本位的貨幣，英國方面非常體貼的向袁世凱提供了數量龐大的白銀以及數套鑄幣設備。
得到了這批體貼的資金，袁世凱開始大量鑄造帶有自己頭像的銀元作爲法定貨幣。陳克萬萬沒想到自己出現的這個時空，“袁大頭”竟然是如此出爐的。英國佬的鑄幣設備真心不錯，銀合金的比例很好，銀元又厚又亮，吹起來嚶嚶作響。陳克自己都忍不住拿工資換了幾枚袁大頭作爲給女兒的禮物。
第一次善後大借款後，北洋集團就繼續着擴軍計劃，第二次善後大借款，英國的武器開始大量運入中國。由於日本對外貿易受到人民黨的極大衝擊，英國爲了照顧小弟，還把一部分軍火訂單交給日本。北洋軍以英日裝備爲主的迅速武裝起來。
在人民黨這邊，陳克發佈了延長服役期限的命令。同時，陳克任命章瑜爲河南省委書記，正式執掌河南工作。人民黨與北洋之間的矛盾在外國的推動下，終於走到了全面戰爭的階段。