“你紫宸殿裡也不僅僅是一個吳緲吧？”韓芊好笑的嘆了口氣，又道：“好吧！那以後陛下來的時候，就叫她們在於飛閣用飯，避開陛下，這總行了吧？”
雲碩看韓芊根本沒領會自己的意思，無奈的嘆了口氣，說道：“唉！我是覺得，這宮裡人多太鬧了！我還是喜歡只有你和我……哦，還有一羣奴才伺候着，我們這樣開開心心的過日子不就行了？”
“好，我明白了。”韓芊點了點頭，笑道：“等過了上元節，她們就回去了。也就這十來天，皇帝哥哥你忍一忍哈。”
“罷了。”雲碩笑了笑，說道：“朕也總會有事，你一個人在宮裡也是悶得慌，有幾個小朋友一起解解悶兒也好。”
韓芊笑着挽住雲碩的手臂：“多謝皇帝哥哥體諒！”
“好吧，吃飯了。”雲碩拍拍韓芊的後腦勺。
……
新年伊始，正月裡本來就沒什麼大事兒，目前唯一的大事就是上元夜的國宴。
正月初四這日，暹羅王到京，禮部尚書邵錫蘭代表大雲王朝至城外迎接，然後送暹羅王在京城驛館入主。
初五這日，暹羅王進宮拜見大雲皇帝，雲碩帶着韓芊在太極殿接見暹羅王，並賜了御宴。
至下午未時，回鶻王也到了西城門下，邵錫蘭又帶着人去西城門迎接，請了回鶻王進了帝都城只帝都驛館安置。
至天黑之時，北蒙王也抵達帝都城北城門前，剛剛安置好回鶻王的邵錫蘭又帶人至北城門前迎接，這一天，禮部尚書邵大人忙的是腳不沾地，一直到半夜三更十分才從帝都驛館出來，看看寒冷的夜空中的漫天星斗，邵大人拿了帕子擦了擦額角的汗，沉沉的嘆了口氣。
“大人，辛苦了。”禮部的一個郎中拱手道。
“唉！不辛苦！再說了，爲了朝廷的事兒，辛苦也是應該的。”邵錫蘭擺擺手，看了一眼面前的幾個禮部主官，叮囑道：“上元節的國宴可是咱們萬歲爺登基以來的頭等盛事，辦好了，大家都有功，辦不好，可不僅僅是丟官罷職那麼簡單的。所以還是那句話，老夫說了上百遍了，許是大家都已經聽的耳朵生繭子了，但老夫還是要說：請大家多多用心，這次的盛事，咱們不求有功，但求無過！無過，這兩個字聽起來簡單，但能做到卻一點都不簡單。”
說着，邵錫蘭忽然朝着面前的幾個屬下拱了拱手：“諸位，往日的那些雞毛蒜皮的小爭小斗的請大家都暫且收起來，咱們禮部上下同心協力辦好這次的國宴，過了這一關，以後的事兒都好說。老夫在這裡就拜託諸位同僚了！”
不得不說，邵錫蘭這老傢伙在官場上很有他的一套辦法，當狠則狠，當軟則軟。耍得起流氓，也演的了親孃，不管怎麼樣，他就是有辦法把禮部的這羣人給玩兒的滴溜兒轉。
這一番並不算感人肺腑的話配上那一個深深地一躬，讓眼前這些官員們都端不住了，一起躬身應道：“大人放心，我等必將竭盡全力辦好這份差事。”
“好，諸位，老夫先回去了，大家也請早回去。明日一早咱們在禮部見。”邵錫蘭又朝着衆人拱了拱手，轉身鑽進了自己的官轎。
晚上回到家中，已經在戶部領了差事的邵雋文還等在書房裡。邵錫蘭進門後更衣洗手，邵雋文親自奉上一碗蔘湯，眼看着父親喝完後，忙雙手接過空碗，輕聲嘆道：“父親今日真是辛苦了！”
“唉！”邵錫蘭沉沉的嘆了口氣，“辛苦不辛苦的，還不都是爲了這個家。”
邵雋文忙低頭道：“兒子無能，不能爲父親分憂。”
“不是你無能，是我邵家時運未到啊！”邵錫蘭捻着花白的鬍鬚嘆了口氣，“你戶部的差事如何？”
“兒子不過負責查檢一些小商小販們的稅務，原本都是些無足輕重的事情。”邵雋文說着，又極爲不滿的哼了一聲：“戶部乃是姓姚的說了算，那些大事要事兒子根本就插不進去。”
“慢慢來吧，你還年輕，現在你最適合做的一件事情就是韜光養晦，明白嗎？”邵錫蘭沉聲叮囑。
“是。父親的教誨，兒子謹記在心。”邵雋文伸出雙手攙扶着邵錫蘭起身，緩緩地往窗下的矮榻跟前走過去，一邊低聲問道：“父親，兒子有一事不明，還請父親賜教。”
“說。”邵錫蘭緩緩地靠在榻上，擡手捶自己痠痛的老腿。
邵雋文忙半跪在腳踏上伸手幫着父親捶腿，又問：“上元夜的國宴本是鳳章殿的那位主理，並不是父親的主要職責，怎麼父親還如此用心，甚至不惜跟那些屬官們低聲下氣的？”
“你呀！真是愚蠢。”邵錫蘭冷笑道，“鳳章殿裡的那位是誰？是皇后娘娘！”
“可是，皇后娘娘對我們家根本不屑一顧，害了咱們家兩個女兒，說起來咱們跟她算是仇人了。”邵雋文憤憤的說道。
這話說的不錯，邵素雯的事情自然要歸在韓芊的頭上，另外邵家還有一個女兒曾經參加過清平皇帝第一次選美，但很不幸的是，那次選美皇宮裡發生鼠災，邵家那個女兒被老鼠給嚇得精神失常，在國醫館養了大半年，後來被斷定爲間歇性精神失常。
邵家的另一位姑娘現如今養在邵家別院，平時跟尋常人一樣沒什麼特別的症狀，該吃就吃，該喝就喝。但就是不能看見帶毛的東西，不但老鼠，就連貓兒，狗兒等小動物跑到她跟前，她都會嚇得一挑三尺高，又哭又笑，又喊又鬧，瘋瘋癲癲，毫無理智可言。
而那次皇宮發生鼠災的事情，後來經過帝都城官方民間各種版本的傳言，邵家動用了自己的力量暗中查訪，從韓建示的奶兄被髮落，便猜到這事兒跟韓家脫不了關係。只不過被皇上利用轉嫁成了收拾雲賢的藉口罷了。
綜上，韓家害了邵家精心培養的兩個女兒，斷了邵家父子的皇親國戚夢。因此，邵雋文說韓家是自家的仇人，一點也不爲過。
邵錫蘭半晌沒說話，顯然，他是通過兒子的話把之前的這些事情又回憶了一遍。想過一遍之後，方冷笑着哼了一聲，看着跟前的兒子，訓誡道：“依你之見，我們若是通過國宴這件事情向鳳章殿那位發難，毀了我大雲的威嚴和皇上的顏面，最終，皇上會把這把火撒在誰的頭上呢？你以爲皇上會因此而廢后麼？”
“呃……”邵雋文的頭上頓時冒出一層冷汗，他深知皇上跟皇后新婚燕爾，倆人成婚剛剛兩個月，正是蜜裡調油的時候。
再者，皇后年紀小，過了年才十五歲，國宴這麼大的事兒，她就算是出了什麼紕漏，皇上也絕不會怪罪她，更何況她的背後還有韓家……然而國宴若是出差錯，皇上失了顏面，這把火肯定不會窩在心裡，最後只怕還是禮部成爲出氣筒。
想到這些，邵雋文忙起身後退，恭敬地跪在地上：“父親教訓的是，兒子過激了。”
“罷了！我說了，你還年輕，要學的東西還有很多。在這個世上，官場猶如賭場，不到最後，誰也不知道自己是輸是贏。然而，在這一場豪賭中，最不能有的就是焦躁！你要沉住氣，一定要沉住氣，要瞅準機會——一定要瞅準機會！否則，不但不能得到自己想要的，反而還會血本無歸。”
“兒子謹記父親教誨。”邵雋文重重的磕了個頭。
“起來吧。”邵錫蘭瞥了一眼跪在旁邊的親生兒子，沉沉的嘆了口氣，又問：“綠雲和那兩個孩子怎麼樣？”
邵雋文聞言一怔。
綠雲是邵錫蘭國孝期間養在外邊的小妾，之前這件事情被韓建元悄悄地扯出來，作爲雙刃劍，既重挫了邵家的威風，也成功地把尚世廉給教訓了——尚世廉揪着邵錫蘭這件醜事不放，邵錫蘭自然不會任憑一個言官在自己頭上肆無忌憚的潑髒水，後來風頭一過，就耍了個手段把尚世廉給弄到一個偏遠的窮縣去做縣令了。
“姨娘和弟弟妹妹的事兒一直是母親安排的，兒子並不常見他們。”邵雋文回道。
“嗯，這也是正理。”邵錫蘭點點頭，沉思了半晌，方道：“今日，爲父把她們孃兒三哥託付給你。你本來就沒有兄弟緣，我邵家在子嗣上十分單薄，如今你更是孤身一人。景兒雖然小，但容貌隨了她孃親，小小年紀便已經出落得不凡，若悉心教導，將來說不定能助你一臂之力。還有明兒——雖然只是庶子，但也算是你的弟弟，你要細心地教導他，提攜他，將來也定然是你的膀臂。”
邵雋文忙道：“請父親放心，兒子一定會管好弟弟妹妹。”
“嗯，你這樣說，爲父放心了。”邵錫蘭淡淡的應了一聲，沒再多說。
邵雋文起身上前，看着他老爹閉着的雙眼，想了想，終於忍不住問：“父親，兒子聽說這次上元夜的國宴，鳳章殿的那位請了三個小姑娘進宮幫忙？那寧侯夫婦不是早有話在先，說衛家的女兒絕不入宮嫁給帝王。那衛曦月如今也不小了，怎麼……”
“什麼絕不入宮，不嫁給帝王？這種鬼話你也信？”邵錫蘭冷笑道，“此一時彼一時，當初他衛章說這樣的話是因爲當初看中衛依依的皇子根本無望登基爲帝。姚燕語那女人多精明？皇宮裡的什麼事兒能瞞得住她？當時，衛家風頭無兩，是皇子們各自拉攏的重點，衛章和姚燕語知道自己決不能捲入爭儲的爭鬥裡去，所以纔有那麼一句話。而如今，皇上二十五歲，年輕，俊逸，又大權在握，連內閣裡的幾個老傢伙都被他攥的死死的，這樣的皇上，誰家的女兒不喜歡？誰不想攀附？驕傲如衛家，恐怕也不能例外吧。”
“可，韓家會願意？”邵雋文納悶的問，“當初，皇上爲了讓大長公主鬆口答應這樁婚事，不是曾經許下諾言，說一輩子只有皇后一個女人？”
“哈哈哈……”邵錫蘭睜開眼睛，像是看白癡一樣看着自己的兒子，反問道：“銘之啊，這裡只有咱們父子二人，咱們爺兒倆不放敞開天窗說亮話：你也是男人，你還是尚主的駙馬都尉。你敢保證你這一輩子只有嘉瑩長公主一個女人嗎？”
邵雋文紅着臉低下了頭。
邵錫蘭冷笑道：“連你都不能保證，何況皇上？那可是天下之主！”
“是兒子太天真了。”邵雋文忙道。
“所謂一生只要一個人的誓言，恐怕連大長公主都不信。要不然，她怎麼會允許顧家的那個毛丫頭也進宮去呢？”
“據說大長公主病重，那邊府裡都是世子夫人當家，所以……或許這是那顧家女的如意算盤也說不定呢。”邵雋文低聲說道。
“大長公主是什麼人？爲父到現在都看不透這個女人。”邵錫蘭說着，沉聲嘆了口氣，喃喃的說道：“你要記住一句話，狐狸，始終是狐狸。就算是老了，它也變不成病貓。”
“是，兒子記住了。”邵雋文忙應道。
“多看，多想，少說，少做。”邵錫蘭說着，擡手擺了擺，“下去吧，爲父累了。”
邵雋文忙躬身道：“是，請父親安歇，兒子告退。”
正月十三，翡冷翠的西澤伯爵偕同夫人雙雙抵達帝都，與他們一起來的還有西洋教的教父安德魯，呂宋王，緬甸王等衆人都有東南經略使姚延恩陪同，乘坐同一艘官船進京。
因爲不是正式的宴會，而翡冷翠，呂宋也不算是大雲的屬國，只是友好邦交而已，所以這些人也不會對帝后行跪拜治理，雲碩便在太極殿後殿接見衆人。
同時在旁邊支應的有禮部尚書邵大人以及內閣閣老蕭霖，另外還有禮部的翻譯官和西洋教父負責翻譯工作。
御座之後，十二扇泥金龍鳳呈祥的大屏風之後，衛曦月，韓錦，顧凝霜三人一起監管茶水，點心，果盤等。
所有吃的喝的，全都從這三個人的眼前過一遍，衛曦月對醫術並不是十分精通，也沒有韓芊對味覺的那種特殊敏感，但她身邊的人懂。顧凝霜和韓錦兩個人負責覈對茶點的品種——皇上和皇后用什麼茶，西澤伯爵夫婦用什麼茶，呂宋王緬甸王以及安德魯教父用什麼茶，還有那些隨行的屬官用什麼茶，這些都用特別的備註，決不能出一點差錯。
“顧姐姐，這個西洋茶味道聞起來好怪，像是炒糊了的什麼。”韓錦看着旁邊的宮女把銀針從一杯黑咖啡裡拿出來，確定無妨之後放送進了太極殿。
顧凝霜笑道：“這東西叫咖啡，我在江南的時候去教堂玩兒，見教父煮過，又苦又澀，真真不知道他們西洋人爲何會喜歡這種東西。”
後面又有宮女提着食盒齊刷刷的過來在衛曦月面前停下，食盒的蓋子被打開，衛曦月的宮丫鬟拿着銀針上前試毒。
“這個西式點心是皇后娘娘叫御膳房特別準備的，每個人都上一份。”韓錦對顧凝霜說道。
“皇后娘娘細心周到，這樣既能體現咱們泱泱大國的氣度，也能表現出對西洋人的友好。是一舉兩得的事情。”顧凝霜讚道。
“姐姐說的是。”韓錦微笑點頭。
茶水點心，鮮果乾果等全都端進去之後，衛曦月本來想帶着顧凝霜和韓錦去旁邊休息一會兒，韓芊卻命吳緲出來請衛曦月三人進去。
衛曦月因問：“公公，娘娘爲何忽然叫我們去太極殿？是否有什麼緣故？”
“衛姑娘不問咱家也得跟您說。剛剛在大殿裡，回鶻王誇讚那一道千層香蕉糕做的好吃，因問其製法，偏生緬甸公主說這道糕點我們做的並不正宗，還說的頭頭是道，皇后娘娘不高興，卻又因爲身份的緣故不便跟那緬甸公主計較，所以叫奴才來請幾位姑娘過去幫個忙。”
衛曦月輕笑道：“什麼緬甸公主？居然這麼放肆無禮？”
“是啊，這還沒到正式的國宴呢，剛進門就找茬，是想給我們下馬威嗎？”韓錦也皺眉問。
顧凝霜滿不在乎的笑道：“她既然瞧不上咱們這糕點，想必能做出更好的來？何不叫她一顯身手，用實力說話？”
衛曦月回頭看了看自己的貼身丫鬟東珠，笑問：“那道香蕉千層糕你學會了沒？”
東珠褔身道：“姑娘恕罪，奴婢不夠靈巧，只跟黃師傅學了五六成。”
“五六成……”衛曦月沉吟道：“對付一個番邦屬國也足夠了。”
“奴婢會竭盡全力。”東珠應道。
“走吧。”衛曦月看了韓錦和顧凝霜一眼，率先往太極殿裡走。