6 吃玉米稈
“嚓，嚓”
大石頭上有個十二三歲的少年，頭上綰着個圓髻，穿着無袖藍布衣，曲腿赤足，坐着正撕玉米稈子吃，吃得“嗞嗞，嘶嘶”的很起勁，很有味。
原來這裡有人，定是先前說話的人，面兒躡手躡腳想避開，那少年似感覺背後有人，驀地一轉頭，看到一位比他大些的漂亮姑娘，穿身月白的細棉布衣，衣緣上繡着粉色的花朵。嚇得抓起地上的毛鐮，跳起來，掄圓清秀的眼睛，指着她大聲喝問：“你是誰？怎麼進了我家的玉米地？”
“我碰巧經過這裡，日當正午，見這石頭下可以避蔭，便想來歇一會。”面兒本來想一下進極樂洞天的，可是他手上的青碧的甜玉米稈子吸引着她空空的肚皮。小時候，她在鄉下的外婆家吃過玉米稈子，象吃甘蔗一樣，挺好吃的。
“二娃，你在和誰說話？”面兒背後傳來一個聲音。
面兒嚇得往旁邊一跳，回頭一看，背後有一個十五六歲的少年，長得烏眉黑目，額頭略方窄，穿得和二娃一般，肩上扛着一捆已經切成三四尺長的，翠碧的玉米稈子，突然出現在面兒後邊。
他看到有個姑娘在這裡，十分意外，把一大捆玉米稈子放在地上，審視地看着她。
這個是二娃的哥哥，大娃吧？面兒喉頭動了動，看着地上的甜玉米稈子，現在進極樂洞天，毫無意義，又不是要躲在裡面，永遠不見人，畢竟她得在人世間生活。正好要想法弄點吃的。學着古人的樣子，向大娃拱下手，極禮貌地道：“不好意思，我迷了路，穿進了你們的玉米林，正想找到路出去，好找個地方吃飯。”
“咕咕……”肚子不爭氣地發出腸鳴，面兒粉臉羞紅，低下了頭。
大娃想了想，除了從他家的院子後門進來，別處沒有入口，唯一有個地方可以進來，便是東頭的木籬下有個水洞。那是種青苗前後才用的，現在收玉米了，所以那裡是個幹洞。
看她不象幹壞事的人，恐怕真是在外面走餓了，想鑽進來找點吃的。莊稼人天生厚道，彎腰從那捆玉米稈裡抽出兩截，遞到她面前，“先吃點玉米稈解飢渴吧。”
面兒大方接過來，感激地看着他兄弟倆，說聲“謝謝”，就撕下塊片玉米稈皮，一隻手拿着皮子下端，含在嘴裡“嚓嚓”地嚼幾下，然後“嘶嘶”地用力吸裡面的甜汁。
二娃看着她，又開始“嗞嗞、嘶嘶、嚓嚓”地在吃玉米稈。立即，大石處，傳來一片吃津津有味地吃玉米稈的聲音。
“大娃，午時過了，收拾東西，回院子吧。恐怕你娘中飯都作好了。”深茂的玉米林裡，傳來個成熟渾厚的男人聲。
“爹。”大娃跑進林子裡，和他爹說了地裡來了個姑娘，他爹鑽出玉米林，穿着個黑色的無袖對襟，背上揹着一大背滿滿的玉米，驚詫地看了面兒一會，“姑娘，你是從那幹洞子爬進來的吧？”
面兒臉大紅，停下吃玉米稈，不作聲。人家都說得這麼白了，她可不能抵賴。
“你莫怕，我們姓劉，要是你餓了，跟我們回去吃點稀飯，歇歇腳吧。”
“謝謝劉大叔。”面兒擡頭看着眼前不過五尺餘高的漢子，他三十餘歲的樣子，長得濃眉褐面，力氣粗夯，滿臉厚實。他兩個兒子並不象他，生得白淨斯文了一點。
面兒想了想，此時客氣是愚蠢，臉紅紅地道：“劉大叔，我實在是遇到了一點點問題。”
“出門在外，莫太客氣。肯定是你遇到了困難，纔會鑽進我家玉米地。”漢子咧嘴笑道，極同情她。
“二娃抱上玉米稈，帶這位姑娘先回屋吧。”
劉大娃鑽進地裡背出來滿滿一背玉米棒子，二娃一隻手扛着一捆玉米稈子，邊吃稈子，邊和她說話，“你叫什麼名字？跟我來吧。”
面兒來自現代，現代人比古人複雜得多，所以一眼就能分辨出劉家三父子是十分純樸老實那種人。
“我叫王面兒。”面兒說出真實名字，若是對這樣的人家撒謊，太不地道。
劉二娃領着她鑽進一行玉米林，走到上方的一道乾溝邊，那裡築有一條土石路。劉大娃揹着一背玉米跟在面兒後邊，劉大叔走在最後。
“面兒姑娘不象方圓一帶的人，怎麼會孤身走到這坡巖上來？”劉大叔在後邊好奇地問，若不是河邊漲水，此處算是半山上了。
面兒邊走邊吃玉米稈，邊回答：“幾天前，我坐船去了下河鎮走親戚，可是前天起河裡漲大水，船家都不開船，我急着回家，便沿着河岸走山路回去。經過你家玉米林，實在是又餓又渴得難受，就鑽進來，想折根玉米稈解渴。”
劉大叔大驚，“這裡是下河灣，離青河縣有百餘里路。起碼你要走兩天才走到青河縣城。而且前面的龍虎灘，可不是太平的地方。你一個姑娘家，敢獨自走這麼遠的路？”
“沒什麼的。我白天走路，晚上找地方歇下來，不怕的。”
原來這裡是下河灣，在下河縣與青河縣的交界處，離青河縣有六七十里，若是走山路，七彎八繞的，的確有百餘里路程。
在現代，面兒測試過，一小時可以步行七八里多，一天能持續步行八個小時。只要熟路，路況好走，只十二、三個小時，六七個時辰就到了。當然，前提是這個面兒姑娘跟她在現代一樣極能步行。
好在面兒沒裹足，恐怕是她爹孃打算她繼承面業，把她當男孩養，所以纔沒裹足。
“縣城的姑娘真是不同，我家二娃比你小不了多少，都不敢獨自走這麼遠的山路。”劉大叔有些佩服面兒姑娘。
玉米林有半畝多大，很快就走到一片竹林腳，竹林間圍着竹簀，裡面有不少雞鴨混養在一起。
竹林深處掩映着一座瓦房和兩間茅屋。乍眼一看，劉家的住宅挺寬，不象現代人，買個豆腐乾大的地方，都要幾十萬。
“娘，來客了。”
劉二娃蹦蹦跳跳地跑進竹林裡，對竹林深處出來，高聲叫喊。
“什麼客？”
劉大嬸從竹林深處走出來，以爲二娃在開玩笑。