傍晚的瑰納格沙漠邊緣，村落廢墟。
朱曦四人圍了個小半圓，面朝刀疤臉衆人坐在氈布上進餐；刀疤臉等人圍了個大半圓，面對着還在準備。
小半圓對大半圓；就像誇張的笑臉，或者沮喪的哭臉，以及哭笑不得的小丑臉。
——“好香啊！”
二十來個漢子舔着嘴脣，乾嚥着口水，直勾勾盯着朱曦四人塞進嘴裡的食物。這饞貓相哪像劫匪，簡直是餓慌了的乞丐。
“他們在幹什麼？”
麗英眉頭一皺，看着對面三個漢子各取出一個沉甸甸的袋子，往地上一倒，蜥蜴，蛇，蠍子，沙鼠……一堆都是動物屍體。頓時小臉驚呆了，胃部一陣抽搐。
“快別看，不然你會受不了的。”朱曦微笑道。
“對對，麗英姐你千萬別看，這是他們的食物。”
“他們是住在附近的，看來不是最後一批啊。”
朱曦看着短刀麻利的切除爪子，去皮，剝除內臟之後，赤色的肉，黃色的卵和蜥蜴的尾巴被丟進了三個冒起熱氣的鐵通裡。
“不到萬不得已，我也不想吃那些東西。”朱曦皺眉道，“最大的也不夠塞牙縫啊。”
“你什麼不吃呢，只要大肉都行的吧。”莫寧微笑道。
“莫非瑰納格沙漠沒有魄獸？那食物可就麻煩了，再說我們的坐騎也要食物啊。”王皓若有所思。
“維持一個月沒問題。途中倒要儘可能收集食材。”莫寧點頭道，“要沒有大型食材出現，是有些麻煩。”
“喂，我們要走啦！”朱曦見刀疤臉衆人還沒煮熟食物，都眼巴巴看着熱氣騰騰的鐵桶，一時都忘警戒了，便起身說道，“怎樣？還要打劫嗎？”
“吃飽的對付餓肚皮，這不公平！”刀疤臉起身說道，“喂！看你們也不像壞人……你們有神劍嗎？”
朱曦三人面面相覷，隨即齊齊搖頭。
“又是沒有神劍的旅人。你們走吧！”刀疤臉坐了下去，看都不看朱曦四人，鼻子嗅嗅蔓延的食物氣息，盯着鐵桶一動不動了。
朱曦坐上原本是藍琦的坐騎獅虎獸，朝淡淡看來刀疤臉揮揮手：“我們走啦！告訴你們個消息，擁有神劍的人已經往玉衡去了，你們不用等啦！”
“多謝了！我也告訴你們個消息，運氣好的話，瑰納格大漠可以找到傳說中的金玉石。”
刀疤臉坐了下去，嘀咕道，“嗨！難怪等不到，原來早就走啦。”
滿天星斗的大漠之夜，靜得神秘，冷得刺骨，也美得嚇人。
朱曦四人越過道道沙谷，翻過座座沙丘，在淡淡星光下往東疾疾行進。不久四人分別騎乘奇奇和月月，繼續趕路。
“我感覺自己能摘到星星了呀。”麗英伸出的小手在風裡張揚。
“好羨慕啊！”王皓看着朱曦背後衣袖滑落露出銀白手臂的麗英，微笑道，“麗英姐抱着還會冷，還會寂寞嗎？”
“你呀……”莫寧微笑道，“還是不大瞭解他呀。”
“有麗英和你們，我心裡滿滿的，更沒什麼可擔憂的，只是苦了你們。”朱曦微笑道。
“是我錯了。”王皓微笑道，“一想起短刀幫，我就想這世上原來還有這麼單純的人。他們說的金玉石你們有聽說過嗎？”
“很貴呀，聽說每顆都要百萬以上呢。”莫寧點頭道。
“鯨魚屎？”朱曦皺眉道，“這東西這麼有值錢嗎？沙漠哪來鯨魚？”
“呵呵……”麗英笑得花枝亂顫。
“不是海洋鯨魚，聽說是一顆顆圓圓的白色玉石。”莫寧笑道。
“據說吸收金玉石後能增加修爲，頂上好幾年修煉呢。”王皓微笑道，“只是幾乎沒人見到，都成傳說了。”
“魄師不會把這種珍寶拿出來賣的，瑰納格大漠極其險惡，普通人留着沒什麼用但也不敢去找。”莫寧點頭道，“因此價值百萬也只是猜測而已。”
有關金玉石的傳說，在開陽大地都有盛名，但幾乎沒人見過其真面目。傳說裡是圓圓的金色玉石，到莫寧耳朵裡成了白色玉石。
其實無盡歲月以前，瑰納格沙漠有些地方是浩瀚海洋；作爲海洋霸主的鯨魚魄獸，唯獨它們當中有不少修爲都達到了數十萬年。
朱曦的大神經歪打正着，“金玉石”顧名思義是跟鯨魚有關。只不過不是鯨魚的屎，而是修爲高達九十九萬年卻渡劫失敗，那鯨魚魄獸死後留下的魄核——就是所謂的金玉石。
莫寧聽說金玉石是白色的，那是還沒渡劫就死去的鯨魚魄獸的魄核。
一般鯨魚的壽命跟普通人類差不多，最多也就一百多年。覺醒魄核成爲魄獸的鯨魚本來不多，而修煉到了九十九萬年的更是鳳毛麟角，因此偶爾有人發現一顆金玉石，傳說便就此誕生了。
本來魄獸的魄核是紅色的，爲什麼這裡的魄核又是白色和金色的呢？這跟瑰納格沙漠獨特的氣候有關，日夜的溫差，風沙的磨礪，無盡歲月日月精華的滋養，最終才形成了獨特的金玉石。
吸收一般魄獸的魄核，對十級以上魄師修爲的提高几乎沒什麼用；吸收五十萬年以上修爲的獸核有用，卻很難得到。
朱曦之前在仙境取巧戰勝了修爲六十四萬年的冰王蜂后，可以取她魄核卻沒這麼做，驕傲的蜂后正因爲這樣纔會降服，纔會送他無比珍貴，連仙人都羨慕不已的蜂王漿。
即使是十月，朱曦發現瑰納格冬季的太陽比瑤光夏天的還要猛烈，沙漠不斷升騰的熱量從空中看下去，就像黃沙蒙上了一層扭曲變幻透明的霧氣。即使在高空，也能感受到這霧氣的熾熱。
奇奇和月月的消耗明顯大了很多，朱曦四人便在一處沙丘降落。
“還記得在仙境溜沙的事嗎？”莫寧微笑道。
“太好玩了！”朱曦微笑道，“被沙蟹活吞了，這感覺很奇怪。”
“好像你和麗英姐都被…哥斯拉魄獸吞進去了，之後你們怎麼出來的？”王皓問道。
“這……”朱曦一愣，還沒說完。
“從嘴裡出來呀。”麗英趕忙說道。
——“你們看！紅色的沙塵暴！”
朱曦剛騎上獅虎獸，就發現遠處“紅色沙暴”鋪天蓋地籠罩過來了。
“麻煩了！”王皓皺眉道，“怎麼辦？衝過去嗎？”
“別怕！衝過去吧！”朱曦一縱坐騎，率先衝了過去。麗英罩上紗巾，撲哧一笑跟了上去。
莫寧和王皓面面相覷，隨即搖了搖頭，又嘆了口氣。
——“等等！”
朱曦喚住獅虎獸，叫道，“這不是沙子，是蟲子！”
他的話剛說完，漫天飛舞的紅色蟲子，嗡嗡聲已近在眼前；紅色的蟲暴瞬間就把四人淹沒了。
人還好，罩着護體光球，一些蟲子停在球上沒什麼關係；魄獸就嘶鳴着，像是遇到極其恐怖的對手，頓時狂躁不安。
“收了他們！”朱曦啪一聲雙掌拍向爬滿蟲子的獅虎獸，震落了滿地的蟲子後，收起了坐騎。
——“有蹊蹺！”王皓皺眉道，“莫非我們遇上巫族啦！”
“巫族？”莫寧皺眉道，“這蟲子怎麼回事？跟巫族有關嗎？”
王皓皺眉道：“我聽人說過，瑰納格大漠有個叫巫族的組織，擅長詛咒¬¬——你們沒碰到蟲子吧？千萬別碰！不然就麻煩了。”
麗英看着左手食指一個針眼小的傷口正冒出一絲血痕，眉頭一皺，說道：“小蟲子怕什麼，沒事的。”
“麗英姐你…你被咬了？！”王皓神色凝重。
“沒事吧？”朱曦伸手進去，抓起麗英的手輕輕擠了擠，卻發現滲出來的血暗紅的，“有毒啊，我幫你解毒吧。”
“解毒倒不難，可詛咒就麻煩了。”王皓皺眉道。
“你怎麼啦？”朱曦見麗英忽然捂住肚子，臉色煞白，像是很痛苦的樣子，“糟糕，肚子痛嗎？”
“沒事…沒事……”麗英忽然身子一軟，倒了下去。
“這……”朱曦三人發現麗英雙腿間暗紅的血在滴瀝，白裙瞬間被染紅了，她雙目緊閉，人已昏過去了。
“好歹毒的手段！”朱曦輕輕抱起麗英，一道神魄罩住了她，“不但毒性極強，而且還有邪惡的詛咒……此地不可久留，我們得想辦法離開這蟲暴，找地方幫麗英治療。”莫寧和王皓點點頭，三人成品字形，疾疾往前掠去。
——“哈哈哈哈哈……”
剛到一處寬闊的砂岩谷，突兀的笑聲忽然前方想起，朱曦三人一愣，神色凝重，停住了腳步。
“我們擋住她！”莫寧站在朱曦身前。
“你趕緊幫麗英姐解除詛咒！”王皓一掠向前，也把朱曦護在了身後。
“靠你們了！小心點。”朱曦點點頭隨即盤坐下來，把麗英橫放在膝蓋上，閉目凝神，運起神魄開始幫麗英解除詛咒。
——“德威斯，又有四隻美味的小羊羔進籠子啦！”