陳貞慧與方以智、侯方域三人正坐在被屏風隔出來的小間裡，用着青花細瓷的碗筷杯碟，吃着攤蛋、芋餅、臊子面、杏仁豆腐等精美小吃，心情愉悅，視野良好，但周圍的閒言碎語全部涌入了耳朵。
方以智，表字密之，是位中等身材，儒雅溫和的青年，一張國字臉上總是含着笑意，讓人覺得十分親近。
他壓低聲音道：“金大娘確實給面子，讓我們坐在這裡，也省得與那些聒噪無趣的人攪在一塊。不過，當真讓人久等了啊。”
“不弔足胃口，怎能顯得這兩位新出的姑娘珍貴呢？”
陳貞慧喝了一口醇厚性烈的蛇酒，只感覺身子裡酒氣上涌，熱烘烘的，頗有些玩味的咂嘴道：“‘日暮留佳客,相看愛此時。’何遜真是一語中的，道出了精髓。咱們也不過來看個熱鬧，密之不必太過介懷。”
侯方域正值二十歲，血氣方剛的年紀，跟着復社的兩位前輩第一次來到這風氣奢靡的溫柔鄉，好在出身富家，見過不少市面，除了好奇之外並不顯得拘謹。
方以智看着陳貞慧正值盛年，身子有些發福，圓圓的臉上顯現了皺紋，發間竟有了白髮，感概道：“定生兄，貞娘可不是這樣的女子，她對你一番赤忱，十分仰慕你的才華，你這話若被她聽到了，可不是要傷人家的心？”
定生便是陳貞慧的表字。明代男子及冠成人後，不便直呼其名，便取一個與本命相關的表字，與他人互稱表字表示尊敬之意。
“聽到什麼話？傷誰的心？”
正說話間，一道爽利嬌柔的女聲突然由遠及近飄來，酥媚入骨，讓在座的復社文人們都不禁心中暢快，擡頭望去。
李貞麗在侍女小阮的扶持下，嫋嫋諾諾走了過來。她容貌豔麗，神采飛揚，一雙彎月般的眼睛雖不大，卻天然彎成了一股自然風流之態，舉手投足間瀟灑流暢，頗有男子之風，卻純
屬自然毫不做作。
此時她一雙妙目凝聚在陳貞慧臉上，輕柔的往他身旁坐下，自顧自的倒了一杯酒，一飲而盡，舉着空杯子笑道：“貞娘來晚了，自罰一杯。”
陳貞慧拉下她的手輕輕握住，笑道：“誰怪你了？可別喝得太急，正角兒都沒上場呢。”
方以智也打趣道：“定生兄，你只一句話，貞娘子便特意從明月館乘轎趕了過來，可見多麼把你放在心上。依我看呢，她便是心裡喝醋了，嘴上也是不會承認的。”
李貞麗是秦淮河畔有名的“俠妓”，意思是說她爲人仗義豪爽，不拘小節，像男子一般頗有俠義之風，也棲居在秦淮河南院一帶，是明月館的頭牌姑娘。
這南院集齊了江南最有特色最負盛名的各式青樓，無數國色天香的秦淮美人應運而生，像豔名遠播的馬湘蘭、王月生、顧橫波、鄭妥娘、李十娘等人，都棲居於此。
河對面的北院即全國最大的科舉考場“江南貢院”。這兩者的關係就像有求必有供，那麼多飽受科舉折磨的文人士子考場失意，便希望情場得意，尋花問柳以解愁悶。
如此一來，士子們口袋裡揣着大把的銀子和自認爲得意的詩稿，堂而皇之的頻繁出入着青樓畫舫，與自己中意的紅顏知己舉杯盡歡、牀帳纏綿。
陳貞慧與李貞麗便是這樣一對兒才子佳人。
李貞麗斜橫了他一眼，愛嬌的說道：“方公子盡愛嘲笑奴家，還不快介紹一下這位一表人才的公子？看着可真面生，貞娘都不知如何稱呼，真是失禮了。”
侯方域正含笑聽着他們你來我往的調笑，頗有些臉紅耳熱的，突然見李貞麗把話頭引到了自己身上，忙站起來作了一揖：“是小生的疏忽，小生姓侯，表字朝宗，向李姑娘問好了。”
“呀！這位便是大名鼎鼎的‘復社四公子’之一的侯朝宗？貞娘真是有眼不識泰山，讓侯
公子見笑。”
李貞麗面露驚訝，暗暗打量這這位眉目清俊、儒雅俊氣的年輕公子。想起世人多稱讚他才華一流，文嚴氣盛，年紀輕輕便才名遠播，如今一見果然不是俗物。
明代本就重文輕武，文人名流在社會上的地位極高，受到各個階層尊敬和追捧。更別說復社這種由江南士大夫聚合而成的文社團體，甚至影響到明末朝廷的政治主張。復社中的骨幹成員大部分是東林黨子弟，從前專門與魏忠賢爲首的閹黨作對，在南方一帶有很大的政治勢力和民間影響力，就連普通百姓聽到復社的名頭，也禁不住拍手喝彩。
陳貞慧笑道：“朝宗兄不必這麼客氣，貞娘也不是外人。”
方以智卻含着一抹狡黠的笑，拉住站起來的李貞麗，倒了一杯酒遞給她：“朝宗兄乃少年英雄，當然得由美人敬上一杯酒。咱們這位兄弟可是第一次來秦淮領略風月，貞娘，你可得替我們好好招待侯公子，譬如引見一下王月生、顧橫波等名角兒，保準他銷魂而歸。”
李貞麗也不推讓，接過酒就敬了侯方域，拿起絲帕輕輕擦拭了嘴角，慢吞吞的說道：“唔，只要月娘和媚娘許了可，奴家倒是可以牽線搭橋。不過以侯公子的英名，怕是她們卻之不恭，也求之不得了。”
說着這話，她又長嘆了一口氣：“可惜啊可惜，你們‘復社四公子’中就剩下冒襄冒公子只聞其名不見其人了，貞娘多想看看幾位聚集一堂，談天說地，鍼砭時弊……就是不知何年何月能有幸目睹冒公子的風采。”
方以智哈哈大笑：“貞娘，你再當着定生兄的面誇讚其他男子，只怕今日看不到滿春園的新角兒，我們便讓醋缸子淹死了，早早的要打道回府嘍！”
幾人正說着你來我往的說着嘴調笑打鬧，忽聽到旁邊一陣喧譁之聲，有人叫道：“來了，來了！快看！”他們便也收住話題，擡眼向舞臺上望去。
（本章完）