「臣弟願去尋找龍脈下落。事成之後，請皇兄傳位於我……」
朗星只說了這一句，臣暄已立時瞭然他的意思，遂厲聲阻止：「胡鬧！」
朗星卻是俯首跪地，神色堅定，語氣誠懇道：「臣弟思慮徹夜，實在沒有比這個更好的法子了。恰好皇兄如今沒有子嗣……」
「臣朗！」臣暄沒有聽朗星繼續說下去，出言打斷他的話，喝斥道：「不要做傻事！」
朗星只深深笑嘆一聲：「就衝着皇兄這一聲『臣朗』，認了我這個弟弟，我也是義無反顧。」
臣暄蹙眉沉吟片刻，又見朗星一直跪着，便道：「先起來再說話。」
朗星這才幽幽起身，神色頗爲平靜地道：「皇兄如今無後無妃，亦無子嗣，傳位於我無可厚非。我並非臣氏正統，若是北宣江山斷送在我手上，世人也只會罵我一人，至多是感嘆父皇錯認義子丶識人不清，絕不會連累臣氏威名。」
此時此刻，臣暄聽聞此言，說不動容是假話。他慎重地思慮片刻，仍舊拒絕了這一提議：「我不能讓你爲我背上罵名。愛美人不愛江山的是我，兒女情長英雄氣短的也是我，一人做事一人當，我不能牽累你。」
「皇兄此言差矣，」朗星亟亟反駁道，「昨日您也說了，這從不是大好江山，您也沒有半分留戀。既如此，又何來『愛美人不愛江山』之說？」
臣暄仍想開口拒絕，朗星卻已繼續道：「我從前是什麼身份？不過是妓院裡的下賤伶倌。若不是遇見皇兄與鸞夙，如今也不知是個什麼下場。」
朗星面色鄭重，分外堅定：「皇兄待我恩重如山，這份情義，我若是此生不報，百年之後也不能瞑目。旁人不知曉皇兄與鸞夙的情分，我卻是一路看來最清楚不過。如今你二人好不容易快要苦盡甘來，若是皇兄再被這帝位所束縛，實在遺憾可惜。」
朗星看着臣暄轉爲沉思的面容，知曉他已有所動搖，忙又勸道：「我本就不是什麼高貴出身，若是能在那龍椅上坐一坐，此生也算值了。屆時即便投了聶七，世人也只道我是技不如人丶甘拜下風，未必會如何詬罵於我。」
「臣朗……」臣暄重重嘆了一口氣：「我不能如此自私。」
豈知朗星又咧嘴笑道：「這怎麼會是自私？皇兄能給我這機會報恩，我高興還來不及！再者您也說了，天下事分久必合，屆時我若斡旋得當，不傷一兵一卒便促成南北統一，也許還會給後世留一個『識時務』的美名也未可知！」
朗星的話語擲地有聲，言罷屋內半晌沒有動靜。兄弟二人皆沉默着，唯聞窗外風吹樹搖的沙沙聲。如此也不知過了多久，才聽得臣暄重重嘆道：「程國公可知曉此事？」
朗星搖了搖頭：「岳丈尚且不知，但初婷是知曉的，她也很支持。再者岳丈畢生嚮往榮華富貴，日後無論是我繼位北宣，亦或是投誠南熙，功名利祿總是少不了的，岳丈應當不會反對。」
臣暄聞言再次沉默了，這一次似在斟酌朗星的提議。的確，由朗星來做北宣的亡國皇帝，是能將傷害減到最低。百姓不會對臣氏失望，臣家的威名得以保存，自己也對得起那些跟隨父皇出生入死的將士與幕僚。
只是若當真用了此法，臣暄可以不愧對列祖列宗，不愧對黎明百姓，不愧對一衆追隨者，不愧對鸞夙，卻獨獨愧對朗星……
日期:2013-12-18 15:24
「皇兄還在猶豫什麼？」朗星的話適時打斷了臣暄的愧疚之情：「皇兄也給我一個報恩的機會行嗎？我會盡全力去做一個被世人稱讚『識時務丶促統一』的君主，而不是一個無能窩囊的亡國之君。」
臣暄聞言走下丹墀，心有感慨地看着朗星。這孩子如今果真成熟了，近幾年在軍中和朝堂上的歷練，已讓他成長爲能夠獨當一面的少年英雄。臣暄知道朗星的脾氣，固執起來是認死理的，從某種程度上講，這與鸞夙的脾氣如出一轍。
臣暄靜默了很久很久，終是緩緩握住了朗星的雙手：「此事須得從長計議……待你繼位之後，我會與夙夙遠走天涯。若是南北統一之後你過得不快活，便帶着弟妹來尋我們。聶沛涵會放人的。」
朗星哈哈笑了起來：「若是統一之後聶七待我不錯，給我榮華富貴，那我便不去打擾你和鸞夙了。可若是我日子過得不好，那便痛快舍了一切身外之物，帶着妻兒去投奔你們。咱們神仙眷侶逍遙快活，這世上必定無人能及！」
事到如今，臣暄已是無話可說，他唯有拍着朗星的肩膀，誠懇謝道：「朗弟，多謝你。」
朗星笑意不變，星眉劍目染上無盡風采：「皇兄可還記得父皇駕崩之前說過的話？他說兄弟連心。」
臣暄笑得既無奈又動容：「是的，兄弟連心。」
……
*****
十日後，靖侯臣朗以染病爲由，於早朝之上公然請退。盛瑞帝臣暄愛弟心切，准予臣朗卸下軍權，遷移幽州半年，安心養病。
此言一出，朝堂之上各懷心思，紛紛風傳臣家兄弟失和，臣朗明爲養病，暗遭貶斥。
又過了兩日，靖侯臣朗攜家眷出城，除卻臣暄派來的大臣相送之外，朝中來人寥寥無幾。臣朗看在眼中，淡然而去。
朝臣們都對此心存疑惑，暗道臣暄與臣朗素來兄弟情深，不知爲何突然生了齟齬。世人只看表面，卻不知正是因爲此番兄弟情深，才使臣暄將尋找龍脈的重任委以臣朗。
二十日後，朗星將妻子程初婷放在幽州作爲幌子，自己則帶着臣家的暗衛按圖索驥，轉道去尋找龍脈。
日期:2013-12-18 15:24
與此同時，臣暄在禮部的一再催促下，小開選秀之門，納了三位妃嬪，並未立後。
北宣朝堂隱隱開始異動，大有山雨欲來風滿樓之勢。衆臣敏感地察覺到了什麼，細究之下卻又發現什麼都沒察覺……
如此暴風雨前的平靜並未持續太久，北宣朝堂之上便發生了一件大事。
晟瑞元年，亦是大熙王朝分崩的第八十三年，十月三十日這天，黎都下了今年第一場雪。
臣暄在初雪之日於序央宮設宴，邀請北宣七位開國元勳，皆是跟隨他們父子二人奪得天下的文武肱骨。
「諸位叔伯乃是父皇生前知交，亦是我大宣朝的開國功臣，朕也跟着學到不少東西，實在有幸。」臣暄握着酒杯輕咳兩聲，話音甫落停頓了片刻。
筵席上立時有人發覺不妥，連忙問道：「聖上可是龍體抱恙？」
臣暄將左手蜷起，放至脣邊輕微咳嗽幾聲，才擺擺手道：「無妨。從前被原賊困在黎都時，遇刺落下了一點毛病，每至大雪天氣便會發作，並無大礙。」
此言甫畢，殿上立時傳來各種關切之聲。「宣召太醫」丶「保重龍體」等等話語不絕於耳。
臣暄微笑着對衆臣示意：「朕自己的身子，自己最清楚。各位叔伯的好意，朕心領了。」
七位老臣這才長舒一口氣，點了點頭。
臣暄見狀，想到了自己將要說出口的話丶做出來的事，心下不禁很是不忍。若非這些叔伯皆是對臣家忠心耿耿之輩，他便沒有必要設下這場宴席。正是因爲知曉這些人必定不肯投誠南熙，甚至會以死報國，臣暄纔會想出這一辦法，只望能將傷害減到最低。
如此一想，臣暄只得硬起心腸，淡淡道：「朕初登王位，才知身爲王者辛酸。這權謀之事當真並非人人可爲。幾位叔伯作何感想？」
日期:2013-12-18 15:28
席上衆人聞言表達忠君愛國之心，並勸慰臣暄早日立後，誕下子嗣以綿延香火。
臣暄只是淡淡一笑，又繼續道：「叔伯們年事已高，還能關心朕的後嗣之事，看來皆是有子有孫的有福之人。如今想想，是朕太自私了，北宣江山已定，還累着各位叔伯替朕操勞朝堂之事……」
他頓了頓話語，笑着將目光從七位老臣面上一一掠過，才點入正題：「各位叔伯戎馬半生，已爲我北宣江山勞心勞力，如今也該是含飴弄孫丶安享晚年之時了。朕已擬好旨意，加封叔伯們侯爵之位，待黎都的這場初雪消融，諸位便分赴封邑享盡清福去吧！」
此話甫畢，宴席之上的七位大臣皆是沉默。半晌，才一一從案前起身，行至殿中叩拜謝恩。
臣暄知曉，這七位叔伯此時必定寒心至極，以爲他是坐穩了北宣帝位，便迫不及待地要鳥盡弓藏。再加上三月前朗星奉旨去幽州「遷移養病」，自己必定會在朝內落下個「唯我獨尊丶剛愎自用」之名。
可臣暄既已做了抉擇，舍了這北宣江山，便也無從後悔。而餘下他所能做的，便是將他關心之人，一一做好安排。
這一場宴席便在老臣們的寒心之中緩緩結束……
翌日清晨，早朝之上，晟瑞帝臣暄下旨將幾位開國元勳手中的實權盡數撤回，只留下富貴虛名。因是在宴席之上公開此事，世人便稱之爲「杯酒釋權」。
此事過後，北宣朝內一片譁然，人人都道年輕帝王要開始培植自己的親信勢力，以免來日有人「功高蓋主」。
然而好景不長，「杯酒釋權」之事未過多久，身在序央宮的晟瑞帝臣暄便忽染病症，剛開始還能勉強撐着病體上朝，待到這一年的臘月時節，黎都大雪紛飛之際，他已是強撐不得被迫罷朝。
御醫對此束手無策，道是臣暄少時在戰場上受傷過多，落下了病根，每到冬季便發作不止，待到開春纔會好轉。
幾位后妃日夜輪流在龍榻前侍奉，心急難耐想要誕下後嗣。怎奈晟瑞帝纏綿病榻，不見起色。
朝中見狀，紛紛開始猜測帝王的病情。如若臣暄當真有個三長兩短，又沒留下後嗣，這北宣帝位該傳給誰？
衆臣想來想去，有人猜是靖侯臣朗，畢竟於體統而言他最爲名正言順；也有人認爲應是由臣家旁支繼承，只因臣朗不是臣家血脈，如今又以「養病」爲由遭到貶斥。
如此的議論紛紛，擡舉了臣家幾個旁支親戚，也有人以「探病」爲由，暗中前往幽州想要探一探靖侯的口風……當然，大部分朝臣還是希望臣暄早日康復，重新主持朝政。
而傳說已然病入膏肓的晟瑞帝臣暄，好似對外頭的一切都不知曉，又好似對一切都心知肚明……
……
日期:2013-12-18 15:29
北宣便在如此膠着惶惶之中度過了臘月，迎來了盛瑞二年。因着臣暄纏綿病榻，宮中沒有大操大辦。
靖侯臣朗也打破了以往的皇室傳統，並未回黎都過年。待到二月中旬，他才以「病體痊癒」爲由，請求歸朝。
此時，外人皆傳，臣暄已是命不久矣。這也讓朝臣們認爲靖侯的歸來頗有些心懷不軌，是刻意挑了他皇兄大限將至之時，回宮奪權。
許多朝臣們都已開始暗自安排自己的後路。是趁機辭官歸隱避開風頭？還是堅定不移相信臣暄？亦或是早早投靠靖侯臣朗？
但出乎意料的是，衆人臆想中的兄弟爭權大戲並未爆發。臣朗回到黎都的第二日便奉召入宮，此後序央宮中傳下旨意，帝王病體未愈，由靖侯臣朗暫爲監國。
一切都顯示出詭異的平靜，沒有絲毫暴風雨將要來臨的前兆。北宣的主人，便如此在平穩之中漸漸過度……
（本章完，17點見）
日期:2013-12-18 17:02
@花姑姑姐姐 3216樓 2013-12-18 15:27:56
前面我推測情節出錯了，誤解了作者的神思妙想，嘿嘿……果不其然，再復一次
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哈哈，多多回復是王道呀。
日期:2013-12-18 17:02