「多年以來,這個私生的女兒沒有認祖歸宗,一直是家父心頭一樁憾事。」
鸞夙不卑不亢地解釋道:「凌府慘遭原賊下旨滅門時,民女與妹妹江卿華皆不滿十二歲,按照北熙律例被沒入妓籍。民女身份是官家之女,按律充入教坊司,妹妹是府上家奴身份,便被送入尋常勾欄妓院……」
鸞夙發覺自己在帝王面前扯起謊來,幾乎是臉不紅心不跳,真正能做到臣暄所說的「人生如戲」。
她五分真話摻着五分假話,自信足以令統盛帝心存猶疑,遂繼續道:「家父生前因清正廉潔,開罪了北熙權貴,那些人便落井下石,將民女與妹妹調換了身份,想教民女慘遭折磨至死。幸得聞香苑鴇母憐惜,後又有北宣太子垂青,民女才得以保全性命。」
鸞夙毫無懼色地直視聶競擇,低低嘆道:「至於妹妹江卿華的經歷如何,想必慕王殿下已向聖上稟報過。說來民女應多謝殿下與丁將軍救了她。」
鸞夙言罷,順勢垂下雙眸跪在地上,漸漸換上爲難之意:「民女不願留在南熙,一則是北宣太子對民女恩情深重,二則是民女不願與親妹妹同侍一人。還望聖上體諒民女苦楚。」
屋內良久沒有說話聲,三人誰都沒有再張口,院子裡吵嚷的知了聲漸漸傳來,無比提醒着屋內三人的糾結與煩悶。鸞夙靜靜跪着,任由窗外的豔陽照射在身上,烤出衣衫上的一層薄汗。
「你說你母親姓雲?」也不知過了多久,聶競擇忽然開口,沒頭沒尾地問出這樣一句話來。
鸞夙心中暗笑,面上卻佯作坦誠,回道:「家母姓雲,閨名非煙。民女之名『凌芸』,便是各取父母之姓。」
「雲非煙……」聶競擇喃喃唸了一遍凌芸母親的名字,又問道:「你方纔說,你母親雲氏出身高門,家鄉在何處?」
「家鄉南熙競城,便是如今的祈城。」鸞夙沉穩回話。
「當真?」聶競擇問得好似漫不經心。
「民女不敢欺瞞聖上,迄今祈城鏡山之上,尚且有家母的一座衣冠冢,乃是家父按照家母遺願所建。」鸞夙輕輕瞥了一眼聶沛涵,繼續道:「此事慕王也知曉一二。」
聽聞此言,聶競擇並沒有向聶沛涵求證,而是開始在書房之內來回踱步,踱了片刻功夫,又問:「你母親與離信侯雲氏是何干系?」
「家母乃是雲氏旁支,嫡出。」鸞夙特意重咬「嫡出」二字,又道:「正因如此,家父纔對家母言聽計從,我那同父異母的妹妹,便沒有認祖歸宗。」
想從前父親與母親是何等恩愛,鸞夙不止一次聽凌未叔叔提及過父母的舉案齊眉,然而如今,自己爲了保命,也爲了保下江卿華的性命,竟扯了這樣一個謊話,失了父親的英名。鸞夙有些不安,但卻不得不如此。
否則江卿華便會被扣上「冒認忠良之後」的殺頭罪名。
此時此刻,在統盛帝聶競擇心中,卻是另一番心思。當時他同意讓聶沛涵娶側妃,乃是得知那女子是凌恪之女。不爲其他,只因世人傳言凌恪是墨門子弟,知曉龍脈之謎,他才鄭重囑咐老七對凌恪後人謹慎待之。
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而如今,眼前這個鸞夙也自稱是凌芸,且說得真真假假虛虛實實,令他不得不信,又不能全信。試想老七娶側妃淩氏已長達兩年之久,卻仍未套出龍脈下落,那是否意味着,眼前這個鸞夙纔是其中關竅人物?
以聶競擇對自己兒子的瞭解,他這個第七子並不是兒女情長之人,也不該不識大體地去搶臣暄的女人,可若是這女人是凌恪的女兒,那便另當別論了。
老七執着於這名喚「鸞夙」的女子,只怕是五分真心,五分野心。
聶競擇不禁上下打量起鸞夙,前幾日在酒樓見她時,他便覺得這女子不簡單,如今看來果然如此。她不僅搬出自己的身世,且還提及母親出身雲氏。雲氏與聶氏是什麼關係,外人不曉得,身爲南熙一國之君的統盛帝聶競擇卻知道得一清二楚。
這須得提到大熙王朝的開國之事。
聶氏是典型的外戚篡權,八十年前,趁着熙朝腐朽內亂之際,分裂出了一半疆土。大熙王朝的開國皇后聶微濃正是聶氏的女兒,亦是因着聶微濃功高德劭,深得開國皇帝原澈愛重,所以聶氏一直是後族的不二之選。
當年雲氏祖先與一帝一後的交情之深厚,身爲聶氏族人,無不知曉。不僅如此,就連大熙王朝那一枚傳國玉璽,相傳也是用雲氏祖先所贈送的絕世美玉雕刻而成。正因那玉質世所罕見,尋不出贗品,才讓傳國玉璽如此珍貴。
這麼多年了,熙朝一分爲二,然而因着先輩的交情,北熙和南熙都沒有去動雲氏,且還費盡心思拉攏。可雲氏擔着世襲「離信侯」的虛名,卻對南北政事不聞不問,只獨善其身致力於商賈之事,漸漸成爲天下首富。
從前聶氏與雲氏不乏結爲姻親之好,但自從聶氏篡權之後,兩家便漸行漸遠,再沒了往日的親厚。可聶氏與雲氏經過百餘年傳承,早已彼此融入血脈之中,這份交情不是輕易能捨棄的,更何況雲氏手中握着巨資,掌控着興商的命脈。
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聶競擇繼位以來,一直想要尋一個契機,與雲氏重建交情。自從競城在十年內經歷三次洪患,又更名「祈城」之後,雲氏嫡脈也逐漸從競城遷出,開始尋找一個適宜繁衍香火之地,最後終是在房州安頓下來。而那時,恰好是聶沛涵分封親王的第二年。
聶競擇忽然發現鸞夙當真殺不得了。倘若鸞夙的母親當真是雲家的女兒,那倒不失爲一個好機會,能教聶氏與雲氏重修舊誼。若能再探聽到關於傳國玉璽的消息,更好不過。
聶競擇的目光在鸞夙與聶沛涵之間來回流轉,心中不由嘆了口氣。大約也是天意使然,雲氏哪裡不遷,偏偏遷到房州來;自己九個兒子,偏偏又是老七與鸞夙糾纏不清……
難道是天降大任,要老七尋到龍脈和傳國玉璽?亦或是說,與雲氏重修舊誼的重任非他莫屬?如今凌恪的兩個女兒皆在慕王府內,雲氏一脈也遍佈房州,這還不是蒼天都偏向老七嗎?
聶競擇深知聶沛涵性格的缺陷,可他也明白,守疆之君以仁善治國,開國之君必當以武力分出勝負。
眼下北宣與南熙關係微妙,一個不小心恐怕便是戰事連連。若要守住南熙疆土,甚至是一統南北,南熙的下一任君主必當是極爲強勢的君王,擁有善兵丶冷酷丶居安思危丶甚至是猜疑的特質。
而這些特質都指向同一個人,便是七子聶沛涵。
事到如今,聶競擇不得不感嘆,縱然他並不喜歡這個兒子,但老七卻是最合適的儲君之選,佔盡天時丶地利丶人和。
聶競擇不知自己究竟沉默了多久,他終是看向鸞夙,斂去怒意道:「你有孕在身,地上涼,起來吧。」
鸞夙早已跪得雙腿發麻,膝蓋處也透着涼氣。聶沛涵見狀連忙上前扶她,鸞夙才勉強倚仗着起身。
只這起身的瞬間,四目交錯之時,鸞夙與聶沛涵都明白,這一關,過了。她保住了自己與腹中骨肉的性命,他也保住了權勢地位。
鸞夙重新在椅子上坐定,剛剛鬆了一口氣,卻聽聶競擇對聶沛涵道:「你錯娶側妃,也是無心欺瞞於朕,朕便不追究了。可你那側妃明明不是凌芸,卻敢冒充凌恪嫡女,實在可恨……」
鸞夙聞言立時起身,替江卿華告饒的話尚未出口,但見聶競擇銳利的目光已瞟了過來,接着對聶沛涵續道:「鸞夙與你那側妃的身份,朕自會派人查明。若是有半句假話,你這慕王府,便要另擇主人了。」
統盛帝這句話說得平淡無波,聽在鸞夙耳中卻是大爲驚異。言下之意,倘若自己今日所說是假,連帶聶沛涵也要被削去親王爵位!
鸞夙頓感寒意再次襲遍周身,聶沛涵卻很沉穩:「是兒臣不該瞞着父皇,兒臣是怕父皇遷怒鸞夙與芸妃……」
聶競擇只寥寥一笑:「老七越發懂得憐香惜玉了。」他對鸞夙擺了擺手:「你先退下。」
(從這裡開始和「妾心」接上啦)
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鸞夙相信餘下的事已難不倒聶沛涵,便也不敢再多言,朝統盛帝與聶沛涵逐一行禮,退出了書房。
聶競擇一直看着鸞夙走遠,才幽幽對聶沛涵道:「跪下!」語中已沒了怒意,卻是不怒自威。
聶沛涵立時雙膝跪地:「兒臣知錯。」
「哦?你錯在何處?」聶競擇問道。
「兒臣不該對鸞夙動了心思,更不該瞞着父皇她的真實身份。」聶沛涵回道。
「不,你錯在沒有抓住她的心。」聶競擇忽然高深莫測地笑了起來,上前扶起聶沛涵:「你是朕的兒子,從前是個什麼性情,朕一清二楚。難得開了竅,有了喜歡的女人,朕又如何能拆散你們?更何況她還懷有你的骨肉。」
「父皇!」聶沛涵佯作三分驚喜:「您允諾讓她留下了?」
聶競擇輕輕嘆了口氣:「梓霖,身爲人上之人,須得熬過苦中之苦。你要多少解語花,朕都不攔着,只是有一點,女人絕不能威脅到我聶氏的權威,更不能威脅到我南熙江山!」
聶沛涵聽在耳中,立時做出恭謹狀:「父皇放心,兒臣省得分寸,絕不會爲了鸞夙與北宣鬧翻。」
「你向來知道分寸,」聶競擇點頭,「鸞夙背後有龍脈,有云氏,還有丁益飛,皆是朕能看在眼裡的。既然老天讓她懷了你的骨肉,可見也是偏頗着你……」
聶競擇語重心長地拍了拍聶沛涵的肩膀,似是誘惑着什麼,又似在承諾着什麼:「好生用她。找到龍脈,拉攏雲氏,朕這位子,也該交出去了。不要讓朕等太久,朕年紀大了,過一日少一日。」
聶沛涵身形一頓,壓抑着內心的狂喜,誠惶誠恐地喚了一聲:「父皇!」
「莫要在朕面前裝了,朕知道你等了多久。老四比你更會裝,這一趟去惠州,他裝得有點過了。有時做得毫無破綻,便是最大的破綻。」聶競擇此刻的模樣,好似當真是一名慈父,只是在用過往經驗教育着自己的孩子。
「梓霖,朕希望你日後能善待手足,即便是老四,當用則用,你能壓制得住他,朕信你有這個能力。」聶競擇已在爲其他兒子尋後路了。
日期:2013-12-08 13:54
聶沛涵沉吟一瞬,才說出了口:「四哥素來仁善,又有文治之功,兒臣一介武夫,自當跟着四哥仔細受教。」他幽幽擡頭看向他的父皇,語中帶着綿長的感情,已令他自己分不清真假:「兒臣很羨慕四哥與九弟,能得父皇青睞。」
聶競擇聞言「嗯」了一聲,隨即又笑起來:「你羨慕什麼?朕將最重要的都允諾於你了……若今日站在朕面前的是老四,朕也會保你。」
父子兩人都沒有再說話,時辰便這樣悄無聲息地流逝。直至屋外的飯香傳進來,才使得兩人的神思拾了回來。聶競擇率先道:「也不知道雙福在外頭站了多久,到底沒敢進來。」
「滿公公是爲了父皇的身子着想。父皇,先用午膳吧,也嚐嚐兒臣府上廚子的手藝。」聶沛涵低聲道。
多久沒有與這個兒子共享天倫了?聶競擇笑着連道三聲「好」,又道:「果然是要當爹的人了,比以前會說話。」
聶沛涵只是笑着,沒有做聲。
聶競擇邊往書房外走,邊道:「對待女人要有耐心,她連孩子都有了,心思遲早到你身上。也罷,總不能教這孩子來得無名無分。」
聶競擇回首再看了聶沛涵一眼:「朕便再賜一次婚吧。她們姐妹兩人在一起,也是和美之事。」
(晚上見)
日期:2013-12-08 17:20
@秦雨飄兮 2013-12-08 15:25:40
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前期這個帖子一日一更,比妾心慢太多,很多人都跑去看正版的了。。。
最重要這個文目前才貼了30多萬字,妾心100萬字啦!哎!我儘快加速度
日期:2013-12-08 17:49