騫澤父母原本住在主臥裡，兒子結婚後，他們就搬到了朝南的那件大房，原來的葉太太，也就是騫澤的繼母在女兒死去後兩年也患腸癌離世，在向遠的印象裡，那是個沉默的婦人，在大學裡教美術，她不是騫澤的生母，但是她和葉家所有的人一樣，身上彷彿都帶着與生俱來的感性而溫和的氣息。
葉家這些年來最像向遠家人的反倒是她公公葉秉林，可是老爺子身體不好，從去年開始就有中風的跡象，住進醫院裡就一直沒有出來，現在向遠基本上每週走到醫院一次，一則探望老人家的身體，二來也把江源的事象徵性地對他作出彙報。葉家幾口人都是溫厚良善的性子，與人無爭，樂善好施，可是也沒誰落得一個好的收場，這讓向遠更鄙視所有的神佛，他們即使存在，也是毫無用處的。――對了，還有葉昀，他身上也流着葉家的血，作爲葉家的小兒子，他上大學之後基本上就已經搬出了這個家，或許在向遠心裡，或者在他自己看來，都從來沒有把他當作過這個家真正的一分子。
向遠洗了澡，坐在梳妝檯前，拿出手袋裡的皮夾，將裡面的每一張紙鈔都拿了出來，認真地點過一遍，小心撫平上面每一道細微的摺痕，再整齊地放回皮夾裡，然後纔去洗手睡覺。
這是她從小的一個習慣，必須將當天身上所有的現金清點一遍，才能算將這一天的事情了結，也許今日的她再也不用像小時候一樣摳着每一分錢過日子，可她是個固守習慣的人，又或者這已經成爲她心目中的一種儀式，就像騫澤的生母每天務必清晨起牀燒香敬佛一樣重要，與擁有多少沒有關係。
其實錢也是溫暖的東西，向遠總是這麼想，有了它，她才覺得自己的心是堅實的。它比世界上大多數東西都可靠，它一百就是一百，一千就是一千，不像那些虛無縹緲的東西難以衡量；它又比許多東西要公平的，你付出多少，就可以換回多少。
錢有什麼不好呢，最起碼，有了錢纔有資格視錢財如糞土。多少人蠅營狗苟，鋌而走險，也無非爲了這個。她想起白天在辦公室接到的一個電話，秘書接的，不知道何許人也，因爲對方提及到葉騫澤的一些事情，所以秘書不敢不轉給她。
那個聲音沙啞的男人在電話那頭說，“葉太太，我們開門見山，想必你對葉先生的下落掛心已久了，不如我們做場交易。”
向遠當時對着聽筒就無聲地笑了，騫澤失蹤後，她已經不知道接過多少會這樣的電話，有暗敲竹槓的，也有明着勒索的，都想要錢，她不介意給錢，但就是沒有一個人給過她希望。
“跟我交易，要看你憑什麼。”她這樣對那個男人說。
“就憑葉先生最後給你的那通電話，他說過什麼，你不會不記得吧？”
向遠的笑慢慢褪去，她怎麼會忘了那通電話，那個手機就放在她的牀頭，四年多了，通話記錄上始終保持着那最後一個號碼。４９秒的通話時間，那是他對她說過的最後一句話，她到死也不會忘記。
她平淡如常地對那個男人說：“你說的那通電話一文不值，如果真的有他的下落，你應該知道怎麼樣才更能說服我相信你，我等你再聯繫我。”
向遠說完就掛了電話，她深諳生意之道，知道賣家永遠比買家心急。她不知道這個世界上是否真的還有人知道騫澤的下落，關心則亂，她必須沉住氣。
入睡前，她對自己說，向遠，不要做夢。
第三章
她說，向遠，不要做夢。
這一夜，向遠沒有如願，她不但陷入了悠長的夢境，更是夢迴了許多年前。夢裡的每一張臉，每一個零星的片斷，鮮活得詭異，許多次，清醒着的她努力回想，都未必如這夢裡般歷歷重現。
那是十月的第一天，剛興起的黃金週長假讓向遠家鄉所在的小村莊前所未有的熱鬧，數不清的城裡人紛至沓來，有來自省城的、有省外的，其中還夾雜着幾個金髮碧眼的老外。雖然早過了油菜花遍地開的陽春三月，但這些遊人還是紛紛拿着相機四處拍照，村口的老槐樹、村民的舊瓦房，還有坐在屋前的老人，他們什麼都覺得新鮮。這些人的腳步踏倒了小路上的野草，也把好幾戶人的菜地踩得不成樣子。不過村裡人不在乎這些，那幾年，這個小村莊特有的風物景緻漸漸名聲在外，旅遊業給原本閉塞的鄉村帶來了商機和機遇，不少精明的村民已經懂得從這些“城市鄉巴佬”身上賺鈔票，紛紛做起了半吊子的導遊，農家樂的小飯館和小旅館遍地開花。當然，最早動了這方面腦筋的還是老向家頭腦靈活的大女兒向遠，早在她初中的時候，來村裡旅遊的外地人沒有不認識這個口齒伶俐，笑容可掬的導遊小姑娘，直到現在，她的攬活本領依舊誰也比不上，她家的家庭旅館生意也總是最火爆的。
所以，這一天的向遠當然早早起了牀，她收拾好自己準備出門的時候，太陽還剛從山的那邊猶豫着，向遙還賴在牀上。向遠在門口叫了一聲：“你該起了，把飯做上，說不定過一陣就有遊客住進來了。”
她說完，來不及看向遙的反應就急匆匆的走了，因爲知道，再怎麼樣，向遙還是聽她的話的。
果然，過了一會，向遙嘟囔了一聲，儘管睡意尤濃，還是不得不掙扎着爬了起來。向遙剛上小學六年紀，這還是假期的第一天，跟所有這個年齡的女孩子一樣，她討厭早起，恨不得在牀上睡到天荒地老，可是沒辦法，她不能不聽向遠的。
向遙從小就怕向遠。也許是因爲她們的媽媽死的早，長姐爲母，向遠從小處事靈活果敢，早早就是這個家裡的頂樑柱。她們的父親向雲生是早年是城裡的知青，後來娶了村裡的姑娘，生了孩子，也就甘心在這裡落地生根。
向雲生年輕時是個多才多藝的人，看過不少書，能寫一手好字，還會拉二胡，加上面目端正，當年不知吸引了多少村裡的姑娘，最後成爲他妻子的人，也就是向遠向遙的媽媽就是遠近鄉鄰出了名俊俏靈巧的女子。向雲生和妻子婚後情投意合，只羨鴛鴦不羨仙，在明知妻子不可能得到進城名額的情況下，他把自己回城的機會也放棄了，自願做一輩子的泥腿子。這一度成爲村裡的一樁佳話，向遙也對自己父母的感情嚮往不已，也許對此不以爲然的只有向遠。
在向遠看來，父親向雲生肩不能挑，手不能提，就連挑一擔水也要一步三搖，媽媽還在的時候，家裡裡裡外外都是女主人操持。因爲家裡勞動力少，地裡能刨出的東西不多，向遠小時候，她們一家始終是村裡最窮的，她永遠記得黃昏的時候，是剛產下一對雙胞胎弟妹後不久的媽媽咬着牙，白着一張臉下地挑水，濺出來的水灑了一路，而向雲生則坐在家門口的樹下“咿咿呀呀”地拉二胡，他閉着眼沉醉其中的神態讓小小向遠無比憤懣，她恨不能立即長大，全身都是力量，好接過媽媽肩上的擔子――再扔掉那把惹人煩的二胡。
然而媽媽即使再累，看向門口那個男人時的眼神分明也是沉醉的。
向遠理解不了那種沉醉。
她從小就覺得父親是一個只會風花雪月的無用之人，這種想法在她十歲，向遙向迤四歲的時候，媽媽一病不起，最後撒手而去之後便更是根深蒂固。她堅信如果不是生活這麼艱難，媽媽不會走得那麼早，而媽媽在病中的時候，那個男人除了抓住妻子的手痛哭失聲，什麼都做不了。不過是感冒後併發的肺炎，因爲沒錢進醫院，就這麼在家拖着，這不大不小的病要了一個三十歲不到的女人的命，也讓向遠姐弟早早失去了媽媽。
妻子死後那幾年，向雲生一直沒能從喪妻的悲痛中緩過來，他二胡的聲音越來越悲切動人，酒也越喝越多。當時村裡的長輩也有給他說媒續絃的，他冷笑一聲毫不猶豫就拒絕了。人人都贊他是個癡心人，可家裡的日子卻更難過了。向雲生總對兒女說，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，可他從不考慮兒女上學的錢從哪裡來，家裡揭不開鍋了又該怎麼辦。十來歲的向遠就經常帶着弟弟向迤四處向相熟的鄰里借錢借米，向遙從小面皮薄，她跟向雲生一樣，是不情願做這種事的，只有向迤，他自幼跟在長姐身邊，向遠去哪，他就跟去哪，鄉親們見她們可憐，加上向遠懂事機靈，向迤乖巧聽話，都是惹人疼的孩子，儘管家中也不富裕，總肯接濟一些。
對他們一家最好的要數住在村尾的鄒家的嬸嬸，媽媽不在後，向遠姐弟身上的衣服都是鄒家嬸嬸在縫縫補補。向遠也聽過一些閒話，村裡好事的人都說，鄒家嬸嬸沒有出嫁的時候就看中了向雲生，只可惜落花有意流水無情，向雲生結婚後，她也嫁給了當時村裡的另一個姓葉的知青，生了一個兒子之後，姓葉的知青返了城，臨走前，對方吞吞吐吐地提出了離婚，她沒有爲難，一口答應了。沒多久，她帶着兒子改了嫁，後來的丈夫姓鄒，兩人也一起生了個兒子。又過了幾年，城裡的前夫帶走了大兒子，她就守着後來的丈夫和小兒子繼續過下去，對向遠姐弟的關心卻是一直沒有改變。
那些流言的含義向遠多少是懂的，可她不管這些，在她看來，那些撲風捉影的流言和感情一樣，是虛幻的，但是鄒家嬸嬸對她們的好卻是實在的。她甚至不願相信善良能幹的鄒家嬸嬸幫助她們一家，不是爲了戀着她那無用的父親，而是因爲嬸嬸信佛。向遠不信佛，可她對信佛的人都有種莫名的好感，爲了什麼，只有她自己知道。
就這樣，靠着鄉鄰的接濟，向遠的孩童時代艱難度過，好在也上了學――村裡很多女孩子都不上學。惟一在這點上向遠要感激父親，他雖沒有錢，卻也沒有重男輕女的觀念。
從到了能下地的年齡起，向遠就是家裡幹農活的主力，可她畢竟年級小，又是女孩子，能做的終歸有限，好在城裡的旅遊風颳起之後，小村莊的外來人越來越多，她第一個打起了從遊客身上賺錢的主意。初二的時候，她給城裡人帶路到後山走了一圈，賺了有生以來第一個十塊錢，半夜捏着都睡不着覺，從此便一發不可收拾。
開始村裡人覺得稀奇，說這是不務正業，可眼見來的人多了，向遠賺得也越來越多，紛紛從羨慕開始效仿，整個小村莊的“旅遊業”這幾年竟有愈演愈烈的勢頭。
在這個過程中，向雲生一直持不贊同的態度，他不喜歡自己的女兒做那些“投機倒把”、“蠅營狗苟”之事，更不喜歡爲了幾塊錢對那些城裡人點頭哈腰。但他管不住這個女兒，且不說這個女兒自幼跟他不親，從向遠能夠爲這個家賺來收入的那一天起，實際上，她纔是這個家的一家之主，是她讓一家人再也不用靠接濟過日子，是她艱難地讓弟妹也上了學。正所謂“經濟基礎決定上層建築”，在小小的農家也可以體現得淋漓盡致。
來去的遊客讓向遠一家的日子過得越來越好，她相信還會更好，至於“更好”能好到什麼地步，她想像不出來，可是，正如她名字裡的那個“遠”字的含義一樣，她的心也在遠處，她這樣一個人，怎麼可能一輩子拘在這小村莊，她會展翅高飛，飛出這個小村子，飛向更遠大的世界……飛到她想念的那個人身邊。
然而，就在一切變得越來越好的時候，向遠十六歲那年，她失去了她最親的弟弟向迤。
那是一天黃昏，向迤帶着家裡的老黃狗，去到村裡的野雞潭招呼他在水潭邊玩耍的雙胞胎姐姐向遙回家吃飯，從此就再沒回來，兩天後，他的屍體漂浮在潭中央，吸飽了水，漲得像吹了氣的假人。
這是繼喪母之後，向遠第二次失去摯愛的人，從小最黏她的向迤，最最聽話懂事的向迤，喜歡在叫“姐姐”的時候稚嫩地拉長尾音的向迤，就這麼成了