止安糾纏不清，從小到大一路走來，明明一直都是止怡跟他比較親近，也曾試探地問過幾次，他都緘默，那麼多日子以來也對與她有關的事情絕口不提，紀培文和徐淑雲怕觸到他的痛處，私心裡也盼望他能慢慢淡忘，因此更是避免在他面前說起那個人和關於她的事，就當什麼都沒有存在過。好在紀廷並沒有像他們擔憂的那樣爲一段感情而消沉，他認真工作，孝敬父母，關心身邊的親人和朋友，性格沉澱得益發的謙和沉靜，除了越來越大的煙癮，他並沒有爲年少時一段荒謬的感情而偏離他應該走的路。
工作第三年的時候，紀廷在醫院附近買了房子，有過搬出去單獨生活的打算，無奈父母極力反對，這時徐淑雲已經退了休，考慮到父母年邁孤單，膝下又只有自己一個兒子，他也只有打消了這個念頭。
彼時他們家所在的大學裡已經重建了教工宿舍，像他父親這樣的專家級學者得到了相當大的優待，搬入了新建的教授樓。顧家也分得了新居，不過兩家的距離畢竟不像從前那麼近了。顧維楨和紀培文之間還是常來常往，人年紀大了，舊友就顯得益發可貴，然而汪帆過來的次數少了很多，兩家人從前常在一處吃飯的日子也一去不復返了。
紀廷閒下來的時候，還是常回到小時候家附近的小路一帶散步，顧家的新居還在這附近，他也常遇上止怡，兩個人有時會在一起聊聊，有時候寒暄幾句便離開。止怡身邊也一直沒有合適的另一半，雙方父母並非沒有旁敲側擊過，他們兩人從小親密，現在感情也不錯，除了止怡看不見這一點微有遺憾外，再也沒有比他們更合適的一對了。當被問起時，止怡的態度始終是一句話，“隨緣吧。”可是她從小對紀廷的心事大家都是心知肚明的，顧維楨和汪帆也因此很是困擾，無奈紀廷那方面始終沉默，他這樣的沉默讓徐淑雲和紀培文即使有心撮合，也始終不好開口，在兩邊家長爲兩人的幾次刻意安排後，紀廷反倒對止怡更加客氣了，見面，也是禮貌地問候着。
第十七章燃燒微弱的等待(4)
劉季林經常深惡痛絕地對紀廷說：“我他媽的總算明白什麼叫做不知好歹了，你小子怎麼就這麼身在福中不知福呢？”
每次紀廷都是笑笑，說得多了，有一次他也問過劉季林，“你就這麼盼望着我跟止怡在一起？以前好像都沒覺得你這麼無私偉大，不難受麼？”
劉季林就拉了他喝酒，紀廷不喝，只在旁邊一支接一支地抽菸，就連劉季林這個老菸民也說，“虧你做醫生的，這麼抽就不怕抽死你？”紀廷也不答腔。
喝得有幾分酒意的時候，劉季林拍打着紀廷的肩膀，難得地長吁短嘆，“做人真他媽難，我有時就覺得，我是不是應該給你兩拳，這樣纔像個男人，可是偏偏轉念一想，你小子除了磨嘰之外，好像也沒有什麼大錯了，不愛就是不愛，有個屁辦法？不過，在兄弟我面前你說句明白話，你是不是就打定主意要做一輩子和尚等顧止安那小妞了？”
紀廷失笑，“我從沒有想過要等誰。”
劉季林嗤之以鼻，“少在我面前裝，你對她那點心思，我老早就看出來了，你們這號好孩子，其實就喜歡她那調調。不過話又說回來，也難怪你心動，是男人見了那雙眼睛，那雙腿……”
“行了啊，喝多了。”紀廷淡淡地打斷他。
“我比你明白。顧止安這樣的，誰愛上了命都得短几年。”
“別說這些。”紀廷按下劉季林拿杯的手，不讓他繼續再喝下去，他哪裡理會。
末了，醉得一塌糊塗之前，他搖晃着指着紀廷說，“真邪門了，你等得起，她等得起，我憑什麼等不起。”
紀廷送劉季林回去，他沒有跟他說，永遠不要輕言等待，等待是多麼奢侈的東西。電影裡，只需鏡頭切換，字幕上出現幾行小字——二十年後，然後紅顏白髮，一切都有了結局，而現實的人生，三年五載，其中哪一秒鐘不需要生生地挨，一輩子真長。
他沒有想過等待。
漸漸的，他也不再抗拒父母、親友、熱心同事安排的各種形式的相親，有同行，有女公務員，有外企白領，有律師記者，或聰穎、或溫柔、或甜美，無一例外的動人，他的另一半靈魂每每懸浮到半空中，看着另一半的自己微笑，點頭，寒暄，告別，然後問，“她們是誰？”
後來，就連他工作着的醫院也有荒謬的小道流言，年輕女醫生、小護士心中完美到無瑕的紀醫生竟然有可能是同性戀，否則年近三十，偏偏身邊一個走得稍近的女人也沒有。
別人向他轉述，他只覺得好笑。他明明沒有想過等待誰，不過是沒有合適的罷了，真的，一個都沒有。
他有時會無意中經過舊教工宿舍區的那條小路，慢慢繞到角落裡，那片小草坪居然依舊如故，有一次，居然也有別的孩子在那兒寫生，紀廷在那裡停留了許久，然後回家。那天晚上，徐淑雲發現兒子獨自在書房待了很久，她走過去的時候，只看見他面前擺着的是她書架上的一本舊書，她看了一眼，不過是一首《鷓鴣天》。
“……夢中未必丹青見……人間久別不成悲”。
第十八章魚的習慣(1)
止怡二十六歲，她看不見這個世界已經是第九年，相比之下，她更習慣後面的那種計算方式。雖然她看不見，但她聽得見父母的嘆息。
前段時間，舅媽出面給她介紹了一個“男性朋友”，她本不想去，但也不想讓父母傷心，便在汪帆的陪同下參加了那個飯局。從頭至尾，她極少說話，回來之後，她聽見舅媽說，男方對她是相當滿意的，那男人是個高中老師，也算是有文化的人，三十五歲，跟妻子離異，身邊有個七歲的女兒，舅媽還說，男方也不嫌棄她是個盲人，就看重了她的溫婉可人，她也不小了，能選擇的空間也不大，眼前這個機會是再難得不過的。
當時她沒有說話，感覺到一向疼愛她的媽媽也是沉默。
三天後，對方的電話打到了她們家，是汪帆代她接的電話，掛了電話之後，汪帆對她說：“止怡，他約你一起出去走走。”
止怡低頭不說話，然後她聽見媽媽說：“去吧，止怡，那男的媽媽也幫你留意了，長得挺端正，看得出脾氣還不錯，最重要的是，他對你印象挺好，應該能成。”
她以爲媽媽會爲她拒絕的。
“媽……我，我不想去。”她有些艱難地開口。
汪帆的聲音裡也有苦澀，“傻孩子，你的心思媽媽哪能不知道，你能等到幾時？要沒有當年那件事，好好的也就罷了，偏偏你的眼睛……聽媽的，媽也捨不得你，但你總得找個可以依靠終身的人，我也知道這個男人結過婚，有孩子，那是委屈了你……”
“我不舒服，媽，我進房間休息一會，舅媽那邊，你幫我說聲抱歉，也謝謝她了。”她摸着沙發的扶手站起來，慢慢走回了房間。坐在牀沿的桌子旁，她聽到了媽媽一聲長嘆，下意識地摩挲着桌子上的金魚缸，指尖不小心沾到了水，冰涼。
不知道坐了多久，直到媽媽再次來敲她的門，她纔回過神來，“止怡，你有朋友來。”
她知道是誰。果然，很快聽到了熟悉的聲音。“止怡，看我給你帶來了什麼，這幾條虎頭龍睛得來的可不容易，我特意託了……你哭過了？”
“沒有，拿過來吧，一共多少條，什麼顏色？”聽到劉季林的聲音，她才感到心裡一鬆。他坐到她不遠處的凳子上，興致勃勃地給她說這幾條金魚的來歷，說到高興處，她憑感覺都可以想象得出他眉飛色舞的樣子，慢慢的，脣角也有了笑意。
她跟劉季林的熟悉是從他有一次在學校裡開車差點誤撞了她開始的，那一次，她被他緊急的剎車聲嚇了一大跳，手裡的玻璃缸碎了一地。其實她知道那一次怪不得他，是她沒有察覺到駛近的車子，不過他還是不斷道歉，而且幾天後還賠了她一套價值不菲的家庭養魚設備。由於紀廷的關係，她跟劉季林以前也認識，起初也正因爲這層關係，劉季林對她分外照顧。她和他性格差異很大，開始的時候也沒有什麼更深的交流，可是慢慢地接觸久了，她也發現這個不時在她面前爆粗口後自責不已的劉季林也是個妙人，他也開始對她越來越關照。
起初汪帆和顧維楨對止怡和劉季林的交情並不持贊同態度，在他們看來，劉季林在社會上摸爬滾打，三教九流的人都認識，雖然有點小錢，但畢竟市儈，而且止怡單純，他複雜，他們總擔心他不懷好意，唯恐女兒吃了虧，可是一年又一年過去，止怡始終沒有找個伴的打算，他們也開始不得不承認一個殘酷的現實，不管在他們眼裡的女兒是怎麼如珠如寶，可在外人看來，她也只是個教書人家的身有殘疾的女孩，他們認爲足以匹配的人家，未必會接受這樣的一個妻子、媳婦。
止怡的心事他們何嘗不知道，紀廷剛回來的那一兩年，他們也以爲止怡跟他應該是可以在一起的，如果能夠那樣，就是再好不過的事情，雖然他曾經……但是他畢竟是止怡心裡喜歡，而且絕對會好好待止怡的一個人。哪知神女有心，襄王無夢，紀廷雖然沒有明確拒絕過，但明眼人都看得出，他的確對止怡無意。爲此汪帆雖然心中暗存一絲惱意，但小兒女的情事，即使是當事人的父母至親，又能有什麼法子？於是這一兩年，夫婦倆也心知肚明，止怡如果能夠嫁給劉季林，其實也算得上一個好的歸宿了，看劉季林這幾年對止怡規規矩矩的，看得出是有心，他們還求什麼，不過是希望女兒下半生幸福無憂罷了，於是暗暗地鬆了口。哪想到止怡這個實心眼的傻孩子，明知道劉季林不可能對她無意，還是一徑裝作渾然未覺。汪帆也暗示過她，不要錯過，她居然說，“媽媽，別逼我。”一來二往，他們也不抱希望了，這纔有了止怡舅媽介紹對象的一出。
第十八章魚的習慣(2)
止怡聽着劉季林滔滔不絕的笑話，心裡並非不開心。有時候她也奇怪，自從眼睛看不見之後，表面上雖然若無其事地適應着黑暗中的生活，但是她第一次開懷的笑，竟是源於一向被爸媽看做不良分子的劉季林。她不傻，一個男人可以這樣幾年如一日地關心，陪伴一個女人，心思是再明顯不過的了，很多次單獨在一起的時候，他也明確對她說：“止怡，如果你願意，我願意讓你一輩子那麼開心。”
她真感激他，在他身邊她得到了全然的放鬆和毫無負擔的快樂，這樣的快樂即使是在紀廷身邊的時候，她也是沒有感受過的，她想着紀廷的時候，就覺得自己像一棵草，平凡的，卑微的，但她願意低到泥地裡去等他。他沒愛過她，十八歲那一年電光火石間的那一剎，她失去的不僅是光明，還有她憧憬的愛情，原來他心裡那個人一直是止安，她那麼愛着的止安。
止怡不恨止安，從來就沒有，她想，要是她是紀廷，她也會飛蛾撲火地去愛止安那樣的女孩，她也真心疼她唯一的妹妹，止安是個不快樂的女孩，太多事情對於她來說是不公平的。可她沒法不愛紀廷，紀廷是她記憶中還存有色彩的少女時期唯一的念想，有時候她甚至不知道，她真的那麼愛他，還是習慣了愛他。習慣多麼可怕，就像人需要空氣，就像魚需要水，她需要愛他。
聊了很久，止怡纔想起來應該找個新的玻璃缸把他帶來的魚放進去，她摸出了適合的魚缸，劉季林自告奮勇地把袋裡的魚往缸裡倒。
“小心點。”她叮囑，話音沒落，就聽到了他“哎呀”一聲，接着是幾聲在地板上撲騰的微響。她着急，早知道他不是個做細活的人，心疼着落地的魚，不由分說就蹲下身去摸索，“我來我來”，他按住她沒有方向的手，“快，離水時間長了就沒法活了。”她的話裡帶着焦灼，他兩手並用地想要抓住那條魚，無奈離水的金魚撲騰得厲害，魚身本又滑膩，幾次觸到竟都沒法抓牢在手。止怡在旁，聽着魚尾撲打的聲音，那無望的掙扎，一聲比一聲更弱。
劉季林額頭上都冒出了汗珠，越忙就越亂，“算了。”止怡的手忽然抓住了他，他困惑地轉身，她的手涼得可怕，“由得它去，說不定這樣也好。”他一時之間沒有說話，兩人靜默地聽着那掙扎的聲音漸漸歸於沉寂，它再也不動了。
“止怡？”他一向快樂的聲音裡也有擔憂。
“沒事，我沒事。”她搖頭，手還抓在他的臂上，試着用一個微笑來安撫他的疑惑，卻毫無預兆地無聲痛哭。
劉季林手足無措，不知道應該怎麼安慰她，這可憐的女孩，他怕驚動了她的父母難以解釋，只得笨拙地輕拍她的背，任她流淚。直到她終於平息，他才扶着她坐了起來，猶