子時時分, 萬籟俱寂。
吳家的燈火已滅，只餘下偏院那一盞。
一道人影忽而從牆外飛躍而來，腳步輕巧地停在院中。
旁邊的一間房裡, 左右擺着各一張牀。靠左的那張牀上, 抱着枕頭睡得正香的雪竹刷地睜開眼, 抄起旁邊的掃把就往門外而去。
另外一張牀上的人, 醒倒是也醒了, 但眼睛睜都沒睜。
天氣這麼冷，起夜太艱難了。再說了，有雪竹在, 他好像也不需要太盡忠職守。
雪竹心想大半夜估計又要掃腦袋，但一出去就發現來人是三姑娘旁邊的那個什麼香。
那就不能掃了。
雪竹也說不清自己現下是慶幸還是失望。
是慶幸大晚上不要掃腦袋呢, 還是失望大晚上不要掃腦袋呢。
雪竹提着掃把回房, 路過時還順道撿了好幾片枯葉。
晚香看了眼雪竹, 就着窗外掃了眼吳惟安的房間。
燭火之下，吳惟安的影子映在窗上, 他單手託着下巴，在看書。
晚香見此，很快便離開了吳家。
房內吳惟安眼皮擡都沒擡。
他已經習慣了，這些時日，那紀家三姑娘隔三差五派丫鬟來盯梢。
有時候是一大早, 有時候像現在這樣是半夜。
他也終於明白, 紀家三姑娘那雄厚的家產是怎麼攢的了。
估計她以前也沒少這麼盯梢, 這麼盯着, 什麼生意做不成？
晚香回來的時候, 紀雲汐還沒睡。
臨近年關，當鋪拍賣行也好, 家中也罷，有很多事情需要打點。
紀雲汐早早就讓各當鋪和拍賣行的掌櫃將這一年的情況報上來。
她要根據這一年的收成，和下屬平日的表現，決定這個年給他們分別發多少紅包。
相當於現代的年終獎。
想要招攬能人異士，想要下屬平日好好幹活，怎麼給一個恰到好處的數，是一門學問。
給的多了，紀雲汐心疼。
她可不是個善人，她給自己的定位一向明確，她就是一個商人，商人重利。
給的少了，就怕員工跑了，或者平日鬆懈了。
“小姐。”晚香朝紀雲汐福了福身，“大公子還在挑燈夜讀。”
紀雲汐點了點頭：“我知道了，你去休息吧。”
晚香道了聲是，便離開了房間。
紀雲汐停下手中的筆，心情還算可以。
考個一甲對其他人來說，是一件非常難的事，不是付出努力便能成功的。
但對吳惟安來說，只要真的拼命了，那還是非常有戲的。
而這幾日吳惟安確實都有起的比雞早，睡的比狗晚。
那她便安心了。
整個上京城有十多家當鋪和拍賣行，另外還有在各地的。
紀雲汐算了一天年終獎，也只完成了三分之一。
不過還有時間，紀雲汐把東西收拾好，就準備歇下了。
“三妹！你睡了嗎？！”門外傳來紀明焱清亮興奮的聲音。
紀雲汐毫不猶豫吹滅了燈：“睡了。”
紀明焱卻已經推開了門，輕車熟路地跑過去把燈重新點上：“我就知道你還沒睡！”
坐在牀邊的紀雲汐：“……”
家中幾位兄長，自從紀雲汐長大後，就會很是注意，非必要情況不會在夜間打擾她，更不可能這麼晚進她閨房。
唯獨這六哥是意外。
在六哥的心目中，沒有男女之分，只有他想不想找之分。
而且紀雲汐覺得，六哥這人根本不懂男女間的情愛，也不需要。他只要有他那些瓶瓶罐罐，有可以下廚的廚房，有能品嚐他廚藝的人就行了。
紀雲汐面無表情：“這麼晚了，六哥你有何事？”
紀明焱在紀雲汐牀邊坐下，拉着她袖子，一雙眼亮晶晶的：“我剛剛在院中小廚房熬了一鍋湯……”
剛開口，紀雲汐就知道他要說什麼了，直接打斷：“你知道的，我夜間不吃東西。”
“哎呀，六哥知道的，所以那湯我放在外頭，都沒給你拿進來。”紀明焱咬着脣，“只是啊，三妹。我給大哥送了一碗，給七弟送了一碗，但我還剩下一碗，你真的不喝嗎？”
紀雲汐：“不喝。”
紀明焱努力推銷他的湯：“大哥都喝完了，還說味道不錯。”
紀雲汐心裡呵呵，這些年過來，她兄長那已經是鋼筋鐵胃，酸苦無懼，無悲無喜了。
紀明焱繼續：“七弟也都喝完了。”
紀雲汐瞥了六哥一眼，府中誰不知道紀明雙心腸最軟，稍微哄一下，七哥都會去做？
紀雲汐一錘定音：“真不喝，你讓其他人喝吧。”
紀明焱是個能在極致熱情和極致冷淡之間變換的人，同樣，他精心熬製的湯，也不是誰都能喝的。
給其他人喝，他還不如倒了。
至於自己喝，他從來不喝自己熬的東西，也不吃自己煮的東西。
紀明焱很心疼，掰着手指數：“三妹，你都不知這湯耗了我多少好東西。上次你那買來的丹芝，我就放了不少。還有我那千年人蔘，我還放了半顆仙玉丸……”
紀雲汐：“……”
行吧，也就是說，這一碗湯，價值不菲。
紀明焱覷着三妹的臉色，看她似有鬆動，忙道：“我給你端進來！”
“不了。”紀雲汐依舊拒絕。
很多年前，六哥就用這種法子哄她喝了碗湯，那難以形容的口感，紀雲汐至今心有餘悸。
她賺錢是爲了享受，爲了吃最好吃的，喝最好喝的。
而不是，喝最難喝的啊……
不過，紀雲汐也不想浪費，於是她便想起了她那棵在熬夜苦讀的搖錢樹。
紀雲汐彎了彎脣角。
紀明焱下意識坐遠了點。
他一向不怕家中三妹冷臉，他反而比較怕她笑。
一笑，準有人遭殃。
紀雲汐偏過頭，對他道：“六哥，你若是現下不困的話，你把這湯給安郎送過去罷。他如今在苦讀，這個點還在看書沒睡呢。況且，你這湯用的都是上好的靈丹妙藥，如今安郎需要滋補，豈不是正好？”
紀明焱眼睛一亮，一拍腦袋：“對哦，我怎麼忘記了妹夫！”
他騰地一下站起來：“我這就給他送！”
“等等。”紀雲汐喊住他，意味深長地補充了一句，“六哥，你要告訴安郎，這湯你用了什麼熬製。”
紀明焱說了聲好，也不糾結爲什麼要說，風風火火地走了。
紀雲汐吹滅了燈，舒舒服服的躺下，很快便睡着了。
-
“這是？”
吳惟安看着桌上那碗漆黑的湯，睏意都消了大半。
紀明焱拖了條椅子在旁邊坐下：“我今夜特地熬製的，剛剛在來的路上起好了名字，就叫春闈一甲湯！”
吳惟安：“……”
紀明焱繼續道：“明雙也喝了，他和你一樣，都是明年春闈一甲的人選！所以妹夫，你快喝吧，我看着你喝。”
吳惟安：“……”
吳惟安一向仗着自己百毒不侵的體質，除了酸，什麼都吃，什麼都喝。
畢竟在來上京城之前，他遊走各地，風餐露宿，再加上沒什麼錢，所以都不挑，能吃就行。
可他此刻也有些怕了。
他似乎聞到了一些酸味。
吳惟安試探了一句：“我似乎聞到了烏梅的味道？”
紀明焱眼睛一亮，很激動：“妹夫你好生厲害！我確實加了烏梅，還加了些五味子和山楂！”
吳惟安歉意地笑了笑：“六哥，實在是抱歉，我向來不能吃酸。”
紀明焱啊了聲：“你不能吃酸嗎？”
吳惟安點點頭，蓋好蓋子推回去：“六哥的心意，我心領了。”
紀明焱有些懊惱：“早知道我就不加這些了，你放心，我日後會記得你的口味的。”
吳惟安笑容有幾分淡。
紀明焱越想越是可惜，突然間，他想起了三妹交代他的話。
紀明焱於是道：“可是這湯對你很有好處，本來這湯我是給三妹煮的，但三妹讓給了你，說妹夫你比她需要。”
吳惟安：“？”
紀明焱把對紀雲汐說的配方，再原原本本和妹夫重複了一遍。
吳惟安：“？？”
丹芝？
千年人蔘？
半顆仙玉丸？
這些江湖中多少人夢寐以求的仙丹妙藥，紀雲汐她六哥拿來煮湯？
秦老知道的話，怕是要哭了。
這紀府，到底是有錢啊。
吳惟安把湯拿了回去，換上一臉感動的神色：“雲娘心意如此，我不好辜負她。六哥放心，這湯我一定會喝的。”
剛好，他也覺得他這些日子晚睡早起，日日唸書，身子有些虛了。
紀明焱多留了會，看着妹夫一口把湯悶了，開開心心關上門走了。
他現下很興奮，一點都不困。
剛好經過廚房，紀明焱腳步一停。
他向來對廚房非常感興趣，就像一個好色男子見到青樓就邁不動腳步，紀明焱看見廚房就不想走了。
紀明焱一向不被世俗禮教所束縛，他並不覺得自己未經允許，堂而皇之去逛別人家廚房有什麼不對。
不，在他心目中，妹夫已經是他紀家人了。
那麼妹夫家的廚房，也就是他的廚房。
紀明焱直接開門走了進去。
他沒發現，就在一旁，有人影一晃而過，圓臉管事出現在吳惟安面前：“公子，人去了廚房。”
廚房是家中廚娘的私地，沒人會進去，去的話會被廚娘罵。
吳惟安一臉平靜地看着書，聞言只問了一句：“家中有糖嗎？”
圓臉管事：“？”
既然公子都這麼說了，那就是說紀明焱進廚房這事不重要。
圓臉管事：“小少爺那應該有。”
小少爺是老爺和夫人的小兒子，如今不過三歲。
吳惟安翻過一頁書：“你去幫我偷一塊來。”
圓臉管事：“？？”
-
雪竹站在廚房外，看着紀明焱在裡頭翻來翻去，發出各種砰砰乓乓的聲音。
他去了廚娘房門外，猶豫了很久，輕輕推開一道縫。
裡頭，家中大娘睡得正香。
同時，房間裡面也很亂。
雪竹拿着掃把的手蠢蠢欲動，但他不敢動。
以前廚娘剛來家中燒飯時，雪竹就自告奮勇去收拾了廚娘的房間。
結果，沒多久，他便渾身突發紅腫，起了滿身的膿包。
廚娘知道後氣了個半死，把他治好後，指着他鼻子罵了他三個月。
說他把她的寶貝都給掃沒了。
至此之後，廚娘的廚房和房間，雪竹再也不敢進去。
雪竹從懷裡拿出顆石頭，往牀上睡得正香的人精準一丟。
大娘直接從牀上彈了起來，雪竹迅速回房。
大娘閉着眼睛坐在牀上，反應了一瞬，捂着自己見血的額頭，怒罵：“哪個狗..娘養的半夜偷襲我！給老孃等着，看老孃不弄死你！——不對！誰大半夜在我廚房？！”
她當即掀被下牀，直接朝廚房飛奔而去，一腳踢開廚房的門，正好和裡頭貓着腰的紀明焱雙目對視。
紀明焱正在翻箱倒櫃，他越翻越激動，越翻越興奮。
因爲他翻出了好多好東西，那些好東西，很多他也有。當然有一些，他見所未見聞所未聞，但知道那是頂頂好的東西。當然，也有些他的好東西，這廚房裡沒有的。
但這些都不重要，重要的是什麼？
是這個廚房的主人，和他一樣，毒術精湛，且有一顆致力於研製新毒的赤子之心啊！
是他的志同道合者啊！
紀明焱剛想給對方一個熱烈的擁抱，結果撲面而來便是無數毒..粉。
他眼前瞬間被迷住了，而且一個勁地打着噴嚏：“阿嚏——阿嚏——”
廚娘氣得把身上所有毒..粉都往那人灑，宛若天女散花。
擅自闖入她廚房者，死！
可她沒想到，對方就只打噴嚏，除此之外就沒任何異常了。
而且很快，也有紅橙黃綠青藍紫的毒..粉朝她而來。
她氣得灑得更多了，對方見此也灑得更多了。
廚房裡，一時之間，粉塵瀰漫。
廚娘：“你個狗娘——阿嚏——養的——阿嚏——奶奶的——阿嚏——”
紀明焱：“我看你年紀——阿嚏——比我大——阿嚏——我叫你一聲阿姐——阿嚏——可以嗎——阿嚏——”
廚娘：“給老孃滾——阿嚏——你叫誰姐——阿嚏——你年紀才大你全家都大——阿嚏——”
紀明焱：“阿姐——阿嚏——你的毒用得好好啊——阿嚏——”
廚娘：“廢話——阿嚏——老孃在孃胎裡就會用毒——阿嚏——吃的毒比你的飯還多——阿嚏——”
紀明焱：“哇阿姐你好厲害啊——阿嚏——你是不是就是那個幫我妹夫壓金蟾蠱的那個高手阿嚏——”
“妹夫？”廚娘灑毒的動作一頓，她眯着眼往對面看了眼，才發現眼熟，“你是三姑娘的六哥啊！”
紀明焱也跟着停下，一個勁點頭：“對啊對啊，是我是我。”
他也朝對方打量。
對方穿的粗布衣裳，上頭還打着補丁，一張臉長得平平無奇，看起來三十多歲的模樣，但那雙眼睛卻很是清澈和靈動。
和他一樣，他的眼睛也很好看。
果然，愛毒之人，都有一雙很美的眼睛。
忽而，一個想法躍入腦海，紀明焱激動問道：“阿姐你莫不是就是那江湖上的毒娘子！”
廚娘拍了拍衣服上沾着的毒粉，聞言擡高了頭顱：“嗯，就是老孃。”
太不容易了，真的太不容易了。
她在這吳家後宅熬了這麼多年，終於有人提起了她的江湖名號，用這般崇拜的眼光看着她。
至於她自爆身份會不會被公子怪罪？不會的，公子既然放紀明焱進她廚房，就表示她的身份無需隱瞞。
廚娘簡直想叉腰，仰頭大笑了。
可還沒等她反應過來，那紀明焱就直接朝她撲了過去。
廚娘不止毒術好，這些年得益於公子栽培，輕功也很有長進，非常不錯。
要知道，公子一向很看重下屬的輕功。
畢竟有輕功才跑得快，跑得快很重要。
廚娘刷地一下便避開，大怒：“你偷襲我？！！”
不等對方回答，廚娘再次發動了粉塵大戰。
她把身上所有毒都一股腦往對方身上丟。
紀明焱愣了愣，興奮地接上。
兩個人開始瘋狂向對方灑毒，灑得極爲酣暢淋漓，甚至灑出了幾分惺惺相惜。
怎麼說呢，在兩人的用毒生涯中，基本上他們灑那麼一丟丟，對方就七竅流血而亡了。
每回都只能灑一點點，真的不太過癮啊。
很快，廚房的地上便積起了粉塵。
雪竹遠遠站着，盯着，眼睛都盯紅了。
好想掃，好想掃，好想掃……
可是有毒，有毒，有毒……
危險，危險，危險……
-
第二天，紀雲汐睜開眼時，便迎上了六哥帶着點黑眼圈，但愈發亮的雙眼。
紀雲汐：“……”
還好，這麼多年，她已經習慣了，心臟也強大了很多。
見妹妹終於醒來，紀明焱隔着被子抓上紀雲汐的手腕，雙手顫動：“三妹，我找到了毒娘子！”
紀雲汐：“哦。”
紀明焱激動：“三妹你可知那毒娘子是誰？”
紀雲汐：“是誰？”
紀明焱：“是妹夫家的廚娘！”
紀雲汐：“哇，好巧。”
紀明焱：“是啊，真的好巧！這都得謝謝三妹你，要不是你看上了妹夫，我可能就沒那麼快找到毒娘子了！三妹，你真好！”
紀雲汐：“謝謝六哥。”
紀明焱：“三妹，要六哥給你做早膳嗎？你想吃什麼？”
紀雲汐：“……不用了。”
紀雲汐耐着性子，使用敷衍學和推辭學兩門學問，終於把紀明焱勸回去補眠了。
這是她多年來的經驗，她六哥腦回路清奇，普通人無法理解他的思路和行爲，講道理講人情世故沒用。
至於廚娘是毒娘子的事情，紀雲汐一點都不意外。
吳家就那麼四個下人。
她親自去吳家看過，那四個下人的房間，把吳惟安的隱隱圍在中間。
所以，那四人都不可能是普通人。
紀雲汐在貼身丫鬟的伺候下，洗漱用膳，繼續昨日沒覈算完的年終獎。
時間在忙碌中，一天天過得很快。
很快，便到了大年三十。
天還沒亮，紀雲汐便起了牀。
每一年的這一天，她都會很早出門，一個個當鋪、拍賣行、田莊逛過去，給大家發銀錢。
而當鋪、拍賣行、田莊的掌櫃夥計們，在這一天也會起得很早，將店面打掃得乾乾淨淨，翹首以盼等着紀雲汐過來。
在他們的心目中，紀雲汐佔據着非常重要的地位，是他們的衣食父母。
掌櫃將理得漂漂亮亮的賬本，和盤點好的當品清單恭恭敬敬遞到紀雲汐手上：“請三姑娘過目。”
紀雲汐接過，隨手翻了下，遞了袋銀錢過去。
同時，身後的寶福和晚香也忙着給站着的夥計們發錢。
紀雲汐看着衆人：“這一年辛苦大家，大家回去過個好年罷，明年還得勞煩各位繼續辛苦。”
手裡捂着沉甸甸的銀袋子，夥計們都很開心，各種的真心實意祝福的話，紀雲汐收了一籮筐。
等走完後，天已經黑了。
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紀雲汐也沒回紀府，而是先去了吳家。
她目前最大的一筆生意，得好好探望一下。
紀雲汐先去給吳家長輩請了安，帶去了不少年禮，還讓寶福給小少爺遞了個大紅包，給二少爺送了文房四寶。
吳大人倒也很大方的收下了，讓夫人也給了紀雲汐一個紅包，和一個手鐲。
不貴重，但已經是吳家能拿出最好的東西了。
紀雲汐收下，道了謝，便去了偏院。
她讓寶福和晚香去給吳家的四個下人送紅包，自己推開了吳惟安的房門。
門內，吳惟安在看書。
聽到動靜，他擡眸看了一眼，見是紀雲汐後，又低下頭繼續看書。
這些日子，隔三差五的，紀雲汐都會抽時間過來。
她也不幹什麼，就如同現在這般，在一旁的貴人椅坐下。
然後，看着他看書。
貴人椅是紀雲汐讓人擡過來的，原先吳惟安的房內根本沒有。
她舒舒服服靠着，隨手拿過上次扔在一旁，看了一半的雜書。
其實吳惟安應該也不需要她盯着，她知道爲了錢，他會認真的。
事實證明，他這些日子確實也是晚睡早起。
但紀雲汐就喜歡盯着。
以前紀家當鋪生意剛開始，紀雲汐也會隔三差五過去坐着。
更久以前，她還在現代社會的時候，她投資的新公司，她也會時不時過去看看。
沒什麼，想到這些日後會給自己帶來的錢，她就覺得很好看。
看着就會很開心，很安心。