裴貴妃滿懷柔情地看着他，說道：“安王殿下遭此一劫，不好再擔當儲君之任。大人們以爲，四皇子年紀太小，恐會步南楚後塵，以致皇權旁落。”
皇帝聽到這裡，忽然有了不詳的預感。
果然，裴貴妃繼續道：“可陛下再無成年皇子，該如何是好呢？是故，有大人提出建議，立越王爲儲……”
“陛下，陛下！”萬大寶突然叫了起來，卻見皇帝瞪大眼睛，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，極力想要伸出手，卻根本擡不起來，氣衝腦門，嘴角頓時流出血來。
鍾嶽就在門口，聽得聲音，急步而入。
一看這情形，飛快地扎出幾枚金針，暫時止住皇帝的嘔血狀態。
“快去煎藥，”鍾嶽要來藥方，翻出其中一張，略增減份量，“陛下血熱不止，不能耽擱！”
萬大寶擦着眼淚，接過藥方：“咱家這就叫人去煎。”
皇帝眼睜睜看着他快步離開病牀，氣得差點血又涌出來。
鍾嶽擺弄了一會兒金針，確定病情穩定下來，拱手道：“草民去推敲藥方，若是再有變化，娘娘馬上叫我。”
裴貴妃點點頭：“去吧。”
別人都走了，病牀前只剩下裴貴妃。
裴貴妃握着皇帝的手，仍是柔情蜜意的模樣，還細心幫他掖了掖被角：“陛下彆着急，張相他們很快就會來向您請示了。唉，這也是沒法子的事，大皇子廢了太子，二皇子謀逆賜死，偏偏安王又摔折了腿，您的膝下，只剩下四、五兩位皇子了。可他們年紀太小，難擔大任，如今南楚朝亂，正是大齊最好的時機，大人們不捨得放過，所以想立越王爲儲。”
說這些話時，她神情柔和，與往日沒有什麼分別，只是目光再無一絲半點的情意，如同冰雪裡的一汪泉水，看着柔弱清凌，卻寒冷徹骨。
皇帝一個激靈，眼睛越睜越大，心向深淵滑下。
貴妃……
裴貴妃柔柔一笑，繼續道：“您放心，越王年輕力壯，又文武雙全，定能擔起重任。若能一舉掃平南楚，完成統一大業，太祖皇帝在天之靈，一定會很欣慰的。他老人家在世的時候，心心念唸的就是這個，可惜啊，思懷太子與秦王晉王一個也沒保住，最後您繼了位。您自幼就是個閒散王爺，如何比得過在征戰中長成的他們？能將國家治理成這樣，已經費了九牛二虎之力，沒能完成太祖皇帝的遺願，無可厚非。沒關係，這些事，以後有越王幫您去做，您就不必記掛了。”
如果說一開始，皇帝還存有希望，裴貴妃不是故意的，聽着這番話，他已經沒有半點僥倖了。
她，就是故意的！
裴貴妃含笑，看着他的目光從震驚到憤怒，再到仇恨與怨毒，神情始終不變，聲音一直輕柔。
“陛下想說什麼？”
皇帝很努力地擡起手，顫抖地指向她，喉嚨裡發出含糊地兩聲，最後只擠出一個似是而非的字：“你……”
“我怎樣？”裴貴妃仔仔細細看着他的臉龐，忽然嘆了口氣，“陛下老了許多呢！想當初在折桂樓初見，您假稱是溫國公世子，當真年輕風流。一眨眼，二十多年過去了，陛下老了，我也老了。”
裴貴妃伸手摸了摸自己的臉龐，燈光下神情溫軟，彷彿流淌着春水，陷入回憶。
“我與阿景，相識於十五歲。那年的女兒節，他在水邊送了我一枝花。到現在，我都記得他送我花的樣子，少年羞澀，耳朵都紅了。等了兩年，我們終於成了婚，可惜夫妻緣淺，只一年時間，他就走了。”
裴貴妃垂目看着皇帝，眼裡的情意在一瞬間褪去。
她淡淡道：“陛下可曾聽過一句話？白首如新，傾蓋如故。有些人，一起生活了一輩子，和陌生人沒有兩樣。而有些人，只要一個眼神相逢的時間，就能終生不忘。”
皇帝說不出話來，只喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，憤怒得眼眶都要瞪裂了。
爲什麼？他在心裡喊，到底是爲什麼？
他哪裡對不起她？給她寵愛，給她位份，給她所有能給的東西。爲了她，甚至容忍那個小子活着，這樣還不夠嗎？
這麼多年，這麼多年，她在他面前，都是假的嗎？那些溫柔小意，那些情意綿綿，都是假的嗎？
“陛下是不是覺得，您對臣妾好極了？”裴貴妃點點頭，“是，確實好極了。臣妾是後宮最受寵的嬪妃，入宮二十三載，盛寵不衰。無論少年時陪伴您的皇后與惠妃，還是後來進宮的一個個嬌嫩美人，都不如臣妾受寵。可是，您是不是忘記了……”
她傾身向前，平靜地看着皇帝蒼老的臉龐，一個字一個字地說：“您，是臣妾的仇人！”
皇帝緊緊咬住牙齒，幾欲發出聲音——這當然是他的錯覺，事實上他連咬牙的力氣都沒有了，只是因爲顫抖而上下牙碰撞而已。
裴貴妃臉上再無笑容，冷淡地看着他。
皇帝恍惚有一種感覺，彷彿時光倒流二十多年，回到了她還是永溪王妃的時候。
那時，她嫁給了皇長孫，成了他的侄媳婦。
她看着他的時候，就是這樣的，禮節周全，卻又冷冷淡淡。
他只是一個閒王，而她卻是皇長孫的正妃，沒有意外的話，將來會成爲太子妃，乃至皇后。
他雖然是叔叔，地位卻遠不如她的丈夫。
那種遠在天邊的感覺，讓他日夜難眠。
直到後來，她守了寡，失去依靠。
再次相遇的時候，他已經登上了帝位，終於可以低下頭俯視她，將她收入掌心。
對他來說，得到這個女人，彷彿擺脫了曾經低眉俯首的日子，而這給他帶來了極大的滿足感。
何況，她美麗而清貴，多才而知禮，是父皇從整個齊國的閨秀裡挑選出來的，最優秀的女子。
不像他的皇后，只是仗着先輩的一點功勞，才成爲趙王妃。
很多次，他看着她的孩子，心裡在想，如果這是他和她生的，哪怕冒天下之大韙，也要廢長立幼，將皇位留給他。
可他不是。
他是自己痛恨的，她的前夫的孩子。
他越優秀，越像是嘲笑。
笑話自己，連生出的孩子，都是那麼地愚蠢。