九章堂中只有沙沙沙的寫字聲，當張大塊頭在門前張望的時候，就發現沒有一個人回頭張望，和自家半山堂中的情形大相徑庭。於是，雖說對紀九依舊沒有太多好感，但對於這邊學生們的素質，他還是不禁在心中暗自稱羨。
半山堂那羣臭小子，哪裡會有被他管這麼服服帖帖的一天……他又不是張琛，也不是朱二，沒那家世，更沒有那橫蠻的本錢！
所以他現在過來，就是想拉人和自己一塊去看熱鬧，免得回頭到了學廳那兒偷窺被發現時，連個陪挨訓的人都沒有。於是，發現站了又站卻沒人理自己，他不得不輕輕咳嗽了一聲。然而，這依舊沒什麼人反應，不得已之下他又咳嗽了幾聲，最後終於討來了一句罵。
“咳什麼咳，你又不是老頭子！”紀九沒好氣地起身大步出來，直接嘿然笑道，“怎麼，是找替死鬼和你一塊去老師那兒打探消息？有膽子就自己去，拖上別人幹什麼！”
張大塊頭本來就和紀九不對付，此時被人這麼道破來意，他登時火冒三丈。可他扭頭剛走了兩步，卻聽到背後又傳來了紀九那不緊不慢的聲音：“好歹也是齋長，你就說想到什麼事情要請示一下老師不就得了？還非要拉人一塊去，你這膽子也太小了，老師又不會吃你！”
懶得搭理身後這傢伙，張大塊頭乾脆頭也不回地往前走，當來到學廳門外時，他本能地東張西望，想看看阿六在不在，結果老半晌不見人，反倒又被跟在身後的紀九給低低嘲諷了一句：“咱們那位小師孃這兩天不正在女學忙着招生面試嗎？六哥當然要過去照看照看。”
見張大塊頭似乎還不相信，紀九就語重心長地說：“放心，六哥人真的不在。就算人在，好好解釋清楚，他也會放咱們一馬的。”
張大塊頭正要反脣相譏，就只見紀九竟是直接溜到了門邊上側耳傾聽，甚至還扒着門簾的縫隙往內偷看，這下子，他頓時就被這傢伙的無恥給驚呆了。然而，下一刻，他到底也沒忍住，索性佔了另一邊的門縫。可瞪大眼睛看了半天，他卻發現屋子裡兩人連姿勢都沒變過。
張壽坐在書桌後頭的太師椅上，正在那低頭寫什麼東西，至於那個金髮少年，人則是坐在一旁的某張椅子上，正一面專心致志地翻看手中的書，一面在那看不懂似的抓耳撓腮。兩個人全都聚精會神，彷彿壓根沒有注意到他們在外間窺伺。
面對這樣的景象，紀九這種素來刁滑的人還能忍住，而張大塊頭這種本來就沒耐性的，哪裡能忍住？在門口眼睛一眨不眨地看了好一會兒，他只覺得腿痠脖子酸眼睛更酸，一個沒留神，扒在一旁牆上的手多用了點勁，結果……
那當然不可能把牆掰下一塊來，恰恰相反，他整個人一下子失去了平衡，竟是直接朝着門簾摔了過去。一旁的紀九目瞪口呆之下，不由得下意識地伸手撈了一把，結果沒把這大塊頭給扶住不說，整個人甚至也跟着一塊被帶倒了。
於是，當裡頭的張壽聽到動靜擡頭望來的時候，就只見兩個人如同滾地葫蘆一般從門外撞開門簾跌了進來。他甚至不用細想，就明白了這是怎麼一回事。
偷聽不成，反而還把自己摔成了這樣的狼狽樣子，這簡直是兩個活寶啊！
紀九跟着張大塊頭一塊摔進來之後，這才意識到發生了什麼事，要說又羞又氣都是輕的，他恨不得連殺人的心思都有了。好好的在門外偷聽，這個死大塊頭居然能搞出這種鬧劇，這簡直是太丟人現眼了！
站起身的他低頭訥訥難言，結果，連累他陷入此時這尷尬境地的那個大塊頭，竟然在爬起來之後，頗爲理直氣壯地說：“老師，你就和這傢伙同處一室，六哥又不在，我們實在是不放心你！這金毛猴子奇奇怪怪的，天知道會不會害了你！”
你不說話沒人把你當啞巴！
紀九隻覺得頭痛欲裂，正想解釋一下自己絕不是和張大塊頭一樣的想法，他就只聽張壽竟是笑了一聲：“只是膚色髮色不同，就信口開河叫人家金毛猴子，你這泱泱大國的伯爵公子氣度在哪呢？再說，你都在門口偷窺了這麼久，沒看到他正在老老實實看書？”
椅子上的金髮少年在聽到那一聲金毛猴子的時候就忍不住擡頭怒瞪，他在船上基本的會話學了不少，還打聽到了一點官制，但學會最多的，還有那些水手互罵時的那些髒話……
也就是船長後來確定要送他進京，於是緊急找了個年輕又腦袋活絡的讀書人教他禮儀和說話，否則他一張口，那精彩紛呈的罵語能把眼下這公子哥擠兌得勃然大怒。
可此時聽到張壽好像在責備對方，他就立刻低下了頭去，哪怕聽到人家是伯爵公子的時候，他也沒太在意。
在船上的時候，他經過一番打探和惡補，已經把這邊的官吏和佛羅倫薩那邊的情況進行了對比——雖然最終得出的結論是沒法比，因爲這個東方國度國土遼闊，人口衆多，佛羅倫薩就算把後來佔有的城市比薩等等以及那些飛地算進去，那也差遠了。
所以自己那邊的伯爵侯爵大公爵之類的貴族，和這邊的貴族估計也差着十萬八千里……反正孤身在這邊的他誰都惹不起，這個所謂的伯爵公子就更不用說了。
既然誰都惹不起，那麼他只要聽眼前這位張學士的就好。只要人家願意維護他，其他人罵兩句有什麼關係，能礙着他看書嗎？人家阿基米德在羅馬軍打進來的時候還在計算數學題呢，現如今屠刀也還沒落到他脖子上，他着什麼急！
雖然手頭這書他看了這麼久，最大的體會就是後悔沒早想點辦法掌握拉丁語！要知道，拉丁語一直都號稱是很多種語言的源頭，但是，畢竟和他能夠熟練掌握的意大利語和托斯卡納語有不小的差別。
但這樣的差別是可控的，他有足夠的信心！自學算什麼，從小到大，他都是自學的！
金髮少年一副對別人的指摘不聞不問，穩如泰山的樣子，再加上張壽的責備，張大塊頭頓時覺得自己那蓄力一拳卻打在了棉花上，這下子他頓時連本來只是來打探打探的目的都給忘了。好在他不是一個人來的，他身後還跟着個腦筋九曲十八彎的紀九。
“老師，我就是來打聽打聽，陳公公不是說這些書要翻譯出來嗎？就算這位來自異國他鄉的小哥真的能看懂，但他對咱們的語言掌握有限，這也需要咱們出力吧？我就是代表九章堂的同學們來問問，有什麼需要咱們的地方。”
雖說紀九在剛看到這一堆天書的時候，那真是恨不得有多遠躲多遠，但是，他相比張大塊頭實在是要滑頭太多了，此時想都不想就搬出了這麼一個光明正大的理由。
然而，他以爲這樣堂而皇之的藉口可以矇混過去，可張壽倒是沒說什麼，一旁卻傳來了一聲嗤笑。他循聲望去，就只見那個長得奇形怪狀的金髮少年竟然滿臉譏誚地看着他：“伯爵公子，你確信你看得懂嗎？”
要是張大塊頭，肯定會被這話諷刺得七竅生煙，紀九卻知道什麼叫做話不要說得太滿。因而，他面上絲毫沒有動怒，反而衝着對方笑了笑。
“我不是什麼伯爵公子，你弄錯了。我只是老師的一個普通學生，算經也只學了個皮毛，當然不敢妄稱能看懂這些異國文字的算經。但是，老師不止我一個學生，九章堂也有的是能人，齊師兄陸師兄天賦卓異，還有好些人曾經在各方面施展所學。最重要的是……”
紀九見那金髮少年正在眉頭緊皺，他也不管這小子到底能不能聽懂，自顧自地說：“最重要的是，我們都很願意爲推廣葛氏算學盡心竭力，就連宮中的太子殿下也是！”
“等一下，你等一下！”金髮少年終於忍不住站了起來，那眉頭更是擰成了一個疙瘩，“九章堂是什麼？葛氏算學是什麼？還有，太子殿下？是Principe ereditario？”
儘管在船上和陸地上的這將近一年時間裡惡補了很多常識，但很顯然，對於一個在小鎮長大，而後雖說也見過一般貴族生活的外國少年來說，語言還沒完全掌握不要緊，但很多別人理所當然說出來的成語他有很多聽不明白，這卻是一個要命的問題。
此時，本能地迸出了一個單詞，金髮少年見剛剛闖進來的那兩個人用極其古怪的眼神看他，他一下子就醒悟到自己說的東西對他們來說也是天書。
然而，如果在這偌大的國度還有其他的同鄉也就算了，可自從他入境到現在，一路上壓根沒有遇到過和自己一樣髮色的人，因此他沒覺得自己會說一點人家的語言，而人家卻不懂得自己的語言，這有什麼了不起的。他感覺到的只有非同一般的沮喪。
東方這個國度的傳說，他從很小就聽說過，據說那邊遍地黃金，河裡流淌着牛奶，樹上結着蜜糖，但是，由於路途太過遙遠，幾乎沒有商船能夠抵達那裡，而且據說那邊的強大軍隊會把每一個抵達的人投入黑牢，但也有人說，東方國度根本就是假的，東方商船也是假的。
可這一次他卻發現，那幾條船上黑髮黑眼的東方人，他們的神秘和強大幾乎是等同的。這不，他的父親就付出了慘烈的代價，爲東方的傳說又添了一段很好的談資。而現在，他已經站在了東方的國土上，可他只會聽說，而且還很生疏，最重要的是他完全不認識人家的字！
第一次見到那一個個如同方塊似的字時，他覺得自己簡直來到了另一個世界！
因此，鎮定了一下心神，金髮少年就立刻解釋道：“在我們那裡，這個詞就是太子……可是，我很好奇，你們的太子也會看這種書嗎？”
“那當然！”紀九見自己勾起了對方的好奇，頓時得意地斜睨了張大塊頭一眼，好似在說，你看，還是我行，隨即就輕咳了一聲說，“我們的太子殿下勤奮好學，他也是張學士的學生。他在算學上很有天分……”
甚至都不用特意去想，紀九的嘴裡就迸出了一長串頌揚三皇子的話，以至於張大塊頭不由得頻頻斜眼看他，那眼神彷彿在罵，你這個馬屁精。可他是什麼樣的臉皮？壓根不在乎張大塊頭的冷眼，滔滔不絕說了一大堆，完全不在意人家能不能聽懂。
而張壽卻也不打斷，只是笑眯眯坐在那兒打量那明顯被紀九的語速給說懵了的金髮少年。這年頭的歐洲王族和貴族是什麼德行，他不說了若指掌，卻還略知一二。
精通各國語言和紋章學，對文學藝術和詩歌極感興趣，樂於資助科學藝術？啊呸……文藝復興的大幕這纔剛剛拉開沒多久呢，中世紀的黑暗還沒完全過去，哪來的那麼多優雅貴族？而且現在大航海時代還沒開始，美洲的黃金白銀還沒運回去，有錢的只是一小撮人而已！
不少王族和貴族都沒餘糧，哪來的優雅和學問？不學無術的貴族遠比有學問的多！
因此，等到紀九說完，張壽就輕描淡寫地提了提三皇子的日程表和課程表。這下子，金髮少年那震驚的表情終於再也掩蓋不住了。
張壽提到的課程，並沒有那些特別深奧的名詞，比如農科、園林、海運等等，他連蒙帶猜，大體也能明白那是什麼意思，這就已經很佩服了。而經史這兩個字，他雖然不太懂，但看張壽特意放在第一位，他猜測是歷史和文學之類的，也勉強能帶過。
而最後，張壽終於解釋了一下某人剛剛問的九章堂是什麼：“太子殿下曾經是九章堂的學生，至於這九章堂呢，就是我教授學生葛氏算學的地方。葛氏算學是我老師葛老太師結合中外算經締造的算學體系，這些書裡的東西也包括在內。”
九章堂裡教的竟然是他現在正竭盡全力想要看懂的東西！
於是，金髮少年立刻丟下了自己剛剛完全不捨得放下的書，下意識地就要朝張壽撲過去，可他動作還是慢了一點，因爲之前他嘲諷過的那個大塊頭，竟是一個閃身擋在了張壽的面前，看他的眼神就和看刺客似的。好在他反應極快，一嗓子就嚷嚷出了自己的心意。
“我也想去九章堂旁聽！”