事實證明，烏鴉嘴會奏效的只有張壽，儘管朱瑩和楊老倌口口聲聲希望再來一撥亂軍讓他們過過手癮，但接下來的半宿，風平浪靜，如果不是那十幾個血跡斑斑被吊在村中大樹上的俘虜們，就連張壽也會認爲昨天晚上的經歷是一場夢。
而大清早，當翠筠間裡什麼都不知道就被朱大小姐藥翻過去的紈絝子弟們醒來之後，聽隨從們添油加醋說了昨晚上的兇險，大多將信將疑，所以，不免有不少人跑到村中圍觀亂軍。
看到這些被繩子捆吊在樹上，半死不活的俘虜一個個無精打采，根本不理會他們，紈絝子弟們不禁惱將上來，若非一旁漫不經心抱刀坐着的花七實在太顯眼，拿着短弓在一旁的阿六又冷肅到殺氣騰騰，他們絕對要上去狠狠教訓那些毫無反抗能力的亂軍一頓。
可也不是每個人都有興致去痛打落水狗的，如張武便有些惶惑地在村中亂轉，發現四處村舍中都是人在大呼小叫，彷彿在備辦什麼，沒帶隨從的他就想攔人問個究竟。奈何一連攔了兩個，人卻都忙得無暇回答他，最終他還是遠遠看見張壽，這才慌忙快步奔上前去。
“小先生！”
張壽一見張武那患得患失的樣子，就知道人在想什麼，當即笑吟吟地說：“人多力量大，但不能擰成一股繩的人太多，反而是麻煩。瑩瑩又是最怕麻煩的，所以快刀斬亂麻，索性讓你們一塊都睡去了。至於張琛和陸三，留下他們，也是因爲亂軍會覺得挾持他們價值大。”
“所以說，朱大小姐僅僅是爲了……圖方便？”說出這最後三個字的時候，張武整個人都有些發懵，等看到張壽點頭時，他不禁大爲沮喪，“她只要告訴我，我可以下令隨從護衛都聽她的。”
“事出緊急，哪有功夫這麼麻煩，大不了我先做了，回頭再給你們賠禮！”
張武聽到背後傳來這聲音，頓時嚇了一跳，回頭見是朱瑩，他滿腹牢騷全都嚇得不敢再發了。然而，朱瑩接下來說出的話，卻讓他滿腹委屈化作烏有。
“今天我和阿壽一塊過生日，中午便是流水席，我本來還打算去翠筠間叫一聲，你既然來了，那正好幫我回去叫他們一聲。閒着沒事也別圍着那些已經被捆好吊成魚乾的傢伙轉，有功夫就全都來幫忙。你們幫不了，你們帶來的那些人總能打打下手擺擺碗筷吧？”
“再說，阿壽才和我說呢，昨晚上能抓到那些亂軍，功勞也少不了分你們一份，別糾結那些雞毛蒜皮的小事了，快去！對了，記着保密，功勞的事情先別提！”
張壽見張武先是一愣，隨即就彷彿被猛抽了一記的陀螺似的，拔腿就往來路跑，他頓時笑了起來：“還是你厲害，一句話下去，人就立刻有動力了！”
朱瑩微微一翹下巴，得意地說：“那只是積威之下，他習慣了而已。真要說起來，還是你那句分功勞的話最實在……來，快和我走！”
張壽頓時一愣：“去哪裡？”
“我們是壽星呀，壽星當然有壽星的行頭！”朱瑩一副理所當然的樣子，見張壽還在發愣，她便上前不假思索地在他背後推了一把，“每年生辰，祖母都要送我一套做好的新衣，今年也送來了你的！吳姨就是讓我出來找你回去換衣服的，快走吧！”
趙國公府那位太夫人真是周到得過分了……
張壽在心裡深深嘆了一口氣，到底還是認命地往家裡方向走去。
這一刻，他在心中默默祈禱，千萬別是那種大紅大綠的喜慶顏色。他不像穿大紅便猶如吃飯喝水一般自然的朱大小姐，那種豔麗的顏色，他壓不住……當然也不想穿！
雖說他承認，如今對朱瑩確實有好感，可如果被人強迫穿得像新郎官，他絕對不幹！
儘管是臨時籌辦，但村中到底人多，紈絝公子哥們又是人手各帶一個能下廚的廚子，他們的隨從一個個賣足了十二分力氣幹活，不到午時，街頭就已經擺上了一張張桌子，有些乾脆是磚頭上架了牀板……
當然，這次是沒人再會拿出棺材板湊數了。
而昨晚自認做過莫大貢獻的陸三郎，則是笑容可掬地硬拉着張琛來到了張家大宅門口，美其名曰迎接今日的壽星翁。
張琛雖說還有些彆扭，可因爲張壽昨晚痛斥丁亥的那番話，他已經不僅僅是因爲葛雍的關係才接受這位小先生了，剩下的只有唯一一點糾結。
“喲，出來了！”
當張琛聽到陸三郎這一聲嚷嚷時，他不禁本能地擡起了頭。
就只見張宅廳堂門口，兩個人正並肩出來。
朱瑩身穿櫻桃色的衫子，石榴紅五彩襽邊的裙子，那兩頰微微暈紅的胭脂，襯得她猶如天邊的朝霞一般嬌豔，就連那紅寶石的耳飾，都顯得不那麼引人注目了。
而在她旁邊，張壽卻是青蓮色的交領襴衫，看似比朱瑩那鮮亮的衣裙樸實得多，可青蓮色的紗料上是巧手織工織就的福壽萬字紋，襽邊上則繡着一圈仙鶴紋。只是看了第一眼，張琛就認出了那塊料子，隨即愣住了。
張壽當然注意到了張琛那複雜難明的目光。之前發現不用穿大紅大綠寶藍玫瑰紫，他雖說稍稍鬆了一口氣，可隨即就發現，青蓮色同樣很招搖，甚至比正紫還更加鮮豔……
他一沒功名，二沒出身，三沒官位，能穿這種接近於正紫的襴衫？
然而，從穿上衣裳開始，他就已經察覺到那幾乎是根據自己的身量尺寸定做的，換好衣服出來時，面對母親吳氏那又驚喜又驕傲的表情，他想想自己這三年離經叛道，先斬後奏的事情不知道做過多少，她也沒怎麼阻止，也就決定索性不在這高興的日子掃她的興了。
所以，張壽假裝沒發現張琛那明顯有些微妙的反應，等出了張宅大門，迎來亂哄哄一大堆祝壽詞，其中甚至有福如東海壽比南山的時候，他只能頂着一張僵硬的笑臉，不斷在心裡提醒自己是十六，而不是六十！
朱瑩倒無所謂這些吉祥話是否應景，早已經習慣面對一大堆人，她笑眯眯地和人打招呼，面面俱到。
而陸三郎見縫插針上前祝壽，隨即就把面色微妙的張琛給擠到了一邊去，自己堂而皇之站在了張壽身邊，一副學生的模樣幫忙待客。
忙裡偷閒中，他低聲說：“今年三月三的時候，朱大小姐硬是靠投壺贏過了永平公主，從太后那兒討了一塊青蓮紗，爲此據說永平公主在背後說她驕橫。我雖說沒親眼見，可估摸着就是小先生你身上這塊，張琛那時候是親自在場的，估計認出來了。”
也就是說，我現在這身衣服一穿，那位公主肯定會不高興對吧？
張壽一下子就聽明白了陸三郎的弦外之音，當下呵呵笑道：“看來太夫人真夠大方，也不問問孫女，就直接做成衣服送了給我。”
“是啊是啊。”陸三郎連連點頭，聲音壓得更低了一些，彷彿生怕誰聽到，“朱大小姐肯定覺着小先生你最襯這顏色，只會歡喜，可有些人會不會起壞心去搬弄是非，那可不得不防。”
他一邊說，一邊又義正詞嚴地說：“張琛那小子自視極高，也許不會背後告狀，但翠筠間人多嘴雜，難免會有人和大家不是一條心！小先生放心，我會好好警告大家的！”
張壽突然覺得，陸三郎這傢伙絕對是當班長的材料……這念頭一閃即逝，他打了個哈哈，姑且把這話題岔開了過去。
等到他和擠出人羣的朱瑩來到位於村口的頭桌上，拍了拍巴掌，象徵性地說了幾句，隨即示意便所有村人和貴介子弟以及隨從等各自入座。當一大羣人亂哄哄地入席了之後，他便笑吟吟地執壺，在自己的杯中斟滿。
“一敬天地，多謝天地保佑村中風調雨順，人丁興旺。”
“二敬鄉親，若非平日辛勤耕耘，昨夜齊心協力，沒有今年這好收成，更不會有昨夜這有驚無險地拿下這夥叛賊亂軍。”
接連痛飲了兩杯，見衆人轟然叫好，齊齊陪飲，張壽便笑道：“這第三杯，自然是敬今日同過生辰的瑩瑩和有緣到融水村來的各位。有緣同聚，有難同當，自該有福同享。昨夜這場驚險，大家一同擔了，昨夜這場功勞，自然也是大家一同享！”
聽到這裡，因爲張武謹慎地守口如瓶，本來覺得自己睡了一晚上什麼都沒趕上，懊惱至極的貴介子弟門頓時如同打了雞血一般，猛然之間激動了。尤其是發現朱瑩絲毫沒有反對張壽這番話，狂喜的他們毫不猶豫地一個個站起身。
和陸三郎一樣，他們也猜出了張壽這身衣裳的來歷。有趙國公府做後盾，有帝師葛雍做老師，他們怎麼和人家搶朱瑩？張壽肯分潤功勞，他們當然是接受了！
至於不樂意不甘心的……那也不能在眼下表露出來！反正站在趙國公府這一邊，現在準沒錯！
然而，就當張壽三杯敬完落座，一時四下裡亂哄哄一片正在享用酒菜的時候，張壽突然聽到了一陣急促的馬蹄聲，緊跟着，一隻手輕輕搭在了他的肩膀上。