爲一個特別的人寫一個特別的番外。關於正統歷史題材，本不欲涉入。僅此破例，僅此一例。文中涉及的人物及歷史改動僅出於行文需要，不代表作者本人任何觀點。
——徐世洵於七月一
《薄暮》
——《承君此諾》後傳（番外）
元封五年，大將軍衛青薨。諡烈。
徵和二年，長平侯衛伉坐巫蠱，誅。
同年，皇后衛子夫坐巫蠱，自縊。
引子
徵和三年，正逢晚秋。
昔日繁華的大將軍府如今門庭冷落。恰似眼下秋末，府內那凋零的梧桐。門前落葉無人清掃，堆積了厚厚一層。蕭瑟的寒風湍急地掠過，匆忙帶走了幾片殘葉，又在不遠處將之棄如敝履。
秋風無情，帝王無情。
當武帝劉徹終於老去，猜忌和多疑佔據了他那睿智的頭腦。當年對於至愛和摯友的情誼並未能阻止其舉起屠刀。衛伉梟首，子夫自縊。此時，在御座上坐看血流成河的皇帝，是否會有那麼一點點的孤寂，與淒涼呢？
或者說，對於天命的恐懼，早已淹沒了他最後一點理智。
這位皇帝惟一念及舊情的，也僅僅是放過了大將軍衛青的次子衛不疑，與幼子衛登吧。
逐出府門，而已。
一
衛不疑身着一襲灰衣，靜靜站在大將軍府門口。看着寥寥幾名僕人，正將那同樣寥寥的傢什搬進門前停留的幾輛破舊馬車內。秋風席捲着他的長袍，夕陽殘照之下被氣流撕扯着的他如同一條不安定的影子。
大將軍衛青不置錢，不養士。一生清廉，從未爲後人計。
衛不疑遠遠地望着茂陵的方向，低語。
“父親，若你泉下有知看到這些，恐怕也僅僅是一笑置之吧。”
衛不疑少時一直崇拜着衛青，心中憧憬着總有一天會如父親般縱馬沙場，驅匈奴如豬羊。奈何衛家將星的光芒如同被衛青和霍去病燃燒殆盡了一樣。衛青三子，皆是沒有繼承一點點軍事方面的能力，尤以衛不疑爲最。他更像是一個儒家門徒，而非名將之後。
“半幅蒼墨色，一脈春生心……”衛不疑望着覆蓋了土地的枯葉，輕聲吟道。
家門遭變，報國無門，意興闌珊。
衛不疑的喉頭有些哽咽。後面的兩句，卻是無論如何都接不下去了。
“入葬足履下……宇內聞哀音。”衛不疑身後，一個稚嫩的童聲響起。衛不疑驚訝地轉身，看到了自己那三歲的兒子，衛宣。
“宣兒，你怎麼出來了？快回車上去！”衛不疑有些擔憂地叫道。衛宣自出生便體弱多病，每逢天涼便咳嗽不止。但卻天賦異稟，熟讀經典和兵書，言語間有大氣象。“倘若宣兒有一副好身體，或許能超越父親吧？”衛不疑常常這樣自豪，又帶點遺憾地想。
“無妨的，父親。”衛宣低聲咳嗽了幾聲，應道。孩童的目光，並未看向自己的父親，而是依舊注視着一地落葉。少頃，他擡起了頭，眼睛裡映着一些衛不疑看不透的東西。
衛不疑沒有深究那目光中藏着什麼，與之相比他更關心兒子的身體。他快走幾步，抱起兒子，把他裹在自己那單薄的外袍裡，向馬車走去。
衛宣沒有掙扎和反抗，順從地被父親抱在懷裡。可他卻依然回頭，看着大將軍府的方向。ou
幾輛舊馬車在秋日的黃昏中漸行漸遠。大將軍府的牌匾，隨着主人的離去，而顯得越發黯淡。暮色四合，宣示着一個時代的終結。
二
三年後，漢武帝劉徹也離開了。帶着野心，帶着不甘，帶着孤獨。
匆匆又是數年。昭帝在位，霍光專權，朝野動盪，叛亂不止。
這一切，與遠離了朝堂，遠離了權力中心的衛家，無關。這一年，是元鳳六年，衛宣十八歲。
長安灞橋畔。衛宣捧着一卷古書懶懶坐在一棵垂柳的樹蔭下。他喜歡春天，萬物復甦，一切都充滿了活力，那樣美好。身體的舊疾，在這一刻，彷彿也隱匿無蹤。
一陣馬蹄聲驚擾了衛宣的寧靜，在這春日的午後顯得格外刺耳。幾隻驚鳥撲棱棱地從樹上飛起，又落在衛宣手邊。衛宣伸出手，輕輕撫摸着鳥兒的羽毛。“莫怕，莫怕。”
馬蹄聲至，自衛宣面前而止。不羈的聲音在衛宣頭頂響起，“這位兄臺真是好興致。”
衛宣微微仰起頭，逆拂的陽光讓他眯起了眼睛，他只看到馬背上一個魁梧的黑影。
黑影翻身下馬，走到衛宣身前。衛宣也慢慢站起身，凝視着眼前的少年。——他不喜歡仰視別人。
一張如同聲音一般不羈的臉，稍稍蓄起了鬍鬚。袒露在外的粗壯手臂長滿了茂盛的體毛，讓衛宣皺了皺眉。
眼前的人，比起白面書生一樣的衛宣，簡直就是兩個極端。
“在下衛宣，不知兄臺是？”衛宣思考了一下，還是決定先開口。對面少年那肆無忌憚打量着他的目光讓衛宣如坐鍼氈。
“啊？我啊？我叫劉病已！”名爲劉病已的少年對於自己名字那滿不在乎的態度，讓衛宣額頭出現一絲冷汗的同時，也仔細想着這個名字所代表的含義。
他很冷靜，一直都很冷靜。
劉病已。是了。就是那個幼年下獄，最近才被承認宗室身份的皇族啊。衛宣不由又多看了少年幾眼，經歷的滄桑似乎並未在少年的臉上留下什麼痕跡，依然灑脫，依然不羈。
衛宣尚且沉浸在自己的思緒中，劉病已的大嗓門已經又開始聒噪。“那個，衛兄，有沒有興趣和我一同圍獵？”
衛宣被打斷了思緒，這時纔看到劉病已的身後還有數十騎，皆持長弓，鞍馬齊備。他用手指着自己的胸口，咳嗽了幾聲，苦笑着對劉病已搖了搖頭。
“原來衛兄有恙在身。如此，卻是在下打擾了。”劉病已轉身，對身後隨從揮了揮手，“都散了吧！”衆人齊應一聲“諾”，便沿來路而去。
衛宣聽得此言，不禁高看了劉病已一眼。似乎，他並不是那種逍遙王爺，紈絝子弟。
所以，對於接下來劉病已邀請他酒樓一敘，他沒有拒絕。
酒過三巡，又是一輪暮色。
“衛兄，我們算是朋友了麼？”劉病已大着舌頭，滿眼醉意，一臉期待地看着衛宣。
“算吧。”衛宣的回答一如他平時的簡短。他從劉病已的眼中，看到了誠摯，與……孤獨。
“真好……衛兄啊，我和你說，我自幼……”話語戛然而止，劉病已一頭紮在酒桌上睡得不省人事，鼾聲大作。
一絲微不可察的笑意浮現在衛宣嘴角，他知道劉病已想要說的後半句話是什麼。自幼坎坷，寄人籬下，又何得朋友呢。他向後仰了仰，把身體的重量都交付給椅子，閉上了眼睛。
他亦醉了。
三
轉眼已是夏末，衛宣與劉病已在灞橋閒遊。長安所屬，便也只有這一處宜人景緻。
劉病已仍舊聒噪，衛宣也依然是翩翩君子，行止有度。二者並行，乍看是格格不入，實則相得益彰。
“劉兄，今日灞橋，卻是不復以往平靜。”衛宣緩緩開口。事實上，有種微妙的感覺一直縈繞着他，說不出，參不透。
未及劉病已回答，已有一抹亮色攫取了衛宣的目光。
二八佳人，粉紅衣裙，美目顧盼。只一眼，便墜入其中。
“衛兄，衛兄！”眼見得衛宣發呆，劉病已不由出聲提醒。叫了兩聲，衛宣卻不答。劉病已心中大奇，順着衛宣的視線望去，旋即心照不宣的笑意爬滿了他年輕的臉龐。
“衛兄，人家姑娘看着你呢！”衛宣大驚，收回視線看向劉病已，卻看見劉病已一臉促狹。
“窈窕淑女，君子好逑。衛兄當敢作敢爲，方不負此良辰美景啊！”劉病已搖頭晃腦地說道。平素言語粗俗的他這般拽文，說不出的怪異。
“劉兄所言極是。”出乎劉病已的意料，衛宣沒有像平時一樣順便損他兩句，而是點頭稱是後大步向前。
“真是……”劉病已嘀咕了一句，連忙趕上衛宣匆匆的步伐。
相距並不很遠。只是片刻，衛宣和劉病已就來到了那女子身前。
“這位姑娘打擾了，在下衛宣，敢問姑娘大名。”衛宣的言辭不復往日平淡。緊張，激動，或是其他的情緒充斥在他的腦海，讓他的舉動看起來很是古怪。
女孩輕輕一禮。“兩位公子有禮，小女許平君。”言罷淺淺一笑。
三人同行。衛宣訥訥無言，平日裡的淡然灑脫早不知被扔到了哪裡；許平君一直好奇地觀察着兩位少年，也沒有主動說什麼；倒是劉病已，從許平君那裡拐彎抹角地問到了她的家世。
直至長安城門而別。
“衛兄，那姑娘是掖庭屬官許廣漢的女兒。”
“哦。”
“衛兄，許廣漢的府邸就在你家附近。”
“哦。”
“衛兄，喜歡人家姑娘就要勇敢去追啊！”
“哦。”
“……”
衛宣的癡呆形狀讓劉病已很是無語。送衛宣歸家，他也便離開了。
天色有些陰沉，夏季的大雨要來了。
四
史載，掖庭令張賀爲劉病已迎娶掖庭暴室屬官許廣漢女兒許平君爲妻。
衛宣大病六月。病癒，已是次年。
其間，劉病已數次探訪，不得見。悻悻而歸。
冰冷的嚴冬過後來臨的春日，卻無法讓病榻上的衛宣感覺到一絲暖意。劉病已又來了，帶着許多隨從。這一次，衛宣見了他。
“衛兄，平君一事，是我對不起你。若你願意，病已的頭顱你隨時可拿去。”劉病已滿臉慚色。縱然有無數借口，縱然是無力反對，在他僅有的這位朋友面前，他沒有找任何理由爲自己開脫。
衛宣笑了。久病之後的他笑容有些蒼白，卻沒有嘲諷，也未曾自憐，更沒有對眼前朋友的責怪。他拍了拍劉病已的肩膀，一如往昔。“天不從人，無關你我。”
劉病已的眼眶有些泛酸，他強忍着沒有讓眼淚掉出來。因爲接下來要說的話，不允許他流淚。
“衛兄，昌邑王劉賀退位。大司馬霍光要擁立我爲帝。”
衛宣的臉色變了變，一種複雜的感情席捲了他。秋風無情，帝王無情。他永遠不會忘了他和父親離開大將軍府的那個傍晚。
他沉吟了許久，終於開口。“既如此，陛下當勤政愛民，還亂世一個平安。”
劉病已的臉色也有些複雜，他屏退左右，短暫思索了一下，還是把心裡的那句話說了出來。“衛兄，你可願助我？”他放低了聲音，“如今大司馬擅權，一言定鼎，我需要你幫我。”
衛宣深吸一口氣，一種不知名的東西在他眼瞳中燃燒着，那火焰彷彿要將他那病弱的身軀焚燬。“陛下有命，衛宣敢有不從？”
劉病已近日來積鬱的臉色終於放晴。“既如此，朕命你爲光祿丞，領宿衛，俸千石！”
衛宣躬身。“諾！”
劉病已如釋重負地起身，拍拍衛宣的肩膀。“衛兄，我們永遠都是朋友，是麼？”
“是，陛下。”衛宣沒有遲疑。
劉病已滿意地轉身準備離去，卻聽到背後衛宣那低沉的聲音。“照顧好她。”
年輕的皇帝頓了頓，同樣低沉而嚴肅地回答：“諾！”
五
公元前七十三年，漢宣帝即位。改年號爲本始，更己名病已爲詢。宣帝在位，勵精圖治，躬行節儉。任賢能，遠小人，大司馬霍光之權漸旁落。很少有人注意到宣帝的身邊還有一個衛宣，也很少有人知道衛宣在宣帝的身後做了些什麼。他就像一道影子，一條毒蛇，潛伏在陰影中等待着給宣帝的敵人致命一擊。只有極少數宣帝最信任的大臣，才知道衛宣的權力達到了何種程度。與他的祖父不同，他的身體狀況永遠不允許他縱橫於沙場，也不可能在史書上留下光耀一筆。他只能運權謀若將兵，視朝堂如沙場。
秋，再次來臨了。此時的皇宮，比起平時更多了幾分冷意。而更加讓宮中近臣心寒的是：他們看見了衛宣，清晨帶劍進宮。
宣帝曾專門擬旨：準光祿卿衛宣天寒不過朝。在秋冬兩季的皇宮看見衛宣，這本就是不合常理的。
更何況，讓大臣們心悸的，在衛宣平素淡然的臉上，積滿了殺意。
“你答應過我，要照顧好她的！”在宣帝的書房中，衛宣嘶啞着嗓子，左手死死握在劍柄上，青筋畢露。
宣帝沉默。在他的臉上，依稀還可見淚痕。
“霍家的人……”衛宣咬着牙，雙目幾乎要凸出眼眶。
“朕知道……”宣帝艱難開口，他的聲音嘶啞的和衛宣如出一轍。“但是時機還沒到。”他看着衛宣憤怒的面容，嘆了口氣，站起身強行把他按在座位上。
“霍光三代老臣，又有擁立之功。現雖不主朝權，但滿朝文武過半皆其門生。你必須等，朕也必須等！”
宣帝的指甲深深嵌入手心裡，他的憤怒並不比衛宣少。自己的妻子、皇后，居然在皇宮中遭臣子謀害。他從未感到這般無力。
衛宣面容冷硬似鐵，他什麼都沒說，微微躬身，走出了房間。
這年秋天，滿城血雨。就算霍光，也只得把淳于衍推上臺前頂罪了事。不過，老臣的榮耀，徹底磨滅殆盡。這場不可明言的較量裡，霍家成爲了失敗者，徹底被推離了權力中樞。而勝利者，卻也沒有那份興致去採擷果實。
長安城郊，少陵。
皇后墓前，衛宣佇立，無言。
雪花紛揚而下，覆蓋了他的肩膀，他的長髮。衛宣卻喝退了侍從，獨自守着那屬於自己的淒涼。
良久。
“平君，我想要離開了。”衛宣喃喃道，“等事情了結，我便離開。”
六
地節二年，霍光卒於家中。
四年，霍家叛亂未遂，滅族。
“陛下，臣要告辭了。”元康四年秋末，在宣帝宮中，衛宣這樣對皇帝說。
宣帝放下手中酒杯，看看外面的天色，夕陽正沉沉落下。
“是啊，不早了。衛兄早些回府吧。”許多年過去了，宣帝在私下裡一直以“衛兄”稱呼衛宣，不曾變過。
衛宣凝視着面前的皇帝，一如當年他凝視着面前的那個魯莽少年。他眼裡燃燒的光芒，在緩緩熄滅。
這樣的變化讓宣帝有些不安。
“衛兄，你怎麼了？”
“陛下，臣是說，想要離開朝廷，回家養老了。”衛宣依然平靜，不急不緩地說出這句話，似乎無關緊要。
“胡鬧！”宣帝一拂袍袖，“朕不準！”隨後他又放緩了語氣，“你我正值壯年，何談養老之說？若你身體有疾，朕準你不問朝事，休假數年。”
這已經是莫大的恩寵了。在其位不謀其政，這是古來的爲臣大忌。
衛宣只是淡淡一笑。“陛下，臣累了。”
衛宣的堅持和那種平淡的態度有些激怒了宣帝，他的情緒變得有些歇斯底里。“累了？你累，朕不累！”皇帝焦躁地大步轉了幾圈，“這些年，朕可曾虧待過你衛宣？朕讓你光復門楣，朕讓你位極人臣，你還有什麼不滿意的！難道，要讓朕和你平分江山麼！”言罷，宣帝頹然地一屁股坐在桌邊，毫無君王儀態。
“平君走了，你也要走，你想讓朕成爲先皇武帝嗎？”宣帝的聲音已經有些哽咽，眼中的液體不受遏止地落下來。
衛宣依然波瀾不驚，他爲宣帝空了的酒杯斟滿酒，又給自己斟滿。“陛下，若是以本朝諸位先帝自比，您想要效法誰呢？”
宣帝訝然。他看向衛宣，卻無法從對面男子那平和的笑容中捕捉到什麼。“朕當學高祖，不學武帝。”隨後，似是爲了表明自己的決心一般，拿起面前酒杯一飲而盡。
衛宣笑了，笑得很坦然。“既如此，臣願效留侯，不仿淮陰。”說罷，同樣將酒一飲而盡。
宣帝無言以對。
“若陛下今日放臣離開，尚可存得一友。若陛下強留，臣惟得淮陰、季布之果。”衛宣站起身繼續說着，絲毫沒有在意自己語氣中的大不敬。
宣帝深深呼出了胸中的一口濁氣。“準。”
“多謝陛下成全。”
衛宣輕輕轉身，慢步走向宮門。“衛兄留步……”宣帝的聲音喚住了衛宣。衛宣駐足，卻沒有回頭。
“衛兄，我們永遠都是朋友，是麼……”
“諾。”
在這秋末薄暮之下，衛宣信步離開了皇宮，就如同他幼年離開大將軍府。這一次，他沒有回頭。
末
宣帝立於城樓頂。看着夕陽將他的長安城染成一片絢麗的紅。
這些年，他重儒輕法，國家得以安定。
此後下詔重修茂陵，立劉奭爲太子。
“這是我欠你們的，是皇家欠你們的……”宣帝自語。
黃龍元年，宣帝崩。
那一片暮光，似是西漢最後的盛世與輝煌。
《漢書》載：元康四年，詔賜青孫錢五十萬，復家。