在手電光的照射下，就見沙坑底部反射着點點金光。
董胖子滿臉興奮地說道：“難不成咱們發現了金礦？”
隨後趕到的李團長已經開始讓手下記住這裡的位置，打算回去以後報告給上級。山羊鬍子低着頭瞅了一眼，笑了一聲說道：“都別忙活了，那就是些金沙罷了，估計方圓幾十裡也就只剩下這點了。”
沙漠裡暗藏金沙的事我以前也沒少聽說過，早些年騰格裡沙漠就有不少淘金客，不過大多數人把命丟在了那裡也沒有找到黃金。
不過金沙大都和沙石混在一起，含量少得可憐，怎麼會像現在這樣聚集在這個沙坑裡面呢？
山羊鬍子打着手電圍着沙坑轉悠了一圈，隨後從地上抓起一把沙子，在手上篩了又篩，最後手心上只剩下一個黑點。
“看來是這個東西在作怪。”山羊鬍子慢慢說道。
我湊過去仔細瞧了半天，這纔看清楚那黑點竟是一隻螞蟻。不過這螞蟻的個頭卻有馬蜂大小，背上還長着翅膀，看着怪嚇人的。
董胖子看到山羊鬍子手上的東西，也是嚇了一跳：“二爺，這是螞蟻嗎？”
山羊鬍子點了點頭：“算是吧，準確的說是叫食金蟻，只有沙漠地帶纔有。”
董胖子顯然對這個稱呼有些不以爲然：”二爺，您這就有點危言聳聽了吧。憑這小東西的牙口還能咬得動黃金？”
山羊鬍子將手上的螞蟻屍體扔在地上，說道：“我活了這麼大歲數，也是第一次見到這東西。要不是看到坑裡的金沙，我也不會想到食金蟻，剛纔小胖子掉下去的應該就是蟻巢了。
食金蟻通常幾十萬甚至上百萬只聚在一起，巢居在沙層底下，碰到什麼吃什麼，別說是莊稼和樹木了，就連鋼鐵它都吃，尤其喜歡啃食砂礫中的黃金。早些年有一隊外國人開車到騰格里的黑沙漠裡，碰上了一窩食金蟻，眨巴眼的功夫連人帶車都被吃了個乾淨。
這些小東西找不到食物的時候，甚至會啃食沙粒
或者岩石。最要命的是，它們不光牙口好，還會分泌出一種毒液，不光毒性劇烈，還有很強的腐蝕性。”
聽山羊鬍子這麼一說，我頓時心驚。好在先前胖子掉下去的是個空蟻巢，否則現在恐怕連屍骨都找不到了。
眼下也沒有人再打坑底金沙的主意了，我們一行人回到營地，拓跋荒和山羊鬍子留下守夜，我們其他人各自去睡了。
第二天風還是沒停，不過相比於昨晚的風勢已經小了許多。隊伍準備出發的時候，山羊鬍子將我和董胖子叫了過去，拓跋荒也在跟前，看他們二人的臉色都很嚴肅。
先前李團長說進烏其卡的大路被流沙掩蓋，山羊鬍子認爲我們在旅店碰到的“白內障”帶領的那一夥人八成也棄車進了沙漠，我們必須加快速度，敢在他們前面到達烏其卡。
我隨便應付了幾句，心裡卻已經開始罵娘了，別的不說，單就從“白內障”一眼認出胖子靈雞的出處這一點，這傢伙絕對不是一般人。
他們手上興許還帶着什麼要命的傢伙，要是和他們遭遇了，搞不好又會出亂子。我倒是無所謂，不過現在隊伍裡這些當兵的可都不是什麼善茬，到時候兩夥人真動起手來，怕是要鬧出大事。
商量了一番之後我回到隊伍裡，湊到李團長跟前有意無意的提起那一夥人，不過李團長似乎對他們沒什麼印象，看樣子應該是李團長離開了關卡之後他們纔到的。
不過話說回來，在這茫茫沙漠中，兩隊人要想遇上談何容易，這樣想着，我倒也沒那麼擔心了。
前面就是黃然口中的“死神的領地”了，山羊鬍子將黃然叫了過來，問他繞路走需要多遠。
黃然思考了片刻，隨後告訴我們，想要繞開“死神的領地”，至少要多走三天的路程。
眼下我們沒有那麼多的時間可以浪費了，一來水和食物堅持不了那麼久，二來通爺生死未卜，我們早一點找到他，興許他就能多一分生機。
這樣想着，我們毫不猶豫的踏進
了傳說中的死神領地。這片沙漠與我們先前走過的地方相比顯得更加死氣沉沉，前兩天我們偶爾還能看到幾株乾枯的梭梭樹，不過眼下除了沙子還是沙子。
走了沒多久，風漸漸停了，毒辣的太陽掛在天上，雖然已經脫去了棉服，我們依舊出了一身的臭汗。
中午時分，衆人誰都走不動了。此時正是一天中最熱的時候，要是再走下去，恐怕我們都得倒下了。
山羊鬍子也不好受，大概是因爲抽菸容易口渴的緣故，這一早上都沒看到他碰腰上的菸袋，這對於一個幾十年的老煙鬼來說着實難受。
山羊鬍子讓我們原地挖了一個一米多深的沙坑，隨後吩咐我們把帳篷撐開支在沙坑外頭擋住陽光。我和董胖子的帳篷被駱駝不知道丟在了哪裡，眼下只能用一塊厚厚的防水帆布代替了。吸收着地下滲上來的一點涼氣，我們這纔算是好受了些。
不過這種愜意只是暫時的，很快我們便感覺到一種置身火爐的悶熱感。董胖子懶得挖坑，便和我窩在一個沙坑裡。大概是太累的緣故，董胖子竟然稀裡糊塗睡着了。
睡着睡着，這傢伙竟然還說起了胡話，臉色也有些不對勁。我趕緊伸手摸了一下他的額頭，簡直和外面的沙子一樣熱。
我不太確定他是曬糊塗了還是發高燒了，雖然現在水很寶貴，可是我也顧不上那麼多。當下我趕緊借下水壺，往胖子嘴裡灌了幾口已經有些發燙的水，隨後又拿出應急的退燒藥塞進他嘴裡。
吃了藥之後的董胖子安生了不少，雖然不再說胡話，但是依舊昏睡不醒。我叫來了山羊鬍子，查看了一番，說胖子八成是脫水了，需要馬上補充水分。
我指着水壺說道：“我這裡還有小半壺水，加上胖子自己的算起來還能兩公升。”
山羊鬍子搖了搖頭：“這點水根本不夠，只能暫時緩解一下症狀。要想保住他的小命，要麼咱們就此撤回去，要麼就繼續往前走，要是運氣好找到了水源，他的小命就算是保住了。”
（本章完）