五十五、泰晤士河口的炮聲（下）
英格蘭南部海岸，朴茨茅斯港
朴茨茅斯位於倫敦西南一百多公里，該港扼朴茨茅斯灣的灣口，西鄰英國重要的商業港口南安普敦，南臨英吉利海峽。港口入口處出寬僅200多米，港內海域則有6公里長，3公里寬，因此港內風平浪靜，地理位置得天獨厚，很早就是英格蘭王國與歐洲大陸之間的交通樞紐和海防要地。
早在七八百年前的黑暗中世紀，朴茨茅斯港就成爲了英格蘭王國的軍港，在近現代史上，它更是英國最大最重要的海軍基地。拿破崙戰爭時代的納爾遜勳爵，二戰中著名的諾曼底登陸艦隊就是從這裡啓航出發，而盟軍統帥艾森豪威爾將軍的指揮總部，也設在朴茨茅斯北部的森林裡。
大英帝國是靠海權來建立與維持的。而維繫大英帝國全球霸權的海上武力，則盡數陳列於此。
英國人對船與海似乎有一股與生俱來的狂熱，一代又一代的英格蘭水手們從朴茨茅斯出發，忍受着風暴、海戰和迷航，勇敢地征服七海，把全世界的財富源源不斷地帶回自己的不列顛家園……
然而，財富從海上而來，危險也從海上而來，尤其是當財富的擁有者失去武力的時候。
在大英帝國土崩瓦解的年代，當不列顛女王不再統治萬頃波濤的時候，一支飄揚着五星紅旗的航母編隊，悄無聲息地出現在了這裡。讓噴塗着“八一”標誌的艦載機羣，呼嘯飛過朴茨茅斯軍港的頭頂上空。
——由於滯留在蘇格蘭愛丁堡的英國王室，已經對倫敦當局發出了討伐令，而英國海軍在整體上又是傾向於王室和正統政府的，再加上“應邀前來執行人道主義救援任務”的中國艦隊的武力威懾。此外王室還向朴茨茅斯軍港發出了“接受中國人一切要求”的嚴令……在實力和道義皆不佔優，全軍上下人心惶惶、毫無士氣的情況下，朴茨茅斯軍港和駐留艦隊最終沮喪地選擇了聽從王室指示，將港口和戰艦移交給中國人暫時監管，同時嚴厲整肅本地艦隊的全體官兵。排查傾向於納爾遜騎士團的“叛國過激分子”。
此時此刻，身穿一襲筆挺軍禮服的中國特遣艦隊司令黃海東將軍，正站在朴茨茅斯基地海軍司令部的一間豪華辦公室裡，欣賞着牆上一組描繪英國維多利亞時代極盛狀況的油畫。
——1897年，英國維多利亞女王舉行即位60週年鑽石慶典的盛大場景。一長串的各國儲君，二十三個公主。一個大公，三個大公妃，四個公爵夫人和四十個騎在馬背上的印度土王前來觀禮。向大不列顛與愛爾蘭女王、印度女皇以及全球四分之一土地的統治者，打着一頂精巧白色太陽傘的維多利亞女皇致敬。《每日郵報》對此的評價是：“……太陽的光輝從未像昨日那樣，被無數能量與力量的化身所壓倒。”
《費加羅報》則聲稱：“……即使不是被超越，至少也被在加拿大、澳大利亞、印度、中國海、埃及、非洲中部、南非、大西洋和地中海統治着那裡的人民。支配着他們的意願的力量所分庭抗禮了。”
不過，維多利亞女王即位60週年鑽石慶典的盛況固然璀璨炫目，但更讓黃海東感興趣的則是旁邊的另一幅油畫，描繪了緊接着懷特島閱艦式的雄壯場面——濃雲密佈的陰晦蒼穹下，波瀾起伏的浪濤之間，不列顛皇家海軍一百六十五條被漆做黑色的艨艟鉅艦被排做五列，整個受閱艦隊前後綿延三十英里。載有至少三千門火炮，實乃是史上最爲可畏的海上力量，戰艦桅杆上飄揚的旗幟一直延伸至天際。
這場閱艦式所在的朴茨茅斯和懷特島海域，擠滿了載有皮膚被曬黑的觀光者的小船，在巨大的戰列艦之間穿梭。只有當皇家遊艇“維多利亞和阿爾伯特”號駛過來時，這些觀光船纔會自動讓出一條通道。
在這場宣示大英帝國巔峰時代強大武力的盛會中，共有21艘戰列艦和44艘巡洋艦受閱，他們的名字就充分顯示出一個世界帝國的高傲和自信：勝利號，聲望號，強盛號。可畏號，尊嚴號和戰神號……
當時，全世界一半以上的船舶屬於大不列顛的商船隊，而爲了保護這覆蓋全球的廣大貿易線路，英國在全球星羅棋佈着艦隊、要塞和殖民軍。把大英帝國那版圖極爲可觀的領地連接在一起。
——海洋是通道，艦隊是鏈條，殖民地就是財寶箱。
對英國來說，海上霸權是決定他是成爲世界霸權還是貧乏落魄的重要砝碼。沒有了她龐大艦隊的保護，英倫三島將敞開大門任人蹂躪；帝國將分崩離析，商船運輸從大洋上消失而利潤豐厚的貿易也會無情的結束。但是有了這強大的海軍，沒有任何一個大陸強權——即使擁有一支強大的陸軍——肯於動一動入侵英國的念頭，而遠離歐陸列強的英帝國，則在戰列艦與巡洋艦的桅林之後享受着繁榮昌盛的美好歲月。
因此，這場壯觀且帶有威懾力的盛大閱艦式，既是給不列顛的盟國也是給不列顛的敵國看的，好讓他們充分了解大英帝國的無敵武力。沙文主義的狂熱一時間席捲全國。當時有報紙寫道，“如果哪位英國納稅人在看到如此壯麗和令人激動的情景時無動於衷，那他顯然不是愛國者，也不是真正的公民。”
所以，在看完了1897年閱艦式後，當時著名詩人吉普林深受震撼，寫下了下面這首退場讚美詩：
我們的海軍越走越遠，終於消失不見，
火焰在沙丘和海角沉沒；
看，我們昨日的榮光，
不過是和尼尼微和泰爾一樣……（注：《聖經》中被毀滅的兩座古代城市）
不幸的是，他的讚美詩彷彿就像是一則悲觀的預言。喻示了這支強大艦隊的未來命運。
一個多世紀的時光迅速流逝，曾經統治萬頃波濤的大英帝國也已經是今非昔比——作爲一個嚴重依賴海上運輸線的貿易國家，卻坐視自己的藍水海軍逐漸消失。終究在如今等到了報應。
撫摸着油畫上鉅艦如山、桅杆如林的威武場面，再看看窗外的空曠海面，黃海東將軍忍不住嘆了口氣。
——透過這間復古風格辦公室的窗戶。可以看到懷特島以及它跟大不列顛島之間的廣袤海面。
曾經聚集着上百艘鋼鐵戰艦，飄揚的煤煙猶如火山噴發的鐵血之海，此時除了遠赴重洋的中國艦隊和五花八門的商船、漁船、遊艇之外，就只剩下了海鷗的寂寥鳴叫。
維多利亞女皇昔日舉辦閱艦式的港灣和海島，粗看上去似乎風貌依舊，但當年那支傲視全球的龐大艦隊。卻已經蕩然無存——失去殖民帝國的大英帝國，早就已經無力維持一支規模名列世界前茅的大艦隊了。經過歷次的裁軍縮減，現在的聯合王國皇家海軍只剩下了一個可悲的空殼子。因爲軍艦數量縮減得如此厲害，在進入二十一世紀之後，英國皇家海軍已經連搞一場象樣的閱艦式都不再可能了。去掉那些在值勤和維修的艦船之後，硬要搞一場毫無氣勢的閱艦式只能讓全國丟醜。讓人察覺到時移世易的悲哀。
目前。中國特遣艦隊的登陸部隊已經順利控制了朴茨茅斯港，接管了留守在港內的三艘護衛艦，兩艘潛艇和十二艘巡邏艇，而這就是大英帝國目前的全部本土艦隊了，或者說是整個英國海軍編制的三分之一。
“……怪不得英國人已經有這麼多年不搞海軍閱艦式了……這麼幾艘小破船，拿出來根本不夠看啊！”
看着剛剛收集上來的已奪取戰艦名單，黃海東司令員忍不住略帶嘲諷地笑道。“……有航母卻沒有艦載機，只能當直升機母艦來用，僅有的一個航母編隊還被拆得七零八落。被俘的將軍倒是比戰艦還多……”
——如今，偉大的聯合王國皇家海軍只有一樣裝備是不缺的：將軍！全國的海軍上將，中將和少將共有超過四十名，平均每艘一千噸以上的戰艦都能夠攤到至少兩位，算是管理人員最過剩的機構之一了。
“……沒錯，真是讓人難以想象啊！兩個世紀以前，就在這樣一個小地方，一支英國艦隊起錨出航。沿着我們來時的航路，直抵珠江口的虎門炮臺，打響了那場掀開中國近代史的鴉片戰爭。
稍晚一點的年代，北洋水師的海軍學員們，恐怕也在這裡見識過大英帝國鉅艦如林。橫掃天下的盛況。在那個時候，大概從來沒有誰能夠想到，會有一支中國艦隊以征服者的身份來到這裡吧！”
一位年輕的海軍參謀望着窗外看不出多少肅殺氣氛的海灣，忍不住咂嘴嘆息道。
“……忘了出這些言語吧！，像是‘征服者’什麼的瞎話，就不要對外面亂說了！這會損害到我們艦隊的形象，並且在政治上也是嚴重的不正確。”黃海東司令員先是呵斥了幾句，但接下來也不由得附和道，“……不過，這年頭也確實是世事難料——有句話是怎麼說的來着？只有打敗老師的學生，纔是真正的好學生！可惜啊，英國海軍這個‘老師’還沒等咱們打上門來，就已經自己把自己給折騰得差不多了……”
他苦笑着搖了搖頭，然後正色問起了公務，“……我們的先遣艦隊，目前已經抵達哪裡了？”
“……報告！惠州號、十堰號和萬縣號已經抵達泰晤士河口，正準備朝倫敦方向發起對地攻擊……”
年輕的海軍參謀立即“啪”地一個立正，然後翻開原本夾在肩膀下的公文夾，朗聲報告說。
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倫敦東南方，多佛爾海峽北岸，英國肯特郡
——燃燒的車輛、坍塌的房屋、裸露的鋼筋、扭曲的鐵軌、橫陳的死屍，密密麻麻的彈坑……偶爾還有燃燒的火苗。屍體、鋼鐵和水泥混合在一起，血漬和油污鋪滿了坑坑窪窪的街道。
造型猙獰的武裝直升機凌空飛過。噴吐出一道道火舌，將地面打出一串串血肉飛濺的小坑。但是，一枚枚單兵防空導彈也很快從地面騰空而起，把不可一世的武裝直升機炸成燃燒墜落的特大火球。
雖然成功渡過了英吉利海峽，在肯特郡建立了穩固的登陸陣地。但法國外籍軍團也付出了沉重的代價。
舉目望去，廣袤的戰場上到處都是彈坑和硝煙，組成了抵抗者的最後吶喊。
“……竟然在公路上和田野間全都佈置了地雷場……真是可惡！！！”
叼着捲菸的法國外籍軍團指揮官巴納扎爾上校穿着一身迷彩服，深一腳淺一腳地行走在泥濘的英格蘭南部田野裡，萬般心疼地看着前方的四輛裝甲運兵車被熊熊烈火吞沒，逐漸變成一堆焦黑醜陋的金屬殘骸。
在這位久經沙場的法國外籍軍團阿爾及利亞人上校眼裡。英國的“納爾遜騎士團”無疑是豬一般的對手——空中力量單薄，戰場情報匱乏，火力組織混亂……但不論如何貶低他們，這幫烏合之衆畢竟有着本土作戰的地利，可以依靠熟悉的地形組織伏擊，此外還有着十倍甚至二十倍的兵力優勢。
即使只有火箭筒、迫擊炮和各種輕武器。這些充滿了熱情和勇氣的年輕人，依然給入侵者帶了巨大的麻煩。無論交換比打得再怎麼慘不忍睹，這些接連不斷的阻擊戰，依舊是嚴重阻滯了法國外籍軍團的推進速度。而在戰鬥中被肆意破壞的公路和鐵路，更是讓巴納扎爾上校在一天內結束戰鬥的夢想徹底成空。
於是，在一場激烈的公路伏擊戰之後，雖然斃敵五百以上。但卻損失了手頭全部裝甲部隊的巴納扎爾上校，只得下令暫時停止前進，尋找了一座英國村莊，驅逐了殘餘的村民，在這裡休整紮營。
——經過了一系列猶如泥潭一般的混亂戰鬥之後，四千名法軍已經分散得七零八落，一部分人甚至還在海峽對岸的加萊港沒能過來。巴納扎爾上校的身邊只剩下不到一千名士兵，彈藥幾乎耗盡，後援部隊卻久候不至，人人又累又餓、疲憊不堪。確實是再也無力向倫敦繼續發起進攻了。
在最後巡視了一遍戰場，確認前方的公路橋已經被徹底炸斷，而自己手頭又沒有工兵架橋設備，巴納扎爾上校終於放棄了帶領少量精銳部隊繼續突擊的瘋狂想法，垂頭喪氣地回到了臨時指揮部。準備休息。
如今他所徵用的臨時指揮部，是一座典型的英國的鄉間民居，兩層高的樓房，帶着一個小型花園——英國人對園藝的癡迷是舉世聞名的，大部分英國人都願意將自己週末的時間花費在修剪草坪、打理他們的花園上。因此這戶人家的花園裡不僅覆蓋着奼紫嫣紅的鮮花，還放置了鞦韆和旋轉木馬，甚至爲了更好地享用下午茶，特意搭起了簡單的遮陽棚，擺上長椅、圓凳和小茶几，可以用來放茶壺、茶杯還有點心。
然而，此刻這精緻典雅的英格蘭鄉村風情，都被戰火摧殘得破敗不堪。整齊的籬笆被撞得東倒西歪，礙事的鞦韆和旋轉木馬被粗暴地夷平，珍貴的玫瑰花被車轍碾壓進了泥濘裡。疲憊的士兵們一邊在噴泉水池和游泳池裡洗腳，一邊支起簡易爐竈，烹飪各自攜帶的軍用野戰口糧，把整個村莊都弄得凌亂不堪。
“……達綺芬妮小姐，有什麼最新消息嗎？”剛一邁進指揮部，巴納扎爾上校就對他的德國搭檔問道。
“……嗯，剛剛收到的消息，聯合王國的其它三個主要組成部分：蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭，全都表態支持王室與合法政府，不承認納爾遜騎士團在倫敦通過軍事政變建立的‘僞政權’。即使是在英格蘭，支持國王的郡縣和城市也佔到了相對多數……”金髮碧眼的德國女巫流暢地回答。
“……看來我們的敵人處境不妙啊！但這對我們來說似乎有些缺乏直接意義！”巴納扎爾上校一邊咕嚕咕嚕地喝着剛煮好的熱咖啡，一邊嘟囔着說道，“……我們的部隊已經累壞了！迫切地需要彈藥，需要援兵，需要更多的火力支援，而不是每個批次不過幾架轟炸機的對敵攻擊！這簡直是在撓癢癢！”
“……後方援兵的集結還要一些時間，畢竟從一開始就沒想到我們能夠推進得這麼快，才一天時間就摸到了倫敦的邊緣。所以如今有些跟不上了。不過火力支援倒是已經開始了！”德國女巫達綺芬妮撇嘴答道，“……聽到遠處的爆炸聲了嗎？這是中國驅逐艦在對泰晤士河兩岸的目標發動遠程轟擊！”。)