劉御醫坐在上座的太師椅上，四周同僚將他圍了個水泄不通，他聲音亮堂，穿過層層人羣，還能清晰地落在長念耳朵裡。
“君要臣死，臣都不得不死，又有什麼好說的呢？只是老夫實在有些惋惜，幾十年的嘔心瀝血，也尚未將《駐經論》編纂完成。聖旨一下，此書，怕是要靠在座各位了。”
“劉大人實在是時運不濟。”年輕些的聲音連忙奉承，“誰知道突然就點到您了呢？陛下對御醫院向來不瞭解，但凡知道些，也斷不會點着您！”
劉御醫笑着嘆息：“不點着我，也總要點着別人。”
有人憤然道：“咱們在座的，哪個不是行醫數十載，功德無量？一句話就要丟命，往後這御醫院誰敢進來？要我說，陛下真覺得去懷渠輕鬆，那她自己去啊。”
“方大人慎言！”
主殿裡一陣唏噓，似是有人七手八腳地捂住了說話人的嘴。
紅提聽得憤然，小聲道：“陛下，這些話說出來是可以讓他們掉腦袋的！他們不願意去救難民，那乾脆送他們上刑場。”
長念搖頭，拉過她就往外走。
“陛下，您就是太寬厚，他們纔敢如此放肆！”紅提惱道，“國公指的人，他們也這樣編排您，分明是覺得您好欺負！”
“他們也沒說錯。”長念走回宮道上，淡笑道，“都是救過無數命的人，沒道理爲朕一句話就去送死。”
“可他們是御醫啊！御醫不就是該救人的？”
“御醫是該救人，但誰也不能逼他們用命去換命。”長念道，“人之常情，今日若有人肯站出來，朕必嘉獎厚賞。他們不站出來，通通後退，朕也不會怪罪。”
紅提皺眉，她覺得陛下當真是太仁慈了，甚至忍不住想，要是國公在此，會是如何呢？
巡衛營去往懷渠的一營出現大量逃兵，緊接着前往懷渠的送糧隊和送藥隊都出現了潰逃之象。
懷渠疫情越來越嚴重，每天都有屍體被扔去亂葬崗，封鎖的範圍越來越大，百姓暴動越來越厲害，羣臣憂心忡忡，但少有敢在新帝面前提起的。
原因沒別的，國公不讓。
用葉將白的話來說，這等每隔幾年就會發生的小事，經驗豐富的各位大人要是都解決不了，那留着有什麼用？陛下日理萬機，很忙，沒空，別去煩她。
於是，當長念問起懷渠之事，馮靜賢只能道：“沒什麼要緊的了。”
長念輕笑：“連你也這麼說。”
“陛下……”
“最近朕的御書房裡，少了很多摺子。”長念歪着腦袋問，“你知道去哪裡了嗎？”
國公與他商議過，覺得沒有必要再讓陛下爲懷渠的事費神，故而有關懷渠的摺子都被篩掉了。
馮靜賢覺得心虛，若沒有陛下，他坐不上今日這位子，可這事兒，他覺得國公沒錯，特殊之事，手段是該狠辣些。
“愛卿原來也不知道，那便罷了。”長念皮笑肉不笑，起身道，“朕在你們眼裡，總歸也只是個十幾歲的孩子，該好生護着，教朕學着做帝王該做的便宜事，覺得朕做不好的，乾脆就不讓朕知道。”
馮靜賢“嘭”地就跪了下去。
長念笑：“跪什麼，跪這身龍袍？朕脫下來在龍椅上放着，你們跪個夠可好？”
“陛下息怒！”
“朕不怒。”長念咧嘴，“朕感謝你們替朕分憂呢。”
馮靜賢：“……”
葉將白在國公府裡望着蕭蕭落葉，安靜地聽着人稟告。
“陛下不知爲何朝馮大人發了火，但聽聞午膳用得尚好，只是鎖在御書房裡不肯見人。”
微微一哂，葉將白道：“她那人，就是愛鑽牛角尖。”
懷渠形勢嚴峻，但輪不着她來親自操心，如今朝中臣心漸漸安定，她要做的就是繼續籠絡人心，將他麾下尚有反骨之人一一掰正，這皇位才能坐得穩。
風停雲和林茂都覺得他是在用孩子控制趙長念，只有葉將白自己心裡清楚，他是把自己的勢力雙手捧着給她，偏生她還懷着戒心，不肯好好收。
真是令人操碎了心。
“繼續盯着，一旦陛下膳食用不好，便來回稟。”
良策欲言又止，他覺得自家主子管人家吃飯實在是太……可主子就執着於此，絲毫不覺得自己比內務府大總管還體貼。
“是。”
過了兩日，葉將白上朝的時候往龍位上看了看，發現趙長念臉色不錯，心情似是也還好。嘴角帶着笑意，哪怕下頭那不知死活的巡察使正在稟呈懷渠的消息，她也面不改色。
長大了啊！葉將白突然有一種老懷安慰之感。
然而下朝之後，他被攔在了御書房外。
“陛下批閱奏摺，傳令任何人不得進去。”紅提顫顫巍巍地攔在他面前，“陛下還說了，進去一個人，晚膳就少吃一碗飯。”
葉將白：“……”
這種明擺着是威脅他一個人的話，聽得他簡直是怒火中燒：“她覺得這麼說我就不會進去了？”
紅提嚥了口唾沫，抖得更厲害了。
葉將白臉色陰沉，重重地哼了一聲，往前走半步，轉了個圈，踩着腳下青磚就往外走了。
紅提嚇得面無人色，好半晌才緩過神來。
“阿彌陀佛。”她喃喃念着，看了一眼身後緊閉的大門。
御書房裡空蕩蕩的，一個人也沒有。
……
劉御醫奉旨離京，家裡人哭天搶地，一邊收拾行李一邊道：“老爺，實在不行您就跑吧，那地方聽說天天都在死人，老鼠吃死人養得溜圓！前些天去的幾位大人不是都尋由頭跑了嗎？您也多爲自己想想。”
“婦人之見。”劉御醫搖頭，“我跑了，你們會跟着被株連，都老實待着，等我回來。”
“可是老爺……”
“行了。”抱起自己的小女兒親了親，劉御醫眼眶微紅，一咬牙，還是轉身出門。
懷渠斷糧斷藥，已經是無人能管的地獄，他這一去，怕是回不來了。
長嘆一口氣，劉御醫掀開了停在府外馬車的車簾。
長念坐在車裡，朝他笑了笑，露出一排潔白的牙。