——至此,又一位古代傳奇英雄的故事結束了,曾經威震不列顛的亞瑟王消失了。
在不列顛尼亞的凱爾特人傳說中,這位疲憊不堪的高貴君王,應該是回到了精靈居住的天堂國度“阿瓦隆”,去治癒妻子和好友一起背叛而給他帶來的心靈傷痛……
次日,無業遊民亞瑟.韋斯萊,帶着貝狄威爾的棺材,跟他的姐姐摩根.韋斯萊一起踏上了重返英國故鄉的旅途——可憐的醫療兵貝狄威爾大叔終究還是沒能抽上好籤,在高風險的穿越蟲洞過程中不幸去世。
在此之後,王秋再也沒有跟亞瑟取得過任何聯繫,只是隱約聽說他在回國後不久,就移民去了澳洲。
至於接手了卡梅洛特王國和格尼薇兒王后的蘭斯洛特,究竟又將這個充滿了奇葩色彩和不協調感的小小國度維持了多久,有沒有扛過這個時代接連不斷的蠻族入侵,是否在黑暗時代的大不列顛島西南部建成了一個傳承下來的封建王朝……則是變成了一個永遠的謎團——至少對於現代世界的人們來說是如此……
穿越者亞瑟王的故事,至此宣告徹底結束。但超時空城管們的冒險之旅,卻只是剛剛走上正途。
——隨着亞瑟王時空的結束,以及穿越者大部隊集團作戰的實戰演練初步完成,對古埃及時空的進一步征服與開發,自然就提上了城管犬牙國際縱隊某獨立小隊的議事日程……
“……唉,辛辛苦苦地折騰了這麼久,扣掉給亞瑟的分紅,最後的純利潤竟然還不到八十萬人民幣……”
在反覆算了足足三遍賬目之後,馬彤學姐終於哀嘆着丟下計算器,對王秋等諸位同事如此抱怨說。
“……已經還算不錯了!至少沒有虧本——換成之前的咱們,要多少時間才能賺到八十萬啊!”
王秋不以爲然地挑了挑眉毛,倒是一副心態很好的樣子,“……雖然從木材、獸皮和貴金屬礦產上獲得的利潤不多,但我們從英國拉回來的那一大票烏合之衆,也都利用這個低烈度的戰場,得到了一定程度的實戰檢驗,刷出了各自的經驗值,不再是一羣沒有打過打仗的菜鳥了,這就是我們最大的收穫啊。”
說到這裡,他便話鋒一轉,分派起了新的任務,“……好了,請大家儘快準備一下,我們很快就要開赴下一個戰場……克里奧佩特拉女王那邊,埃及托勒密王朝的統一戰爭,已經不能再拖延下去了!”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
古埃及托勒密王朝時空,公元前46年
熾-熱的陽光炙烤着連綿不斷的山丘,乾燥的熱風吹過起起伏伏的沙丘和荒坡,以及匍匐着呈環狀分佈的白刺灌木羣,多刺的枝條被滾燙的沙礫半掩半蓋着,細細長長的枝端毫無預兆地形成了各種隨意彎曲的弧度,彷彿是在隨着沙丘的不斷堆積而向上攀爬——沙丘堆積的越高,它就越是高昂的向上揚起。
更近些觀望,白刺舒展開的白色小花組成了蠍尾狀的聚傘花序,染白的枝條密佈着肉嘟嘟的油綠色葉片,而堅-硬的枝刺警惕的躲藏在葉片身側,密密集集的一片,猶如最忠誠的士兵握住石矛在沙漠中防衛着前行。而若是沿着白刺的灌木羣從沙丘望低處窺探,除了零星的白刺之外,還可以看到沙鞭、黑沙蒿、細枝益爪、霧冰藜、甘草、苦豆子、梭梭、沙冬青等等荒漠耐旱植物聚集在一起,稀稀疏疏的,間或有山羊和鳥兒穿梭其中。再加上遠方的高大棕櫚樹和椰棗樹,就拼湊成了一片生機盎然的沙漠綠洲風景。
而更遠的尼羅河谷地裡,則散佈着成片的肥沃田野,還有無數座層層疊疊、巍峨壯觀的巨石神殿,還有姿態各異的雕像和林立的方尖碑聳立其間,即便只是遠遠望去,也能感到一股磅礴的懾人氣勢迎面而來。
這裡就是新王國時代的埃及首都,上埃及的歷史古城和宗教聖地,曾經居住過拉美西斯二世、圖特摩斯一世、圖坦卡蒙等諸多著名古埃及法老的“百門之城”,阿蒙神的居所,底比斯城。
到了這個古埃及文明即將進入尾聲的年代,遠離地中海和希臘羅馬文明影響的底比斯城,已經是古埃及宗教文化保存得最完善的地方,整個城市幾乎就是由一座座神廟組成,彷彿是古埃及衆神的國度一般。
在這底比斯城內,每座神廟都是一座繁華的小型街區,然後用街道連接在一起。神廟內外總是行走着一排排披着精緻袍子的光頭祭司,有的手捧蓮葉,有的搖動手中的叉鈴,或是一邊走一邊用松香枝蘸着聖水輕輕左右揮灑,前來參拜的信徒則紛紛左右避讓,輕輕地跪下,五體投地致以最崇高的禮敬。各種名貴香料燃燒的煙霧在城內終日繚繞,形成了底比斯上空的多彩之雲,讓信徒們在薰香煙霧裡宛如沉醉。
而底比斯城的郊外,則是各座神廟名下的大型農莊,沿着尼羅河分佈的狹長沃野裡,矗立着無數的糧倉。在清澈的卡納克聖湖邊,終日都有無數的小作坊發出密集的噪音,晝夜不停地織造着底比斯城內衆多巨型神廟所需的亞麻布。旁邊的尼羅河道上,埃及風格的平底敞篷船來往如織,將各地信徒們奉納神靈的穀物運載來此——這就是所謂的神廟經濟,依靠宗教信仰的超凡魔力,驅使整個埃及的百姓們自願爲神無私工作,日復一日地耕作、紡織、榨油,然後把無數的財富奉納給神廟,從而有了金碧輝煌的廟宇和雕像,也有了祭司們超卓的地位,讓他們可以與貴族、將軍平起平坐,並且打着神的旗號環繞在法老的身邊,有時候雪中送炭,有時候落井下石,甚至能取而代之,在相當程度上操縱着這個國家。
即使到了馬其頓人和希臘人統治埃及的托勒密王朝時代,底比斯城依然頑強地保持着國中之國的超然地位。雖然跟一千年前古埃及新王國的全盛時期相比,托勒密王朝末期的底比斯,確實已經變得衰敗蕭瑟了許多。但它依舊駐紮着一支龐大的世襲神官團體,仍然是上埃及兩百萬居民心目中的神聖之地,也是上埃及各路叛亂土著軍閥們結盟作戰,聯手對抗下埃及女王克里奧佩特拉七世的核心據點之一。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
然而,此時此刻,這座輝煌宏偉的古城,卻不幸地沐浴在了一片滾滾的烽火硝煙之中。
——火箭炮的轟擊震垮了古老的底比斯城牆,輕機槍的掃射將騎兵和戰車打成篩子,橫飛的彈片砸爛了光頭祭司的腦袋,燃燒彈的火舌舔上了古老的莎草紙卷……橫行在尼羅河面上的武裝汽艇,猶如死神的使者,不斷地用白磷燃燒彈掃過河面上的蘆葦船,把它們變成了一個個漂浮在水上的火把……
這是穿越者們在幫助埃及豔后克里奧佩特拉女王收復她的南方失地,從埃及最北端的亞歷山大港水陸並進,大舉南下,沿着尼羅河逆流而上,進剿土著叛軍雲集的上埃及。
前不久,在孟菲斯城外的大會戰之中,兩千名現代世界穿越者士兵的兇猛進攻之下,上埃及各路土著起義軍諸侯臨時拼湊起來的四萬迎擊兵馬,幾乎是一瞬間就被打得土崩瓦解、潰不成軍。
緊接着,利用便捷通暢的尼羅河水路,王秋指揮他的部隊,輕而易舉地繞過了河道兩岸那些似乎還想負隅頑抗的城市和堡壘,從金字塔下的孟菲斯城長驅直入數百公里,兵鋒直逼上埃及的首都底比斯城!
——這座歷史悠久的上埃及宗教文化名城,就這樣悲悲切切地迎來了又一輪空前的浩劫。
此時的底比斯城祭司團,雖然還能集結起數千人的守備部隊,可是在穿越者們的機槍掃射和遠程炮擊面前,依舊是跟完全不設防沒什麼兩樣。埃及祭司世代相傳的毒藥和咒術固然可怕,但是在鋪天蓋地的火箭彈轟擊之下,這些謀殺的伎倆根本派不上什麼用場,更不能保護他們的性命。
——作爲毫無文物保護意識的穿越者,王秋和索尼婭政委一起制定的“底比斯攻略計劃”,充滿了簡單粗暴的俄羅斯毛子風格,總體而言就是把一切能砸的東西統統毀滅了再說……於是,在這些“文物毀滅者”的粗暴努力之下,底比斯的神殿被轟塌,巨像被炸裂,經卷被焚燒,壁畫被燻黑,僧侶被殺戮……因爲整整二十個世紀的軍事技術差距,攻打底比斯的戰鬥已經徹底變成了破壞和屠殺。
站在這幅主題爲“底比斯的毀滅”的實景煉獄畫卷面前,穿着短褲背心的王秋同學和頭戴眼鏡蛇金冠的克里奧佩特拉女王,全都如釋重負地鬆了一口氣——底比斯的位置,已經接近於古埃及傳統疆域的最南端,再往南就是黑人居住的努比亞。只要攻下了這座城市,上埃及的收復戰爭就可說是大局已定。從尼羅河第一瀑布(埃及傳統版圖南部邊境)到西奈半島,都只能在克里奧佩特拉女王的貓頭權杖下俯首帖耳。
因此,在王秋看來,如今應該就是克里奧佩特拉女王履行那個承諾的時候了……