紫微宮內，所有新中進士舉子，跪伏在地。
明州王李泰，雙手藏於袖口之中，神態慵懶。
李天都的目光，則始終停留在李策之的身上。
方纔李策之所獻策論，確實頗有些獨闢蹊徑的巧思妙想。
便是他，細細琢磨，也覺得有幾分驚豔。
若五大柱國世家，只是尋常藩屬，單以局勢力壓皇權，以蟒吞龍的話，李策之此策，當真是可解困局的良言妙計。
但眼下，柱國世家和皇權之間的摩擦糾葛，遠不限於此。
李策之推恩一說，想要真正推行下去，極其困難。
不過，這並不妨礙他對李策之又高看了一眼。
“確實是塊璞玉，可惜......老太爺有所安排，不願留他。”
李天都暗暗嘆息。
若是能將隴川府李家，收回柱國世家一脈。
憑李策之的才識，日後，等老太爺百年歲壽耗盡，駕鶴西去，他憑着世襲罔替的身份，執掌李家，定會將他視作左右臂助。
龍椅之上，皇帝殿試已算是問策結束了。
他未曾開口，所有學子都不敢起身。
曹辛手掌微擡。
頓時，身旁的公公，便端上進士名錄，和筆墨硯臺。
曹辛執筆，用硃紅毫筆在進士名錄上，稍稍勾勒一番。
朱元，榜眼之才。
徐謙，探花之才。
天子用毫筆在這兩個名字上，下了批註。
待到圈定殿試狀元郎時，卻遲疑了一會兒。
他想了想，分別在兩個名字上，都批註狀元二字。
寫完，曹辛臉上帶着淡笑，扔掉毫筆。
“念。”
聽到陛下吩咐，在身旁伺候，久伴龍恩的大太監，連忙接過名錄。
“奉天承運，皇帝，詔曰：
殿試探花郎，朱元。”
第一個名字念出來，跪伏在殿內的朱元，身子動了動。
他俯在地上的面龐，臉上帶着難以抑制的狂喜。
自幼家貧，鑿壁偷光，寒窗苦讀十餘年，終於得償夙願。
這份喜悅，便是再沉穩的心性，也是壓彈不住的。
“殿試榜眼郎：徐謙。”
大太監尖銳的嗓音再度響起，又公佈了一人。
殿內，跪伏在右側的一位中年舉子，長長的吐出一口氣。
他便是，被點爲榜眼的徐謙。
他算是世代官宦之家，出身雖不是世家大族，但所在家族，也是當地的望族。
苦學了這麼多年，一鳴驚人天下知。
中了榜眼，可以預料日後的官場生涯，將是一片坦途了。
待到離京回家後，也必然更受家族重視。
一念至此，他甚至有些忍不住，掩嘴輕笑。
殿前侍奉皇帝的大太監，瞧見此景，眉頭微蹙，倒也沒出言訓斥。
畢竟是侍奉了皇帝數十年，也見過類似場景，知曉年輕人不易。
否則若當殿訓斥，殿前失儀的罪責，說大不大，說小不小。
真深究起來，足以讓這位剛得中榜眼的舉子如喪考妣。
很快，大太監便將目光放在進士名錄上，繼續念起來。
“殿試，狀元郎......”
當大太監念起狀元郎的名字時，所有的舉子，都豎起耳朵旁聽。
這可是最後一個，也是三甲排名，最高的榮譽了。
大離王朝三年一次科舉，參加的儒生多逾萬人，若能摘得狀元桂冠，無疑是朝廷親自蓋章的學霸證明。
他們雖然也得了進士，但誰又不想更進一步，摘得狀元郎的頭銜。
春風得意馬蹄疾，一日看盡神都春色呢？
但衆人耐着性子等了半晌，卻始終不見大太監念出下文。
有學子心中疑惑，終於按捺不住，擡頭瞥了一眼。
只見那位相伴在皇帝左右多年的大太監，此刻顯得有些吃驚和踟躕。
因爲，這狀元郎，竟是圈了兩個名字。
其一，便是先前得到皇帝讚許的李策之。
第二個，則是得了世襲罔替的明王世子，李天都。
殿試出現兩個狀元，這在大離王朝立國以來，都是少之又少的情況。
大太監有些懷疑，陛下是不是圈錯了，生怕待會念出來，讓陛下難堪，惹的龍顏大怒。
正左右爲難之際，皇帝的聲音，緩緩落下。
“爲何遲遲不念？”
聽到催促，大太監再不敢遲疑，一口氣念出了這兩個名字。
“今年的狀元郎，李策之，李天都。”
此言一出，全場皆驚。
兩位狀元？
衆人的反應，果然不出所料。
大離王朝立國多年，都未曾出現過幾次這種情況。
進士儒生們，自是不敢質疑，甚至不敢討論。
但站在殿下，一直沒有出言的李天都，眉頭微蹙。
他望了一眼老太爺。
李泰仍不動如山，彷彿對於陛下這種頗有深意的做法，沒有半點意外。
見狀，李天都的眉頭才緩緩鬆開。
狀元！
李策之跪在地上，只覺得有些心潮澎湃。
被皇帝欽點爲狀元郎，這份殊榮，可是他當初爲了考上秀才，殫精竭慮之時，完全不敢想象的。
短短半年多，當真不容易。
“還不快謝恩？”
大太監收起名錄，見陛下並未有什麼反應，鬆了一口氣。
他連忙提醒道。
旋即，朱元，徐謙，李策之緩緩起身。
他們湊近了些，在陛下面前，再度跪倒。
“多謝陛下龍恩浩蕩。”
山呼萬歲過後，一直巋然不動的李天都，也是站了出來。
他沒有如這些儒生般下跪。
事實上，作爲柱國李家指認的下一代家主，李天都的身份，已不用御前跪拜。
“多謝陛下，皇恩浩蕩。”
齊齊行禮謝恩過後，乾元皇帝曹辛，並沒有屏退衆人，結束殿試的意思。
他緩緩站起來，被冕旒遮掩的面龐上，掛着一抹笑意。
“今日，我大離社稷，又得一批良才。
兩位狀元，皆是李家之人。”
皇帝曹辛飽含深意的望了一眼明州王李泰：“老李，你李氏一門，當真是人才輩出吶。”
“這一門雙狀元，不知該如何安置纔好？”
“他們出仕爲官，該放在什麼位置上，你給說說看。”
封官，放權。
這本是皇帝該做的事情。
如今，卻直接在殿前讓明州王李泰來安排。
很顯然，皇帝曹辛這麼做，是存了深意的。
明州王李泰面色不改，顯然是瞧出了皇帝此舉的意思。
“回稟陛下，我這孫兒，自幼便是奇才。
如今雖只是弱冠之年，但心性絕佳，學富五車。
今年已然得了世襲罔替，日後，是要接我的位置，執掌李家的。”
李泰淡淡道：“本王，舉薦天都，擔任太傅一職，不知陛下可能恩准？”
對於這個位置，李泰和皇室早已進行過多番博弈，是內定的。
太傅三品官，貴不可言。
雖無實權職務，但李天都一出仕，便能提領這個官職，也不算枉費他一番苦心了。
否則，似李天都這般文運絕佳的文士，是該在李家內部消化，根本不會參加朝廷科考的。
“朕準了。”
曹辛點了點頭，幾乎沒有猶豫。
對於這個職位的安排，他和李泰之間，早有了默契。
“李天都的官位安排了。
那另一位狀元郎，又該如何安置？”
曹辛雙手交叉，故意淡淡的問道。
李泰渾濁的老眼，瞥了一眼李策之，開口道：“他？一介鄉野村夫，雖有些奇謀，也難堪大用。”
“我看，便下放到縣府之間，從縣令做起吧。”
這一句話，幾乎是將李策之打落塵埃了。
明明都是狀元出身。
李天都出仕即太傅，三品加身。
而李策之，卻要下放到府縣，當一個芝麻綠豆的七品官員。
這厚此薄彼的做法，便是許多在場舉子，都有些看不過眼了。
他們面面相覷，一些和李策之一同趕考，關係頗近的皇黨學子，都在心中替李策之惋惜。
李策之沒有替自己惋惜。
他只是低着頭，靜靜傾聽兩位大人物的安排。
他明白這位執掌柱國世家的老人，對自己並無惡意。
只怕現在的結果，早已定好。
君臣之間的一唱一和，只爲講給衆人聽罷了。
知曉事情沒有表面上那麼簡單，李策之對柱國世家的明州王，自然也沒有心懷怨憤，更不至於如其他不知內情的舉子一般。
“縣令？”
曹辛若有所思的點了點頭：“也是，既是山野村夫，便從縣令做起，下方到府縣之間錘鍊，也不算辱沒了他。”
皇帝金口一開，算是徹底將兩人的官場前途塵埃落定了。
李天都出仕即三品，貴不可言。
李策之則是候補七品縣令職務，和尋常進士做官的起點沒什麼區別。
......
......
殿試封官結束。
紫微宮內，衆人推出來，做鳥獸散。
明州王李泰，帶着孫兒李天都，走在皇直道的漢白御道之上。
“陛下，當真是老謀深算。
非得讓老夫親自出言打壓，方纔滿意。”
離開了紫微殿，李泰自顧自的道：“不過這也也好，至少，能讓他和咱們柱國世家割裂的乾淨些。”
“陛下用他，也能更放心一些。”
李策之再如何出身山野，終歸是在血脈上，和柱國李家有着千絲萬縷的聯繫。
若不在朝堂上，做這一出好戲，李策之終歸難以徹底和柱國李家切開。
這是陛下的意思，同時，也是李泰心中所願。
所以纔有了這一唱一和。