在第二次海戰後的第三天，按捺不住的小帥哥，愛德華.金能亨，終於不肯在滬上兩眼藍藍地枯等楊孟晗回去了，搭着旗昌洋行的一條順風船，來到了啓德港。
他還帶來了兩位客人，上岸後，直接找到在港口水上支隊司令部；凌幼樵和艾倫.蓋爾又把他們三個送到敏體尼的辦公室。
老敏體尼更滑頭，也許是不想花錢請客吧；找了幾輛馬車，也沒在啓德港耽擱，直接把人領進了立春縣衙；楊孟晗的臨時司令部。
等介紹完畢，才知道爲什麼這兩位這麼殷勤了，原來兩位訪客是這二位老夥計的頂頭上司。
他們分別是法國駐華公使布爾布隆和美國駐華公使馬沙利，兩人都是五十歲上下；布爾布隆中等個，瘦精精的，跟馬丁內斯.杜蒙長得有點像，在歐洲人中，個頭算偏矮的；馬沙利是個大長腿大高個，也不胖；兩人都有點相通的地方，都有軍人氣質。
後來才知道，布爾布隆在部隊服役多年，曾經跟隨拿破崙大帝的大軍征戰過，參加過滑鐵盧戰役；不過，那時的他，纔是個軍校畢業不久的小少尉。後來幾十年，法國國運衰落，軍隊裡的升遷之路，也越來越難，越走越窄。以中校的身份退役後，加入外交部；敏體尼實際上在部隊服役時，就是他的老部下；當然，現在還是。
馬沙利的軍人氣質還要重一些，行動坐臥，還是多年在軍隊養成的習慣。
不過在此時的美國，進入軍隊，差不多是最沒前途的職業；軍隊編制，尤其是馬沙利服役的美國陸軍，少得可憐。儘管馬沙利是西點軍校的高材生，也沒有給他的職業生涯，帶來更多的幸運；升遷極其困難，比任何一個西方國家都要難；四十多歲時，鬱悶地以少校軍銜退役。
在社會上瞎混了好幾年；好彩，這一次，靠軍界積下來的一點老關係，拿到了現時在美國人眼裡，算是很雞肋的駐華公使職務，還是剛剛到任不久；本來他對任期成果，沒有多少期望，就是來混一份薪水養家的。
剛好碰到小帥哥金能亨南下去啓德港，半途停靠香港補給，順腿到公使館串門；無意中碰到新公使上任了，小帥哥成了第一個拜訪新來上司的下屬。
金能亨跟他鼓吹：中國官員太能打太極拳了，看似都比較溫和，實際上死板僵硬的很；在中國打開外交局面，或者做貿易、開工廠，只有找楊孟晗楊幼鳴；在其他人身上，都是白費功夫；說話都雲山霧罩的，費半天勁，都猜不透他說的是個什麼意思；辦事更是慢騰騰的，英國佬與清朝的南京條約都簽了十年了，到現在廣州城都進不去，歷屆官員都以各種理由，客客氣氣的跟你拖着，你永遠不知道他們準備什麼時候履行條約；嗯，沒有契約精神，是中國人和我們的最大差異；嗯，楊孟晗除外。
搞得馬沙利也動了心，確實這一年來，最出彩的下屬，就是這帥氣的小夥子；於是乎，馬沙利把去廣州，拜見中國兩廣總督、五口通商大臣的事情，都押後了；跟着金能亨，一船來了啓德港。
不像馬沙利，只是來和楊孟晗混個臉熟，順道看看風景；布爾布隆來啓德港是真有事。
之前，敏體尼在工作報告中，就重點彙報過新東方洋行和大夏公司的大規模船舶採購計劃，就已經讓布爾布隆很上心；心裡也暗自高興，愚蠢貪婪的英國佬只顧着賣鴉片，惹得中國人很反感，白白地讓咱們法國人搶了不少訂單。
不久前，又接到敏體尼在啓德港發出的信件，在南海，可能要出現一個新國家，主導者就是敏體尼在上海的一幫老朋友；這個新國家完全有可能成爲法國在東方的戰略盟友；而且，幾乎所有的產業，都對法國開放；鋼鐵廠、造船廠、火炮工廠等三個合資大項目，合作備忘錄已經簽了，就等國內廠家自己來敲定最後的合同了；備忘錄已發給廠家，並抄送外交部了。
這會給他東方外交生涯，添上最輝煌的一筆；布爾布隆欣喜之餘，當然在香港坐不住了。
芸娘沒來，馨馨不肯拋頭露面，只有抓小梅子的差了；不過，小梅子的沖茶手藝，也像模像樣，像那麼回事。
夏洛特聽到風，也一起從後院出來，親熱地和布爾布隆擁抱；夏洛特應該和布爾布隆很熟悉，估計兩家交情也不淺；夏洛特眉飛色舞、嘰嘰喳喳地和布爾布隆說個不停。把小老頭逗得哈哈直樂，眉開眼笑的。
看到夏洛特在楊府，就像自己家一樣；布爾布隆打心眼裡高興。敏體尼做事真的很用心了；難怪一年多來，法國人在滬上的影響力直線上升；連英國公使、香港總督文翰爵士都私下說，法國佬走狗屎運，是因爲選了一個好領事。
心情不錯的布爾布隆，品着小梅子衝的茶，也跟着瞎起鬨說：嗯，還是中國人衝的茶好喝，老敏體尼說得沒錯，英國佬煮的茶，就是洗腳水......
金能亨這次來的主要目的，就是落實夏普斯步槍工廠項目；原來還有一點擔心，怕國防部審批時有點拖拉；馬沙利拍胸脯表示，不會有問題，自己馬上給幾個老上司寫信，肯定一路綠燈。
作爲回報，幾個人重點探討了大夏公司鐵路計劃。現在的鐵路，還處於起步階段，技術不是特別成熟；尤其是各項技術標準，各國也是各行其是，各搞一套技術標準；甚至是，一家公司一個標準。
俄羅斯的大寬軌鐵路，跟其他國家不能互聯互通，老死不相往來；成了後世歐亞大陸橋的腸梗阻，進出俄羅斯都需要費時費事地來回更換輪軌；病根就是這個時候落下的。
幾個人你一言我一語的商量，核心的目的，就是想什麼辦法，名正言順的，把英國佬擠出去；還要人家英國佬有苦說不出，挑不出理來。
最後，還是布爾布隆老奸巨猾，出了個既餿又損的壞主意。
布爾布隆：要不這樣，我們兩家鐵路行業協會牽頭，把幾個主流公司找到一起，制定一個統一的技術參數標準；既作爲兩國將來國內共同使用的技術標準，也作爲我們向外推廣的國際技術標準。
馬沙利、金能亨一聽，眼睛都亮了：對呀，我們兩家聯合，推出國際標準，這裡面的好處太多了。以後國際招標上，競標永遠處於話事者的地位；這個標準使用的越廣，到後來，就真成國際標準了；英國人只能削足適履，邊哭邊自己自我閹割了。
給英國人一個機會，練一下辟邪劍法，楊孟晗肯定是樂見其成的；爲什麼不吶？何樂而不爲也！
大方地說：行，只要你們制定出來，以後，中國和大夏，都採用這個標準。
呵呵，這一下子就是四個國家了，阿偶，好戲開始了......
如果英國佬非要擰着勁，約翰牛的犟勁小脾氣上來，就是非要憋着；那就像老毛子一樣，掉進一個以後拔都不好拔出來的深坑；自絕於國際社會，自絕於全體世界人民了......
在楊府享受一頓中國大餐後，在回去的馬車上，布爾布隆還在和老敏體尼喋喋不休地說着進一步加深合作，可能帶來的美好願景；一路上興致勃勃地。
尤其是在敏體尼從公文包裡，掏出一沓厚厚的文件，是由楊孟晗、敏體尼兩人鼓搗出來的《夏法兩國戰略合作條約》草案文本，看了之後，更是喜出望外了。
得意地看着西天的晚霞，有些自言自語地說：敏體尼，我的朋友，你說，這一次我們偉大的總統閣下，會不會給我們兩人授勳，給個勳章什麼的吶？
敏體尼笑笑，沒說話，這事誰說得準囉；但他也很期待，希望外交部，乃至總統閣下，能夠看到他在遙遠的東方，所付出的努力。
布爾布隆哈哈一笑：嗯，不給，我們就辭職不幹了，看誰能接得了。呵呵，反正你老敏體尼現在，比我還有錢，知道你早就不在乎了......