黃阿申現在越來越混得風生水起了；自上次蒙脫拉度之戰，撿了洋落，他就被升爲大華公司的大執事、和順總廳的大執事。由於他和藍大盛是兄弟，跟巡防旅自然關係也不淺；鄭滔已經不好把他完全當小弟待了。地位已經跟和順總廳裡其他公司的執事，只高不低了。
黃阿申靠着幫藍大盛修路、接工程，腰包已經早就鼓起來了；這一次船隊過來，除掉四周村民買走的，其他的基本上進了他家的新倉庫。
嗯，歪果仁還非常實在，不喜歡銀子，除掉買一點生膠、香料、蔗糖之外，就喜歡只有黃阿申手裡有的，一串一串的小可愛；嗯，這小可愛太誘人了，歪果仁寧願把船艙裡的壓艙銀子，都搬出來，扔給黃阿申，也不肯讓黃阿申那個小寨子，還有能跑的......
因爲有黃阿申這個大胃王，交易很順利；第四天，外國船就陸續離港了；他們當然不等，他們裝的是鮮貨吶，趕時間是應有之義。
楊孟晗這一次在兩條紅毛船上搜羅來的四五百條燧發槍，也順手給了黃阿申。有錢有槍的黃阿申，現在真抖起來了，比鄭滔手下嫡系人馬差不多少了。
這讓晚幾天趕過來的鄭滔有點小鬱悶，自己熬了這麼多年，好不容易纔壓了蘭芳一頭，揚眉吐氣還沒幾天吶；麻蛋，這阿申仔又要跟自己平起平坐了？
蒼天呀，既生瑜，何生亮啊......
在看過獨立連的實戰演習後，楊孟晗決定，啓德獨立營就地擴編，升格爲獨立支隊；下屬兩個營，第一營仍由支隊長周立春兼任；常孝候任第二營正八品上尉營長，楊孟林混了箇中尉連長，周修成也在第一營做中尉連長。
對二毛，楊孟晗有意壓着他的軍銜，本身原來那個少尉就是捏着鼻子給的，雖然兩次戰鬥都有戰功，只給他從八品中尉情報科長的銜。
藍大盛的鎮撫職務，讓給了凌啓珙凌蔚樵；也不算讓，凌蔚樵實際上是直接任命爲獨立支隊鎮撫部部長。
凌蔚樵可不像周立春面狠心軟，他是旅鎮撫部首席司法官調任的。他可是真正的鐵面無私，再有後臺、再有關係都不行，犯規矩了統統關禁閉；連周修成都給他逮到一次，關了三天。渾膽大的二毛見到他，都繞着走，不願招惹他。
凌蔚樵上任不久後，就有了凌閻王的江湖諢號；嗯，當兵的只是背後說說，沒人敢當面這麼叫的。
閔路杭閔盛迪；楊孟晗經過這一段時間的觀察，也認爲他不錯，直接給任命爲獨立支隊後勤部長，正八品上尉；搞得閔盛迪意外驚喜之餘，幹勁比當初的周大叔還足。
他也沒想到好運氣會這麼接二連三地落到自己頭上；剛剛授少尉銜沒幾天，方子詹就告訴他去獨立營，如無意外，會撈箇中尉後勤部長乾乾；沒想到，前腳剛到，後腳獨立營升格了，水漲船高，直接升爲正八品上尉了；在別的地方，恐怕要熬好多年吶。
要不是離得遠，他肯定也會請假回閔家祠堂磕頭去了。
二毛配着中尉銜的肩章，來縣衙找夏洛特；嗯，軍營沒地方，他也帶不進去，最後還是求到小梅子頭上。
這下讓小丫頭逮着機會了，好好的跩了一把，終於把那口悶氣給出了；誰讓你有愛情沒親情吶？連親妹子都不理不睬，哼！......
夏洛特看到二毛的新肩章，竟然驚喜地擁抱後，一連用三個法蘭西溼吻來慶祝。搞得二毛也一頭霧水；親愛的，至於的嗎？這麼興奮。
還二皮臉地說：按我的戰功，是可以升上尉的；公子說我太年輕了，纔沒給；嗯，我升上尉你是不是就直接嫁給我了？
夏洛特在二毛懷中都笑軟了：親愛的，你太貪心了，你纔多大，都是中尉了。我爹地有我大哥時，纔是少尉；有我時纔是中尉；最後快四十歲退役時，才混個上尉榮譽銜。你纔多大？還不滿足？真是貪心，嗯~哼~，就是貪心鬼，咯咯......
楊孟晗親眼見證了當地新兵的成軍速度，看來，像老美一樣，藏兵於民是對的；也就半個月，根本看不出新兵與老兵的技術差距；人家本來就是打老了仗的老兵嘛，還挑好的撿的，當然素質不錯；新兵就是適應一下新武器、新條例、新戰術，當然上手快。
爲了給當地兵員有升職的希望，上一次做代理班長的鄭滔堂侄和黃姓本地漢民，都升了從九品少尉排長。黃阿桂也通過炮兵軍官初步培訓，做了從九品少尉炮兵排長。嗯，周立春的準小舅子劉三寶也混個少尉排長，劉家的祖墳也開始冒青煙了。
等南洋支隊兩營部隊基本成型後，楊孟晗找來凌幼樵、周立春、費蘭克.鮑爾、凌蔚樵、閔盛迪，開了個小型作戰預備會。
楊孟晗：周叔，你先給大家介紹一下目前瞭解到的三發紅毛防衛情況。
周立春拿出一份他手畫的簡易地圖，跟大家介紹道：三發位於三發河的中游南岸，在啓德港的東北方向。啓德港是三發河的出海口，距離三發不到兩百里；五百噸以下船隻可以直航三發；但是河面雖然看着寬，深水航道卻比較窄，戰艦上行後，機動性不好。蒙脫拉度在山口洋的東面一百多裡，也在三發的正南面，兩地相距三百五十里左右。蒙脫拉度向南偏東一點，與去三發差不多的路程，就是東萬律，是蘭芳公司的中心地帶。
楊孟晗問道：三發現在華人多嗎？
周立春回答：原來三發有十幾萬華人，現在應該不多了；自紅毛佔據三發金礦，華人大部分都跟隨大華公司撤到蒙脫拉度，一部分向東去了英籍冒險家布魯克王朝統治下的砂拉越；即使有留下的，應該很少。
楊孟晗：周叔，地形勘察過嗎？
周立春：呵呵，不用勘察的，這地方原來就是大華公司的中心地盤，路都是他們挖礦時一手一腳開的；原來是一片熱帶雨林，進不去人的。華人連續開發了小一百年，雨林才退遠了，土人都是跟着華人才進去的。地形大華公司他們熟悉着吶；嗯，這是鄭滔給我的三發礦區地形圖。你們看，大致是一條由東到西、由好幾個盆地連接而成的山間河谷，所有的礦口都在山谷中；有一條支流小河，從中流出來，匯入三發河。
凌幼樵：三發鎮就是位於這西邊的三岔河口，是吧？
周立春：嗯，是的，啓德港是三發的出海口，丟失後，紅毛從西北面的小港進出，要經過陸路轉運，很不方便；大華佔住幫戛，也是頂在三發紅毛的腰眼上。
楊孟晗：三發防衛工事設施，不知怎麼樣？
周立春：集中在兩處；一個是三岔河口，面向西方河面防守，從北往南，一大兩小三個堡壘；用洋灰和山中採的石條砌的，比較堅固，一般小炮啃不動；堡壘裡也有火炮，口徑和我們上次繳獲的差不多。另一處，是河谷中間往南，有一個山口，當初大華公司被紅毛堵在山谷中，就是從這個山口逃出來的，山口南北現在也各有一個小堡壘。其他地方地勢漸高，東面最高，全是林莽，沒有路走。
凌幼樵：現在三發的紅毛兵力有多少？
派一個加強炮連，也帶兩門紅毛艦炮，會同鄭滔部，攻打南部山口；嗯，作戰計劃再行商議通過後，周叔你親自走一趟蒙脫拉度，和鄭滔把細節商量清清楚；回來後就準備開始動手。
衆人起身立正，齊聲應命。
楊孟晗一巴掌拍在地圖上：紅毛這些年，吃進去的，都特麼給我吐出來；是時候拔掉這顆釘子了！