雖說整個西部大家就看好雷霆和勇士，但不得不說新賽季的局勢對於雷霆來說的確要比上一個賽季嚴峻得多。在大家的預料中，雷霆一切的勝算都建立在勇士出現了問題的情況之下。但若是勇士不出問題呢！
五星勇士爆發出來的戰鬥力，確實足以讓整個聯盟的其他球隊都甘拜下風。
當然了，外界的人只是看到了陣容上的差距，還有一個更加致命的因素，幾乎都被人忽略了。那就是鬥志！上個賽季，雷霆用自己兩個很有天賦的年輕人爲籌碼，從印第安納人手裡獲得了保羅·喬治一年的使用權。彌補了杜蘭特離開之後鋒線無人的尷尬局面。但是他們承受了巨大的壓力。一旦整個賽季顆粒無收，他們沒有太好的辦法去留住保羅·喬治。
所幸，他們打得還不錯。隨着賽季的進行，雷霆漸漸展現出了王者之姿。但越是表現得出色，大家的期望就越高。包括雷霆隊內的自己人的期望也越來越高。特別是球隊老闆本內特和當家球星威斯布魯克，他們恨不得馬上就爲這座城市拿下一座總冠軍獎盃回來。又尤其是後者！在被杜蘭特拋棄之後，憤怒的威斯布魯克一心想要證明自己能夠爲雷霆帶來總冠軍。爲此，他先是與雷霆提前達成續約合同，表明心跡，他願意留守俄城。之後極力促成與步行者的交易，並且改變了自己一貫的打球風格。他開始專注於組織球隊，開始撿起自己丟掉的防守。
這一切的改變都是值得的。威斯布魯克爲俄克拉荷馬帶回了總冠軍。他證明了自己，證明了自己不是那個阻止杜蘭特奪冠的原因，證明了自己能夠在俄克拉荷馬奪冠。他成爲了這座城市的英雄。毫無疑問，威斯布魯克的歷史地位會因爲這一次的總冠軍而迅速提升。再加上杜蘭特的離開和他的堅守，超越杜蘭特也極有可能。
但這些都停留在了這個夏天。之前的威斯布魯克一直憋着一口氣，任何事情他都可以去做，都可以做好。但是現在這口氣鬆了下來。一輩子最大的夢想實現之後，往往就會迷失方向。就像古時亂世的那些君王、國主，起家的時候都是一副聖明天子的模樣，一旦一統天下就開始變得很庸碌了，甚至荒淫跋扈。沒有了目標，也就沒有了繼續前進的動力。不進則退，在任何一個圈子裡都是一條鐵則。
安洛能夠清楚地感受到，大家有些鬆懈了。儘管大家在休賽期都是一副勤勉訓練的模樣，儘管威斯布魯克在安洛不斷進步的時候也會暢想一下新賽季雷霆的出色表現。但是，安洛能夠感受到對方已經沒有了去年夏天那種“不成功便成仁”的氣勢了。或許，這樣的情況就是所謂的“生於憂患死於安樂”吧！
可以想象的是，勇士現在的情況必然是與雷霆相反的。上個賽季，他們作爲衛冕冠軍，被雷霆在西決掀翻。這是一個非常那已接受的事情。更難以接受的還是杜蘭特，雷霆在威斯布魯克的帶領下奪得總冠軍是他最無法接受的事情。畢竟，當初離開俄克拉荷馬的時候，他就說過，自己是追逐總冠軍而去的。他一直覺得在俄克拉荷馬無法奪得總冠軍。但他卻眼睜睜地看着對方站在自己的身體上，捧起了奧布萊恩杯。所以，他迅速與勇士簽下了續約的合同。這中間還有許多來自這支球隊內部對他不滿的聲音，他都壓在了心裡。他必須再一次奪得總冠軍，最好是擊敗威斯布魯克帶領的雷霆。
一切就像是去年夏天的翻版。只不過主角換了一個人。杜蘭特成了那個必須要擊敗雷霆奪冠的角色。爲此，他可以忍受一切。而威斯布魯克和他的雷霆成爲了被挑戰的一方。
這個問題在雷霆訓練營開始的時候，就被多諾萬看出來了。作爲一個能在NCAA奪得兩連冠的教頭，他對球員們的這種心態深有體會。因此，在訓練營開始的第三天，他與威斯布魯克、保羅·喬治和安洛展開了一次非常誠懇的交談。
“我們是一直總冠軍球隊，我們的陣容得到了強化，我們的球員在不斷地進步。我們接下來要做什麼呢？”
“衛冕！”
“我們有這個能力，就不能浪費這樣的機會。”
“新賽季對於我們來說是一個非常大的挑戰，我們的對手變得更強了，我們成了所有奪冠球隊都想要擊敗的對象。我們會面臨無數的困難。但是，這些都不能夠阻止我們去做我們想要做到的事情。”
“幾十年來，有幾支總冠軍球隊能夠衛冕成功？波士頓！洛杉磯！芝加哥！邁阿密！這個賽季之後，會不會有俄克拉荷馬？”
“拉塞爾，就算你現在就退役，你的球衣也會飄蕩在切薩皮克能源球館的上空。但是，你難道不想在球館前面，立上一座雕像？”
“保羅，我們有能力去創造一個更輝煌的未來。這樣的事情，不只是勒布朗能夠做到。”
“安，你的未來還很長，你有無限的可能。”
“夥計們，我們接下來要做的事情，就是要讓這座城市牢牢地記住我們。以至於再今後，無論這支球隊在哪一個超級巨星的領導下再次奪得總冠軍，大家都會想起我們。我們給這座城市注入了勝利的基因，我們讓後來的人有了奮鬥的目標。顯然，這不是一次奪冠就能達成的。”
“我們需要更多的總冠軍！我們要衛冕！”
……
多諾萬不是一個特別善於做思想工作的人。但不得不說，他還是切中了問題的關鍵。在沒有目標的時候，就必須要有人站出來，給大家撥開迷霧，指一下路。這對於雷霆來說，遠比在轉會市場上製造一些大動作要重要得多。作爲一隻剛剛奪得總冠軍的球隊來說，雷霆的陣容和戰鬥力是很強的，重要的是，要將那股氣勢延續下去。