維岡競技的賽季開端,有些夢幻色彩。
他們在開賽的成績相當華麗,甚至一躍進入了聯賽前三,僅次於切爾西和曼城,被認爲被本賽季最大的黑馬。
當時有媒體把他們和德比郡相比較,上賽季的德比郡創造了升班馬奪取冠軍的奇蹟,維岡競技的成績也同樣很出衆,但他們的運氣似乎有點不好,本賽季的曼城和切爾西,都要比上賽季強勢的多,於是他們只能排在聯賽第三。
隨着聯賽進行一輪又一輪,當其他球隊熟悉了這支升班馬,他們就開始顯出小俱樂部陣容上的弱勢以及征戰英超經驗上的不足。
維岡競技是歷史上第一次升入英超,完全沒什麼經驗可言,就連主教練傑維爾也一樣,結果他們的成績和名次都漸漸下滑,不過由於賽季初的積累,他們倒也還在前十第二梯隊裡。
但這種成績在曼城面前就不算什麼了。
曼城是聯賽第一,比切爾西還要強勢,萬勝上賽季帶領德比郡都能拿到聯賽第一,媒體有理由相信,就算曼城在接下來成績差一些,他們也肯定能維持前四,而維岡競技很難進入前六,他們賽季初的強勢,也不過只能讓他們保持一個聯賽中游的成績而已。
這就是兩隊在聯賽排名上的差距。
不過說到兩隊交手又有不同,在聯賽兩隊有過一次交手,那場比賽維岡競技2:2戰平曼城,他們下半場連續兩個進球,給人很深的陰險,這也是本賽季曼城在聯賽少見的沒拿到三分,就更能讓人記住了。
所以當兩隊在聯賽盃半決賽相遇。沒人敢說維岡競技就一定會失敗。
在賽前有不少媒體還是看好維岡競技,他們最大的理由就是曼城近來的傷病問題。
“少了阿內爾卡,少了大衛-席爾瓦。又少了辛克萊爾,曼城能否派出全部十一人首發都成了問題......”
這只是誇張的說法。
但不少媒體的意思隱含的意思就是這樣。他們認爲曼城遇到了傷病問題,很多主力球員無法出場的情況下,再碰到維岡競技這樣的硬骨頭自然很不好打。
“曼城想在聯賽盃淘汰維岡競技並不容易。”這是評論員最後得出的結論,同時也有非常討厭萬勝的媒體,直接諷刺道,“曼城會不會全力去應對比賽還不好說,那個中國人很功利,他會爲了聯賽成績放棄其他一切比賽。更不要用聯賽盃,維岡競技取勝的希望更大,他們應該在盃賽追求一些東西了......”所謂的‘追求’自然指的是爭取進入千年球場的門票。
正因爲這些媒體的報道,曼城上下才更感到憤憤,更對比賽非常重視,當萬勝激勵球員的時候,大家立刻被挑起了鬥志。
這體現在比賽上,就是曼城拼的很兇。
比賽一開始就是這樣。
聖誕節時,維岡競技才和曼城交手過,當時曼城展現了出色的技術和控制能力。
布萊克本和曼聯的比賽,最初的場上形勢驗證了弗格森的擔心。即使以主力出戰曼聯也一度落於下風,布萊克本差點在開賽僅30秒後就取得領先,而率先打破對方球門的卻是曼聯,老將吉格斯爲頂替範尼首發的薩阿送出一記恰到好處的直傳,後者用速度擺脫後衛後冷靜抽中大門死角,這已經是法國人在本賽季聯賽盃中的第4個進球。
即便率先取得破門,這個進球也沒能幫助過去6次造訪埃伍德公園只勝一場的曼聯鎖定勝局。
值得一提的是,曼聯上一次客場戰勝布萊克本是在2003年的1月22日。而那場3比1的勝利恰好也是一場聯賽盃半決賽(次回合),結果紅魔憑藉4比2的總比分淘汰對手進軍決賽,最後只是在加的夫千禧球場0比2不敵霍利爾帶隊的紅軍。
無巧不成書的是,這次爲布萊克本挽回敗局的剛好就是去年9月24日獨中兩元、幫助球隊客場2比1戰勝曼聯的挪威左前衛佩德森,這位號稱是曼聯球迷、外號叫“挪威貝克漢姆”的年輕人在薩阿進球后僅僅5分鐘就利用加里-內維爾的盯防漏人成功內切,接着將隊友庫奇的頭球擺渡用自己並不擅長的右腳抽進大門遠角。
不過在曼聯難以取勝的同時,也可以看到,下半場佔據主動的卻換成了曼聯,儘管曼聯最終沒能把場面的優勢轉化爲勝勢,這也說明現在的曼聯絕不容小覷。
休斯賽後繞了個彎子抱怨斯泰爾斯沒能把“暴徒”史密斯紅牌罰下。否則“比賽很可能出現另一個結果”。
弗格森則避開了這個話題,而是把人們的關注焦點引向了次回合比賽,“今天的結果令人滿意。但比賽並沒有結束。布萊克本不久前還在老特拉福德戰勝過我們,我會(次回合)好好提醒一下我們的球員。”
然後弗格森就被問及到了即將到來的曼徹斯特德比。
媒體記者想讓弗格森談談對德比的看法,對此老爵士顯得早有準備,他直接開口說道,“他們的表現很強勢,但我們有信心迎接比賽。借用他(萬勝)的一句話,這對我們來說是必須取勝的比賽。”
這個答案讓媒體記者們苦惱,實際上,他們想讓弗格森說的是關於曼城最近的傷病情況。可弗格森顯然經驗豐富,他纔不會給記者留下。“曼聯只能趁着曼城遭遇傷病取勝”的話柄。
然後問題就被推到了萬勝這裡。
在和維岡競技比賽後,萬勝也立刻被問及了德比的問題。弗格森的‘必勝’也擺在了他面前。
萬勝只是微微一笑,像是聊家常一樣說道,“他是這麼說的?真有意思,借用我的話,那是我的榮幸,但我認爲,我的話只有我說才管用。”
不少記者都跟着笑了。
這些都是支持曼城的記者,他們最喜歡聽到萬勝說曼聯的壞話了。
然後又有記者讓萬勝談一下對曼聯近來情況的看法,這種提問還是第一次,萬勝聽到時都愣住了,再一看正是個《曼徹斯特體育報》記者。
在以前的時候,根本不會有記者讓他去談曼聯的情況,如果他這麼做,一定會被記者質疑,“他有什麼資格談論曼聯?”,至於他說的什麼根本不重要。
但現在不同了。
支持曼聯的記者,都想讓萬勝去談談曼聯,去評論下曼聯的情況。
這說明萬勝已經具備了很大的影響力,甚至有資格去談論死敵。
萬勝感覺很有成就感,於是他第一次微笑面對曼聯記者,針對曼聯的情況侃侃而談。()