本屆世界盃是第21屆世界盃足球賽，將會在俄羅斯聯邦境內11座城市中的12座球場進行。
這是世界盃首次在俄羅斯境內舉行，也是世界盃首次在東歐國家舉行，同時是繼2006年德國世界盃後世界杯再一次在歐洲舉行。
和以往的世界盃一樣，俄羅斯世界盃在比賽規則上，並沒有什麼變化，參加決賽圈的依舊是32支球隊，他們將會有64場比賽裡，決定出最終的勝利者。
中國隊是亞洲球隊中的一支，是中國足球歷史上，第二次進入世界盃決賽圈。
在世界盃決賽圈，中國還是一支年輕的新成員。
按照世界盃決賽圈小組賽分組規則，32支球隊被分爲四個檔次，中國隊是屬於最末流的第四檔次球隊，分組的對手分別是荷蘭、墨西哥以及巴西。
這一組最強勢的球隊是巴西。
巴西是盛產球星的過渡，他們的歷史戰績輝煌無比，簡直可以用所向睥睨來形容，他們是各大杯賽冠軍數量領跑者，巴西隊被譽爲世界上最有名及最成功的國家足球隊，他們是奪得世界盃足球賽冠軍最多的球隊，巴西隊11次進入4強7次殺入決賽5次獲得冠軍，曾經於1958年、1962年、1970年、1994年、2002年5次奪得世界盃冠軍。
1958年瑞典世界盃決賽中，巴西隊以5比2大勝東道主瑞典隊，獲得冠軍，成爲史上第一支在歐洲獲得世界盃冠軍的美洲球隊。巴西隊曾經1994-2002連續3屆殺進世界盃決賽，並獲得2冠1亞的成績創造了足壇歷史。
1970年的巴西隊更被國際足聯評選爲世界歷史最佳球隊。
除世界盃外，巴西在聯合會杯獲得過4次冠軍，是世界上獲聯合杯冠軍最多的隊伍，美洲盃獲得過8次冠軍，巴西隊也是擁有球迷最多的隊伍，在歐洲也擁有大批球迷追隨。
因爲巴西國家隊包攬了所有跟男子足球相關的獎項榮譽還保持各項記錄以及巴西人民對足球的強烈熱情，桑巴國度也誕生過無數的巨星，從而被全世界稱之爲“足球王國”。
在E組四支球隊中，比賽還沒有開始，巴西隊的出線已經是鐵板釘釘。
E組的第二強隊，無疑就是荷蘭。
荷蘭是以第二檔次球隊，進入世界盃決賽圈的，但他們絕對是世界最頂尖的球隊之一，荷蘭的足球歷史，比不上強勢的巴西隊，但也是每一屆世界盃的常客，整體成績相當不錯。
70年代，荷蘭一代名帥米歇爾斯，將師承英格蘭名帥雷諾茲的“全攻全守”戰術帶到了荷蘭國家隊，並向世界盃發起衝擊。
荷蘭隊在歷史上奪得過1988年歐錦賽冠軍，在2000年和2008年歐錦賽中有多場激動人心的大比分勝利給人們留下深刻印象。
在世界盃賽場上，荷蘭隊曾經三次打入決賽，但都惜敗屈居亞軍。1974年和1978年於決賽分別惜敗於西德和阿根廷，2010年世界盃在決賽和西班牙爭奪冠軍，加時賽失球以0-1告負。
2014年世界盃，由主帥範加爾帶領的荷蘭隊在半決賽與阿根廷隊0-0戰平，點球大戰中2:4被淘汰，遺憾未進入決賽；在三四名決賽中，荷蘭隊3比0完勝巴西隊，獲得季軍。
從歷史戰績角度分析，可以看出近年來荷蘭隊的成績一直都相當出色，他們每一次都是冠軍的有力爭奪者。
這一屆世界盃，E組中第二有希望出線的，自然就是荷蘭隊。
事實上，在絕大部分媒體眼中，E組的形勢太過明朗，根本就沒有研究的必要，因爲巴西和荷蘭太過強勢，不管哪支球隊發揮好，哪支球隊發揮差，也只是一、二名的區別而已，至於其他兩支球隊——墨西哥和中國，則完全沒有希望。
即便是被認爲‘完全沒有希望’的兩支球隊，墨西哥也要比中國強的多，墨西哥歷史上7次奪得中北美及加勒比海金盃賽冠軍，數量爲所有球隊中的第一名，他們是中北美地區的足球霸主。
本屆世界盃，是墨西哥參加的第16次世界盃，即便以往最好成績，是兩次本土世界盃的八強，但光是進入世界盃的次數以及經驗，就完全不是中國隊能比的。
E組四支球隊，中國隊無疑是最弱的。
世界盃歷史上，中國隊只參加過一次韓日世界盃，三場比賽沒有打入一個進球，排名世界盃三十二強的倒數第二，這還是因爲當年沙特阿拉伯0比8輸給德國隊，淨勝球數實在負的太多，中國隊才勉強沒有倒數第一。
這樣的足球歷史，自然很難讓人看好。
一些國外媒體評價中國隊，也是說，“這是一支由鋒線殺手王秋明撐起來的球隊，有些類似於幾年前擁有舍瓦的烏克蘭。”
在外界看來，E組幾乎不會有懸念，但對中國隊來說，沒有懸念就等同於進入了‘死亡之組’，就連國內媒體，都不看好中國隊能夠小組出線，他們的說法更多是——
“中國隊進入世界盃，就是增加一些大賽經驗！”
“如果中國隊能實現世界盃進球零的突破，就已經非常成功了！”
“或許中國隊有希望贏下一場比賽，那就是和墨西哥的交手，只要能拿下這一場，即便小組不能出現，也足以帶着榮耀返回！”
“…………”
總之，中國隊小組出線希望非常渺茫。
這種情況下，中國隊在抵達莫斯科之後，都沒有多少國外媒體來打擾，就可以理解了。
實際上，關注中國隊的國外媒體並不少，一些國外記者都想進入中國隊去採訪，他們對於中國隊其他球員不感興趣，只希望能採訪到有限幾個人——王秋明和王小雷，就是最受注意的兩人，拿到全世界範圍，兩人都是響噹噹的大球星，而最受矚目的還是作爲主教練的萬勝。
這是時隔五年後，萬勝又一次帶隊參加比賽。
萬勝執教的過往還歷歷在目，很多人都記住了萬勝的名字，他所創造的一個個奇蹟，更是被許多球迷記住，尤其是英格蘭球迷，他們唯一的一座歐洲盃獎盃，就是萬勝帶來的，就會更很多英格蘭記者，希望能採訪到萬勝。
萬勝並不理會國外媒體。
和對國內媒體的開放不同，國外媒體追求的只是輿論新聞，是衝着新聞消息來說，他們並不看好中國隊，對中國隊的備戰沒有興趣，而萬勝根本不需要他們做宣傳。
於是在抵達莫斯科後，中國隊只是低調的做訓練。
隨着一支支球隊抵達，中國隊很快被淡忘了，除了國內媒體還在不斷報道，其他國家新聞上，就很難看到中國隊的字眼。
時間過的很快，轉眼間兩天過去了。
世界盃開幕式在莫斯科盧日尼基體育場進行，這座球場位於俄羅斯莫斯科市區，是俄羅斯最大的體育場，總共有84745個坐席，這個體育場是盧日尼基奧林匹克體育中心的一個組成，曾經有段時間這個體育場被稱爲列寧體育場。
當天莫斯科的天氣很好，開幕式進行的很順利。
中國隊全體參加了開幕式，之後觀看了俄羅斯和加納進行的開幕戰，在本土進行世界盃，俄羅斯隊士氣高昂，和加納拼了個不相上下，並且在第33分鐘取得第一個進球。
之後加納的表現變得搶眼，他們不斷利用強壯的身體，來和俄羅斯球員進行較量，下半場進行了21分鐘，加納隊利用前鋒球員出色發揮，把比分變成了1比1。
最終比賽以1比1結束。
在開幕戰結束之後，萬勝帶隊離開，在路上他問起所有球員，“你們覺得，我們和俄羅斯、加納的差距在哪裡？”
球員們都沉默了。
他們考慮了半天，有的說技術實力，有的說整體發揮，還有說比賽經驗之類的，萬勝默默搖頭，道，“我讓你們看的不是經驗，不是技術，而是他們參加比賽時，那種敢拼的精神！”
“看下半場了嗎？加納拼的很兇，他們不斷和俄羅斯球員進行身體碰撞，目的就是爲了能打出自己一方的優勢，非洲球員身體異常強壯，比白人強壯的多，這是他們的優勢，他們發揮出了優勢，讓俄羅斯一時間處在被動，然後他們取得了進球。”
“這是非常正確的選擇！有一句話說的話，‘一技之長，攻彼之短’，我們也要這樣做，發揮整體的優勢，把訓練中的東西打出來，到時候我們的表現就會更好，也更有希望取得勝利……”
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隨着世界盃開幕戰的結束，大戰的氣息也變得濃重了。
中國隊的比賽是在第三天，對手是荷蘭隊，雙方在喀山中央體育場進行比賽。
比賽之前的新聞發佈會很熱鬧。
各國記者等待多時，這得益於萬勝的名氣，他曾經是世界最頂尖的足球教練，即便放下教鞭長達五年之久，依舊具有相當大的影響力，要比荷蘭主帥丹尼-布蘭德有名氣的多。